Глава 16

Гретхен Петти была хорошей подругой.

Она не задавала вопросов, когда Эди стояла на пороге ее дома, совершенно несчастная, вся в слезах, с разболевшимся коленом и рвотой на рубашке. Она просто обняла подругу и впустила в особняк. После того, как Эди приняла расслабляющую ванну и переоделась в пижаму Гретхен, подруга заказала пиццу и медленно вытянула из Эди всю историю. О предательстве Бьянки, о том, что Магнус тоже лгал ей. Гретхен, естественно, пришла в ужас и настояла, чтобы Эди оставалась у них с Хантером, пока всё не уладится.

— Но мои кошки, — запротестовала Эди. — Им нужны лекарства, а Бьянка не хочет о них заботиться и…

Гретхен похлопала Эди по здоровому колену.

— Дай мне ключ от твоего дома и список всех лекарств, и я займусь этим.

Эди отдала ключи без возражений.

Несколько часов спустя Эди проснулась и обнаружила, что Гретхен приехала с одной из новых помощниц Хантера по имени Дарси. Вдвоем они собрали всех семерых кошек Эди, принесли мешки с кошачьим кормом и наполнитель для туалета и занялись обустройством самой большой комнаты в гостевом крыле для Эди. Гретхен также собрала необходимую одежду Эди, таким образом девушке не придется беспокоиться о возвращении домой.

Эди еще немного поплакала, потому что у нее была такая хорошая подруга. Гретхен была единственным человеком, который сдержал свое слово.

Устраивая кошек в новой, незнакомой обстановке, Эди не обращала внимания на телефон. Он звонил без умолку весь день и вибрировал от входящих сообщений. Гретхен рассказала, что Бьянка была вне себя, рыдала и искала оправдания, и ходила за Гретхен по квартире, пока она не пригрозила ей палкой. Похоже, кто-то посвятил Бьянку в происходящее, и ее сестра была расстроена тем, что Эди узнала правду.

«Отлично», — без сожалений подумала Эди.

Пусть ее сестра поварится с ней в одном котле. Пусть узнает для разнообразия, каково это.

Магнус тоже звонил, но Эди не обращала на это внимания. Вместо ярости, которую она испытывала к сестре, пульсировала тупая боль там, где должно было находиться ее сердце. Девушка не была зла на Магнуса так, как на Бьянку. Злость на Бьянку была в основном гневом на саму себя — она должна была знать лучше собственную сестру. В детстве Бьянка всегда была эгоистичной и властной. Ее радикальные перемены должны были заставить Эди насторожиться, но вместо этого она просто позволила Бьянке постепенно взять ее жизнь в свои руки.

Предательство Магнуса Эди не могла даже предвидеть. Может быть, именно поэтому ей хотелось плакать, а не бить кого-то кулаками. Может быть, потому что она так отчаянно хотела верить словам, которые он говорил, — я люблю тебя, — но правда ли это?

Если все тебе лгут, как ты можешь знать, где настоящая правда?

На это у Эди не нашлось ответа. И когда она прижимала к себе Чанки, то позволяла слезам просто литься.

Почему она позволила себе влюбиться в Магнуса? Она снова позволила себе поверить в любовь. Зачем? Это, вероятно, делало ее самой глупой из всех женщин на планете.

— Хочешь чего-нибудь поесть? — спросила Гретхен, когда Дарси ушла, унося пустую коробку из-под пиццы. — Ты почти не притронулась к «Пепперони Делюкс», а я знаю, что это твоя любимая.

Эди крепко прижала Чанки к себе, чувствуя, как старая кошка дрожит от страха перед новым окружением.

— Я в порядке. Я просто не голодна.

— Большинство людей обжираются, когда расстаются, — сказала ей Гретхен. — Если ты хочешь пломбирное мороженое или праздника из жареного бекона, то просто дай мне знать.

— Я знаю, — прошептала Эди. — Спасибо.

— Не за что. Просто напиши мне, если я тебе понадоблюсь. Я на расстоянии одного крыла, но с таким же успехом это может быть в километрах отсюда.

— Я напишу тебе.

— Хорошо, — проговорила Гретхен. — Ухожу. Серьезно.

— Пока.

— Я ухожу, — повторила Гретхен, медленно подходя к двери. — Это я проверяю, не нужно ли тебе еще чего-нибудь, прежде чем я действительно уйду. Всё, что угодно.

Тень улыбки скользнула по лицу Эди.

— Я в порядке, честно.

Гретхен вздохнула.

— Но раз всё в порядке, то увидимся утром. — Девушка закрыла дверь, и Эди поцеловала пушистую мордочку Чанки. Наконец-то она осталась наедине со своими мыслями.

В дверь постучали. Опять Гретхен?

— Я в порядке, — крикнула Эди. — Серьезно, Гретч.

Дверь открылась, и, к удивлению Эди, к ней заглянул Хантер.

— Я пришел не в удачное время? Мне уйти? — его голос был глубоким, хриплым, почти скрипучим, как будто им не часто пользовались. В полумраке его лицо выглядело немного устрашающе, а угол рта был сильно опущен вниз, точно мужчина был чем-то рассержен. Нет, поняла Эди, всё дело было в его шрамах, из-за которых казалось, что Хантер постоянно сердится.

Эди села, и Чанки отпрыгнула в сторону.

— Нет, конечно нет. Это твой дом. Спасибо, что позволил мне остаться здесь.

