Подарок для папы

-Хвандир, я твой отец, - сказал кто-то, миновав мою засидку, и я проснулся.

Я вздрогнул. Мне снился приятный сон про пирожки - как мы с Афаделью едим пирожки с мясом, клубникой, луком и яйцами (но без стрел!), капустой и грибами. Пирожков было много, и даже Афадель не успевала таскать их у меня из-под носа. И вот когда я потянулся за самым вкусным пирожком (двенадцатым по счету), меня разбудили.

-Почему спим на посту? - спросил сотник.

-Я не спал, я бдил, - ответил я и булькнул фляжкой.

-Два наката вне очереди, - понятливо отреагировал тот. Я вздохнул: придется отливать ему из выкатанных бочек. Ну это и к лучшему, зимой пауки спят, там не поживишься, да и холодно. - Кстати, Хвандир, поздравляю!

-С чем? - насторожился я.

-Так твой отец вернулся! Мифриловая свадьба на носу, готовь родителям подарок!

Он хлопнул меня по плечу и ушел, а я помотал головой. Так мне не приснилось?!

Надо же, отец. И судя по всему, сотник с ним знаком. И, по крайней мере, отец обычный эльф, раз тот не выразил удивления... А мне тут куковать до смены!

С другой стороны, рассудил я, может, и не стоит так кидаться-то. С отцом мы не знакомы, всякое может быть. В этот момент я остро пожалел об отсутствии Афадели: она могла оказаться очень полезной, например, сбегать посмотреть. Но ее не было.

Тут я вспомнил отца Афадели и загрустил. Вдруг мой привез мне невесту?..

-Почему спим на посту? - спросил король наш Трандуил, у которого есть омерзительная привычка появляться не в то время и не в том месте.

-Я не сплю, ваше величество, я скорблю, - ответил я. - Говорят, вернулся мой отец. А я его даже не узнаю, если увижу...

-Узнаешь, - непонятно почему развеселился король.

-Неужто вислоухий? - подозрительно спросил я. Король давно разгадал тайну моих заклепок.

-Что? Нет, нет... - И Трандуил ушел.

"Им всем тут сегодня как медом намазано", - мрачно подумал я. Вот и король явился, не поленился. А Афадели нет как нет. Утешало одно - солнце опустится во-он до той ветки, и мне придет смена. А я пойду домой, знакомиться с родственником. Наверное, мама что-то вкусное приготовила...

"Для папы", - с ужасом подумал я и решил сперва пойти к маме Афадели, та и накормит, и всегда в курсе.

Я угадал.

-Радость-то какая, - всплеснула она руками, впустив меня в гнездо, то есть в дом. - Твой отец пришел!

"Не "вернулся", а "пришел", - отметил я, - стало быть, не местный".

-Я прямо боюсь ему показаться, - сказал я. - Какой-то я неудачный получился...

-Ну, ну, - она поправила мне волосы и полюбовалась рубиновой серьгой. - Красавец, высоченный, не сын, а загляденье, я всегда это говорю Главриэли!

-А вдруг я ему не понравлюсь? - уныло сказал я, понимая, что она настойчиво подталкивает меня к двери.

-Понравишься, конечно! Ты весь в него! - заверила она, и мое сердце упало.

-А Афадель выйдет? - спросил я на пороге.

-Афадель уехала, - быстро сказала она. - Иди, иди, папа ждет! Хочет полюбоваться на сыночка!

Я заподозрил неладное.

Все уже были в курсе (кроме меня) - все Лихолесье. Кто ж такой этот таинственный папа? Не Саурон ли? Хотя на Саурона я ни капельки не похож. Терзаемый опасениями, я поплелся к маме, думая, что Саурон бы давно утопился в Огненной горе, если бы был похож на меня. Мне просто идти далековато, да и ленив я, а то по юности тоже мог сделать глупость.

Я поплелся домой и долго стоял двери, не решаясь постучать. Но надо же наконец решаться! Я толкнул дверь и вошел.

-Где ты шляешься? - прошипела мама не хуже лесной гадюки. - Отец первый раз за полвека явился, а ты...

-А я не знал, - привычно огрызнулся я, - меня не предупредили.

Тут я взглянул на папу и обомлел.

-Ну здравствуй, сынок, - ласково сказал он и раскрыл мне объятия. - Вот так вымахал...

Папа был выше меня на полголовы (то есть примерно по летнюю развесистую корону Трандуила), массивнее и... и... смуглее, скажем так. На его фоне я выглядел не загорелым, а белолицым.

-Здравствуй... те, папа, - промямлил я. Он прижал меня к широкой отцовской груди так, что я поневоле вспомнил Афадель (она тоже любит вот так, чтоб кости трещали). - А я с дежурства сменился.

