Рука нащупала на кровати выпавший из кармана куртки мобильный телефон и нажала единицу прежде, чем Келлар успела понять, что делает.

  – Алло? – раздался в трубке голос Джозефа. – Алло, говорите! Я слушаю!

  – Джозеф, – её голос прозвучал пугающе слабо и хрипло. – Я умираю...

  – Келлар, в чём дело? – Теперь Джозеф как будто даже растерялся и начал раздражаться. – Мы ошибались. Этот проклятый синхроним не стоит жизней наших близких. И не надо убиваться из-за его потери. Ещё неизвестно, что он принёс бы нам, добро или беду. Второе, кстати, чуть не случилось.

  – Джозеф, мне страшно, – Келлар потянулась к тумбочке. Неожиданно ящик с лекарствами показался ей очень тяжёлым и никак не выдвигался, а его ручка то и дело выскальзывала из её пальцев.

  – Успокойтесь, – отрезал Джозеф. – Извините, я сейчас в аптеке возле кассы. Мне надо расплатиться за капли от насморка для Лены.

  Келлар оттолкнула мобильник, сбросив его на пол, и снова зарылась в подушку, даже не сдерживая слёзы. У этой раскормленной нахалки, видите ли, насморк, и Джозефу на всё остальное плевать! "А я, наверное, действительно умираю, а ему всё равно!" – с горечью подумала она, проваливаясь в сон или теряя сознание.

  – Синхроним не действует! – выпалила Нери, когда Ричард Келлар вышел из воды, отряхивая свой быстросохнущий костюм. – Его испортили!

  – Дело не в этом, – ответил Ричард, бросив беглый взгляд на синхроним. – Я же говорил тебе, что Северные Океаниды могут воздействовать на океаны одной лишь силой воли. А моя дочь тоже северянка. Понимаешь?

  – "Пропади пропадом ваши океаны", – припомнила Мейра. – Так она кричала.

  – Она желала этого всем сердцем, и её воля подействовала, – Ричард посмотрел на серую воду и чёрное небо. – Даже слишком подействовала. Хорошо ещё, что другой северянин всегда может повлиять на волю первого. Ты выполнила своё задание, Нери, я чувствую, что моя дочь склонна отправиться на Планету Океанов. И я сдержу своё слово! – Ричард повернулся к океану, скрестил руки на груди и закрыл глаза. От напряжения его смуглое лицо стало бледным и покрылось крупными каплями испарины, а густые седые волосы приподнялись. Плечи напряглись и окаменели, а руки стали вздрагивать.

  – Что с ним? – спросил шёпотом Бретт.

  – У Келлар очень сильная воля, – ответила Мейра так же шёпотом. – Её отцу нелегко сломать её импульсы. А она была в такой ярости, что они очень мощные.

  – Если бы только в ярости! – вздохнула Нери. – Она просто осатанела, как говорят земляне!

  Внезапно вода океана и небо просветлели. Тучи разошлись и впервые за сутки выглянуло солнце.

  – Спасибо, – Нери улыбнулась Ричарду.

  – Я всего лишь сдержал своё обещание, – ответил северный Океанид. – Корабль Северян прилетает через неделю. И сегодня я уже могу известить их, что наследница престола полетит с ними! – Он нырнул в воду и скрылся.

  – Так Келлар всё же станет королевой Планеты Океанов? – протянул Джейсон.

  – Только половины, – ответила Мейра.

  – Весело, – приуныл Бретт. – Представляю, что там натворит эта злыдня.

  – Зря мы настроили её против себя! – вздохнула Мейра. – Теперь она может от обиды на южных Океанидах отыграться!

  – Северные Океаниды всегда презирали нас за то, что мы не совершенны, – тихо сказала Нери. – Они забыли, что именно наши предки создали их расу! Но Север никогда не воевал с Югом. А Келлар может разжечь войну только от обиды на нас. И тогда наш народ обречён. Они не смогут противостоять Северянам. Северяне намного сильнее, и у них лучшее оружие, мне Кел говорил, он какое-то время жил с матерью на Севере...

  – Ты ведь спасала земные океаны, сестричка, – не совсем уверенно сказала Мейра, тронув её за плечо.

  – Да, я так сразу и сказала Келлару-отцу, – хмуро ответила Нери, перебирая пальцами песок. – Я старалась и рисковала не ради него или его дочери, и не ради их трона. Я только не хотела, чтобы он погубил океаны Земли. И не знаю, что будет теперь с моей родной планетой!

  15. РАЗЛАД

  Келлар проснулась утром и с опаской открыла глаза, опасаясь, что та самая изматывающая боль и слабость, которые свалили её вчера, вернутся, но голова снова была ясной и свежей, и не осталось ни следа вчерашней слабости.

  Костюм, конечно же, был измятым, но ткань, из которой он был сшит, обладала идеальной способностью саморазглаживаться, и уже через пять минут после того, как Келлар поднялась с постели, брюки и куртка выглядели идеально.

  Минуту Келлар колебалась, ехать ли на работу. Потом наскоро выпила кофе и пошла в гараж выводить джип.

  Увидев её, Медж всплеснула руками:

  – Госпожа Келлар? Вам уже лучше? Вы выздоровели?

  – Всё в порядке, – ответила Келлар. – Доктор Хеллегран на месте?

  – Да, мэм, он приехал час назад с дочерью.

  Келлар закрыла глаза. На мгновение вернулась вчерашняя свинцовая боль. С дочерью! Опять эта Лена!

  – Мэм? – обеспокоено посмотрела на неё Медж. – Вам помочь? – Девушка на всякий случай осмотрелась в поисках аптечки.

  Келлар властным жестом остановила её:

  – Всё нормально, я сказала!

  – Будут какие-то распоряжения, мисс Келлар?

  – Ждите на своём рабочем месте. Я зайду к доктору Хеллеграну.

  В кабинете Джозеф и Лена сидели на том самом диване у журнального столика, где так часто сидела рядом с ним Келлар, когда им нужно было негромко обсудить какой-то вопрос не для чужих ушей. Джозеф обнимал дочь за плечи, а Лена держала его за руку. Картинка была бы по-бразильски слащавой, если бы не красный простуженный нос Лены и синяк на скуле Хеллеграна.

  Джозеф и Лена не сразу расслышали звук открывшейся двери. Услышав, обернулись. Когда они увидели Келлар, Джозеф вскочил, заслоняя собой дочь, а Лена напротив вжалась в спинку кресла, втянув голову в плечи.

  – Здравствуйте, – сухо сказала Келлар.

  – Здравствуйте. Вижу, вы больше не умираете?

  Такой тон Джозеф позволил себе впервые. Даже когда он злился на неё, когда она 18 лет назад отказалась выйти за него замуж, он разговаривал коротко, отрывисто, но вежливо. А этот грубиян был так не похож на того доктора Хеллеграна, которого она знала. Да и знала ли? Они были знакомы больше 30 лет. Ну и что? Этот человек явно так и остался ей чужим. Как Пол Бейтс. Только сейчас Келлар подумала: а любила ли она Джозефа? Да, она, подросток, восхищалась молодым энергичным учёным; да, они дружили, и у них не было тайн друг от друга; да, у них было идеальное сотрудничество в УБРИ. А любовь, наверное, придумала глупенькая маленькая девочка Линда когда-то, наверное, в другой жизни. Не было ни прекрасного принца, ни прекрасной любви. И чем скорее она это осознает, тем лучше. Только тогда неясно, на что она потратила свою жизнь.