Хантер кивнул и открыл дверь чуть шире, но внутрь не вошел. Вместо этого мужчина оглядел комнату, кошек, прячущихся по углам, дрожащих в своих переносках, а одна, по всей видимости, пряталась под кроватью. Кошки никогда не чувствовали себя хорошо в новой обстановке, а сейчас и ей самой нужно было немного времени, чтобы привыкнуть и прийти в себя. Хантер огляделся, потом снова посмотрел на Эди.

— Ты очень дорога Гретхен, — сказал он своим низким голосом. — Я просто хочу, чтобы ты знала: если тебе что-то понадобится, всё, что ты должна сделать, это попросить. Мои ресурсы в полном твоем распоряжении.

Новые слезы угрожали снова политься по щекам. Эди знала, что Хантер был затворником, но всё это основывалось на рассказах Гретхен. Подруга говорила, что Хантер не очень любил находиться среди людей и старался избегать таких встреч, но иногда были крайние необходимости, когда он не мог остаться в тени. Так что для него прийти и предложить помощь — это было так трогательно.

— Спасибо. Я очень ценю эту заботу.

Хантер кивнул, а затем закрыл дверь. Эди услышала его удаляющиеся шаги по коридору.

Эди снова легла на кровать, схватила подушку и обняла ее. На соседнем столике зазвонил телефон, сообщая о поступившем сообщении.

Девушка проигнорировала его и закрыла глаза, заставляя себя заснуть.

Но ничего не вышло.

***

Магнус был готов убить кого угодно, начиная со своего брата Леви. Нет, он решил, Бьянка пойдет первой.

Оба они были совершенно бесполезны, когда речь шла о поисках Эди. Бьянка только всхлипывала и спрашивала, как теперь это отразится на ней, а Магнусу хотелось свернуть ее тоненькую шейку. Она беспокоилась не столько о сестре, сколько о себе, и это только усилило его гнев. Леви тоже был бесполезен. Оказалось, прекрасная Бьянка бросила Леви, и теперь он хандрил и был безутешен.

Страдания — его любимая компания, что уже у Магнуса вызывало смех.

К тому времени он написал Эди несчётное количество раз, столько же раз звонил ей, но она не отвечала. Бьянка тоже перестала отвечать на его звонки, поэтому он решил проехаться по городу в надежде увидеть девушку с уникальной походкой и двумя короткими каштановыми косичками, заправленными за уши. Только всё было бесполезно. Когда стемнело, Магнус решил сдаться и направился на новое место, на тот случай, если Эди передумает и вернется домой.

Магнус уже считал новую квартиру «их домом», даже если Эди не жила с ним. Он купил это место, думая о ней, и видел ее в каждой комнате, в каждом предмете интерьера, подобранном с мыслью угодить Эди. Теперь всё это могло оказаться напрасным, и эта мысль заставила его почувствовать пустоту внутри себя. Нет, к черту это! Он никогда не позволит этому случиться. Магнус был исполнителем, а Леви был эмоциональным человеком, мечтателем и генератором идей. Если возвращение Эди требовало от него творческих идей, эмоций, то что ж, он найдет способ и сделает всё для этого.

Магнус как раз подъезжал к своему новому дому в Парк-Слоуп, когда его телефон завибрировал от входящего сообщения. Едва не наехав на бордюр, спеша проверить мобильник, Магнус припарковал автомобиль и включил телефон.

Хантер. Черт возьми! Он так надеялся, что это была Эди, но его мимолетное разочарование сменилось облегчением, когда он прочитал текст:

«Эди здесь, с Гретхен. Она привезла с собой кошек и будет гостить у нас, пока всё не утрясется».

Слава богу! Магнус с облегчением прижался затылком к подголовнику и закрыл глаза. Эди находилась в безопасности и с друзьями, — это было самое важно, что сейчас имело значение. Он тут же набрал номер Хантера.

— Она там? Она в безопасности? — спросил он, как только на другом конце ответили на звонок.

— Да и еще раз да, — ответил Хантер.

— Спасибо, — выдохнул Магнус. — Спасибо, что ты был рядом с ней. — Он чувствовал себя таким чертовски виноватым, что стал частью этой аферы, что позволил брату втянуть себе в их глупые игры с Бьянкой. Эди была права: это так ужасно. Магнус просто не думал о том, как Эди отнесется ко всему, когда оно вырвется на поверхность. Не думал, потому что ему было всё равно, пока он получал то, что хотел.

А когда всё изменилось, Магнус оказался заперт в ловушке. Он мог бы оставить всё как есть, продолжить свою новую жизнь с Эди, заставить ее переехать к нему и надеяться, что она никогда не узнает правду. Но тогда он стал бы таким же, как Бьянка. Магнус подозревал, что секреты могут ранит так же сильно, как и предательство.

И именно поэтому он должен был сказать Эди правду, даже если это вбило клин в их отношения. Он хотел быть полностью с ней откровенен во всем и выложил карты на стол.

— Но боюсь, ты ее не увидишь, — сказал Хантер.

— Что?!

— Гретхен этого не допустит. Не сейчас, когда Эди так эмоциональна и подавлена. Ей нужно время, чтобы привести чувства в порядок и разобраться со всем, что произошло.

— К черту это!..

— Я позвонил тебе как твой друг, чтобы ты знал где Эди и что с ней всё хорошо. — Голос Хантера был абсолютно бесстрастным, как будто они обсуждали бизнес. — Моя служба безопасности проинформирована о ситуации, и тебе с Леви запрещено появляться на территории до особого распоряжения.