В 1980 году, на День Победы (35-летие) в Крестцах побывали несколько наших однополчан, и здесь они впервые встретили жену Рябошапко Марию Григорьевну с дочкой Тамарой. Наши ребята очень обрадовались встрече, но ещё больше рады были Мария Григорьевна и Тамара.

С тех пор они стали постоянными членами коллектива однополчан, и мы их всегда приглашали на наши встречи по боевому пути нашего полка, пока была жива Мария Григорьевна (она скончалась 21.11.1999).

Когда в Шпроттау прилетели из Куйбышева первые наши 25 Ил-10 (27 марта 1945 года), все кто был на аэродроме, бросились их встречать. Конечно, здесь были и лётчики 5 ГИАП, которые оценивающе осматривали новые штурмовики и тут же осаждали лётчиков вопросами: «Насколько устойчив самолёт? Какова скорость, максимальная, минимальная? Лёгок ли в управлении?» И ещё множество вопросов, в которых лётчики старались представить себе, что это за самолёт. А на второй [57] день (28 марта) один из командиров АЭ 5 ГИАП, Герой Советского Союза, гв. ст. лейтенант Попков Виталий Иванович предложил нашему командиру полка гв. подполковнику Топилину О. В. устроить поединок между Лa-5 и Ил-10. Защищать честь полка вызвался начальник Воздушно-стрелковой службы (ВСС) гв. капитан Сироткин А. И. с воздушным стрелком Аветяном А. М.

Взлетели, разошлись в разных направлениях и схватились в воздушном бою… Конечно, плохо, что не было в то время фотокинопулемётов, фиксирующих поражение противника. Но и без них ни один «промах» не прощали многочисленные свидетели этого «воздушного боя». «Бой» шёл с переменным успехом, то Ла-5 атаковал Ил-10, то наоборот, наш штурмовик наседал на Ла-5. Капитан Сироткин ранее воевал в истребительном полку, поэтому знал как вести себя в такой обстановке, угадывал маневр истребителя и применял контрмеры, чтобы не попасть под прицел «противника». Ревели моторы двух охотников «взбираясь» на «мёртвую петлю», а на аэродроме неотрывно следили за каждым маневром и лётчики, и техники.

Громкими возгласами и криками «Ура» встречали зрители каждый удачный маневр того и другого самолёта, как будто лётчики могли их услышать.

Наконец, «бой» закончен. Самолёты идут на посадку — впереди Ил-10, за ним Ла-5. Аплодисментами встречали лётчиков зрители необычайного воздушного «боя». И пусть ни тому, ни другому не удалось завершить атаку победой над «противником», зрелище было великолепным. [58]

Лётчики потные, взъерошенные, возбуждённые только что прошедшим «боем», подошли к толпе встречавших, и тогда Попков сказал:

— Всё, братцы, мы вам больше не нужны. С мессерами и фоками теперь вы и сами справитесь!

Правда, в Берлинской операции истребители 5 ГИАП нас сопровождали, но это только потому, что фронтовые испытания Ил-10 ещё не были закончены.

И лётчикам, и техникам пришлось ещё изрядно потрудиться, прежде чем был подписан акт об успешных фронтовых испытаниях Ил-10 и рекомендации принять их на вооружение Красной Армии.

Это было ещё в период обороны Москвы. 03 октября 1942года 6 Ил-2 (Ананьин, Толкачёв, Жигарин, Дранов, Беляков, Белов) и 8 ЛАГГ-З атаковали аэродром Новое Село (Смоленская обл., Вяземский район). Уничтожено около 30 самолётов на земле и в воздушном бою сбиты 3 Ю-87. Их сбивали: Ананьин, Дранов, Толкачёв. Уничтожен склад с боеприпасами и 4 автомашины с грузом.

6 Ил-2 (Белышев, Сафронов, Дранов, Белов, Цветков, Железняков) в сопровождении 6 ЛАГТ-З и 4 Як-1 (над целью отстали от Ил-2) атаковали аэродром Дугино. Уничтожено до 25 самолётов на земле. В районе цели обстреляны зенитной артиллерией и атакованы истребителями. Самолёт Белышева подбит зенитным снарядом. Ведущий дал команду на отход от цели. Его стал сопровождать Дранов, но и его [59] самолёт тоже был подбит и мотор стал давать перебои. Белышев попытался выбраться из зенитного огня, но тут его атаковали 4 Me-109.

