-Давай прогуляемся, о воин равнин, - предложила она, сообразив, как действовать. - После плотного ужина надо пройтись, чтобы живот хорошо работал! Я тебе заодно дорогу на Рохан покажу...
-После ужина надо полежать, - возразил тот.
-Там и полежим! - грозно сказала Афадель.
-Я хочу тут! - уперся вастак. - Не спорь со мной, женщина!
-Ты сам напросился, - хладнокровно ответила Афадель и завалила его прямо у костра.
Леголас вовремя подхватил котелок, и мы с ним ушли прогуляться. В самом деле, ложиться спать, так обожравшись, нехорошо.
Поэтому мы доели все дочиста и котелок помыли, а потом залегли на полянке, рассуждая. Наши рассуждения свелись к тому, что девушкам хочется замуж, как ни крути. Эту прекрасную мысль мы повторили на все лады раз пятьдесят, после чего вопросительно уставились друг на друга, гадая, можно ли нам вернуться к костру.
-Вам-то хорошо, высочество, - сказал я, сыто икая и цыкая зубом. - Вас отец замуж... ой, простите, в жены... тьфу ты, не женит, пока не выеб... выберет, что ж такое-то... принцессу посолиднее!
-Я не хочу посолиднее, - помотал головой Леголас. - Я люблю стройных брюнеток!
Я подумал, что Следопыт мало походит на стройную брюнетку, но тактично промолчал про него, зато спросил:
-Это вы на Арвен намекаете?
-Нет-нет, - быстро ответил принц. - Она недостаточно миниатюрная. Мне бы... поменьше ростом. Ну чтобы на руках носить, все такое...
-Гномку присмотрели?
-Они не стройные и у них усы и борода! - обиделся принц.
-А вы откуда знаете? - спросил я, припомнив симпатичную юную гномочку.
-Что я, гномов не видел! - удивился принц. - Нет, нечего кровь смешивать!
-Ваше высочество, - рискнул я задать давно волнующий меня вопрос. - А владыка Элронд наполовину - кто?
-Эльф, - ответил Леголас.
-А на другую?
-Человек, - уверенно ответил он. - Но это наш человек.
-Проверенный? - спросил я с каменным лицом.
-Нет, дунадан, - пояснил Леголас. - Ну как Следопыт.
-А женщины-дунаданы бывают? - не отставал я.
-Конечно! - уверенно сказал он. - Правда, у нас только мужчины, а то женщины тут не выживают...
-Такие слабенькие? - поразился я. - А по Следопыту и не скажешь...
У меня возникла версия: вдруг у этого дунадана есть сестра или там кузина, или даже дочь, темненькая и хрупкая, вот Леголас к ней и таскается! А что? Элронд вон тоже темноволосый...
-Просто условия нечеловеческие, - Леголас меня правильно понял. - Следопыты же все по лесам таскаются, все в засадах да в дороге.
-Ну и что? - удивился я. - Мы вон с Афаделью то вниз по Андуину, то к умбарцам, и ничего... на ней пахать можно. Но не нужно, она потом мозги проклюет.
-Кстати, насчет пахоты... не пора ли нам?
Я прислушался.
-Не. Афадель этого типа еще не объездила. Давайте хворосту, ваше высочество, будем тут ночевать. У меня вот еще фляжка заныкана...
Мы выпили и уставились на звезды. Как величественны небеса, когда их усеивает море звезд и льет тихий свет на наши древние леса! Это я и сказал принцу, после чего он приподнялся и заботливо ощупал мой лоб. Я обиделся.
Правда, обижался я не очень долго, на принце оказалось довольно удобно спать. Он, конечно, не такой мягкий, как Афадель, зато бронелифчик не носит.
Вот в такой позиции и застал нас поутру (около полудня) король наш Трандуил, выехавший прогулять Алексиэля.
-Та-ак... - сказал он страшным шепотом. Видимо, заметил, что я глаз открыл, а Леголас храпит. - Это как понимать?!
-Тихо, ваше величество, - просипел я, потому что в голове гудело после вчерашнего. - Не разбудите... Принцу снятся миниатюрные брюнетки...
-Брюнетки, говоришь! - зашипел король. - Может, брюнеты с заклепками в ушах?
-Но я же не миниатюрный, - выкрутился я, в ужасе подумав, откуда королю известно о заклепках. Как бы не отобрал! - Следопыт помельче.
Но тут проснулся Леголас. Трандуил сурово сдвинул брови, всем своим видом выражая неодобрение.
-Что за неучтенные брюнетки? - спросил он и вынул из-за пазухи блокнотик. Такой хорошенький, обложка из мумачьего бивня, с позолотой...
