Î âðîæäåííûõ ïðàêòè÷åñêèõ ñïîñîáíîñòÿõ Ôåìèñòîêëà èñòîðèê Ôóêèäèä âûðàæàåòñÿ ñëåäóþùèì îáðàçîì: «Äåéñòâèòåëüíî, Ôåìèñòîêë áûë ÷åëîâåê, îñîáåííî íàäåëåííûé äàðàìè ïðèðîäû, è â ýòîì îòíîøåíèè îí ïðåèìóùåñòâåííî ïåðåä äðóãèìè çàñëóæèâàåò óäèâëåíèÿ. Ñèëîé îäíîãî çäðàâîãî ñìûñëà, íå ðàçâèòîãî íè ðàííèì, íè ïîçäíèì âîñïèòàíèåì, ïîñëå êðàòêîãî ðàçìûøëåíèÿ îí óìåë ïðåâîñõîäíî ñõâàòûâàòü è ïðèíèìàòü â ñîîáðàæåíèå ñàìûå íåïðåäâèäåííûå ñëó÷àéíîñòè è áîëüøåé ÷àñòüþ, âåðíî, ïðåäñêàçûâàë ïîñëåäñòâèÿ áóäóùèõ ñîáûòèé. Òî, ÷òî îí èçó÷àë, îí óìåë òàêæå îò÷åòëèâî èçëîæèòü è â ðå÷è, êàê îðàòîð. Åìó äàæå íå áûëî ÷óæäî ìåòêîå ñóæäåíèå è î òàêèõ ïðåäìåòàõ, êîòîðûõ îí íå èçó÷àë. Äàæå â òîì, ÷òî åùå ñêðûâàëà áóäóùíîñòü, îí õîðîøî ïðåäâèäåë õóäøåå èëè ëó÷øåå. Ñëîâîì ñêàçàòü, îí îáëàäàë â âûñøåé ñòåïåíè ñïîñîáíîñòüþ ïîñëå êðàòêîãî ðàçìûøëåíèÿ ïîïàäàòü íà èñòèíó». Ê ýòîé âðîæäåííîé ïðîíèöàòåëüíîñòè åãî ñâåòëîãî óìà ïðèñîåäèíèëèñü åùå òâåðäàÿ ðåøèìîñòü è ñòîéêàÿ íåïîêîëåáèìîñòü â äåëàõ, íå çàòðóäíÿâøàÿñÿ â âûáîðå ñðåäñòâ. Åìó íåëüçÿ îòêàçàòü â ÷åñòíîì ñòðåìëåíèè äîñòàâèòü ñ÷àñòüå è âåëè÷èå ñâîåìó îòå÷åñòâó, íî íåëüçÿ çàáûâàòü è òîãî, ÷òî ãëàâíîé ïðóæèíîé â åãî äåÿòåëüíîñòè áûëî ÷åñòîëþáèå. ×åëîâåê ñ òàêèìè äàðîâàíèÿìè, êîíå÷íî, áûë ñïîñîáåí ñäåëàòü ìàëåíüêîå, íåçíà÷èòåëüíîå ãîñóäàðñòâî âåëèêèì è ñèëüíûì.

