— Андрей, — прошептала я, практически примерзнув к месту.

Парень вздрогнул, будто мог услышать это, обернулся и посмотрел прямо на меня.

Он совсем не изменился, будто его просто выдернули прямо сюда из того самого дня в лесу. Темные круги от недосыпа под карими глазами, совсем недавно перебитый нос и шрам на подбородке. Я жадно всматривалась в такие родные черты, боясь, что мне лишь показалось, и он сейчас исчезнет, растворится в толпе прохожих. На глаза навернулись слезы, картинка поплыла от них, но я сморгнула и неуверенно шагнула к брату.

Но он испуганно оглянулся и бросился прочь от меня.

— Андрей! Постой! — я забыла обо всем на свете и побежала за ним, размазывая слезы по лицу.

Брат вильнул в подворотню и побежал на окраину города, петляя узкими улочками. Я не отставала, хоть дыхание уже и начало сбиваться. Я стиснула зубы, когда почувствовала резь в левом подреберье, но поднажала. Казалось, еще чуть-чуть, еще совсем немного, и я догоню его, он тоже был на пределе. Почему он убегал, я совершенно не могла понять, но даже и не собиралась отступать из-за такой малости. Он мой брат, самый дорогой для меня человек во всех мирах. И мне не важно, во что он влип, главное, что он оказался жив и вполне здоров, если судить по его скорости.

Городские улочки закончились совершенно внезапно. Я уже видела просвет и начинавшийся за городом лес, когда Андрей завернул за последний дом. Мне уже казалось, что я выплюну собственные легкие, если не остановлюсь, я даже не могла бы сказать, сколько длилась эта погоня, для меня это все не имело никакого значения. Все, что мне было нужно, это бежавший впереди брат.

До поворота, за которым скрылся Андрей, оставалось буквально два шага, когда меня внезапно перехватили практически на лету и сжали с такой силой, что я едва не потеряла сознание.

— И куда это ты собралась?! — рыкнул мне на ухо Ворх, чуть ослабив хватку. — Совсем головы нет?!

— Отпусти, — прохрипела я, пытаясь вырваться из его рук. — Там Андрей! Он жив!

— Я догоню, — рядом выскочил из переулка Трэс в частичной трансформации и бросился вслед убегавшему парню.

— Успокойся, — магистр скрутил меня сильнее, не давая вырваться. — Все равно никуда не побежишь, это слишком опасно для тебя.

Я была с ним категорически не согласна, поэтому рванула снова.

— Угомонись, безмозглый ты ребенок! — Ворх поднял меня и встряхнул так сильно, что у меня только зубы клацнули. — Как думаешь, кто быстрее его догонит: задыхающаяся девочка или оборотень в частичной трансформации?!

Я бессильно повисла в его руках и всхлипнула:

— Почему он убежал от меня? Я пыталась… пыталась догнать… а он все не останавливался…

— Ушел порталом, — отчитался подбежавший к нам уже нормальный Трэс. — Иди сам посмотри, я не разобрался. Все, что есть, — и он протянул магистру ту самую джинсовую куртку. — Бросил в переулок, чтобы сбить след перед телепортацией.

— Высоковато заклинание для него, — вервольф поставил меня на землю и взял куртку, понюхал, ощупал карманы, но они были пустыми. — Это он, да. Но портал бы сам он не открыл. Бери Тис и возвращайтесь в казарму, я пойду все проверю.

— Я не уйду, — я уже снова собиралась бежать за Андреем, но Рахо придержал меня за плечо.

— Нет, ты пойдешь в казарму, — покачал головой он и потащил меня обратно в город.

— Ради всего святого, Трэс, пусти меня! Ты не понимаешь, я ведь думала, что его медведь разорвал! — взмолилась я, упираясь изо всех сил.

— Да понимаю я! Но не хочу, чтобы ты пострадала!

— Отпусти меня! — я рыкнула тем самым тоном, что так странно действовал на других оборотней, и парень разжал пальцы.

Я не удержала равновесие и упала, тут же подскочила и побежала в ту сторону, куда ушел только что магистр.

— Не смей меня останавливать! — рыкнула я на бегу оглянувшемуся Ворху все тем же приказным тоном.

Он дернулся на месте, но не остановил меня, поэтому я благополучно его обогнала и припустила вперед, надеясь, что тот проклятый портал еще открыт. Я готова была прыгнуть в него, веди он хоть прямиком в ад.

