— Тогда сегодня к Сэмми, — имя психолога Мэрк ехидно выделил, — мы поедем вместе. — Вы ведь не против? — психолог был против, даже очень, но что он мог поставить против Мэрка, находящемся в звании более высокого и с характером зело противным? Сэм через силу кивнул.

Я получила свою одежду и направилась к кабинету главврача. Мэрк следовал за мной по пятам.

Выписали меня быстро. Один взгляд Мэрка и всю бумажную волокиту сократили до расписки, в которой значилось, что я, Дин Айра Вячеславовна, нареканий и претензий к больнице не имею. Его небрежно брошенное:

— Надеюсь, вы не будете препятствовать следственным действиям, а напротив, окажете нам помощь. — и улыбнулся, обворожительно эдак. От этой улыбочки сонная приехавшая главврач и весь персонал мигом расцвели, а у меня окончательно испортилось настроение. Не дождавшись конца их совместных расшаркиваний, я пожелав всем доброго утра, вышла за дверь. Мэрк догнал меня уже на выходе из больницы.

— Ревнуешь? — он пребывал в отличном настроении, с чего бы это, спрашивается. Мое съехало на отметку «Не подходи, убьет!» и ползло все ниже.

— Кого, Сэмми? Пожалуй, что да. Симпатичный мужчина, один, без присмотра. — не удержалась я от колкости. Однако, Мэрк сделал вид, что не заметил.

Перед больницей меня ждал приятный сюрприз: Шэн, небрежно опёрся на свою машину, поджидая нас со своей обычной спокойной улыбкой. Ноги у него были длинные, так что быстро преодолев расстояние между нами, меня, как до этого Мэрк, молча сжали в объятиях. Я уткнулась носом в куртку, пахнущую дымом, одеколоном и сигаретами.

— Я за тебя испугался. — Шэн всегда говорил прямо все, что думал- еще одна причина, по которой я все же решила попробовать доверится ему. И пока не пожалела. Характер у Граховского был такой же поганый, как и у меня, так что два одиночества встретились, чего уж там…

— Вы куда сейчас? — разжав руки и отступив, спросили почему- то у Мэрка, а не у меня.

— К Сэмми. — ехидно ответил Мэрк, подтверждая мои худшие подозрения. Спелись.

— А, это тот который подставил тебя тогда с Кофеином… — захотелось стукнуть Шэна, и желательно по голове, но было поздно- Мэрк услышал.

— Это то о чем я думаю? — улыбка у него с лица буквально сползла и на меня посмотрели крайне мрачно. Пока я думала, что подполковнику ответить, ответил Граховский, чтоб ему с Сединым в одном блоке сидеть:

— Он чистый, я проверил. — Мэрк как-то мигом успокоился.

— Ладно, не в этом дело. — и вновь ужасно-радостная улыбка Граховского, который явно готовил мне очередную гадость. — я тут подумал и решил вам помочь! — я скривилась: только этого не хватало, он что, совсем рехнулся? Граховский между тем продолжал. — А то вчера меня, сегодня Айру, завтра тебя, Стил. Так я маленьких полицейских и не дождусь.

— Я тебя убью! — прошипела я, и уже начала наступать на Граховского, когда до меня дошел весь смысл сказанного. — Что значит «вчера меня»?! Почему я не знаю? Когда? Ты в порядке?

— Да уж живой, как видишь. Вчера вечером ребята мои сняли одного киллера- неудачника. Кому-то, видно, очень не понравилось, что я решил тебе помочь с этим делом о наркотиках.

— А ты решил помочь? — встрял теперь Мэрк.

— Айра попросила кое-что поискать. А передать ей я не успел. — Шэн подвел нас к машине. Меня усадили сзади, а Мэрка-впереди. Там всегда сидела я! — Держи, — Гроховский попытался протянуть мне папку, однако папку забрал Мэрк. И я обиделась еще больше. — Брось ты, — заводя двигатель, махнул рукой Шэн. — Айра, если что-то захочет, то все равно узнает, а сейчас у вас такая ситуация, что лишняя голова не помешает. Это были только первые пробные неумехи, дальше пойдет хуже. Сейчас игра идет на время. У вас все материалы и вопрос лишь в одном: успеете ли вы докопаться до истины. Живыми. Так что мой тебе совет, Стил, уж лучше пускай под присмотром, но работает, чем сама непонятно чем занимается.