Далее письмо офицеров штаба в/ч 150. Кавалеристы описали бой Белышева с 4 Me-109:

«За лесом вблизи мы услышали шум нескольких моторов и тут над поляной появились 5 самолётов — 4 немецких и один наш, со звёздами на крыльях. Наш лётчик то увёртывался от пушечного огня противников, то сам атаковал одного из них. Крылья и фюзеляж были простреляны, в них сияли сквозные отверстия. Но вот один из немецких истребителей подошёл к Илу совсем близко и длинной очередью свалил наш самолёт. Он загорелся и резко пошёл вниз. Немцы сразу же ушли. Мы подбежали к горящему самолёту и извлекли лётчика из кабины. Он был мёртв. На его гимнастёрке сияли ордена Ленина и Красной Звезды, а так же — медаль «За отвагу». Далее из документов мы узнали его звание и должность по 299 штурмовому авиаполку, а так же узнали и его домашний адрес. Все мы гордимся вашим лётчиком-соколом и будем мстить за его гибель ненавистным фашистам.

Героя мы похоронили в деревне Щукино, Зубовского района со всеми воинскими почестями и сообщили его жене Анне Ивановне о геройской гибели её супруга и отца детей».

12 мая 1943 года ведущий командир звена ст. сержант Железняков и командир звена мл. лейтенант Обухов И. И. с воздушным стрелком Губиным вышли на [60] разведку в район железной дороги Барвенково-Славянск. Они уже заканчивали обзор, когда их внезапно атаковала пара Me-109. Железняков сумел уйти от них, а в двигатель самолёта Обухова попал снаряд, и двигатель заклинило. Обухов вынужден был произвести посадку вблизи населённого пункта Петровское (Балаклейского района).

Невдалеке от посадки самолёта был сарай. Обухов и Губин решили укрыться в нём до ночи. Их увидел полицай. Он доложил об этом в немецкую комендатуру, и наших лётчиков захватили. Но, воспользовавшись ротозейством солдат, им удалось бежать и спрятаться в зарослях кустов. С наступлением темноты беглецы выбрались из засады, и присмотрели домик на окраине села… Хозяином оказался староста, верно служивший немцам. Он запер их в сарае, а утром немцы вдоволь поиздевавшись над нашими товарищами, отдали их полицаям, которые лопатами рубили их… Об этом рассказывали нам возвращавшиеся из госпиталя тех мест воздушные стрелки Осипец и Гольденберг.

Первым в нашем полку в воздушном бою сбил немецкий двухмоторный истребитель Ме-110 командир звена мл. лейтенант Михайлов Пётр Иванович.

Всего, по документам боевой работы полка, лётчики и воздушные стрелки за время Великой Отечественной Войны сбили 43 самолёта противника. Последним оказался ФВ-190, сбитый воздушным стрелком гв. сержантом Зыковым Василием Михайловичем. Это было 17 июля 1944 года. Восьмёрка Ил-2 штурмовала противника, его [61] технику в населённых пунктах: Авадно, Городно, Порицк. Пара самолётов: мл. лейтенант Чижков М. А. — Зыков В. М. и мл. лейтенант Никулин П. Н. — Новиков С. Т. замыкали группу. Лётчик ФВ атаковал самолёт Чижкова, предвкушая легкую победу, но опередил его залп. Зыков точной очередью сбил самолёт противника (по справке немецкого архива обер-фельдфебель Зигфрид Зик сбил 31 наш самолёт). Так что воздушный стрелок Зыков В. М. сбил немецкого аса. За этот бой он награждён орденом Славы 3 степени. Такими же орденами за аналогичный подвиг награждены ещё два воздушных стрелка гв. старшина Жуков Ю. Ф. и гв. старшина Борейшин Ф. В., а Дубинец И. П. и Гольденберг П. Л. за сбитые самолёты награждены орденами Красной Звезды.

В начале ноября 1943 года полк принимал участие в наступательных операциях на правобережной Украине и фактически уже недалеко был Кривой Рог.

5 ноября шестёрка Ил-2 и 6 Як-1 (106 ГИАП) штурмовали артиллерийско-миномётные батареи в районе Любимовки. Уничтожены 2 миномётные батареи и 2 пушки полевой артиллерии, 3 автомашины с грузом и до 20 солдат и офицеров.

Возвращаясь на свой аэродром, Магдалиновка, в районе Кудашевки ведущий группы гв. лейтенант Новиков А. К. со станции наведения принял сигнал: «На наши позиции идут бомбардировщики Ю-87. Наши истребители на подходе, но нужно задержать, воспрепятствовать бомбёжке наших позиций». Новиков [62] разворачивает группу на 180 градусов и идёт встречным курсом на Ю-87 численностью до 30 самолётов. Атакой Илов порядок бомбардировщиков расстроен и только 6 Ю-87 удалось достичь цели. Новиков в этом бою сбил один Ю-87.