— Я? Фир, у тебя крыша поехала окончательно? — покрутил пальцем у виска Ализ. — Я следил за тобой, видел, куда ты отправился, наблюдал за вами с ректором, а потом вдруг — магия смерти, направленная на вас. Вот только на ее пути стоял я. Вам повезло, что карды нейтрализуют такую силу, сами являясь ее носителями. Но, к сожалению, с такой мощью я не смог справиться, и небольшая часть накрыла вас.

— От небольшой части нас так приложило? — удивился я, прокашлявшись, чтобы можно было говорить. — Где Анар?

— Вон, около стены, тоже приходит в себя… У вас уже все так запросто? — зло сощурил глаза Ализ.

Вместо ответа, я с трудом встал, на карачках дополз до дракона, щека которого была чем-то рассечена, потрогал основание шеи, потряс за плечо.

— Господин ректор, вы живы? — заканючил я, хотя голова раскалывалась ужасно.

— Куда ж я денусь? — кряхтя, пытаясь подняться, процедил дракон. — Нехило нас приложило, но я вроде чувствовал сильнейшее заклятие.

— Большую часть купировал собой Ализ, — глазами я показал на застывшего карда.

— Ты понял, кто это был? — поинтересовался ректор. — Можешь не отвечать, по глазам вижу, что понял.

— Господин ректор, созовите совет преподавателей, повесткой дня огласите непотребное поведение Фира, так как мне просто необходимо там присутствовать. Вот тогда мы и возьмем гада, — предложил я, предчувствуя развязку.

— Ты уверен? — Анар не сводил с меня взгляда, характер которого я не мог пока разобрать.

— Абсолютно. Давай на сегодня, на вечер.

— И я с вами! — вскочил на ноги кард, решительно глядя на дракона. — Я все равно попаду на совет, даже если вы меня не пригласите.

— Попадешь-попадешь, — устало пообещал Анар. — Как-никак ты нас спас, поэтому наш долг хотя бы отплатить информацией.

Мы разошлись по комнатам. А через четыре часа по переговорным кристаллам передали сбор совета и мою обязательную явку…

В назначенное время в кабинете ректора собрались восемнадцать преподавателей и я, стоящий в стороне с понурой головой. В данный момент от эффективности исполнения моей роли зависел успех дела. Я исподлобья разглядывал магистров и мэтров, стараясь уловить их эмоции.

Наконец, когда все были в сборе, Анар начал заседание совета. В красках расписал мои прегрешения: и развороченную аудиторию зельеварения — захотелось мне тогда добавить травку, которой в составе не было — как итог, получил мощный взрыв; рассказал об эксперименте с магическими потоками — мне захотелось смешать потоки земли, воздуха и воды, и что-то пошло не так — что именно, я не разобрался, но вонь после моих экспериментов убрать не удавалось никому целых три дня; гневно припомнил мой полет-левитацию с крыши академии, когда я, не рассчитав траекторию полета, попал в воздушный поток, который мощным порывом забросил меня в покои преподавательницы, в тот момент занимающейся любовью с одним из адептов — мне тогда пришлось два дня с фингалами ходить.

— Я, между прочим, тогда больше всех пострадал, — обиженно подал я голос со своего места.

— А академия лишилась замечательного преподавателя, — строго заметил ректор.

— Нечего было с учениками спать, — надул я губы. — Оставалась бы и дальше в академии. Мне, между прочим, спасибо за разоблачение надо было сказать, не все ученики были согласны на секс с каракудрой, а мне выговор. Где справедливость?

— Молчать! — рыкнул дракон. — Тебе слова пока никто не давал.

Я поднял обе руки, показывая, что без проблем умолкаю. Мой взгляд скользнул по собравшимся, ни на ком не задержавшись. Но свои догадки я подтвердил, на секунду ощутив знакомую магию хаоса. Осталось выбрать момент и заставить магистра проявить себя.

Пока ректор продолжал расписывать мои «заслуги», я прикидывал план действий. Улучив минуту, когда на меня никто не обращал внимания, я закрыл себя, поставил мощную заглушку и накинул на магистра петлю повиновения. Несмотря на мою скрытую силу, магистр почувствовал магию, быстро вскочил и начал оглядываться, попутно стараясь избавиться от пут. Но я держал крепко, слой за слоем снимая с него личину.

