— Гер, уже обед прошел, а ты все еще ничего не ела, — подсела ко мне подруга.

— Извини, я не хочу, — я отложила книгу и легла на левый бок, чтобы не прижать свежую рану.

Ведьмочка посмотрела на заклеенное широким пластырем место и грустно усмехнулась:

— Ну, теперь хотя бы симметрично будет.

Я потрогала свежий укус и хмыкнула. Потом вздохнула:

— А ведь я уже отвыкла его бояться. Надо же. Зато такими темпами соберу коллекцию укусов всех подвидов оборотней. Вот уже есть медведь и волк. Еще Уфна попрошу, и Ирву. Кто еще у нас тут есть?

— Вот так-то лучше, — улыбнулась подруга. — А то уже собиралась запереться в своей непробиваемой раковине. Пойдем к остальным, мы все за тебя переживаем.

Я нехотя поднялась, стянула с изголовья кровати тонкий свитер с высоким воротом и надела. Проверила, не виден ли пластырь под воротником, и только тогда вышла из комнаты вслед за Дашкой.

Ребята в холле старательно делали вид, что ничего не произошло, и играли все в те же карты с группой магистра Мару. Кроме того, Ворх так и не вернулся в казарму, поэтому и спросить о том, что удалось выяснить, было не у кого.

— О, Герка! Ты мне обещала, — Тропан похлопал по дивану рядом с собой.

— Я помню, — соврала я и подсела к инкубу, обняла его за руку и положила голову ему на плечо, делясь тем немногим теплом, что во мне еще было сегодня.

— Замерзла? — удивился Тропан моему свитеру, так как обычно на мне было минимум одежды.

— Простыла, наверное, — снова соврала я.

— Тогда переползай поближе, — парень отобрал у меня руку и закинул ее мне за плечи, прижав к теплому боку. — Будет и тебе от меня хоть какая-то польза, если не хочешь, конечно, традиционно кормить. И глянь карты заодно.

— Проигрыш тоже будете на пару отрабатывать? — усмехнулся Мартин, ведьмак из его группы.

Я показала ему язык и перебрала карты полудемона.

В итоге мы на пару раздавали задания всем остальным. Я старалась не забывать улыбаться, но на душе было тошно. Хотелось запереться в самом темном уголке и поплакать, чтобы никто не видел. Поэтому показав всем и каждому, что у меня все отлично, я отговорилась усталостью и незаметно прошмыгнула на второй этаж. Нашла уже знакомую мне пустую комнату, свернулась там калачиком на кровати и натянула ворот свитера на лицо, чтобы даже слышно не было, как я плачу. Давно уже мне не было так паршиво. Пожалуй, с того дня, как поругалась с отцом перед самой его смертью.

Я проснулась среди ночи от сильного зуда между лопатками. Чертыхнулась и попыталась просунуть руку под свитер, но не дотягивалась. Пришлось сесть и снять его. Я откинула одеяло и свесила ноги с кровати. Потом поняла, что ложилась я без одеяла. И если бы не жуткий свербеж и головокружение, то даже задумалась бы об этом.

Еще с минуту посидев так и почесав беспокойное место на спине, я поняла, что больше не усну.

— Крылья там, что ли, режутся? — пробормотала я, передернув лопатками. — Может, я и не волчица вовсе, а орлица какая-нибудь…

Я поднялась и, немного пошатываясь от накатившей слабости, вышла из комнаты. Спустившись вниз, я прислушалась, но с первого этажа не доносилось ни звука, свидетельствуя о том, что все спят. Убедившись, что ни с кем не столкнусь, я прокралась на кухню и поставила чайник. Села за ближайший стол, ожидая, когда вода закипит, положила голову на сложенные на столешнице руки и вздохнула.

Я проснулась, только когда прервался тихий свист, вздрогнула и подняла голову, вспомнив о чайнике и испугавшись, что подожгу кухню. Но его уже снял с огня магистр Ворх.

На кухне резко стало неуютно. Я с опаской следила за тем, как вервольф с совершенно нечитаемым выражением лица молча заварил чашку кофе и поставил ее на стол передо мной. Потом он отодвинул стул вместе со мной от стола, вызвав у меня некоторое недоумение. Но я промолчала, опасаясь спорить. Даже когда он вдруг сел на пол передо мной, прямо как Трэс вчера, я не двинулась с места, хотя очень хотелось сбежать обратно, в пустую комнату.

— Прости. Я не хотел делать тебе больно, — совсем тихо сказал Ворх, уткнувшись лбом мне в колени.

