Он углубляется в бумаги.
— О как вовремя! Мы как раз готовимся отметить предшествие дня тезоименинства нашей Принцессы, а плакаты кончились…
Вдруг он отрывает взгляд от накладных.
— Что вы приволокли?
— Там написано, — говорю, — что в трюм засунули, то и приволок. А что?
— Тут у вас груз летального оружия и брони! Вы понимаете — ЧТО вы привезли.
Пожимаю плечами.
— Нет, а что?
— У нас мирная, пропагандистскаяакция, а вы стволы тащите! Немедленно забирайте свои бумажки и убирайтесь отсюда!
Забираю накладные. Мде… неувязочка… Надо было хоть сфоткать тот список что ли. Залезаю в карту территорий подвластных Айслинг.
Ага…вот тут вроде войнушка идёт, может им стволы сбагрю?
Лечу туда.
Только успеваю сесть на платформу — как ко мне несётся мужик в станционном камуфляже.
— Привёз?
— Что?
Из коридора ведущего к зоне контроля слышны выстрелы и взрывы.
— Мы задыхаемся! Инсургенты нас сейчас того всех. Привёз?
— 10 тонн чего то привёз. — сую ему накладную.
— 10? Это хорошо, — он машет кому то в коридоре.
— Распишись, — сую ему ручку.
Он как то странносмотрит на меня, но ставит автограф.
Из коридора выбегают такие же очумелые люди.
— Привез хорошо давай быстро — скороговоркой, практически одной фразой выпаливает один из них. Пожимаю плечами и даю команду на открытие трюма. Они сноровисто распихивают груз по транспортным платформам и быстро исчезают.
— Ещё вези. — говорит мне первый. — Тут. Жарко. Бывай! — и тож сваливает.
Да…что то не ладно в этом королевстве.
Прокладываю курс опять на Тронный мир и вылетаю со станции. А снаружи — тишина и покой. Станция всё так же висит в пространстве величаво и неспешно вращаясь на своей орбите. И не скажешь что там в ней кто-то кого-то увлечённо режет.
Ложусь на курс для прыжка и начинаю удаляться от станции. Покой и умиротворение пространства внезапно нарушает тройка истребителей, направляющаяся ко мне. Я на них даже внимания то особо и не обращаю. Ну что могут мне сделать три лёгких истребителя — пара вайперов и сайдвиндер? Я всё ж не Питоне, на минуточку — на лёгком крейсере. Да и обвес у меня почти весь топовый. Внезапно они синхронно делают манёвр и атакую меня.
Меня? Охренели?
В общем канале разносится:
— Смерть приспешникам самозванки!
Совсем охренели! Я от удивления жму кнопку форсажа и тараню одного из Сайдвиндеров.
Крак! — говорит он и лопается.
Мой щит проседает на половину. Активирую батарейку экстренной подкачки щита. Активирую стволы — ща повеселимся.
Делаю петлю с разворотом исажусь на хвост вайпера. Выпускаю короткую очередь и пулемёта, обозначая цель — что бы турельки проснулись. Вайпер дёргается, пытаясь оторваться, но турели ужевцепились в него и нарезают его тонкими ломтиками.
— Ты отв… — пытается он мне что то сказать.
Ближайшие окрестности подсвечиваются взрывом его корабля. Сайд пытается уйти, но я догоняю его и быстро взрываю.
Нихрена не понимаю. Что это было?
— Стволы убери, это полиция. — ко мне подгребает полицай на Вультуре.
Убираю стволы.
— Так. Претензий к тебе в принципе нет, бой был за пределами зоны ответственности станции, но за опасное вождение, повлекшее за собой столкновение двух или более судов налагаю на вас штраф.
— Охренел?! Они же напали на меня?
— Ну напали. Бывает. Мы были рядом и вмешались бы при опасном развитии ситуации. Штраф выслан. Не советую тянуть с погашением. Всего доброго. — и он начинает отваливать к станции.
— Погоди, — говорю ему. — А как же там, на станции? Там же бои идут?! А вы тут…
— Так то там, а мы тут. Мы только пространство около станции охраняем. Пока.
И сваливает.
Супер. Когда убьют — тогда и приходите. Собственно — а чего я ждал то?
Прыгаю в Кубео, паркуюсь. Беру новый груз — теперь внимательно проверяю что я беру, записываю в блокнот — куда везти, хотя мог бы и не записывать. На ту станцию — с барабанщицами беру.
Прыгаю. Сажусь на платформу. Вызываю куратора — точнее он сам меня находит.
— Привёз?
— Угу, вроде точно вам — полиграфия 10 т.
— Ну, пойдём посмотрим.
Открываю трюм и выгружаю первый конт. Он его вскрывает.