— Магистр Гарниэль, что с вами? — недовольный тем, что его прервали, рыкнул дракон. — Сядьте на мест… Ого! Вы линяете? Что с вашим внешним видом?

— Арданграх! — воскликнул лже-Гарниэль, высвобождая магию разрушения, но моя петля, нейтрализующая его силу, не дала устроить погром.

— Сарфанг, уймись! — жестко приказал я, вставая перед ним и протягивая к нему руки. — Вандактур! — холодно произнес я заклинание, блокирующее силу хаоса. Только мне такое удавалось, так как именно я был родоначальником силы разрушения. — Дартан, чего ты пытался добиться? Сотворить армию всесильных зомби? Для чего она тебе нужна была? Против Императорской армии они все равно бы не выстояли.

— Армия Императора, — презрительно сплюнул сарфанг. К этому моменту он уже окончательно принял настоящий вид, и вместо эльфа перед всеми предстал низкорослый неказистый субъект с небольшими крыльями за спиной, двумя рогами, загнутыми назад, длинной бородой и не менее длинными ушами. — Разожравшихся боровов, которые и шевельнуться лишний раз не могут, ты называешь армией? Да на них дунь — они рассыпятся.

— А ты, значит, решил все исправить? Сотворить зомби, захватить трон…, а дальше? Завоевать весь мир? — скептически поинтересовался я.

— Зачем завоевывать то, что и так принадлежало мне? — глаза Дартана заполыхали красным. — Твое вмешательство оказалось очень некстати. Я знал, что тайный советник в академии, но никогда бы не подумал на адепта-недоучку, вечно влипающего в неприятности.

— И на занятии ты на всякий случай решил меня проверить? — усмехнулся я. Он согласно кивнул. — И как?

— В тебе действительно был минимум силы, я просканировал тебя основательно, — прошипел Дартан.

— Где мой фантом? — задал я интересующий меня вопрос. — И зачем он тебе был нужен?

— Посмотри на свое плечо, там должна остаться метка, — мстительно усмехнулся сарфанг. — Я не сразу сообразил, что забрал клона. Хотя мелькнула мысль: почему ты меня тогда еще не приложил своей магией?

— И ты от радости провел обряд скрепления душ, — расхохотался я. — А я-то все никак не мог понять, почему лилия половинчатая. Оказывается, ты соединился с моим фантомом. Как же ты, такой великий и могучий, не распознал бездушное существо?

— Ты всегда умел делать фантомы, которые сложно отличить от материального существа, — сузил глаза Дартан.

Пока мы вели беседу, я, самонадеянный тип, расслабился, за что и поплатился. Заговаривая мне зубы, этот гад смог распутать мои нити. А в следующую секунду схватил меня за шею и утащил в воронку портала. Я даже толком не успел освободить собственную магию до конца.

Мы оказались в небольшом домике, где около стены лежал связанным мой фантом. Странно, он давно должен был развеяться. Я недоуменно разглядывал его, пытаясь понять, почему он еще здесь. На моих руках появились металлические браслеты, которыми Дартан сковал меня. Они же поглощали мою магию, не давая воспользоваться ею.

— Зачем ты меня сюда притащил? — стараясь сохранять спокойствие, спросил я. — Неужели рассчитываешь, что сможешь улизнуть?

— Я доведу обряд до конца, — мерзко усмехнулся этот гад. — И тогда смогу забрать твою силу, а ты…

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, — сейчас мне необходимо было время. Никто не знал, что во мне есть еще одна сила — харзан, которая способна даже в таком состоянии, закованным в антимагические цепи, управлять живыми и неживыми существами. Только пользовался я ею редко, слишком велика была плата за ее использование: несколько дней полной прострации и опустошенности, на это время я становился слабее младенца. Но сейчас у меня выбора не было, надо действовать.

— Ты уже ничего не сможешь сделать, — расхохотался Дартан. — Ты в моей власти. Помочь тебе никто не сможет. И я наконец смогу сделать то, о чем мечтал все эти века — уничтожить тебя морально.