В первые годы я очень гордился своей придумкой — косыми грядками (поперечные дорожки образуют углы с продольными в 60 и 120 градусов). Главным основанием для фанаберии было то, что рядки, параллельные косым срезам, не «уходят» от стоящего на продольной дорожке огородника, и не надо нагибаться, манипулируя плоскорезом, шлангом, штангой опрыскивателя… Однако со временем, когда я попрощался с нелепым рядовым севом, основания для фанаберии исчезли, а сами косые грядки — остались. Вместе с теми достоинствами, что не были связаны с направлением приказавших долго жить рядков.

На косых грядках естественнее организуется ромбовидная посадка таких «крупных» культур, как перец, баклажаны и т. п. Такая посадка экономит (по сравнению с квадратной) примерно 1/7 часть площади. Сокращаются пути на огороде — а это значит, что шнур триммера может быть короче, шланг — не только короче, но и менее тяжёлым. К тому же, шлангу легче даётся поворот на 120, чем на 90 градусов (меньше вероятность его пережима). Наконец, не будешь же перекраивать весь огород из–за каждого чоха неуёмного хозяина. Сегодняшняя моя рекомендация такова: грядки желательно делать, но прямые они или косые, узкие или широкие — не имеет такого уж большого значения. Можно даже организовать огород в форме большой клумбы с радиально расположенными грядками — «камертонами», а в оставшихся углах устроить цветники разной формы.

Какое–то время я считал (и не я один), что лучшее направление грядок — с севера на юг. Обоснование выглядело вполне пристойно: в течение дня продольные рядки на грядках освещаются равномерно (до обеда — с востока, после обеда — с запада), а в самые жаркие часы солнце смотрит в торец ряда, растения прикрывают друг друга, и прикорневые зоны крупных растений притеняются самими растениями.

Но О. А. Войнов (о его работах — ниже) показал, что если уж и прятать что–то от солнца, то в первую очередь — слабо облиственные междурядья. И важнее спасать растения от феномена «раскалённой сковороды», от обогрева снизу, а не сверху. Так что грядки с продольными рядами надо ориентировать с востока на запад, чтобы рядки закрывали междурядья в самое жаркое время дня, и большая площадь была защищена от прямых солнечных лучей.

Разумеется, если сев на грядках производится вразброс, то их направление несущественно.

Впечатлили меня высокие овощные грядки у Хольцера (будем называть их альпийскими). И хотя главное их назначение — аккумулировать тепло и отводить воду — не про нас (нам надо отводить тепло и аккумулировать влагу), отмахнуться от них не хочется. Жалко. Долго сверлили голову мне эти грядки, и я нашел, как мне кажется, подходящую адаптацию идеи к нашим условиям.

Альпийская грядка («родная», хольцеровская) формируется так. Под скалой, на месте будущей грядки, экскаватором роется канава шириной и глубиной метр–полтора. В канаву закладывается всевозможная древесина — коряги, пни, стволы деревьев, ветки. Образуется что–то вроде бруствера. Этот бруствер укрывается дерниной, предварительно снятой с грядки (травой вниз). Дернина присыпается обильным слоем компоста, а потом — вынутой из траншеи землёй. Получается высокая грядка — примерно в метр–полтора высотой и полтора–два метра шириной (у основания). Площадь поверхности грядки («вала») получается примерно в полтора–два раза большей, чем площадь основания.

Затем вдоль дальнего от скалы края грядки втыкаются (толстым концом вниз) 3–4‑метровые жерди. Их тонкие верхние концы прислоняются к скале. Внизу к жердям прикрепляются в два–три ряда поперечины.

Если альпийская грядка сооружается на ровном месте, не у скалы, то она ориентируется перпендикулярно преимущественному направлению ветров.

Кроме того, в этом случае грядка строится в форме меандра (волнистой линии, синусоиды). При такой форме потоки воздуха отражаются от грядки под разными углами, возникают турбулентные завихрения. Фактически ветер не обдувает грядку, а разбивается об неё. Именно такой вал делаем мы с В. Б. Фалилеевым с наветренной стороны «школьного» огорода в Отрадном.

