— Убирайся, щенок! Ты соплив, чтобы указывать мне! — сорвалась на реальный крик, взбешённая и совершенно безумная.

— Ты не тронешь их. Тогда тебе придётся убить и меня, ведь мне известен твой маленький секрет. Я обязательно поведаю о нём остальным, — угрожающе процедил он, стиснув зубы, и сделал вперёд пару размашистых шагов, закрывая собой Вику.

Старуха сделала резкий выпад, но он ожидал и блокировал удар. Схватка началась, буквально отовсюду сыпались камни. Огненные шары, сгустки силы и вопли заполонили туннель. Зир сражался с собственной бабкой не на жизнь, а на смерть. И она вела в битве, ранив его несколькими точными ударами. Кровь брызгами разлеталась, оседая на стенах, тёплые капли упали на её лицо, когда кралась по стене, уворачиваясь от ударов и камней. Серого видно не было. «Возможно, он без сознания». Так думать было проще всего. Зир истекал кровью, левая рука неестественно повисла. Бабка наступала, гневно выкрикивая проклятия.

— Сучок! Ты вздумал играть в смерть? Я играла в эту игру, когда тебя ещё даже на свете не было! Ты пошёл против меня, и умрёшь! Надеюсь, это того стоило!

Он отражал удар за ударом, отступая. Вика заметила, что Зир не борется в полную силу. «Колеблется. Это и понятно, ведь она его бабушка, хоть и гадкая». Среди других эмоций на лице у него преобладало смятение, и она боялась, что Зир погибнет прежде, чем сделает выбор. И понимала, что, убив её, будет вынужден жить с чувством вины, а оно сгубило многих хороших людей. Вика подобралась совсем близко, незаметно скользя по стене, и останавливаясь, всякий раз, когда старуха начинала искать глазами движение. «И как ей удаётся биться и следить за мной одновременно?». Голос подруги зазвучал, подбодрив и придав сил: «Бей прямо в сердце, Вик. Ты сможешь. Зир не способен причинить ей вред, даже ценой собственной жизни. Придётся тебе сделать это». Вика добралась до точки, с которой смогла бы нанести последний удар. На другие не хватит. Есть попытка, и она одна. Он будет ненавидеть, не сможет простить никогда. Многие разделят мнение, но иначе они погибнут. Старуха безумна и не оставит в живых никого, кто знает секрет. Выбор есть всегда. Пришло время его сделать.

Халипа ещё раз ударила внука, тот упал на колени, сгорбившись и тяжело дыша. Она нависла над ним, как коршун, лицо стало моложе в предвкушении крови, в глазах не было и капли жалости. Даже к тому, кто вырос на её руках. Сформировала голубой светящийся шар и направила на Зира. Оставалась всего секунда ни больше. Вика собралась, глубоко вдохнув, напрягла каждый мускул и, оттолкнувшись, подпрыгнула изо всех сил, превозмогая боль. И ударила ногой прямо в сердце. Хруст грудной клетки и грохот падения возвестили о состоявшейся победе. Свет погас, Халипа издавала невнятные звуки. Вика тоже упала, перевернувшись на живот, и давая ноющей спине отдохнуть. Зир немного помедлил, и подполз к старухе.

— Она мертва, — голос не выражал ничего, но она и представить не могла каково это — потерять родного таким образом.

— Нужно помочь Серому. Я бы и сама, но…, - он не ответил и, прихрамывая, направился к дыре в стене.

— Он жив! Конечно, пострадал, но это вполне излечимо, — озвучил спустя пару минут, камень свалился у неё с души.

Придя в себя, взяли под руки Серого и покинули место битвы. Медленно, но верно, пробирались к остальным. Вика нарушила затянувшееся молчание.

— Прости меня, но я сделала то, что должна была, — говорить об этом было крайне тяжёлой задачей, горло сковало.

— Я знаю, Вик. Всё в порядке. Я бы, наверное, не смог. А если бы и смог, то ненавидел себя всю оставшуюся жизнь. Не за что извиняться. Это я должен тебя поблагодарить, — он был уставший и очень печальный, а она просто кивнула, прерывая откровенный разговор.

— Почему никто не пришёл на помощь? Ты случайно там оказался?

— Нет. О том, что происходит, мне сказала Ари. Я пытался на неё повлиять, утащив в грёзы. Не было времени брать подмогу, а моя бабка отгородила вас от остальной части туннеля. Никто бы не услышал. Старая стерва была умна по части битв и заговоров. В своё время сгубила немало жизней, — осёкся и начал удобнее устраивать руку Серого на талии, избегая неловкости ситуации.

Как только показались в центральном зале убежища, окружили женщины. Они хлопотали вокруг, и напомнили прежних куриц, которые к сожалению мутировали и перестали кудахтать. Однако продолжали нести яйца, и даже больше, чем прежде. Женщины развели их по разным местам, и каждому оказали необходимую помощь. Вике перевязали всё тело. Очень скоро под воздействием сонного чая она уснула, отпуская тревоги и заботы. Они находились в безопасности, теперь можно отдохнуть. Впервые за долгое время.