Ограбление по-гномски
-Кто завел во дворце неизвестное чудовище? - спросил король наш Трандуил, собрав эльфов. Это была уже шестая партия, и он немного охрип, зато стал более выразительно шевелить бровями. Я знаю, видел, мы с Афаделью на дубе прятались.
-Что за чудовище? - робко спросил кто-то.
-Неизвестное, - повторил король. - Ночами оно воет, рычит и визжит. Представьте, каково мне с дворцовой акустикой!
-Это не мы... - переглянувшись, вразнобой ответили эльфы.
-Следующие... - устало сказал Трандуил и упал на трон.
Следующими были мы. Король заметно оживился.
-Так это вы? - спросил он грозно.
-Что? - испугался я.
-Чудовище!
-Нет, это она, - я выпихнул вперед Афадель. Не было смысла отрицать очевидное.
-В смысле?
-Вы сами всегда твердите, что она чудовище! Но я ее не заводил, а то так заведешь, потом не остановишь, вам ли не знать...
-Я не в том смысле! - пояснил король. - А в том, что... Вы не поймете!
-Да вы расскажите, - жалостливо сказала Афадель. - Вдруг поймем!
И нежно обняла короля за колени.
-Так, - сурово сказал король, - припадать к моим стопам можешь, но ровно вот по сих!
И он обозначил высоту ножнами меча. Но это он еще плохо знал Афадель. Она же сверху подберется! Видимо, она подумала о том же, потому что ухмыльнулась крайне мерзко.
-Итак, - еще более сурово произнес король, - что вы можете сказать в свое оправдание?
-А в чем нас обвиняют? - не понял я. - В Афадели, то есть ее воспитании, вините ее маму. Ну вы поняли...
Кажется, я взял на себя роль адвоката Саурона...
-А, я немного увлекся, - очнулся Трандуил. - В общем, чудовище. А) мешает спать, б) возится, в) воет. С этим надо что-то делать.
-Может, вам снотворного принять? - предложила Афадель. "Бочки две", - подумал я, но заспорил:
-Тогда уж чудовищу! Дать ему снотворного - и оно выть перестанет.
-Сперва его надо найти! - опрометчиво сказала Афадель, и я дал ей пинка. Она быстро сориентировалась: - Я не пойду, я боюсь лабиринтов и чудовищ!
-Ну откуда у нас лабиринты? - ненатурально удивился король. - Так, несколько коридорчиков.
-Ну так вы лучше нас их знаете, сколько веков по углам золото прячете, вот и поищите. А то засиделись вы, - сказала Афадель.
-Я король! - возмутился король. - И мое слово - закон. А сам я не пойду.
-А мы мамам скажем, - заявила Афадель. - Пойдете как миленький!
-Мамы будут за! - непонятно отозвался король.
-Что - за? За то, чтобы лишиться единственных кровиночек?! За то, чтобы самые юные гибли по воле самоду... гхм... короля? Пусть тогда Леголас тоже идет! - сказала Афадель и скрестила руки на груди маминым жестом.
-Леголас выполняет миссию за пределами Лихолесья! - важно сказал король.
-Понятно, опять за Следопытом бегает, - со знанием дела заметил я.
-Неважно за кем! - возразил король. - А следующую по важности миссию я поручаю вам! То есть поймать и обезвредить! Хотя... я могу попросить ваших мам. Уж они своему королю не откажут!
-А вы уверены, что хотите, чтобы наши мамы лазили по вашим лабиринтам? - вкрадчиво спросила Афадель. - Они ведь и пыль по углам найдут, и медяшку ненадраенную, и золотишко неучтенное...
-Ну хорошо. Я пойду сам, - сказал король при упоминании о золотишке. -Но вы пойдете со мной, - ответил король.
-Это честь для нас! - воскликнул я (тоже думая о неучтенном золотишке).
И мы пошли. Впереди шел король, за ним топали мы. С луками наперевес, с пирожком за пазухой. Тратить время на первый этаж мы не стали и сразу перешли к подвалам.
-Хвандир, на кой балрог нам в подвале луки? - громко спросила Афадель и поставила свой в уголок.
Король дернул ухом и смолчал.
-А чудовище? - задал я логичный вопрос. - Оно ж воет и рычит!
-Ну хорошо, вот представь: выскакивает на тебя из-за поворота монстр, воет и рычит. Что быстрее: проткнуть его мечом, долбануть секирой промеж ушей или лук снарядить?
-Леголасу - лук, - подумав, ответил я. - А я лучше мечом. А ты, думаю, секирой управишься.
-Я так и знал, что вы с луком не тренировались, - заметил король, оборачиваясь. - Ладно чудовище, а если орки на вас выскочат?