Внутри — пачки литсовок, плакатов и транспарантов.
— Оно, — кивает куратор. — выгружай всё, я грузчиков сейчас пришлю.
Пока груз выгружается на платформу рассматриваю плакаты. А ничего так!
На одном Айлин, не обременённая одеждой вздымает над головой длинный меч. По более двуручника. И как удерживает то его — одной рукой? Другая рука указывает на слоган внизу: «Звёзды — Наши!».
На другом она же, но с затуманенным от слёз взором протягивает зрителю каску. Подпись гласит — «Защити!»
На третьем принцесса изображена за столом со скатертью. Она протягивает измождённого вида ребёнку тарелку с кашей и куском хлеба. Подпись «Наследница трона жертвует каждый свой второй завтрак голодающим. Поделись и ТЫ!»
Четвёртый и рпочие я рассмотреть не успеваю — конты уволакивает бригада грузчиков.
Прощаюсь с куратором и двигаю назад. На Кубео. Беру ещё одну миссию. Штатно отвожу — сдаю — возврашаюсь.
Хватит с меня на сегодня. Двигаю в бар.
В баре немноголюдно. Скорее пусто и тихо. Только бубнит ТВ над стойкой — что то про принцессу и её жертвы ради народа. Немного прийдя в себя завожу разговор с барменом.
Мол вот так и так — три ходки сделал, рассказал что видел. Ну и спрашиваю:
— Скажи, мил человек, как лучше то действовать? Чай не мальчик я — курьером работать.
Он качает головой.
— Да тут сейчас мальчиков и не найти. Разбежались все. Как кризис грянул. Грузы все таскают. А что не нравится то? Быстро взял отвёз. Денег да, мало, но быстро и безопасно. Если не лезть в горячие точки.
— Так то оно так, — киваю соглашаясь, — но я ж боевой пилот, да и наторговался выше крыши. Надоело.
— Ну тогда…он мнётся. — Тогда ты карту галактики изучи. На противников нашей девочки глянь. Авось что и придумаешь.
— Что?
— Извини, сам думай. Мало ли оно как выйдет. Может что и мне другое место искать придётся.
Он отворачивается и начинает что то искать под стойкой. Ясно. Конец беседе.
Поворачиваюсь что бы уйти — он меня окликает и ставит на стойку рюмку.
— Ты извини, но я правда не могу тебе больше ничего сказать. Карту посмотри внимательно, там всё есть. — И он начинает усиленно полировать стойку.
Возвращаюсь на корабль.
Ну — что ж говорят нам карты? Пришлось потратить значительную часть времени что бы найти каперское свидетельство и открытый лист от нашей принцесски. И к ним — список систем, с привязкой к различным другим Силам галактики — где можно шалить. Особо выделены типы кораблей и грузов желательных к уничтожению…
Хм, думаю — а ведь это веселее чем тупо таскать плакаты или стволы. Всё движуха и бабло. Груз то можно собирать и легально продавать — всё прибыль. А то мой счёт уже паутиной затянуло — никаких поступлений нет.
Вот только корабль надо подготовить к такому крейсерству. Опять лезу в карту — на сей раз ищу хай-тек системы. Мне и реактор бы заменить, новый охладитель залить, батареи проверить — поменять просевшие. Ещё б и помехо постановщик поставить — мало ли на кого я там нарвусь. Да и стволы по мощнее. В общем траты-траты и траты.
Выбираю подходящую систему и прыгаю туда.
Первым делом поставил систему блокировки гипер двигла. Интердиктор — в просторечье. Что бы была возможноть выдёргивать цели из гиперперехода. Энерготесты системы показали что энергии едва едва хватает. Значит — летим искать реактор. В этой не было нужного, один хлам.
Выходу из станции, отлетаю и пробую активировать оружие.
— Активизация невозможна! Нехватка энергии. — безрадостно сообщает мне комп.
Чёрт! Залезаю в настройки…что б отключить то. О — пока я никого вытягивать не собираюсь, вырублю как я его.
Есть — отключил. Теперь энергии на стволы хватает. Прыгаю к следующей станции.
Тут мне обновляют охладитель и тестят батареи. Старый усатый техник настоятельно советует поменять на новые — с увеличенным запасом энергии. Хорошо, но дорогие. Торгуемся и выбиваю из него скидку. Меняем!
А вот охладителя тут нет. Есть — но какая то палёнка. Что я на вкус не отличу настоящий от левого? Наивные.
Следующая система и очередная Хай-тек станция. Меняем охладитель. Вылетаю для тестов — чек я сохранил, мало ли…хотя вроде не левая. Кручусь в гипере приближаясь к местному светилу, топлива поднабрать, нагреться и потом проверить как охлаждает.