— Да, ты такая же, как и я. Только я умею это контролировать и наступать себе на горло, а ты нет.

Он не отпускал меня. Не отстранялся. Словно ждал, что я снова начну протестовать, но на этот раз я не собиралась. Потому что это была правда. Я была такой. И Чейз знал, какая я. Я неисправима. Неправильная и неукротимая. Если он сумел заставить себя подчиняться чьим-то правилам, наступив на собственное горло, то я никогда не смогу этого сделать. Я лучше умру. Только вот моя поломка теперь кажется мне сущим пустяком по сравнению с поломкой Чейза.

Я не знаю, как могла такое допустить, но моя правая рука будто бы действовала сама по себе и я даже не заметила, как она протиснулась между нашими телами и легла на твёрдую тёплую грудь Чейза.

Его зрачки расширились, а лицо пришло в замешательство. Наверное, он думал, что я собираюсь оттолкнуть его. Я тоже так думала, но почему-то не делала этого. Воздух между нами начинал весить тонну. В кончиках пальцев покалывало, а по телу бежала неизвестная мне дрожь.

Моя ладонь, повинуясь странным инстинктам медленно скользила по его груди, поднимаясь к ключице. Я не ведала, что творю. Меня будто подменили. Это была не я!

Дыхание Чейза стало тяжёлым и резким, он явно не ожидал такого поворота, но кажется, не сильно ему противился. Может быть из-за замешательства… И по крайней мере до тех пор, пока моя ладонь не оказалась на его напряженной шее… Кожа была на удивление мягкой и влажной, и безумно горячей. Или это у меня снова жар? Я смотрела ему в глаза, провела кончиками пальцев по подбородку и… и тут он схватил меня за запястье.

Следующие секунды показались вечностью. Одна часть меня кричала, что он ударит, другая… другая хотела совершенно противоположного. Моё тело полностью предало меня.

Чейз опустил мою руку вниз, резко и безжалостно, затем отстранился с совершенно беспристрастным видом. Отпустил моё запястье и, больше не сказав ни слова, зашагал по коридору.

— Если мы так похожи, то получается что и тебе нельзя быть рядом с Ронни! — крикнула я ему в спину.

На секунду Чейз остановился. И даже не поворачивая головы серьёзно произнёс:

— Возможно.

А через несколько секунд его спина скрылась за поворотом.

Глава 16

На следующий день Кира почтила меня своим присутствием ближе к обеду. Поставила на стол тарелку с рисовой кашей, куском хлеба и варёным яйцом, и принялась за перевязку.

— Ты выглядишь… гораздо лучше, — воодушевлённо заметила я. Сегодня Кира была при параде: идеально уложенные в высокую причёску волосы, розовая помада на губах, что нынче роскошь, а тёмно-карие глаза подведены чем-то дымчато-чёрным.

Она хитро улыбнулась.

— Хм. Кто он? — изогнула бровь я.

— Не понимаю о чём ты.

— А, ну конечно. Для меня значит расфуфырилась? Я и забыла, сейчас ведь косметика на каждом шагу валяется.

Кира фыркнула и принялась разматывать мои бинты.

— Ну, а ты? — спросила она. — Ничего не хочешь рассказать?

— Даже не знаю с чего начать. У меня тут столько всего интересного происходит. Ты знала, что под кроватью в углу живёт замечательная семья пауков?

— Не знала. Зато знаю, что кто-кто вчера совал нос в палату к одному очень больному мальчику.

Чейз. Ну ты и трепло.

— Понятия не имею, кто это был.

Кира с неодобрением взглянула мне в лицо:

— Ронни мне рассказал.

А, Ронни.

— И что он сказал?

Кира ещё недолго буравила меня подкрашенными глазами и вернулась к перевязке:

— Просил, чтобы я уговорила Чейза, чтобы тот разрешил вам с Ронни видеться. Но ты понимаешь, что я не собираюсь этого делать. Мне моя жизнь всё ещё дорога. И чтоб ты знала — ты со своей тоже можешь попрощаться, если этот мистер-я-такой-крутой увидит тебя рядом со своим братом.

— Уже увидел.

— Что? — пискнула Кира, уставившись мне в лицо. — И ты… ещё жива? Стой, даже переломов нет?

— Нет. — Я пожала плечами. — Хотя на шее кажется, вылезла парочка синяков.

— А ну-ка покажи! — Кира подняла мою голову за подбородок. — Он что, душил тебя?!

— Нет, — я убрала её руку, — скорее хотел припугнуть.

— Неплохо припугнул! У тебя на шее просто шикарный синюшный ошейник!

Я злобно прищурилась.

Кира всплеснула руками:

— Ну ладно-ладно! Парочка пятен всё же есть.

— Всего-то парочка.

— Не поняла. Ты что, оправдываешь его? Я б не стала! Он сегодня в столовой такое зрелище устроил, что лично у меня сомнений не осталось — с этим парнем точно не всё в порядке! Возможно его мозг другой формы, или вообще отсутствует.

— Что он устроил?

— Да пошли они оба к чёрту! — Кира раздражённо вздохнула. — Сегодня за в столовой завтраком… Тут все едят в одно время, знаешь ли, так что даже Его Величеству Чейзу приходится туда ходить, если он не хочет умереть с голоду. Я тоже там была. И точно не знаю, что произошло. Разве Чейз расскажет? Ага, как же! Вроде как Брей что-то сказал ему, а Чейз в ответ решил из него дурь выбить. Ну и завязалась драка. Их быстро разняли, но в итоге Брея всё равно унесли на носилках, а Чейз ушёл на двух своих. Прямо в кабинет Дакира. Знаешь, сколько я с ним провозилась? С Бреем. Если бы не ещё один врач из научно-исследовательского сектора я бы вообще на него плюнула! Полдня бы на него пришлось угробить. А так, пусть с ним другие возятся, у меня и без того дел по горло.