Ôåìèñòîêë Àôèíñêèé

Ôåìèñòîêë óæå ñ ðàííèõ ïîð áðîñèëñÿ â îáùåñòâåííóþ æèçíü ñ æàðîì äåÿòåëüíîãî, æàäíîãî äî îòëè÷èé è âëàñòè ÷åëîâåêà, õîòÿ åãî îòåö, êàê ãîâîðÿò, è óäåðæèâàë åãî îò ãîñóäàðñòâåííîé êàðüåðû. Îí, ãîâîðÿò, óêàçûâàë ñûíó íà ñòàðûå ãàëåðû ó áåðåãîâ ìîðÿ, íà êîòîðûå íèêòî íå õîòåë è ñìîòðåòü, è çàìå÷àë: «Òî÷íî òàê æå ïîñòóïàåò íàðîä è ñî ñâîèìè ïðåäâîäèòåëÿìè, êîãäà îíè åìó áîëåå íå íóæíû», — çàìå÷àíèå, ñïðàâåäëèâîñòü êîòîðîãî Ôåìèñòîêë èñïûòàë âïîñëåäñòâèè íà ñàìîì ñåáå. Ìîëîäîé ÷åëîâåê çäîðîâîãî è ñòðîéíîãî ñëîæåíèÿ, ñ ðåçêèìè ÷åðòàìè ëèöà, ñ ÿñíîé, óáåäèòåëüíîé ðå÷üþ, ñêîðî îáðàòèë íà ñåáÿ âíèìàíèå íàðîäà â ñóäå è íàðîäíîì ñîáðàíèè. Îí òðàòèëñÿ íå ïî ñðåäñòâàì, ÷òîáû ñòàòü íà îäíó íîãó ñ ïåðâûìè ãðàæäàíàìè è çàñëóæèòü ïîïóëÿðíîñòü. Ãîâîðèëè, áóäòî çà ðàñòî÷èòåëüíîñòü îòåö ëèøèë åãî íàñëåäñòâà, à ìàòü, óáèòàÿ ãîðåì îò òàêîãî ïîçîðà ñûíà, ðåøèëàñü íà ñàìîóáèéñòâî; íî óæå Ïëóòàðõ ñ÷èòàåò ýòî âûäóìêîé.  Àôèíàõ Ôåìèñòîêë ïðèìêíóë ê ïàðòèè, ñòîÿâøåé çà âîéíó ñ ïåðñàìè è çà ïîääåðæêó Èîíèéñêîãî âîññòàíèÿ è òðåáîâàâøåé ïðåäïðèÿòèé, âûõîäèâøèõ çà òåñíûå ïðåäåëû ðåñïóáëèêè. Íà ýòîì ïóòè åìó âèäåëèñü ñëàâà, ïî÷åñòè è âëèÿíèå äëÿ ñåáÿ ñàìîãî, à äëÿ Àôèí — ÷òî îí, êîíå÷íî, òàêæå èìåë â âèäó — âîçâûøåíèå èõ ìîãóùåñòâà. Íî äëÿ ýòîãî Àôèíû äîëæíû áûëè ñäåëàòüñÿ ìîðñêîé äåðæàâîé, èìåòü ôëîò è âîåííóþ ãàâàíü. Èçáðàííûé âåñíîé 493 ãîäà ïåðâûì àðõîíòîì, îí â ýòèõ âèäàõ ñäåëàë ñîâåòó è íàðîäó ïðåäëîæåíèå îá îñíîâàíèè ïîðòà â Ïèðåå. Äî ñèõ ïîð àôèíÿíå äîâîëüñòâîâàëèñü Ôàëåðíñêîé ãàâàíüþ; íî Ôåìèñòîêë îáðàòèë âíèìàíèå íà âàæíûå ïðåèìóùåñòâà áîëüøîé çàïàäíîé ãàâàíè Ïèðåÿ è äîáèëñÿ ðåøåíèÿ îáâåñòè êðåïîñòíîé ñòåíîé âåñü Ïèðåéñêèé ïîëóîñòðîâ âìåñòå ñ åãî áóõòàìè Çååé è Ìóíèõèåé, äîñòóïíûìè ëèøü ÷åðåç óçêèå ïðîõîäû. Òàêèì îáðàçîì, ó ïîäîøâû óêðåïëåííûõ âûñîò ïîëó÷èëàñü ãðóïïà èç òðåõ çàïåðòûõ ãàâàíåé, êîòîðûå ìîãëè âìåùàòü â ñåáå äîâîëüíî áîëüøîé ôëîò. Âåðîÿòíî, â ýòî æå ñàìîå âðåìÿ Ôåìèñòîêë ïîáóäèë àôèíÿí è ê óâåëè÷åíèþ ôëîòà ñ 50 íà 70 êîðàáëåé.

