Высокий шагнул на меня, сжимая руки в кулаки. Я смотрела на него в упор, краем глаза наблюдая за вторым. Первый озадаченно нахмурился, второй рванул вперед. Я не успела ничего другого придумать, кроме как броситься на землю. В эту же секунду рявкнул пистолет где-то сзади. Я вывернула шею, пытаясь увидеть, кто стрелял. Тайлер стоял, пошатываясь, держа в вытянутой руке «глоттер». Вид у него был измотанный, но вполне здоровый. Дампир издал звук, который человеческая глотка не способна воспроизводить, и свалился в траву. Он быстро и тяжело задышал ртом, из ноздрей вылетали кровавые пузыри. По губам потекли алые струйки. Дампир начал захлебываться ею и закашлялся, прочищая горло. На какое-то время он выбыл из игры — в отличие от вампиров, нам, полукровкам, воздух жизненно необходим.

Высокий налетел на меня черным вихрем, да так, что кости затрещали. Я хлопнулась на спину, и перед глазами заплясали черные пятна. Мужчина рванул мою ветровку, проверяя, осталось ли еще оружие. Я перехватила его запястье — инстинктивно. И медленно повернула голову, фокусируя взгляд на лице.

-Только дотронься, и руку раздавлю, — собственный голос показался мне глубоким, темным, полным жара.

Дампир замер и изогнул губы, скалясь.

-Попробуй, — процедил он сквозь зубы.

Я улыбнулась и резко села. Дампир сполз с меня, глаза его полезли на лоб. Но я все еще держала его за запястье. Глядя в его пылающие глаза, нажала так, что он вскрикнул.

-Пусть выходит твой хозяин. Нам нужно поболтать.

Он притих и уставился на меня глазами без примеси магии. Хозяин ушел, бросив своих шестерок. Улыбка сползла с моего лица, из груди вырвалось низкое рычание. Поднимаясь, плавно и бескостно, я увлекала за собой мужчину, заставляя вставать на ноги. Отпустив его запястье, схватила за горло и сдавила. Пальцы горели огнем, сила жгла кожу изнутри. Гнев выплеснулся из меня порывом обжигающего ветра. Мужчина завопил на одной ноте, вертя головой. Я разжала пальцы и оттолкнула его, да так, что он упал плашмя. Кровь хлынула из него фонтаном, оросила землю горячим дождем, и тело обмякло. Когда мастер ушел, дампиры стали слабее. Но как тогда я смогла их одолеть? Разве мне не полагалось тоже ослабнуть?

Я выпрямилась, разворачиваясь к Тайлеру. И оказалась лицом к лицу с блондинкой. Она зашипела в лицо и вонзила мне под ребра нож. Боль разлилась по телу, выбила из легких воздух, ноги подогнулись. Я стала оседать, а она не потрудилась вынуть нож — стояла и смотрела на меня расширенными глазами. Стиснув зубы, я схватилась за рукоять и дернула. Боль окатила оглушающей судорогой, в глазах потемнело. Как в тумане, я полоснула ее горло лезвием, и мы одновременно упали на землю.

Луна растекалась серебром по черному бархату неба. Я смотрела на нее и чувствовала, что падаю вперед, в невозможную даль, в черноту, никогда не знавшую света. А вокруг меня парили разноцветные искорки. Сделав над собой усилие, я перекатилась на бок и приподнялась на руках. Села, опираясь о землю, хватаясь пальцами за скользкую от крови траву. Кто-то заслонил свет. Я заморгала и запрокинула голову. Надо мной навис Тайлер и опустился на колени.

-Все в порядке, — сдавленным голосом сказала я и села.

Он пытался меня поднять, но я оттолкнула его руки. По лицу парня промелькнула гримаса злости, сменилась выражением глубочайшей боли. Жилы на шее у него натянулись, скулы напряглись, но он больше меня не тронул.

-Тебе нужно в больницу, — голос парня срывался от волнения, пульс его бился так громко, что запершило в горле.

Я зажмурилась и качнула головой. Вкус собственной крови показался тошнотворным.

-Домой мне нужно, — и закрыла лицо ладонями.

Он сел на землю, часто и прерывисто дыша.

-Мне отвезти тебя?

-Нет. Позвони Джеймсу, вызови его сюда. Как можно скорее, — облизав губы, я отняла ладони от лица и посмотрела на парня. Над нами плыли радужные звезды и жалили, как искры от огня. Я попыталась от них отмахнуться, но тщетно. Да что это, черт подери, такое?!

-В мастерской нет телефона, — мрачно сообщил Тайлер.- Придется ехать за ним в участок.