— Ты меня укусил, — напомнила я осторожно. — Когда кусаешь человека, очевидно, что ему будет больно.

— Я не знал, как еще тебя можно было остановить. Это ведь было опасно. Там все равно оказался только портал без точки выхода и направления. Отследить путь перемещения невозможно, я сам проверял трижды. И ни единого следа твоего брата. Еще и ты поверх наследила, когда бросилась за ним. И пришлось тебя подавлять, что тоже потянуло время. Вот зачем ты это сделала?

Я чувствовала себя очень странно во всей этой ситуации. Мне было неловко и страшно. Ворх никогда еще не вел себя настолько странно, поэтому я банально не знала, что делать.

— Вечно ты сначала тыкаешь в иглояда палкой, а потом только думаешь о последствиях, — продолжил магистр, не дождавшись от меня никакой реакции.

— Но сейчас ведь речь шла о моем брате, а не об иглояде. Ты же не думал, что я просто развернусь и уйду. Боже, я ведь думала, что он мертв все эти четыре года!

— Вот именно. Поэтому я и остановил тебя единственным доступным способом, — пожал плечами мужчина. — Пришлось сделать тебе больно. И меня это мучает теперь.

Я тяжело вздохнула и все же с опаской положила ему руку на голову. Волосы оказались жесткими, как волчья шерсть. Я и не заметила, как с удовольствием зарылась в них обеими руками. Спохватилась, отдернула руки и покраснела, кажется, с головы до пят.

— Почему ты прекратила? — как-то даже обижено спросил он.

— Кхм, мне кажется неприличным чесать своего декана за ухом, — я готова была сквозь землю провалиться.

— Думаешь?

Я представила, как подсаживаюсь где-нибудь в библиотеке к магистру Намиру, седобородому декану факультета белой боевой магии, протягиваю руку и чешу его за ухом. И как он медленно поворачивает ко мне голову и недоуменно вскидывает бровь над уцелевшим глазом.

— Да, это определенно неприлично.

— Сегодня еще выходной, я пока не твой декан.

— Ты как-то не очень понимаешь суть занимаемой должности, — я снова погладила его по голове.

— Чего ты, кстати, не спишь? — полюбопытствовал магистр.

— Спина опять разболелась, — вспомнила я. И почесала лопатки. — И за брата переживаю.

— Дай посмотрю, — Ворх поднялся и обошел меня.

— Да ладно, я завтра после занятий схожу к целителю, — я попыталась избежать осмотра.

— Раз есть силы спорить и терпеть до завтра, значит, не так уж и болит, — констатировал он и тронул заклеенный укус вместо спины.

Меня будто током ударило от едва ощутимого прикосновения, а след зубов полыхнул огнем.

— Ай, больно же! — подскочила я.

— Прости. Он заживет, — вервольф даже отошел на шаг, чтобы больше не делать мне больно. — Пойдем спать.

Я взяла кофе со стола, не пропадать же ему.

— Ляжешь в общей комнате или опять наверху?

— Кстати, а что это за пустая комната там? — я указала вверх.

— Ну, она не пустая, — магистр смущенно почесал переносицу. — Это моя комната, просто я ею обычно не пользуюсь.

— Лягу внизу, — отрезала я, отшатнувшись.

— Да ладно, пользуйся, когда захочешь.

— Нет уж, спасибо. И так Трэс своими неприличными предложениями донимает, а если я и дальше буду ночевать неизвестно где, то и вовсе не слезет, — отмахнулась я, окончательно успокоившись и осмелев.

— И что за предложения?

— Ну, — я спрятала улыбку за кружкой остывающего кофе, — все пытается меня какому-то своему загадочному дяде сосватать.

— Вот паршивец, — Ворх усмехнулся и покачал головой. — Не слушай его. Тебе этот дядя точно не понравится. Он злой, ворчливый и старый.

— Поздно, я уже обещала познакомиться с ним при случае, — развела руками я. — И подумать над этим заманчивым предложением. Кажется, мальчик ко мне привязался, и теперь всеми правдами и неправдами пытается затащить меня в вашу странную семью.

— Неудивительно. Ты дала ему то, чего он не получил от родной матери. Это безусловная любовь и признание его силы. И я тебе за это очень благодарен, — Ворх хотел уже похлопать меня по прокушенному плечу, но вовремя спохватился и убрал руку.

— Трэс замечательный, но ему не хватает поддержки и твоего внимания, — я присела на край стола и снова глотнула кофе. — Проводи с ним чуть больше времени, если можешь.