Êîãäà åùå ïðèâîäèëè â èñïîëíåíèå ïðåäëîæåíèå Ôåìèñòîêëà, â Ãðåöèþ íàãðÿíóëî ïåðñèäñêîå âîéñêî ïîä íà÷àëüñòâîì Äàòèñà è Àðòàôåðíà, è îïàñíîñòü íàñòîÿùåãî çàñòàâèëà çàáûòü îáî âñåì äðóãîì.  ýòîì çàòðóäíèòåëüíîì ïîëîæåíèè Ôåìèñòîêë áûë îäíèì èç äåÿòåëüíåéøèõ ëèö, ñòàðàâøèõñÿ âîîäóøåâèòü àôèíÿí ê ðåøèòåëüíîìó ñîïðîòèâëåíèþ è ñäåëàòü âîéíó ñ ïåðñàìè îáùèì äåëîì âñåõ ãðåêîâ. Îí õëîïîòàë î ñáëèæåíèè Àôèí ñî Ñïàðòîé è äîáèëñÿ òîãî, ÷òî æèòåëè Ýãèíû, âðàæäåáíûå Àôèíàì è íàìåðåâàâøèåñÿ ïðèíÿòü ñòîðîíó ïåðñîâ, äîëæíû áûëè îñòàâàòüñÿ â ïîêîå, òàê êàê Ñïàðòà âçÿëà ó íèõ çàëîæíèêîâ, êîòîðûõ îíà äîëæíà áûëà ïðåäñòàâèòü àôèíÿíàì.  áèòâå ïðè Ìàðàôîíå Ôåìèñòîêë ñðàæàëñÿ, êàê ìû âèäåëè, â êà÷åñòâå ñòðàòèãà âî ãëàâå ñâîåé ôèëû.

Ñëàâà, ïðèîáðåòåííàÿ Ìèëüòèàäîì ïîáåäîé ïðè Ìàðàôîíå, ïðîèçâåëà, êàê ãîâîðÿò, ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå íà ÷åñòîëþáèâîãî Ôåìèñòîêëà. Îí ïîñòîÿííî áûë ïîãðóæåí â ñåáÿ, íå ñïàë íî÷åé, íå õîòåë è ñëûøàòü î ïèðóøêàõ; à êîãäà åãî ñïðàøèâàëè î ïðè÷èíå òàêîé ïåðåìåíû, îí îòâå÷àë: «Ëàâðû Ìèëüòèàäà íå äàþò ìíå ïîêîÿ». Ôåìèñòîêë ïîíèìàë, ÷òî ýòèì ïîðàæåíèåì âàðâàðîâ íè÷óòü íå áûëî ïîëîæåíî êîíöà âîéíå, íàïðîòèâ, îíî ïðåäâåùàëî ëèøü áîëåå îò÷àÿííóþ áîðüáó. Ââèäó ýòîãî îí ñòàðàëñÿ ïîäãîòîâèòü ñåáÿ ñàìîãî è âîîðóæèòü ñâîé îòå÷åñòâåííûé ãîðîä. Îí çíàë, ÷òî Àôèíû, òîëüêî ñäåëàâøèñü çíà÷èòåëüíîé ìîðñêîé äåðæàâîé, ìîãóò ñ÷èòàòü ñåáÿ ïðî÷íî îáåñïå÷åííûìè ïðîòèâ íàïàäåíèÿ ïåðñèäñêîãî âîéñêà. Ñ ýòîé öåëüþ îí â 487 ãîäó ñäåëàë ïðåäëîæåíèå — äîõîäû ñ ñåðåáðÿíûõ ðóäíèêîâ â Ëàâðèéñêèõ ãîðàõ, îáûêíîâåííî ðàçäåëÿâøèåñÿ ìåæäó ãðàæäàíàìè, îáðàòèòü íà ïîñòðîéêó âîåííûõ êîðàáëåé. Ôëîò îí ïîëàãàë äîâåñòè äî 200 âîåííûõ ñóäîâ. Ïðèíÿòèåì ýòîãî ïðåäëîæåíèÿ áûëî áû ïîäêîïàíî îñíîâàíèå, íà