— И почему тогда ты без куртки в отделение приехала? — продолжил допытываться подполковник, тоже не глядя на меня.

— Потому что из больницы не домой поехала. — отрезала я. Все же, Мэрк следователь неплохой, поэтому следующему вопросу заданному абсолютно безразличным тоном я не удивилась:

— Этот блондинчик? — я мельком глянула на его недовольное лицо. Губы сжаты, глаза прищуренные… Меня его дурацкие попытки приревновать мою светлость хоть к кому нибудь безумно раздражали…

— Мэрк, мы, кажется, уже обсуждали эту тему. Ты не лезешь в мою личную жизнь, я терплю твое присутствие и вмешательство в мои расследования, идет? — все же, надо идти на компромисс, иначе мы точно не сработаемся.

— Айра, ты ведь понимаешь, что твой перевод на Землю дело решенное?

— Кем это решенное? — я прищурилась, недовольно продолжая разглядывать кучи ярких листьев.

— Какая разница кем. Я просто не хочу, чтобы ты питала какие-нибудь ложные надежды по поводу своего пребывания здесь.

— Значит так, я сказала это полковнику и твоему другу, могу повторить персонально для тебя. Я. Не. Вернусь. На. Землю. — практически по слогам прошипела я, упрямо поджав губы.

— Хорошо, почему ты не вернешься? — бросил на меня мрачный взгляд мужчина и снова уделил внимание окружающему пейзажу.

— Первое, я не желаю терпеть оскорбления от коллег, которые после моего перевода, уж поверь, никакого уважения ко мне не питают. Второе. Мне значительно больше нравится работать на Кернии, я тут уже прекрасно обжилась. И третье, работать, как я понимаю, под твоим руководством я тоже не хочу. Сейчас я делаю исключение ради информации, которой ты обладаешь, но не делишься.

— Да неужели ты слухов боишься? — язвительно поинтересовался подполковник.

— Не неси чушь, Мэрк. — раздраженно повела я плечами. — Мою репутацию больше уже не испортить, ты бы о своей подумал, как я понимаю, дядя готовит тебе пост большого начальника. Вот и занимайся делом, а не отвлекайся на ерунду.

— Упрямая дура. — едва слышно процедил мужчина.

— Самовлюбленный болван. — в тон ему ответила я, но потом решила все таки еще раз попробовать пойти на мировую. — Мэрк, по хорошему прошу: брось эту затею. Если понадобиться, я уволюсь, но на Землю не вернусь.

Мои слова проигнорировали, у что ж, не хочешь по хорошему, будет по плохому. Старый добрый компромат, причем и на подполковника и на родственника его. Я не его собственность, чтоб исполнять малейшую прихоть!

Блок временного заключения находился в ведомстве нашего отделения, но это абсолютно не значит, что отношения у полицейских и работников блока всегда были гладкие. Начальником блока являлся капитан Седин. Не скажу, что со своими обязанностями справлялся он плохо, но договориться с ним могло всего несколько человек, среди которых меня не было, ибо Седин искренне и неприменимо верил в сентенцию примерно следующего содержания: «Бабам в полиции делать нечего». Таким монологом при знакомстве он меня и попотчевал. Что ж, его дело, как к кому относится, но я искренне верила, что на качестве рабочего сотрудничества это не отразится. Как выяснилось, зря. Именно я тратила наибольшее количество времени на заполнение разнообразных форм, расписок и записей в журнале. Любая помарка в заполненном мной документе вызывала у Седина брезгливую гримасу, а затем требование переоформить. Поэтому, у меня появилась привычка заполнять все необходимые бумаги в количестве двадцати экземпляров заранее в конце недели. Допросы я старалась проводить сразу после задержания, а если уж мой последственный попадал в загребущие руки капитана, то на допрос посылала Кэса, у которого с Сединым взаимоотношения были вполне хорошие. Такой что, с капитаном мы виделись редко, но встречи эти были запоминающиеся. Сейчас я уже морально готовилась к очередному представлению.

Именно поэтому в здание блока я входила с едва заметной недовольной гримасой. Встречать меня капитан всегда выходил собственной персоной.

— Здравия желаю, товарищ капитан. — процедила я.