Я застонала. Мой мобильник остался дома.

-Поезжай, Тайлер. Скажи, чтобы аптечку прихватил.

-Ты издеваешься? — вскрикнул он с ноткой гнева в голосе.- Ты кровью истекаешь!

Я посмотрела на него исподлобья.

-Он поймет, что это значит. Езжай уже, мать твою!

Тайлер был зол, но сделал, как я просила. Отдал мне «глоттер» и поднялся с земли. Лишь когда он завел мотоцикл и газанул, я позволила себе расслабиться и рухнула в траву. Лежа на спине, смотрела на танцующие в небе звезды и прижимала к груди пистолет. Выстрелить все равно сил не хватит, но это уже не важно. Навалилась смертельная усталость, веки слипались. Я знала, что нельзя поддаваться сну. Темнота обступала, обволакивала, обещая облегчение. И на какое-то время я все-таки отключилась.

Издалека, из холодной пустоты несся вой полицейской сирены. Сначала я решила, что снова вижу сон о своей смерти. Но вой приближался, прорезая ночь яркими огнями. Даже сквозь закрытые веки я их видела. Звук подъезжающей и тормозящей машины, хлопнули двери, эхо раздалось болью в голове. Я зажмурилась, крепче сжав «глоттер», как любимую игрушку.

Кто-то склонился надо мной, шелестя одеждой. Повеяло теплом и знакомым ароматом одеколона. Я глубоко и жадно вдохнула, выставив руку с пистолетом. Дуло во что-то уперлось, палец начал давить на спусковой крючок.

-Кира! Это я, Джеймс.

Я нахмурилась, не открывая глаз. И сглотнула.

-Откуда ты взялся?

-Убери пистолет, и я помогу тебе подняться.

Я послушалась и поставила пистолет на предохранитель. Джеймс забрал его из моих ладоней, и я не сопротивлялась. Рука безвольно упала на траву.

-Тайлер сказал, что ты серьезно ранена, — говорил он, поднимая меня на руки.

Я чувствовала, как Джеймс старается быть осторожным, но боль пульсировала во всем теле. Холодно, мне было ужасно холодно! Уронив голову ему на плечо, я отключилась, а очнулась уже на сиденье патрульной машины.

-Где он? — облизав пересохшие губы, прошептала я и, наконец, разлепила веки.

Лицо Джеймса расплывалось перед глазами. Я привалилась щекой к спинке сиденья, прерывисто вздохнув. И застонала — дышать было невыносимо больно. Футболка промокла и прилипла к коже, от этого становилось еще холоднее. Меня била дрожь, кровь горячими червями вытекала из раны. Ткань джинсов уже пропиталась ею.

-Тебе нельзя говорить, — он включил свет в салоне и осмотрел мою рану.- Будь ты человеком, умерла бы на месте.

-Они, вероятно, на это и рассчитывали.

Детектив вскользь глянул на меня.

-С Тайлером все в порядке, в отличие от тебя. Я оставил парня в участке и запретил выходить.

-Он был здесь, Джеймс. Наш убийца.

Эдисон замер и пристально посмотрел на меня.

-Ты его видела?

-Нет, но он должен быть в лесу.

-Мои люди прямо сейчас прочесывают лес вдоль и поперек, но никого еще не нашли, — он схватил с приборной доски салфетки, смачно выругался и приложил мне к животу. Я захихикала, но боль обожгла изнутри так, что смех перешел в стон. Джеймс осуждающе покачал головой и крикнул: — Хилари!

За спиной детектива появилась его напарница. Она растерянно мяла в руках пакет с донорской кровью. Я посмотрела ей в лицо. Оно было невозможно бледным, глаза стеклянные и слегка вытаращены. Не осталось в них прежнего презрения, только страх и шок. А еще ей было тяжело смотреть на меня, истекающую кровью. Я моргнула и глянула на Джеймса, только чтобы не сдохнуть от жалости к самой себе.

Хилари подала ему пакет и осталась стоять. Только охватила плечи руками, пересилив желание уйти или отвернуться. Я это оценила, но не удостоила девушку взгляда.

-Ты потрясла бедного парня. И не только его, — Джеймс покосился на напарницу и вскрыл пакет с кровью уже привычным движением. А потом поднес к моим губам.- Пей, Кира.

-Скройся с глаз, — огрызнулась я, отнимая у него «лекарство».

-Это еще зачем? — разозлился он.

-Не хочу, чтобы ты видел, как я блюю.

-Прекрати уже, — устало вздохнул он и сел на землю. Но все-таки отвернулся, чтобы не смущать меня во время трапезы.- Мне нужно кое-что тебе рассказать.