Пойду, проветрюсь.

Уже перед входной дверью понял: надо побриться, раз в месяц – не помешает (чаще не для кого).

В зеркале показался парень 25-ти лет, волосы до плеч, глаза голубые, короче я — красавчик!

— Кому я нужен? А ну его всё!

Взял опасную бритву и срезал с головы всю растительность, которую на радостях, что ушёл из спецотряда, отращивал.

Накинул кожаную куртку (это точно не отберут – загрызу), такие же штаны (крутой я!) пошёл на улицу.

На черную «бэху семёрку» забил – мне чужого не надо, а она уже не моя.

— Подавитесь.

Пошёл в парк, посижу на воздухе, подумаю, может посплю. Надо привыкать к жизни бомжа, а именно им я и являюсь.

Среди тишины и деревьев падаю на облюбованную лавочку. Она офигенна! Но деревянна. Сижу посреди лавочки и думаю о своём. И тут меня отвлекают:

— Котов, Анатолий Котов… Рад познакомиться, я Аван. – Кто — то шепчет сзади.

И не белочка же! Я ж не пью почти! Поворачиваюсь и вижу… Тип в балахоне коричневом, один рот с зубами видно (а зубы то все – клыки!).

— Тебе чего надо? Денег нет! И вообще, это походу теперь моя территория… — Последнее произношу уже спокойно.

— Не дождёшься, здесь только бомж по имени Сивый бутылки собирает.

— Какой Сивый? Те чё надо?!

— Это не важно, какой Сивый. А нужен мне ты. Работа нужна? С проживанием, правда, в другом мире…

— Да хоть на Марсе! Куда ехать? Что делать? В секту не пойду! И прекращай шептать.

— Это не секта. Голос мой ты пока не выдержишь. Значит так, ты отличный боец, но этого мало, мне нужен супер боец.

— И?

— Сними номер в отеле, купи снотворного. Дальше все поймешь сам. – С этими словами Аван суёт мне в руки пачку долларов.

— Без базара.

Меня отвлекает звук сзади, я оглянулся только на долю секунды (привычка), Мой работодатель уже исчез.

Делать нечего, пошёл снимать комнату. А что? Мне терять нечего, можно и по сходить с ума. Имею полное право!

И снял таки, в лучшей гостинице города. Купил снотворного. Что делать дальше не понял. Настроение хуже того, какое описывают пушкинским языком.

Чего продукту пропадать, выпил парочку таблеток снотворного и уснул.

Полигон, обычная полоса препятствий, я её в каждом втором сне вижу. Но что-то тут не так, тишина… мертвая.

— Это сон, но не совсем сон, я буду тебя учить. – Шепот знакомый, но никого рядом нет. – Я в твоей голове, не бойся, ты силен не только физически, я не могу четко читать твои мысли. Именно за это ты мне и понравился. А если учитывать твою подготовку… Самородок! Хотя, раньше ты был в куда лучшей форме.

— Я - то думал, что бомж… А оказывается — самородок.

— Эту полосу ты проходил не один раз, но я прошу сделать это еще раз.

Молча побежал к старту. Внутренний секундомер щелкнул, и я помчался по бревнам, скатам, веревочным лестницам, через стенки и другие декорации моего любимого страшного сна. Ощущения очень похожие на реальность, а если стукнуться о какую ни будь железяку — становится больно. Это странновато, если учитывать, что я во сне. Как и то, что я этот осознаю.

Дистанцию закончил, секундомер щелкнул, себя похвалил.

— Не плохо.… Тут нам делать нечего, идём дальше.

Картинка перед глазами резко изменилась.

Я сижу в окопе, передо мной из земли торчит меч. Такие железки я люблю и сразу же обхватил пальцами рукоять. Выдернул из земли, крутанул, взмахнул, порадовался как ребёнок и стал ждать указаний. Происходящее забавляло. Мечник в окопе — смешно же!

— Возле окопа враг, убей его. – Прозвучала недвусмысленная фраза.

— Ладно. – Стараюсь произнести максимально безмятежным голосом.

Враг оказался более серьезным, чем я думал. Двухметрового роста человек в очень грозных по виду доспехах повернул в мою сторону голову. Единственное место на его теле, которое было не защищено железом – тонкая щель между шлемом и латами.