-Какие брюнетки, папа? - хрипло спросил Леголас. - Мы кабанчика ели.
-И суп из топора, - добавил я. - Вкусный.
-Поэтому у вас такое адское похмелье? - иронически спросил король и спрятал блокнотик.
Леголас, пошатываясь, поднялся на ноги и припал к боку Алексиэля. Это я ему вчера сказал, что в седельных сумах у короля точно есть выпить. Так и оказалось. А я предусмотрительный, у меня в дупле было.
Король покачал головой и собирался уже уйти, как из кустов вывалилась сладкая парочка - Афадель с вастаком, забыл как зовут.
-Вы что, все сожрали?! - с места в карьер начала боевая подруга. Вастак покачивался, не падая только потому, что опирался на нее, как вьюнок приникает к стройной березе... тьфу! Не надо было крапиву жрать. - Где?! Где мои отбивные?!
-Тс-с-с, - я приложил палец к губам, указывая на короля. - Вот он, понимаешь...
-Ваше величество! - воскликнула Афадель. - И вам не стыдно?!
Брови короля поползли вверх, к короне. Казалось, будто гусеницы подбираются к свежей листве короны, чтобы пожрать... да, пожрать бы...
-Мы тут для гостя! - она выпихнула вперед вастака. - Кабанчика! Он заблудился, в Рохан за конями отправился и заблудился, а вы! Вы!
-Да что я-то? - не выдержал Трандуил.
-Съели его порцию... - трагически ответила Афадель. - Это же дипломатический скандал!
-Я не завтракал, - сдержанно ответил король, - и вообще, это был мой кабанчик. Вся дичь в лесу принадлежит королю, между прочим.
-А гостеприимство вы отменили личным указом? Да вы жаднее гнома! - выдала Афадель.
-Какое еще гостеприимство? - возмутился король. - Может, это шпион вастакский!
-Ага, шпион, который в трех соснах плутает!
-Это для виду, а на самом деле... на деле он уже составил карту наших постов и вооружения, - с ходу выдал король.
-Он читать не умеет, - парировала Афадель. - Даже смайлики.
-Чтобы шпионить, читать не обязательно, главное писать, - парировал король.
-Ага, пиктограммы рисовать, - не осталась в долгу Афадель.
-Да хотя бы! Вон на русалокоте какие пиктограммы были - и где они! - перешел в атаку король.
-А я не знаю, куда вы его спрятали, может, под подушку, - сказала подруга. Мы с Леголасом похмелились и теперь наслаждались спектаклем. - Может, там эротический рассказ этими вашими феаноровыми рунами записан!
-Может, - не стал спорить король. - Найдите, все вместе и почитаем.
-Но вы же не пустите нас к себе в спальню...
-А зачем тебе в мою спальню? - насторожился король. - Ищите в другом месте. И, Леголас, домой!
-Папа, я хочу к вастакам, - сказал вдруг тот. - Смотри, какой он небольшой, а девушки наверняка еще меньше...
Я вспомнил остановленного на скаку мумака и подумал, что на месте принца не был бы так оптимистично настроен.
-Можно, я съезжу с ответным визитом? Ну, сперва до Рохана его провожу, потом обратно...
-И я! - присоединилась Афадель. - В смысле надо же принца защищать!
-И я, - тяжело вздохнул я. - Надо же за Афаделью присматривать... а то мамы огорчатся.
-Но без Алексиэля! - многозначительно сказал король, поднимая палец. - Ему вредно.
-Мы в Рохане лошадок одолжим, - обрадовалась Афадель. - Скажем, для принца. Или для Следопыта. Им же дадут?
-Им дадут, а вы причем? - возмутился король. - Кстати, Леголас, у тебя дела, я совсем забыл, так что Рохан отменяется.
-Но папа?! - воскликнул принц. - Дела - это Следопыт, Следопыт - это Рохан, я просто совмещу приятное с бесполезным!
Королю явно не хотелось отпускать принца с нами и особенно с незнакомым вастаком. Он даже пробурчал что-то про наших мам. Но это было еще одним, дополнительным аргументом...
В нашу пользу, разумеется.
-Жениться бы вам, ваше величество, - жалостливо сказала Афадель, - какие ваши годы! И мамы у нас с Хвандиром еще совсем молодые!
-Вы бы лучше обсудили дорогу и подготовку к ней, - ответил король. - А то вечно у вас все с бухты-барахты.
-Бухты-барахты хорошо! - опомнился вдруг вастак. - Только крапива жжется...
Король предпочел не выяснять, что тот имел в виду. Он окинул нас грозным взглядом и удалился, оставив Леголаса с нами.
-В Рохан! - бодро сказал принц.