Хольцер придаёт защите от ветра первостепенное значение. Весна 2010 года заставила и нас задуматься об этом всерьёз. Зимой снег лёг на талую землю, весной вся влага смогла впитаться в почву, всё казалось крайне благоприятным, но… больше недели дул постоянный ветер, и почва пересохла. Как бы пригодилась какая–нибудь эффективная преграда ветру! Так вот, альпийская грядка в форме меандра защищает и себя, и соседние грядки!

По центру грядки ставятся «ворота» высотой 2–2,5 м, жерди втыкаются вдоль обоих срезов грядки, а верхние их концы прислоняются к перекладине «ворот». Поперечины прикрепляются к обоим рядам жердей.

Жерди и поперечины поддерживают вьющиеся и плетущиеся растения — фасоль, тыкву, кабачки. Даже помидоры на грядке у Хольцера стояли, «облокотившись» на поперечину.

В чём «изюминка» альпийских грядок?

Во–первых, им достаётся дополнительное тепло: в одном случае — благодаря скале, расположенной против солнца, в другом — благодаря продуманному выбору места на равнине. Вдобавок, солнечные лучи падают на склоны грядки почти отвесно. На грядках, уже переживших первый снегопад (напомню — дело было в конце августа), не было видно никакого ущерба, хотя добрая половина растений на них были из числа теплолюбивых.

Кроме того, древесина внутри грядки окружена воздухом и рано или поздно ввиду ощутимого объема начнет «гореть». Растения получат дополнительное тепло и непрерывно поступающие питательные вещества. И на многие годы вперёд!

Растения приподняты над землёй и их не будет беспокоить вода, стекающая по альпийским склонам из многочисленных источников.

Наконец, увеличенная — благодаря форме «вала» — площадь грядки даёт растениям (при той же густоте) большую площадь питания. С виду вроде бы растения стоят густо, но их корни этого не чувствуют. Они разнесены даже по высоте.

Подобные грядки строили участники проекта в Ясной Дали под Херсоном, в поместье Дмитрия и Анны Пелыхов (фото 41–42).

41. В поместье Ясная Даль сооружаются высокие альпийские грядки. За работой Зеппа Хольцера наблюдает «помещик» Дмитрий Пелых

42. Зепп Хольцер. Николай Курдюмов. автор и Юлия Подольхова в поместье Ясная Даль под Херсоном

Мне показалось соблазнительным «районировать» альпийскую грядку — сделать такой её аналог, который не привлекал бы дополнительное тепло и способствовал бы влагообеспечению. И вот что получилось в наших условиях.

Первая поправка. Объём канавы должен быть разумным, посильным для ручного исполнения, поскольку экскаватор в наших огородах, что мамонт в посудной лавке (слона при очень большом воображении ещё можно было бы представить себе).

Вторая поправка. Объём закладываемой в канаву органики должен быть таким, чтобы она не «горела», а медленно «тлела». Т. е. чтобы эта органика не давала ненужного дополнительного тепла, и чтобы её, как источника питательных веществ, хватило бы на большее число лет.

Эти две поправки, к счастью, согласуются. Согласуется с ними ещё одна реалия. Это в Альпах древесины «навалом». В наших же огородах её не так много. В основном, это ветки, полученные при обрезании деревьев и кустарников.

Правда, у кого близко водоём, тот может заполнить канаву рогозом или тростником. Тростник часто называют камышом. Даже Никитин писал: «дремлет чуткий камыш», хотя имел в виду действительно чуткий тростник. Настоящий камыш (растение семейства осоковых) никак не может быть чутким. Высотой он меньше метра и утопает в окружающей зелени. Можно, конечно, использовать и камыш, но ввиду его мелкоты заполнение канавы было бы малопроизводительным, т. е. стало бы «работой». Эти водные растения разлагаются примерно так же медленно, как древесина (именно потому ими крыли в своё время дома).