Полуторный меч (как и у меня) стремительно взлетает в воздух и мчится в мою сторону.

Блокирую удар своим мечом, звон метала, еще удар, ныряю под руку мечника. Сразу наношу удар по поясу, ноль эмоций. Он разворачивается, меч свистит в воздухе так, что мурашки по коже. Парирую… и мой меч летит в короткую траву. Прыгаю в сторону от очередного удара.

— Бери меч и убей его! – Шепот говорит мне, что делать… супер.

Громыхая латами, туша врага мчится ко мне, а я к мечу. Хватаю его, и в последний момент парирую еще один удар.

— Будешь парировать – сломаешь меч, а без него ты ЭТО уничтожить не сможешь.

— Ну и что мне делать?!

Опять звон метала.

— Не отбивай, а направляй…

Оружие мечника опять рассекает воздух, но в этот раз я плавно увожу его в сторону. Не смотря на явно слабое знакомство нас обоих (меня и шепота) с боем на этих железках я каким-то образом действую верно, благодаря кривоватым подсказкам.

— Вот! Теперь БЕЙ!

Подчиняюсь: делаю прямой удар в шею. Шлем падает на землю. Доспех разваливается. Внутри никого не было.

— Хорошо… Ты учишься. Очень хорошо. А теперь убей этих.

Послышался топот копыт. Ко мне приближались всадники.

— Ну, хоть не в доспехах.

Всадники были в легкой броне, почти без металла, но с длинными мечами. И они явно не собирались слазить со своего транспорта. Лезвие двуручного меча сверкнуло на солнце, один из всадников ускорился, замахнулся мечом.… И промазал, я уклоняюсь от меча, бью своим по лошади, не особенно целясь. Лезвие перебивает ногу, и животное падает, давя своего ездока.

— Смотри. Убить так легко. Атакуй второго, этот мертв.

— Я это и без тебя понял! – Говорю я и готовлюсь к атаке второго всадника.

Враг мой не решается повторить путь первого: останавливает коня и достаёт из-за спины длинный лук. Налаживает стрелу… и не двигается.

— Постой секунду, Толя. Вот тут начинается самое интересное! Такое расстояние ты пробежать не успеешь, стрела летит гораздо быстрее. На то, что ЭТО промажет не стоит надеяться. Мечем стрелы не сильно поотбиваешь. Для этого нужен щит. Он сзади.

Я оглянулся. На зеленой травке лежал небольшой круглый щит, деревянный, но с металлическими вставками. Удобно одел на руку щит и повернулся лицом к всаднику. Ну, я и дурак! Что я этим щитком закрывать буду?! Он малюсенький!

— Неважно качество и размер щита, нужно уметь правильно пользоваться.

— Ха - ха, что - то это мне напоминает.

— Стрела летит быстро, но твоя реакция должна быть быстрее. – Кажется, он не заметил, что я что - то сказал. — И ставь щит так, чтоб стрела не застревала в нём, пусть рикошетит. Думаю, ты знаком со словом «рикошет».

— Слышал где - то. — «Наставник» мне решительно не нравится, его советы бестолковы и явно не профессиональны. Но за неимением лучшего…

Всадник ожил, резко натянул тетиву и с хлопком пустил стрелу в меня. Время словно замедлилось, стела летела быстро, но не так как должна была. Я поставил руку со щитом на пути стрелы под небольшим углом, и стела мягко отлетела в сторону (правда удар был очень сильным, но это лучше, чем с деревяшкой в груди). Я бросился на всадника. Прикрываясь щитом, я за несколько шагов приблизился на расстояние удара. (Давай, Толя!) Удар по ноге ездока и тушу с воем падает на землю. Я вбиваю клинок в грудь цели, и крик сменяется хрипом.

— Молодец. Я в тебе не ошибся. Пора пить еще одну таблетку.

И я проснулся. Умылся. Что за бред со мной творится? Ладно, выпью таблеточку, всё равно делать мне нечего.

Открываю глаза и понимаю: я сижу на холодном камне.

— Угадай, что это за место?.. Правильно, это башня.

Я встал и посмотрел за бортик башни. Высота её около 15 метров, площадка на которой я стою не большая, метра полтора в диаметре, над головой крыша. Ни ступенек, ни лестницы нет, и то, как я сюда попал логике не подвластно.