-Молодец, - папа отстранил меня, держа за плечи, и повертел, рассматривая. Я не сопротивлялся. - Неплох, Главриэль, очень даже неплох! Сам-то еще не женился?

-Нет, - мрачно сказала мама, - он то в дозоре, то на выпасе, то с этой Афаделью... Один раз пытался, и то в короля стрелой попал.

-Я хотел, честно! - поспешно сказал я. - Король не разрешил, велел пасти оленя.

-А эта Афадель? Она кто? - спросил папа, усаживаясь за стол. - Достойная девушка?

-Дочь моей подруги, но нет, я не позволю Хвандиру взять ее в жены!

-А я и не собирался, - вякнул я, но получил пирожок в зубы и умолк.

Мне оставалось жевать, таращить глаза и радоваться, что я теперь как все - в смысле с мамой и папой. А родители меж тем разговаривали. Отец расспрашивал о наших делах, мама рассказывала, я таращил глаза и ел пирожки - все были при деле. Мне это уже начинало нравиться (сон-то оказался вещим!), как вдруг мама спросила:

-А ты-то надолго к нам?

-Насовсем, - ответил папа, и я чуть не задохнулся насмерть, подавившись пирожком.

-Вот и хорошо! - сказала мама зловеще. - А то сынишка совсем от рук отбился. Да и вообще...

-Ты что, не рад? - спросил отец, сверкая белками глаз.

-Рха-кха-кхад, - ответил я, отдышавшись. - Давно мечтал.

-О чем?

-Познакомиться, - ответил я, взяв себя в руки. - Выслушать семейную историю. Наверно, папа, ты служил на дальних рубежах, обороняя Средиземье от древнего зла? Я бы послушал истории о твоих подвигах, и все наши знакомые тоже... Надо непременно позвать ривенделльских!

-Нет, ривенделльских не надо, - отказалась мама. - Да и вообще, сынок, что ты пристал к папе? Папа устал, ему нужно отдохнуть как следует. Иди поиграй.

-Я бы с удовольствием, только Афадели нет, - грустно ответил я. - И олень занят – выпасает короля. Мама, а может, ты подаришь мне братика?!

-Нет уж! - грозно сказала мама. - Тебя одного слишком много на наше маленькое Лихолесье!

И меня вытолкали за дверь, сопроводив материнской оплеухой.

Я вздохнул и пошел искать Афадель, чтобы поделиться несчастьем, но нашел только Леголаса. Он тоже был грустен.

-Что случилось? - вежливо спросил я. Леголас был не так уж плох, с ним бывало весело. А его бзик на Следопыте - ну с кем не случается...

-Папа вспомнил о маме, - с содроганием проговорил он, и я сунул ему фляжку.

-Это как?

-Посмотрел на меня пристально и сказал: "Вылитая мать, тоже руки из задницы".

Я посмотрел на его задницу. Король явно был не прав.

-А у меня отец приехал, - грустно сказал я.

-Так ты что, не рад? - удивился он.

-Да рад, просто не привык... Ты Афадель не видел?

-Ее отправили на дальние рубежи, - грустно сказал Леголас. - На совсем дальние. Сказали не возвращаться раньше осени...

-Это почему? - опешил я.

-А тебе братик нужен?

-Не особенно, - откровенно признался я. - Мне хватает Афадели, оленя и... кхм.

-И прочего, - деликатно закончил принц.

-Что делать-то? - спросил я. - Афаделиного папашу выперли с орками воевать, но с моим, по-моему, и твой не сладит!

-А что, отличный отец, - вздохнул Леголас. - Мне бы такого. Нет, ты не подумай, я отца очень люблю и уважаю, но...

-Но иногда хочется чего-то неформального, - помог я. Леголас покивал.

-Боюсь, что неформального в нем только цвет кожи, да и то...

-А что делать, что делать? Вон король ускакал на поиски, мне что-то тревожно, - признался Леголас. - А вдруг найдет?

-Маму тебе? Ну а чем плохо? Тунику постирает, волосы расчешет, - осмотрел я его взглядом профессионала. - Сапоги велит смазать.

-Сапоги отец мне велел смазать, - пробурчал он. - А они из оленьей замши, между прочим, Следопыт подарил. Волосы я и сам расчесываю... Слушай, а давай куда-нибудь свалим, - оживился он вдруг. - Вместе. А то у них тут семейные амуры и прочее, а мы свалим.

-Не могу, - вздохнул я. - У моих мифриловая свадьба.

-А мы пойдем искать им подарок! - быстро нашелся Леголас. - Как же без подарка? У нас разве что шишек набрать, к гномам идти - денег нет...

Деньги были, но я промолчал, а то Афадель убьет, если я проговорюсь о заначке.