Это «но» висело в воздухе: а дальше что?

– Я не говорила ему про себя ничего. Он думает, что я бедная вдова, сделал предложение руки и сердца и, понимая, что мне нужно подумать, пригласил в Италию. Хочет познакомить с сыном и дочерью.

– Все так серьезно?

– Серж, я не знаю. Думаю пока просто съездить и посмотреть.

Что я мог сказать в ответ? Пожалуй, только пожелать счастья.

 Мама отбыла в Италию в середине декабря. Я уговаривал себя не волноваться, но получалось не очень. Внутри сидел и ворочался, не давая спокойно жить, червячок сомнения. Бесконечные: «А вдруг… а если…» постоянно крутились в голове. Нет, насчет самого сеньора Ди Стефано у меня сомнений практически не было, при знакомстве он произвел благоприятное впечатление, хотя и был несколько напряжен. Но тут его винить не приходилось – кто бы не нервничал при первой встрече с сыном пассии? Меня больше беспокоили дети сеньора.

Сбрасывать со счетов их негативное отношение к отцовской зазнобе не следовало. Тут возможны были варианты: от банальной ревности и нежелания терять наследство до слишком частых знакомств с претендентками на руку и сердце отца. Уровень любвеобильности Вито нам был неизвестен.

Мы договорились, что мама будет звонить или писать сообщения каждый вечер. Сначала так оно и было, а потом она стала выходить на связь все реже.

- Не волнуйся, у нас все замечательно, - успокаивала мама по телефону, - Вито прекрасный человек.

Я был занят по работе по самые уши, и это некоторым образом спасало, отвлекало от размышлений на тему, что там у них происходит в Италии. Утешало только одно: надолго оставить процветающий бизнес без своего недреманного ока мама не сможет. Ответственность и все такое… На мои способности в этом деле особо рассчитывать не стоило, пока была возможность заниматься чем-то для души, я этим пользовался.

Вынырнуть из проектов удалось только после Нового Года, уже даже ближе к февралю. Мама по идее что-то загостилась в заграницах, но не успел я как следует обдумать эту мысль и высказать свое недоумение по этому поводу, как появилось приглашение на помолвку.

Я перечитал текст на красивой открытке с голубками еще два раза: имеем честь пригласить… состоится… Не выдержал и набрал знакомый номер:

- И чем вызвано столь неожиданное решение?

- Здравствуй, Серж.

- Мама!

- Я не собираюсь обсуждать это по телефону. Приезжай, поговорим.

- Приеду, куда я денусь. Надеюсь, ты не беременная. Но если да, сознайся сразу, я буду морально готовиться.

Ее издевательский смех еще долго звучал в ушах. Пойми этих женщин: то ли правда, то ли мое предположение развеселило своей нелепостью. Делать было нечего, пришлось собираться в Италию.

После наших морозов Венеция встретила теплом и солнцем. Пришлось в ближайшей оптике покупать солнечные очки, потому что яркое весеннее солнце реально слепило.

Мама выглядела как обычно, не считая, конечно, радостного возбуждения от встречи и сияющих глаз. Оставалось только порадоваться за влюбленную женщину и немного позавидовать: мне вот так безоглядно отдаваться чувству не удавалось. Все время грыз червячок сомнений: а то ли я нашел, а зачем этот человек рядом и не хочет ли просто привязать к себе, скажем, ребенком. Поэтому я по возможности скрывал свое происхождение и жил на честно заработанные деньги. Немногие девушки выдерживали более трех месяцев кряду. Не знаю, но ни об одной из них я не жалел, свято веря, что где-то впереди меня ждет та единственная, с которой можно прожить всю жизнь.

- Серж, ты мог бы привезти что-нибудь в подарок своим будущим родственникам, - пожурила меня мама по дороге к дому Вито.

- В чемодане штук пять матрешек на сувениры.

- Серж!

- Я их не знаю, как я должен выбрать подарки? Да и помолвка еще не свадьба. В крайнем случае здесь что-нибудь можно будет подобрать.

- Мог бы со мной посоветоваться.

- Советуюсь.

- Ты невозможен! – мама решила обидеться.