êîòîðîì äî ñèõ ïîð äåðæàëîñü âåëè÷èå ãîñóäàðñòâà; Àôèíû ñòàëè áû ìîðñêîé äåðæàâîé, ñóõîïóòíàÿ àðìèÿ, ñîâåðøèâøàÿ ñòîëü âåëèêîå äåëî ïðè Ìàðàôîíå, îòîøëà áû íà âòîðîé ïëàí, öâåò èìóùåñòâåííîãî êëàññà, ñîñòàâëÿâøàÿ âîéñêî, äîëæåí áûë áû îòïðàâèòüñÿ â ìîðå. Ãîñóäàðñòâî áûëî áû ïîêîëåáëåíî â ñâîèõ îñíîâàíèÿõ è íàïðàâëåíî ïî íåèçâåäàííîìó è íåâåðíîìó ïóòè; ìíîãî÷èñëåííûé êëàññ ïðîñòîãî íàðîäà, áåççåìåëüíûå ôèòû, âîçðàñòàâøèå â ÷èñëå âñëåäñòâèå ïðèëèâà èñêàòåëåé ïðèêëþ÷åíèé èç äðóãèõ ãîñóäàðñòâ, ïðèîáðåëè áû áîëüøîå çíà÷åíèå, ïîòîìó ÷òî èõ ñòàëè áû óïîòðåáëÿòü íà ãðåáíóþ è ìàòðîññêóþ ñëóæáó âî ôëîòå, è èõ çàñëóãè ãîñóäàðñòâó ðàíî èëè ïîçäíî äîëæíû áûëè áû âîçíàãðàäèòüñÿ áîëüøèìè ïðàâàìè. Ïîýòîìó áîëüøàÿ ÷àñòü âëàäåòåëüíûõ êëàññîâ, íå æåëàÿ ðàññòàòüñÿ ñ ïðîøåäøèì, âîñïðîòèâèëàñü ïðåäëîæåíèþ Ôåìèñòîêëà; âî ãëàâå èõ ñòîÿë ñåðüåçíûé è îñòîðîæíûé Àðèñòèä, êîòîðûé â íà÷èíàíèÿõ áåñïîêîéíîãî è ÷åñòîëþáèâîãî Ôåìèñòîêëà âèäåë îïàñíûå äëÿ ãîñóäàðñòâà íîâîââåäåíèÿ è âñåãäà áûë íåäîâåð÷èâûì ïðîòèâíèêîì åãî â îáùåñòâåííûõ äåëàõ. Íî áîëüøèíñòâî íàðîäà ñòàëî íà ñòîðîíó Ôåìèñòîêëà, â òîì âåðíîì óáåæäåíèè, ÷òî åãî ïóòü âåäåò ê âåëè÷èþ; åãî ïðåäëîæåíèå òåì áîëåå íàõîäèëî îäîáðåíèå, ÷òî îí âûñòàâëÿë àôèíÿíàì íà âèä, ÷òî óâåëè÷åíèå ôëîòà íå òîëüêî çàùèòèò èõ îò íàïàäåíèÿ ïåðñîâ, íî è ëåãêî äîñòàâèò èì ïîáåäó íàä íåíàâèñòíûìè ñîñåäÿìè, æèòåëÿìè Ýãèíû, ñ êîòîðûìè îíè ñíîâà âïóòàëèñü â âîéíó.

Ïðåäëîæåíèå Ôåìèñòîêëà áûëî ïðèíÿòî, è ðåøåíî áûëî åæåãîäíî ñòðîèòü 20 íîâûõ êîðàáëåé. Òàêèì îáðàçîì, àôèíÿíå äî 480 ãîäà, êîãäà ïåðñû ñíîâà äâèíóëè ñâîè ñèëû ïðîòèâ Ãðåöèè, óæå èìåëè ôëîò â 200 ñóäîâ. Îïûò äîêàçàë, ÷òî Ôåìèñòîêë áûë ïðàâ; ñîçäàííûé èì ôëîò ñïàñ ñâîáîäó Ãðåöèè è ïîëîæèë îñíîâàíèå ìîðñêîìó ãîñïîäñòâó Àôèí.

