-Черт, — прошипела я, резко разворачиваясь.- Уезжай отсюда, Тайлер!

-Никуда я не пойду, пока ты не объяснишь, в чем дело, — заупрямился он и попытался схватить за руку.

-Сейчас не время, — со злостью я отступила от него.- Поезжай домой, сделай милость.

Мой взгляд был прикован к плотно стоящим деревьям. Темнота между ними шевелилась, сгущалась. Ночные птицы затаились, смолкли цикады в высокой траве. И в воцарившейся тишине сердце мое билось так, что я едва не оглохла.

-Нет, — твердо произнес Тайлер. Прозвучала в его голосе незнакомая нотка силы и гнева.

Я расстегнула молнию куртки, разворачиваясь к нему. Парень глядел на меня и уходить не собирался. По его лицу прошла тень, которую я не смогла определить. Прежде я не видела Тайлера злым. Вероятно, это был как раз тот случай.

-Тогда не вмешивайся и не задавай вопросов. И не подпускай их к себе.

-Кого — их? — с недоумением пробормотал он, но я оставила его вопрос без ответа.

Из леса вышли трое — двое мужчин и женщина. В свете луны они скользили по поляне, и не думая прятаться. Я следила за ними, не моргая, и знала, что еще один укрылся в лесу. Их хозяин, мой мастер. Чертов ублюдок. Его взгляд ощущался всем телом, как прикосновение, тяжесть которого заставила меня задрожать. Он пришел, чтобы закончить начатое. Так пусть попробует!

-В бардачке еще один пистолет! — крикнула я Тайлеру и бросила ему ключи от машины. Он поймал их и побежал к двери. Я старалась не отворачиваться от незваных гостей, но все же не уследила за ними глазами.

Передо мной появилась женщина. Одета она была в брючный костюм сливочного цвета. Длинные соломенные волосы почти сливались с цветом ткани, что придавало ей бледный, почти прозрачный вид. Я выстрелила раньше, чем успела взять прицел. Дуло полыхнуло яркой вспышкой в темноте. Она дернулась и растворилась в воздухе. Дампирши не было видно ровно ту секунду, что мне была нужна, чтобы выстрелить снова. Пуля улетела в никуда. Черт!

Она налетела на меня сзади и повалила. Я успела подставить руки, чтобы не хлопнуться лицом в землю. Светлые волосы свесились занавесом с обеих сторон, заслонив обзор. Вцепившись в плечо, она рванула меня вверх, я перевернулась в воздухе и рухнула на спину. Нависнув сверху, дампирша зарычала, блестя клыками.

Глядя в узкое лицо с высокими скулами, в глаза цвета горького шоколада, я ощутила незримую связь. Это было, как смотреть в темный туннель, который все вытягивался и вытягивался, а в конце, в тусклом пятне света расплывался образ. Нас объединяла магия, принадлежавшая нашему общему мастеру. Я поняла это уголком сознания и разозлилась. Он не может прийти за мной лично? Боится замарать руки? Значит, считает, что не справится и раскроет себя. Отлично! Он еще и трус.

Импульс силы, рванувший из меня, сбросил женщину. Она летела и визжала, казалось, целую вечность, пока не свалилась на капот машины. Я снова была на ногах — слишком быстро поднялась, чтобы осознать это. И покачнулась, целясь в белокурую бестию. Но все-таки попала. Она взвилась, шипя, и скатилась с капота. Мгновение мне понадобилось, чтобы понять — Тайлера нет рядом.

Я обернулась и увидела его, пятящимся к мастерской. На него двигался высокий мужчина в серой спортивной толстовке и синих джинсах. Стрелять в него я не могла, не рискуя попасть в Тайлера. Парень уверенно держал «глоттер» двумя руками. Не знала, что он умеет стрелять. Приятный сюрприз. Но все равно я навела прицел на громилу, надавила на спусковой крючок, и время застыло.

Одновременно произошло две вещи: Тайлер выстрелил, и я почувствовала сзади движение. Развернулась и наставила пистолет в упор в лицо второму мужчине-дампиру. У него расширились глаза, губы приоткрылись, показав кончики клыков. Я потянула спусковой крючок. Что-то ударило меня сзади, я оказалась лежащей на животе на земле, а на спине сидело что-то настолько тяжелое, что отшибло дыхание.