— И вам того же, Дин, и вам того же..- ответили мне, окидывая с ног до головы внимательным взглядом. Черт побери! Куртка Мэрка. Сняв ее, я втиснула проклятый предмет верхнего гардероба в руки подполковнику. — Познакомтесь, Седин, это подполковник Мэрк от Центра. Совместно с нами будет проводить несколько операций. Подполковник, это капитан Седин, начальник блока временного заключения. — Седин был эдаким «вечным капитаном»- тучным холостяком уже под пятьдесят с намечающейся лысиной и маленькими черными глазами. Форма работника БВЗ на нем всегда сидела как-то не так, то ли мешковато, то ли наоборот тесно в зоне объемного живота. В общем, субъект он был неприятный, а главное проблемный. Еще одной противной чертой Седина было благоговение ко всем вышестоящим по званию, поэтому он уже радушно улыбался, заметив погоны Мэрка. На мой взгляд, таких людей, как Седин выше лейтенанта и подымать не стоило, без перспективно, но начальство, видимо, пожалело, решив, что на пенсию и капитаном можно уйти.

— Очень приятно. — мужчины пожали друг другу руки.

— Седин, будьте добры, подготовьте мне допросную на этого подследственного. Вот документы.

— Капитан Дин, а у нас нововведение по сектору, необходимо еще разрешение на проведение допроса руководством. — не скрывая довольного выражения лица ехидно возвестил меня дотошный капитан.

— Седин, не смотря на вашу память, я надеюсь, что вы помните, кто является начальником отдела следствия, в котором я работаю. — раздраженно процедила я.

— Айра Вячеславовна, — на удивление официальным тоном обратился ко мне Мэрк, — поскольку я являюсь старше по званию и осуществляю руководство операцией, то разрешения от меня будет вполне достаточно, верно, товарищ капитан?

— Так точно, товарищ подполковник.

— Вот и отлично. Вы не предоставите мне образец? — любезно попросил Мэрк. А я и забыла, что он умеет разговаривать без наглых ухмылок и самоуверенного выражения лица. При желании Мэрк мог очаровать даже вредную старушку, куда уж там Седину, который чуть ли не на животе перед ним ползал и вилял хвостом.

Пока Мэрк писал записку, подошел и Рэн. Адвокат попросил полчаса на встречу со своим подзащитным. Нам с Мэрком ничего не оставалось, как согласиться на предложение капитана попить с ним чаю, хотя я предпочла бы просто посидеть в коридоре.

— Товарищ подполковник… — разлив по чашкам чай начал было капитан, но Мэрк его перебил, легко улыбнувшись:

— Можно просто Стил.

— Михаил. — представился начальник БВЗ.-Так вот, скажите, Стил, вы к нам надолго? Вы не подумайте, я ж не из праздного любопытства, рабочий, так сказать интерес, на благо, так сказать, родной Конфедерации…

— Да разве это государственный секрет? Думаю, на пару месяцев, не больше, — отхлебнув чаю ответил подполковник. Мысленно я взвыла. Полтора месяца работать вместе с Мэрком никакие нервы не выдержат.

— А я уж было понадеялся, что наш отдел следствия наконец-то возглавит мужчина. — притворно вздохнул капитан.

— А что, — потерянный насмешливый тон вновь воскрес, — есть нарекания на работу капитана Дин?

— Да как сказать, — притворно вздохнул капитан, продолжая эту раздражающую беседу. — Работает то она неплохо, даже документы уже почти все правильно заполняет. Вот только… Не женское это дело- за преступниками гоняться. Вы посмотрите на неее, посмотрите… Молодая ж девка, красивая даже, а не семьи, не детей.

— Седин! — рыкнула я, со стуком опуская чашку на стол. Если на мне сейчас капитанские погоны, это еще не значит, что я не смогу ему за такие разговорчики доставить неприятности.

— Да разве ж я что-то не так говорю? — сделал совсем честные глаза капитан. — Вон, у некоторых уже по три ребенка, а ты?

— Конечно-конечно, — покивал со скорбным лицом Мэрк. — Удел женщины за домом следить, да детей растить…

Следующие свои слова я могу объяснить только состоянием к и не самым лучшим самочувствием:

— А с чего это вы взяли, Седин, что у меня детей нет? — ехидно ухмыльнулась я в удивленное лицо капитана.