-Из ваших подвалов? Да вы шалунишка! - захохотала Афадель. - А еще на нас наговариваете...
-Орки могут выскочить везде! - заметил Трандуил мудро. - Но вы ведь и в лесу не тренировались...
-Ну как это? - засмущался я, вспомнив попытку жениться. - Я же в вас попал, не глядя!
-Только в меня и можете попасть, - укорил он, бодро наматывая мили.
-Ну вы же у нас звезда первой величины! - воскликнула Афадель. - И с невероятной силой притяжения!
-Так, спутники, - быстро сказал король. - А ну-ка, отстаньте на десять шагов!
Мы отстали на десять, потом еще на пятнадцать.
-Может, свернем? - предложила Афадель.
Мы свернули, слушая, как затихают в отдалении шаги короля.
-Ну что, домой? - спросила Афадель.
-Угу, - ответил я. И тут мы поняли, что заблудились.
Нам это было не впервой, тем более, мы знали, что в этих подземельях, кроме короля, монстров нет, не то что в том заброшенном лабиринте. Так что мы сели перекусить. Мамины пирожки как раз пригодились.
-Ну что, - бодро сказала Афадель, доев, - куда пойдем?
-Я думаю - вон туда, - показал я рукой.
-Там темно, - возразила она.
-Тут везде темно, - гулко вздохнули из темноты.
-Еды нет. Выпить нет, - среагировала Афадель.
-Нет. Нет, - ответили нам.
-Ну и нафига нам это? - спросил я. - Раз даже выпить нет.
-Вот и я думаю, - ответила Афадель, не обращая внимания на эхо. Главное, оно не говорило "омномном", как в тот раз.
-Пошли домой, - предложил я. Правда, показывать рукой на этот раз не стал, была очередь Афадели.
-Наш дом там, где мы, - философски изрекла она и вдруг навострила уши. - Слышишь топот?
-Слышу, - ответил я, дернув ухом. - На пару ярусов ниже. А еще лязг и мат.
-Пойдем глянем!
Мы пошли, не слишком торопясь. Пусть самое интересное пройдет без нас. А то луки-то мы того... про... В уголке оставили. Хорошо еще, при нас было холодное железо! В смысле, мечи, а еще гномья секира у Афадель и окованная чугунием (тем самым, с арфы) шипастая дубинка у меня.
-За углом, - шепнула Афадель.
За углом было весело. Там радостно рубились король и какой-то гном. Зачем, почему - нам не объяснили.
-Подождем, - сказала Афадель, садясь на пол по-умбарски.
-По-моему, им весело, - сказал я, подобрав гномов вещмешок и обнаружив там припасы. - Не будем им мешать. Держи флягу.
-Гномская плясовая, - определила Афадель с одного глотка.
Флягу мы поделили по-братски. И закусили вяленым мясом по-гномски. И принялись любоваться на этот их танец с саблями. Трандуил был великолепен. Гном был прекрасен. Каждый мог служить наглядным пособием для начинающих бойцов, жаль только, что все пропало втуне. Хотя почему втуне? Уверен, Афадель воспоет эту битву в балладе на очередном конкурсе!
После пятого раунда они сделали перерыв, в смысле, разошлись по разным углам зала. Я мог бы обмахнуть короля полотенцем и подать воды, а Афадель - сплясать что-то задорное с помпонами, да вот беда: ни помпонов, ни полотенца не было, а воду мы решили оставить себе. Король и не такое переживал.
-Какой счет? - спросил я шепотом. Не то чтоб я опасался чего-то, но не хотел мешать им отдыхать. Тем более что мы теоретически должны были топать за королем следом, а вдруг там найдутся еще ебанутые с гномьей стороны?
-Видишь, оба целы, значит, ничья, - подумав, сказала Афадель и вдруг завопила: - Гномик, миленький, поднажми!!!
Такой подлянки не ожидал ни я, ни гном, ни тем более король наш Трандуил. Но у него реакция на гномов отличная, и пока тот подбирал упавший на ногу топор, успел гнома скрутить. Афадель скромно подала веревку.
-И что это означает? - свирепо спросил Трандуил.
-Эффект неожиданности, ваше величество, - мило улыбнулась она. - В вас я не сомневалась, но мне показалось, в последнем пируэте вы немного сбили дыхание, вот я и решила чуть-чуть отвлечь противника...
-Лучше бы ты его стрелой в задницу отвлекла, - ответил он, скручивая гнома.
Трандуил всхрапнул, выпустив струйку пара не хуже дракона, но своего занятия не оставил. Нам доверили нести оружие гнома. И мы с торжеством потащились наверх.
Где была охрана, я даже не представляю. Хотя нет, представляю: бочки катала, наши бочки! И это пока мы выполняли их работу - несли за королем оружие плененного гнома.