Мари обнаружила Иду в богатой двухэтажной куте, идеально светлой и скупой на линии. Изящная фигура стояла к ней спиной и развернулась, услышав звук отъезжающей в сторону двери. На лице женщины было написано удивление. Перед каждой кутой находилась панель, открыть которую мог человек, чьи линии ладони внесены в список. Естественно, Ида внесла всех, кого хотела найти. Мари не была исключением. Ида подбежала и крепко ее обняла, плакала, сотрясаясь. Мари впервые видела железную леди эмоциональной. Та прочла мысли и быстро утёрла слезы рукавом чёрного, словно ночь, балахона.

— Ты жива! — лицо тут же осунулось. — Мой сын? — слезы вновь потели по щекам.

— Он ранен, — девушка проглотила ком. — Уверена, выкарабкается. Рем сильный. — Ида закивала.

— Да, как и я, — улыбнулась. — Прости за это, — указала на слезы. — Я ждала вестей слишком долго. Рат погиб вскоре после крушения одного из кораблей. Я оплакала одного, и боялась, что придётся…

— Я понимаю. Отец? — голос дрогнул.

— Я не видела Ларо со дня волны. Он отправился в Бенну, но здесь мы его не нашли. Из других городов тоже вестей нет.

— Других?

— Ну, конечно, — включила Ида деловую хватку. — Мы сосредоточили своих по всем городам планеты, за исключением Снежа и злосчастной горы. Девочка моя! Идёт настоящая война! В Русе мы одержали победу, притеснив восставших Минимусов! — просияла и вновь поникла. — Рем в Снеже? — Мари кивнула. — Черт! Стерва не сказала ни слова! — желваки заходили на лице. — Разберусь с ней позже. Присядь, — взяла за руки. — Как ты?

Мари поведала ей обо всем: как Рем дважды спас её, а потом они попали на гору; как пожертвовал тремя дикарями; как получил пулю в плечо и упал. Ида расклеивалась, плакала, и снова брала себя в руки. Она гордилась сыном.

— Что будет дальше? — спросила Мари, не представляя, каким станет мир, после обширных видовых войн.

— Мы одержим победу. Сломим врага. И воцарим мир на планете, — цедила Ида сквозь зубы.

Мари вернулась в куту ни с чем. Отца не нашла. Речи Иды расстроили девушку окончательно. Думала, что народ вынесет урок из восстания, но нет. Единственное, что волновало — победа. Любой ценой. Возврат к прежнему укладу. А маленькие люди сражались ради свободы, но у них дела обстояли печальнее, раз Магнусы захватили нужные города. «Где же ты папа?». Вспомнила слова отца, и с каким уважением он относился ко всем без исключения. Он являлся белой вороной, и она унаследовала это от него. Находясь в тени тех, кто принимал решения, Мари долго переваривала информацию и приходила к обратным выводам, но не могла ничего. Что ты можешь один против стаи? Рем заслуживал свободу. И Амина. И любой другой человек вне зависимости от роста и величины мозгов.

Люди мельтешили. Жёлтые балахоны резали глаз. Она быстро утомилась и старалась смотреть больше под ноги. Коридоры привели в зал совета. Зеркальный стол располагался напротив окна во всю стену. Отсюда открывался замечательный вид на город. Солнце только-только всходило. Мечтательно наблюдая, Мари скользнула на кресло. На ручках с обеих сторон подсвечивались сенсорные круги. Она коснулась их большими пальцами, сканировала и получила зелёный свет, сигнализировавший о положительном результате. Кресло поехало и заняло позицию на другом конце стола. Остальные Вече также прикатили, каждый на своё место. Во главе восседала та женщина, которая ее встретила. По правую руку, конечно же, Ида. По левую Мари. За ними ещё трое. Женщина прочистила горло, взгляд стал серьезным:

— Это все, что осталось от Вече, господа! Нас здорово потрепало! — повышала она голос, акцентируя на себе внимание.

— Они заплатят! — выкрикнул мужчина с чудными усиками и взъерошенной челкой.

— Чего мы ждём, Ная?! Остался всего один город! Разнесем его к черту! — вскочила Ида с места, воспламеняя взглядом.

— Они не так просты, — успокоилась Ная, призывая к тому же Вече. — Присядь, Ида. У них твой сын. Ты не можешь мыслить здраво.

— Серьезно?! — угрожающе прорычала та в ответ. — Надеялась узнать об этом от тебя, но…, — посмотрела на Мари и замолкла.