— А ничего, что я здесь сижу? — поинтересовалась я, Шэн лишь подмигнул, полуобернувшись.

— Это политика, причем политика грязная, — отвернувшись к окну серьезно ответил Стил. — И если кому в нее влезать так точно не Айре, у нее биография и так подпорчена изрядно, да и покровителя из тех кругов ей не найти. Все эти убийства и секты- лишь верхушка айсберга. Да и Странник- этр далеко не ключевая фигура. Кто- то прикрывает их с самого верха, возможно даже, что из совета. Дядя говорил, что ожидается смена главенствующего, а это без крови никогда не обходилось. Пускай даже, большинство мирных граждан даже не ведают, что кто-то в Совете потерял влияние.

— Плохо, но поздно уже. Ее заметили и оценили. — я глядела на проплывающий предрассветный урбанистический пейзаж, от которого становилось тошно. За время ведения я убила больше человек, чем за два года службы на Кернии. Опять начали трястись руки и я, похоже, резко побледнела, ибо поймала в зеркальной поверхности, взволнованный взгляд Шэна.

— И что ты собираешься делать? — между тем спросил он у Мэрка.

— Завтра мои родители возвращаются на Землю. Попрошу из взять ее собой в качестве моей невесты. Родственницу дяди они тронуть не посмеют.

— Я против, — вклинилась я. Обидеться и потом можно- тут судьба моего расследования, можно сказать, решается.

— А тебя и не спрашивают, — ответил Мэрк.

— А стоило бы, — ядовито ответила я. — Я не желаю портить себе репутацию еще и этим.

— Чем это «этим»? — подозрительно осведомился Мэрк.

— Фиктивной помолвкой! Меня ведь не поймут.

— Почему же, я бы и сам за Стила пошел, если бы мне, любимому что-то угрожало. — вставил и свою гайку Граховский.

— А ты вообще помолчи, птица-говорун.

— А почему ты на него орешь? Он единственный нормальный человек, который понимает, что тебе грозит.

— Друзья навек, значит?!

— Ей, ребята, вы мне еще подеритесь тут. Предлагаю такой вариант. Объявите о помолвке, но Айра останется здесь.

— Не согласна.

— Ладно, идет.

— Меня здесь хоть кто-нибудь слушает?! — разозлилась я.

— Нет. — честно ответил Гроховский. Желание побить Мэрка, а потом и его превратилось в навязчивую манию. И этот дурдом называется «два переживающих за мою жизнь», да лучше б мне ногу прострелили или еще чего, чтоб я с ними еще хоть раз связалась! Долго ли коротко, но мы приехали. На улице уже ждал Сэмми. Сонный, недовольный и злой психолог- вот чего мне не хватало для полного счастья.

— Значит, план такой. Вот вам ключи, квартиру Айра знает. Детей нет, приедут сегодня вечером, а я поехал в управление. — более угрюмого лица в жизни мне видеть не доводилось. Все же, Сэмми- мизантроп редкостный.

— И ты будешь пытаться меня уверить, что влюблена в этого мужчину? — насмешливо спросил Мэрк.

— М-да, Айра, у тебя испортился вкус. Тот капитан корабля однозначно был лучше. — Якобы между прочим заметил Граховский.

— Какой капитан? — тут же настороженно поинтересовался Мэрк. Меня этот вопрос так же интересовал, так как я за собой никаких капитанов кораблей вспомнить не могла.

— Ну, тот капитан… Они с Айрой напились в баре, а на утро… Я с ребятами пытался вытащить ее бластер из бака для топлива, а капитан искал ключ от цифровых наручников. Одной рукой. — лицо Мэрка постепенно менялась с недовольного на просто шокированное.

— Хватит врать, — я хотела отвесить этому великовозрастном у балбесу подзатыльник, но он увернутся. — Никто не пил, это был тренинг по повышению эффективности работы сотрудников следственного отдела при задержании преступников. А Люк просто помог. Я не виновата, что Сан потерял ключи, а Харс решил побаловаться с бластером.

— А ты в это время заигрывала с капитаном… — провокатор, лысый пилот ему в жены!

— Мэрк, не слушай его! — я потащила подполковника за руку, решив хоть на кого-то сегодня обидеться.

— Эй, Айра! — закричал мне в спину довольный Граховский. — Ну, прости дурака! Вернись, я все прощу. — и голос такой, жалостливый. Ага, а глаза хитрющие. Лис, одним словом. — Я даже не расскажу Стилу про того симпатичного официанта.