Ïðè îñóùåñòâëåíèè ýòîãî âåëèêîãî íîâîââåäåíèÿ îêàçàëàñü íåîáõîäèìîñòü åùå íåêîòîðûõ äðóãèõ ïåðåìåí â ãîñóäàðñòâåííûõ ó÷ðåæäåíèÿõ, êîòîðûì Àðèñòèä, ïî îáûêíîâåíèþ, âîñïðîòèâèëñÿ, ðàç íàâñåãäà ðåøèâ, ÷òî äåÿòåëüíîñòü Ôåìèñòîêëà ïàãóáíà äëÿ ãîñóäàðñòâà. Ãîâîðÿò, îäíàæäû, äîáèâøèñü â íàðîäíîì ñîáðàíèè íåïðèíÿòèÿ îäíîãî áëàãîðàçóìíîãî ïðåäëîæåíèÿ, ñäåëàííîãî Ôåìèñòîêëîì, îí, èäÿ äîìîé, ñêàçàë: «Äåëà àôèíÿí íå ïîéäóò íà ëàä, ïîêà îíè íå áðîñÿò â Âàðàòðîí è Ôåìèñòîêëà, è ìåíÿ». Îáà îíè â òàêîå âðåìÿ, êîãäà åäèíîäóøèå ââèäó ãðîçÿùåé îïàñíîñòè áûëî áîëåå íåîáõîäèìî, ÷åì êîãäà-ëèáî, íå ìîãëè ñòîÿòü ðÿäîì, îäèí âîçëå äðóãîãî, áåç âðåäà äëÿ ãîñóäàðñòâà; êòî-íèáóäü èç íèõ äîëæåí áûë óñòóïèòü. Íàðîä ðåøèë ýòî ïîñðåäñòâîì îñòðàêèçìà.  484 èëè 483 ãîäó Àðèñòèä áûë èçãíàí èç îòå÷åñòâà íà 10 ëåò, è Ôåìèñòîêë ìîã òåïåðü áåñïðåïÿòñòâåííî ïðèâîäèòü â èñïîëíåíèå ñâîè âåëèêèå ïëàíû.

Êîãäà Êñåðêñ óãðîæàë Ãðåöèè íåîáûêíîâåííîé àðìèåé, Àôèíû, ò. å. Ôåìèñòîêë ïåðâûì äàë òîë÷îê ê ñîåäèíåíèþ ãîñóäàðñòâ, ãîòîâûõ çàùèùàòü ñâîþ ñâîáîäó. Âñëåäñòâèå ñòàðàíèé Ôåìèñòîêëà ñîñòîÿëîñü ñîþçíîå ñîáðàíèå íà Êîðèíôñêîì ïåðåøåéêå. ×òîáû íå ïîâðåäèòü äåëó îòå÷åñòâà ñïîðàìè è âçàèìíîé çàâèñòüþ, îí âåëèêîäóøíî ñîãëàñèëñÿ ïðåäîñòàâèòü Ñïàðòå áåçðàçäåëüíî ãëàâíîå íà÷àëüñòâî ïðè ïîõîäå â Òåìïåé. Òî÷íî òàê æå, êîãäà âïîñëåäñòâèè, îäíîâðåìåííî ñ âûñòóïëåíèåì Ëåîíèäà â Ôåðìîïèëû, ñîåäèíåííûé ôëîò àôèíÿí è ïåëîïîííåñöåâ áûë ïîñëàí â ñåâåðíûé ïðîëèâ Ýâáåè, Ôåìèñòîêë, â èíòåðåñå îáùåãî äåëà, óñòóïèë ãëàâíîå íà÷àëüñòâî íàä ýòèì ôëîòîì ñïàðòàíñêîìó âîæäþ Ýâðèáèàäó, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî àôèíÿíå âûñòàâèëè êîðàáëåé áîëåå, ÷åì âñå ïðî÷èå ãîñóäàðñòâà Ãðåöèè, âìåñòå âçÿòûå. «Àôèíÿíå óñòóïèëè, — ãîâîðèò Ãåðîäîò, — òàê êàê äëÿ íèõ ñïàñåíèå Ýëëàäû áûëî ãëàâíûì äåëîì è òàê êàê îíè çíàëè, ÷òî îíà ïîãèáíåò, åñëè îíè çàòåþò ñïîð èç-çà ãëàâíîãî íà÷àëüñòâà. Îíè ðàññóæäàëè âåðíî: âíóòðåííèé ðàçäîð ââèäó åäèíîäóøíîãî âðàãà íàñòîëüêî æå õóæå, íà ñêîëüêî ñàìàÿ âîéíà õóæå ìèðà».