ОПЕРАЦИЯ РАКЕТА

В кабинете генерала обсуждался план операции под кодовым названием «Ракета». В нем предусматривалась переброска в распоряжение «Сокола» вместо погибшего радиста нового помощника. Из показаний Криворученко явствовало, что разведчика следует искать в Братиславе.

Когда полковник Сидоров, один из авторов плана операции, закончил доклад, генерал заметил:

— Я согласен с таким вариантом, но считаю, что посылать отсюда, — он выделил последнее слово, — нового радиста нецелесообразно. Лучше использовать Зину. Ей из Кракова к «Соколу» ближе. Да и обстановку она знает лучше. Кроме того, так безопаснее, плюс выигрыш во времени. — Генерал сделал паузу. Минуту подумав, обратился к полковнику: — Люди для отправки в Словакию готовы?

— Так точно! — Сидоров вынул из папки несколько сколотых листов. — Комплектацию закончили еще на прошлой неделе. Командиром группы назначен Морской, комиссаром — Григорьев, начальником штаба — Бобров. С ними вылетают разведчики Олевский, Кисловский, подрывник Артынский, радисты Кравчук и Горецкий. Все имеют опыт работы во вражеском тылу, хорошо разбираются в вопросах разведки и контрразведки, знают методы партизанской борьбы, владеют иностранными языками… Учитываем, что на месте к группе примкнут бежавшие из концлагерей военнопленные, местные антифашисты. Кроме разведывательной работы, отряд будет вести диверсионные и боевые действия. Это должно дезориентировать противника относительно основного задания группы.

— Кому из десантников известна настоящая цель операции?

— Только командиру и комиссару.

— Как настроение у бойцов-разведчиков?

— Хорошее. Рвутся за линию фронта. На что командир выдержанный человек, но и тот вчера уже обращался ко мне: мол, обстановку изучили, все необходимое получено и упаковано, люди томятся без дела… Я уверен, что группа Морского сумеет выполнить задание.

На следующий день, вечером, генерал встретился с Морским и его разведчиками. Разговор был обстоятельный… Сквозь открытое окно кабинета доносился шум затихающего города, вливалась вечерняя прохлада. Дохнул ветерок, по стеклу, прикрывающему широкий стол, скользнул лист бумаги. Генерал подхватил его.

— Очередная сводка Совинформбюро, — сказал он громко. — Наступаем на всех фронтах. Вот только о нашем фронте ни в газетах, ни по радио не сообщат. Но этот тайный фронт, бойцами которого вы являетесь, не менее важен и ответствен. Вы будете действовать далеко от Родины, поэтому можете рассчитывать только на свою выдержку и умение да еще на людей доброй воли, которые ненавидят фашизм и тоже хотят, чтобы под их небом царили мир, радость и благополучие. Об этом не забывайте. Народ — великая сила! Но враг умен и коварен. Он еще не разбит и, чувствуя свою неминуемую кончину, особенно жесток. Всякое может случиться. Поэтому, — генерал, не желая обидеть уже не раз доказывавших свое мужество бойцов, запнулся, — если кто-нибудь колеблется или в чем-то сомневается, — скажите. Еще не поздно.

Разведчики сидели молча. В углу генеральского кабинета мелодичным звоном отозвались часы.

— Пора, — проговорил генерал.

Прощаясь, он пожелал разведчикам успеха и счастливого возвращения. Потом вдруг повернулся к столу и, к удивлению присутствующих, принялся выкладывать душистые яблоки.

— Родные сегодня прислали. Берите, друзья, угощайтесь. Кто знает, какие яблоки будут там…