Будь у меня воздух в легких, я бы закричала. Страх шевелился в сознании, подстегивал отбиваться. Но я не поддалась ему и заставила себя глубоко вдохнуть. Боль пронзила грудь. То, что навалилось сверху, прижало мою голову к земле. В темноте блеснули клыки, и меня захлестнула жгучая волна страха вперемешку с гневом. Сила вспыхнула в глазах кровавым огнем. Я рывком поднялась на руках, скинув дампира, и перевернулась на спину. Пистолет поднимался, но слишком медленно. Я увидела угловатое мужское лицо поверх дула и выстрелила. Дампир отклонился, и пуля ушла в темноту, не навредив ему.

Перед глазами в лунном свете мелькнул нож — как он доставал его, я не увидела. Только и успела, что перевернуться. Лезвие пронзило полу куртки и ушло в землю. Я бросилась на четвереньках вперед, вылезая из ветровки. Вампир длинным высоким прыжком налетел сверху, и мы покатились по поляне. Трава хлестала по лицу, руки сжимали железной хваткой ледяные пальцы мужчины. От него резко пахло лосьоном после бритья и кровью. Когда мы перестали кувыркаться, я оказалась снизу, каким-то чудом удержав в руке «глосс». Приподнявшись на руках, словно совершая упражнение на отжимание, дампир навис надо мной, широко раскрыв клыкастую пасть. Лицо его было округлым с высокими скулами и большими глазами бутылочно-зеленого цвета. В зрачках пылало багровое пламя. Он уставился на меня, ничего не предпринимая, и я увидела тот же туннель с блеклым пятном в конце.

Закричав, я высвободила силу и швырнула ее в мужчину. Он приподнялся, как от сильного ветра, отклонился назад, но удержался на коленях. Сильнее девицы, черт подери. Просто так его не скинуть. Выставив вперед руку, я ударила его магией поперек тела, а другой рукой наставила пистолет. Но стрелять не пришлось — дампир растворился в ночи.

Перекатившись на живот, я села на колени и училась заново дышать. Огляделась, держа перед собой пушку. Тайлера окружили двое — мужчина и женщина. У первого из плеча текла ручьем кровь. Я пальнула в него и сбила с ног. Дампирша набросилась на Тайлера. Поднимаясь с земли, я целилась в нее. А потом побежала, стреляя на бегу и попадая в стену мастерской.

Блондинка рассекла воздух рукой и отобрала пистолет у Тайлера, как конфетку у младенца.

-Беги! — закричала я.

Она обернулась, зашипев. Тайлер подобрал что-то с земли и двинул ей в живот. Дампирша завопила, разворачиваясь к нему, и ударила наотмашь. Парня швырнуло через поляну. Но я не стала смотреть, поднимется ли он — блондинка неслась на меня размытым желтым пятном. И я стала стрелять, пока не перестала чувствовать палец. Или пока патроны не кончились.

У меня не было времени перезаряжать пистолет. Я бросила его на землю и оказалась лицом к лицу с бестией. Ее красивый костюм пестрел дырами от пуль. Кровь почти не текла, как если бы… она быстро исцелялась. Блеснув клыками, блондинка улыбнулась. Еще двое кровососов обступили меня сбоку и сзади. Замечательно. Можно было начинать вопить, раз уж ничего другого не оставалось.

Стоя в кругу дампиров, я внезапно ощутила всплеск силы, пронизывающей до костей. Она исходила от них троих, но им не принадлежала. Порывом ледяного ветра она отбросила мне волосы назад. По коже побежали колючие мурашки, задергались мышцы рук и плеч. Я силилась вызвать свою силу, но ничего не получалось. Адам был прав — стоило потренироваться. Но, боюсь, дело не в опыте. Хозяин блокировал меня, ему ведь ничего не стоило. Правда?

Паника щекотала горло. Едва уловимо теплый воздух коснулся щеки, и в глазах засверкали пестрые искорки. Они парили надо мной, как радужные светлячки. Незримым ударом тока в тело вливалась магия, и она не была присуща никому из находящихся на поляне. «Кто-то делится со мной могуществом», — лишь промелькнуло в голове, как вдруг сознание заволокло туманом. Сегодня я уже испытывала нечто похожее….

С трудом сглотнув, я резко выдохнула и двинулась на блондинку, смутно соображая — зачем. Она опешила, лицо ее заострилось… от страха? На ходу я развернула свою силу и ударила поперек ее тела. И не возникло сомнений в том, что получится — я опьянела от чужой магии. Дампирша согнулась пополам, охватив живот руками. По ткани костюма хлынула кровь, закапала на землю. Блондинка попятилась и свалилась на землю, а я уже разворачивалась к мужчинам.