- Есть в кого, - парировал я. - Кстати, как у тебя складываются отношения с его детьми? И как их зовут?

- Гвидо и Бьянка, - ответила мама и замолчала. Тоненькая вертикальная морщинка появилась на лбу.

- Да? – информации было катастрофически мало, а еще меня интересовал вопрос: почему, собственно, в чужом городе влюбленный мужчина отпускает свою женщину одну, пусть даже та едет встречать сына?

- Ну что «да», они меня не принимают. Бьянка отказывается приезжать, пока я нахожусь в доме. Сегодня у нее день рождения, Вито не мог…

- Понятно, отец поехал поздравлять дочь.

- Да.

- И как вы собираетесь преодолевать разногласия? – что-то подсказывало, что без каких-нибудь экстраординарных мер обойтись не удастся.

- Мы в процессе подписания брачного контракта, где каждый остается при своем в случае чего. Правда, детям пока не говорили. Надеюсь, что поможет. Хотя, может, просто ревность и нежелание делить отца с кем бы то ни было.

- Если бы ты упомянула про свое состояние, то они бы уже давно были гораздо более благосклонны.

- Не знаю. Не думаю. Вернее, не хочу думать о них плохо. В любом случае, они не имеют никакого отношения к моим… к нашим деньгам, как и мы к их, - мама замолкла, потерла переносицу.

- Давай сменим тему, - предложил я.

- Давай, - легко согласилась она, - ты знаешь, что скоро карнавал?

- Так ты меня на карнавал выдернула или на помолвку?

- Се-ерж! Мы просто совместили приятное с полезным! Будет весело. Тебе понравится.

Убежденность в голосе мамы мне не понравилась. Как правило, ее «тебе понравится» означало нечто, что однозначно нравилось ей, а у меня вызывало чувство собственной неполноценности.

- Надеюсь, вам не пришло в голову обручаться в маскарадных костюмах? – подозрительно поинтересовался я. – И вообще, зачем вам понадобилась вся эта канитель?

- Ты же знаешь особенности Шенгенских виз. Срок заканчивается. Вот и решили пожениться. А помолвка - просто как способ познакомить детей. Все просто. Саму свадьбу мы запланировали почти сразу после карнавала, простая церемония, без всяких приемов и прочих излишеств. Гражданская, ввиду разницы вероисповеданий.

Я промолчал. Все было просто и в то же время сложно. Казалось бы, взрослые люди могут делать то, что хотят, но нет! Приходится постоянно оглядываться на родственников. Вспомнился недавний плач приятеля о том, как достали родители, осуждая выбор невесты. Как будто им с ней жить.

Квартира оказалась совсем недалеко от остановки вапоретто. Я никогда не был в Венеции, и поэтому сравнивать было не с чем. Если проводить аналогии с тем же Амстердамом, то здесь места было несравнимо больше, несмотря на те же каналы, хотя сырость, наверное, такая же. Лестница в доме оказалась вполне пристойная, хотя лифта не было, да. Второй этаж, окна во двор, как объяснила мама, пока мы поднимались.

- Серж, твоя комната в мансарде. Она, конечно, совсем маленькая, но…

- Мне хватит, - сказал я. По иронии судьбы большие просторные помещения я не любил. Да и надо сказать, было приятно, что мне не сняли номер в гостинице, а пригласили пожить к себе. Так что ближайшие пять дней буду общаться с мамой и, быть может, с кем-то из Ди Стефано.

Квартира оказалась достаточно просторной и скорее всего недавно отреставрированной. Контраст низких темных, изъеденных временем балок и светлых стен оказался весьма приятным. Некоторое время я любовался оригинальной подсветкой в нишах стен, придававшей дополнительный уют и ощущение солнца за окном даже в самый хмурый день, а потом поднялся в отведенную комнатку. В ней, кроме дивана и кресла, больше ничего не поместилось. Удобства внизу, равно как и гардеробная. После недолгих размышлений распаковал сумку и повесил на спинку кресла пару рубашек и джемпер. Все остальное вполне могло оставаться на месте, мятые у меня трусы или не очень, роли не играло, все равно на теле расправятся, да и не перед кем раздеваться. Сойдет и так.