Не пробежала я и двухсот метров, как рухнула на землю, банально сбитая с ног и прижатая к земле, а в основание шеи справа больно врезались четыре пары клыков.

По плечу медленно расползалось горячее пятно крови, но я не могла даже пикнуть, онемев от страха. Мне в затылок раздалось угрожающее низкое рычание, когда я всего лишь двинула пальцами, поэтому я замерла, как была, в неудобном положении опершись на один локоть, только бы не злить монстра за моей спиной. И мысленно молилась о том, чтобы все это скорее закончилось, пусть даже и плачевно, только бы не ждать неизвестно чего в таком оцепенении.

По боли от длинных клыков я сразу поняла, что это был оборотень в частичной трансформации, поэтому применила единственное, что у меня сейчас было против него.

— Отпусти меня, — сказала я, надеясь, что мой командный тон подействует и на него.

Но оборотень только громче зарычал и сильнее прижал меня к земле, ясно давая понять, что ему мои слова до фонаря.

И впервые я проклинала свою способность подавлять волю оборотней, из-за которой и смогла бежать сюда одной. Ну почему я никогда не слушаю толковые советы? Если бы только Ворх смог меня остановить чуть раньше…

Стоило мне только обреченно расслабиться и опустить голову на землю, как хватка ослабла. А потом и вовсе пропала, как и чужой вес с моей спины. Но я продолжала лежать на земле, боясь оглянуться. И на всякий случай не шевелилась. Как там Ворх учил? Оборотень не атакует лежащую самку.

Но полежать мне не дали, бесцеремонно вздернув на ноги за шкирку.

— И не приведи святая праматерь тебе снова увидеть меня злым! — прорычал мне на ухо Ворх и отпустил, еще и в спину подтолкнул, придав нужное ускорение в обратном направлении.

Я по инерции пробежала метров пять, потом остановилась и испуганно оглянулась, не веря своим ушам.

— Я и не видела, — растеряно пробормотала я, глядя в спину уходящему магистру. — Мне было очень страшно оглянуться.

— Ты еще здесь? — бросил он через плечо.

Я тут же со всех ног бросилась обратно в город, врезалась за поворотом в Трэса, схватила его за руку и потащила за собой, намереваясь вернуться в казарму прямо сейчас, чтобы только не злить Ворха снова.

— Эй, эй, стой! Ты ранена, подожди! — попытался остановить меня Трэс, но я упорно тащила его дальше, едва слыша сквозь бешено колотящееся сердце.

— Что случилось? — окликнула нас Дашка, ждавшая через пару улиц.

— Да постой ты! — Рахо остановился и удержал меня за руку, дернув назад и не дав бежать дальше.

— Герка, у тебя кровь идет! — Ири нагнал нас и махнул ведьмочке подойти. — Даш, есть чем остановить?

— О господи! — подруга тут же выудила из сумки что-то из только что купленных вещей, скомкала и прижала к моей шее. — Гера, что такое с тобой случилось?!

— Ворха разозлила, — шепотом и с оглядкой призналась я. — А еще Андрея видела. Он жив.

— А мы только вышли из магазина, увидели тебя на соседнем перекрестке, хотели позвать, а ты вдруг как припустила за каким-то парнем, — покачал головой Ари. — Пока Трэса вытащили из магазина с Дашкой, пока объяснили, в чем дело… Думал, он тебя уже не догонит.

— Догнал. А вот я брата не смогла.

— Ладно, идем в казарму, потом разберемся. Сначала нужно тебя подлечить, — ведьмочка кивнула на мою покусанную шею.

— Да, и поскорее, — я поежилась. — Не хочу еще раз от Ворха огрести.

— Так ты не шутила? Это действительно он тебя так? — Ири с сомнением покосился на прижатую к шее, кажется, белую майку.

— Да. Я сама в шоке. И, похоже, я его опять боюсь. Только никому ни слова. Про брата. И про укус тоже.

Через пару часов я уже сидела в нашей командной комнате с чашкой кофе и книгой. Кровь остановили (и Дашка даже не убивалась по не подлежащей восстановлению белой майке, беспечно ее выбросив, чего за ней раньше не водилось), рану заклеили, успокоительного мне в кофе налили. Я смотрела в книгу, но перед глазами стояла все отдалявшаяся спина брата. Почему он бросился бежать? Не может быть, чтобы он меня не узнал. Возможно, ему грозит серьезная опасность, раз он не показывался мне на глаза четыре года? И что мне теперь делать, где искать его?