Я даже не знала, нужно ли этому удивляться? Да, Чейз боец, но это ведь Крест!

— Его теперь накажут? — спросила натянутым голосом.

Кира смазывала раны мазью и вроде как была не сильно увлечена разговором, чтобы заметить насколько сильно меня это волнует.

— Кого? Чейза? Дакир накажет. Точнее уже наказал. Вроде бы он будет патрулировать Крест четырнадцать дней подряд по ночам, плюс работа днём и минимум часов на сон.

— Ладно… но причём здесь мой поход к Ронни?

— А при том, что на протяжении трёх лет он ни разу не ударил никого из своих. Как бы сильно его не пытались вывести из себя. Его многие здесь не любят, знаешь ли, за то, что Дакир к нему относится… м-м… как к сыну, что ли. Да и характер у него прямо сказать — отстойный. И видимо Брей сказал что-то умопомрачительно гадкое, раз Чейз пошёл против своих же принципов. Я же говорила, в тихом омуте…

— А как же субординация? — перебила я. — Думала, остальные должны относиться к нему с уважением, как к Дакиру.

Кира хихикнула:

— Ты думаешь Чейз единственный помощник Дакира? Тут нет званий Джей, это всё в прошлом. У Дакира просто есть люди входящие в комитет управления сектором обороны вот и всё, в него входит много таких же, как Чейз. Брей тоже там. Или был… там.

Она снова усмехнулась. А у меня по телу пробежала дрожь.

— Он умрёт?

— О Боже, Джей! — Кира громко рассмеялась. — Что с тобой? С каких пор тебя волнует нечто подобное? Я думала ты непробиваемая. Что это за эмоции у тебя на лице?

Просто если Брей умрёт, то Чейзу это с рук точно не спустят. А почему меня это волнует, я пока не поняла.

— Да не умрёт он, расслабься, — вздохнула Кира. — С чего это ты вообще за Чейза переживаешь? Что межу вами?

— В каком смысле? — Я прищурилась. — Каждый раз, когда его вижу, он либо спасает мне жизнь, либо пытается меня её лишить. Либо вообще со мной не разговаривает. Что между нами может быть?

— Не знаю. Но на твоём месте я бы больше не ходила к мальчику. — Кира закончила перевязывать спину и наклонилась ко мне ближе. — Хотя лично моё профессиональное мнение: Ронни это пошло бы на пользу. Я имею в виду, что изоляция плохо на нём сказывается.

Через час я была в палате у Ронни. По правде говоря, мне тяжело далось это решение. До того, как Кира навестила меня сегодня утром, я не собиралась к нему идти. И не потому, что так сказал мне Чейз. На его мнение мне по большому счёту до лампочки. Дело было во мне. И в Кристине. Я ужасный человек. И ещё худший друг. Я клялась ей, что она всегда будет под моей защитой, но не сдержала слово. Уже больше двух лет её нет рядом, а я, по правде говоря, ничего толком и не сделала, чтобы её найти. Всё строила планы, получала информацию, но по существу — ничего.

Я эгоистка. Отсиживаюсь здесь, зализываю раны, питаюсь три раза в день и отлёживаю бока на кровати. А сейчас вот ещё и решила подружиться с больным мальчиком, к которому испытала давно забытое чувство жалости. Наверное, в этом вся я. Я оказалась слишком неравнодушной к детям. И в первом моём опыте результат привязанности к ребёнку имел плачевные последствия. Ненавижу себя за то, что до сих пор ничего не знаю о Кристине. Даже не знаю, жива ли она. Вера в то, что она цела и невредима — единственное, что у меня остаётся. Я даже не уверена, простит ли она меня, когда я её найду. Если найду…

Я плохой человек. Потому что мой визит к Ронни, также был совершён ещё и по личным мотивам. Мне было тесно и душно в своей палате. Мне было здесь невыносимо. Мне нужно было что-то сделать, чтобы отвлечься от мыслей и от всепоглощающего чувствавины перед Кристиной. Мне нужно было сбежать от себя самой. И я пошла к Ронни.

Он был рад. Его глаза в прямом смысле слова засияли. Интересно, глаза Чейза, так похоже на глаза младшего брата, умеют сиять также искренне?..

— Не может быть! Чейз разрешил! Да? Разрешил прийти тебе?

— Вообще-то, нет. — Закрыла за собой дверь и села на стул возле кровати Ронни.

Мальчик стал выглядеть тревожно, поэтому я поспешила натянуть на лицо улыбку и заверила его, что всё нормально.

— Он убьёт тебя, — Ронни покачал головой и уставился на свои руки. — Он никому не позволяет меня навещать. Кроме врачей.

— Я не боюсь его.

— Что? Его все боятся!

Я тихо рассмеялась:

— А я не боюсь.

— И зря.

— Может быть, — пожала плечами, — но знаешь, что? Если бы твой брат хотел убить меня, то не спасал бы целых четыре раза.

Факт!

— Да ну! — Глаза Ронни вспыхнули любопытством. — Не врёшь? Он столько раз спасал тебя?!

— Ну… типа того.

Я рассказала Ронни, как Чейз подобрал меня на мотоцикле, в Де-мойне. О том, какоттащил от меня парня, оседлавшего меня на суде; кажется, его зовут Тайлер. О том, как выстрелил в верёвку, а затем спас от тварей. С ума сойти. Мне самой в это сложно поверить. Даже если последние три раза были приказом Дакира, то, что случилось в Де-мойне, он сделал по собственной инициативе!