— Ты возглавляешь нас столетиями. И я всегда слепо следовал за тобой, — бубнил мужчина с усиками, — но сейчас не вижу смысла ждать.

— Кавалерию. Рус пал, и вскоре сюда прибудут корабли. Мы выйдем на Снеж в полной готовности, и никак иначе! Парламент недооценил их, и потому разгромлен! Я предупреждала Отто не раз! Разве он послушал? И где он теперь?! Мелкие люди едины! В этом их сила! К тому же, разведке не удалось выявить стратегию противника. Насколько известно, наш казачок достиг Снежа. Скоро он все узнает. А мы, тем временем, дождёмся остальную часть флота.

Члены совета закивали, соглашаясь с главой. Мари потирала подбородок. Ная была главной столетия? Но на памяти оставался один правитель — Отто. «Она давала ему советы? Что за чушь?».

— Вопросы?

— Хм. Да. Я хотела узнать, почему большинство в жёлтых балахонах. От них рябит в глазах. — Вече заулыбались.

— Многие не идентифицированы. Как только пройдут процесс, и выяснится, какого они класса, вернут свой цвет, — пояснила Ида. — Я же говорила, жёлтый не лучшая идея, — обратилась она к Нае.

Собрание закончилось. Мари почерпнула много интересного, включая загадку правления Наи. Одно девушка знала наверняка, она не улучшит ровным счетом ничего на планете.

Рем остыл и начал наблюдать за жителями здания, в которое его определили. По большей части это были молодые ребята и девушки, реже встречались его возраста, ещё реже преклонного. Ничего странного в этом не видел, ведь вид не доживал до старости, благодаря условиям, созданным Магнусами. В очередной раз заскрипел зубами. С Аминой после небольшой размолвки не разговаривал. Точнее она с ним. Однако это не мешало девушке стрелять обиженными взглядами и заставлять чувствовать себя без вины виноватым. Рем злился. Она определенно что-то знала, но не хотела рассказывать. Амина пользовалась в корпусе популярностью у противоположного пола. Мужчины свистели ей вслед, пытались приставать, но безуспешно. Она презрительно покидала помещение, морщась от отвращения. А он вскипал всякий раз, как это происходило, и в итоге не выдержал. Зубы вылетели изо рта у грязноволосого парня, который пытался зажать девушку в углу. На спину прыгнули, но он скинул груз в мгновение ока и начал выбивать из дикарей дух. Вскоре они пятились и закрывали лица руками. Амина испуганно зажалась в углу.

— Ещё раз тронете, убью! Ясно вам, суки?! — ревел он, брызжа слюной.

В гостиной стало свободнее и тише. Они остались наедине. Губа кровоточила, придавая солоноватый вкус слюне. Хотел уйти в комнату. Повернулся, чтобы взглянуть на неё, сам не зная зачем. А она поцеловала — нежно, настойчиво. Руки обвили вспотевшую от боя шею. Рем ответил. Ощущение было приятным. Невольно представил её обнаженной, резко прервал поцелуй и отпрыгнул. Эмоции на лице девушки быстро сменялись, она отвернулась и выскочила прочь. Он схватился за голову. «Черт! Черт! Черт! Какой же я идиот!» Меньше всего хотел ранить, но и к такому повороту оказался не готов. Каждую ночь ему снилась Мари. Не покидало ощущение, словно он ей изменяет. Глупо, ведь между ними ничего нет, и быть не может. Амина идеально ему подходила по всем параметрам, и он определенно испытывал к ней влечение, но все равно чего-то не хватало. Решил не торопиться, чтобы понять, чего именно. А сны продолжали изводить, и в каждом была Мари — обнаженная, горячая, манящая в сладостные объятия. Просыпаясь, тряс головой, прогоняя желанные образы, и ещё долго приходил в себя.

Спустя семиднев в здание ввалились с шумом и гамом ребята. Услышав знакомый смех, Рем молниеносно повернул голову.

— Рем! Здорово! — Жак скинул тулуп и пожал ему руку, похлопывая другой по плечу.

— Удрал от белых! Каков хитрец! А рыжего кинул! — отозвался обиженно Тим.

— Я б тоже этого говнюка кинул! — заржал Жак. — Ну, как ты здесь?

— Нормально. А вы здесь зачем? — удивлялся Рем.

— Оли стягивает нас сюда! Скоро начнётся жара! — горланил Жак, переполошив остальных диких. Амина стояла в дверях, наблюдая воссоединение.