Ôåìèñòîêë âîçâðàòèëñÿ îò Òåìíåÿ ñ àòòè÷åñêèìè ãîïëèòàìè â êîíöå ìàÿ 480 ãîäà.  ýòî âðåìÿ ëþäè, ïîñëàííûå íåçàäîëãî ïåðåä òåì èç Àôèí â Äåëüôû, ïðèíåñëè îò òàìîøíåãî îðàêóëà èçðå÷åíèå, íàñ÷åò çíà÷åíèÿ êîòîðîãî íå âñå áûëè ñîãëàñíû. Âîò îíî:

Êîãäà ïàäåò ïåðåä íåïðèÿòåëåì âñå,

÷òî íàõîäèòñÿ ìåæäó ãîðîé Êåêðîïñà

È ðàññåëèíàìè ñâÿùåííîãî Êèôåðîíà,

Îñòàíóòñÿ íåäîñòóïíûìè ëèøü äåðåâÿííûå ñòåíû Òðèòîãåíåè,

Êîòîðûå ñïàñóò òåáÿ âìåñòå ñ òâîèìè äåòüìè.

Íå îæèäàé æå âñàäíèêîâ è ïåõîòû,

ñèäÿ ñïîêîéíî íà òâåðäîé çåìëå;

Áåãè îò ãðîçÿùåãî íàïàäåíèÿ.

Îáðàòè ê íåïðèÿòåëþ òûë —

êîãäà-íèáóäü òû îáåðíåøüñÿ ê íåìó ëèöîì.

Áîæåñòâåííûé Ñàëàìèí! Òû èñòðåáèøü ñûíîâåé, æåí,

Êîãäà áóäóò ñåÿòü ïëîäû Äèìèòðû èëè ñîáèðàòü èõ.

Ñïîðèëè î äåðåâÿííûõ ñòåíàõ Òðèòîãåíåè (Àôèíû).

Îäíè äóìàëè, ÷òî ïîä ýòèì ðàçóìåëñÿ àêðîïîëü, âõîä â êîòîðûé áûë çàùèùåí ïàëèñàäîì. Íî àôèíñêèå òîëêîâàòåëè èçðå÷åíèé îðàêóëà ñïàñèòåëüíûìè äåðåâÿííûìè ñòåíàìè ñ÷èòàëè êîðàáëè è ñîâåòîâàëè àôèíÿíàì ïåðåñåëÿòüñÿ â êàêóþ-ëèáî äðóãóþ ñòðàíó, òàê êàê â ñëó÷àå ñðàæåíèÿ ñ ïåðñàìè íà ìîðå èõ äåòè áóäóò óáèòû ïðè Ñàëàìèíå. Ôåìèñòîêë ñîãëàñåí áûë â îáúÿñíåíèè äåðåâÿííûõ ñòåí ñ òîëêîâàòåëÿìè îðàêóëà, íî, ïî åãî ìíåíèþ, ïðè Ñàëàìèíå áîãè íå ãðîçèëè íèêàêîé îïàñíîñòüþ àôèíÿíàì, èíà÷å íå áûëî áû ñêàçàíî «Áîæåñòâåííûé Ñàëàìèí». «Ïîä ñûíîâüÿìè æåí, êîòîðûå áóäóò èñòðåáëåíû ïðè Ñàëàìèíå, — ãîâîðèë îí, — ðàçóìåþòñÿ ïåðñû». Òîëêîâàíèå Ôåìèñòîêëà íàøëî ñî÷óâñòâèå ó íàðîäà, è áûëî ðåøåíî èäòè ïðîòèâ ïåðñîâ íà êîðàáëÿõ ñî âñåì ìóæñêèì íàñåëåíèåì ãîðîäà. Òîãäà â Èñåìèéñêîì ñîáðàíèè Ôåìèñòîêë ñäåëàë ïðåäëîæåíèå, ÷òîáû ñïàðòàíöû ñâîèìè ñóõîïóòíûìè âîéñêàìè çàíÿëè Ôåðìîïèëû, à àôèíÿíå ñî âñåì èõ ôëîòîì, ïîäêðåïëÿåìûå ïåëîïîííåññêèìè ñóäàìè, óäåðæèâàëè áû ïåðñèäñêèé ôëîò ó ñåâåðíûõ áåðåãîâ Ýâáåè. Ïðåäëîæåíèå ýòî áûëî ïðèíÿòî.

 íà÷àëå èþëÿ Ôåìèñòîêë âûøåë ñ 147 ñóäàìè; îñòàëüíûå äîëæíû áûëè ïîñëåäîâàòü çà íèì, êàê ñêîðî áóäóò ãîòîâû ê îòïëûòèþ. Ê íèì ïðèñîåäèíèëîñü âñåãî òîëüêî 115 ïåëîïîííåññêèõ êîðàáëåé. Ôëîò íàïðàâèëñÿ â ïðîëèâ ìåæäó Ýâáååé è þæíûìè áåðåãàìè Ôåññàëèè, ãäå ìåæäó ìûñîì Àðòåìèñèåì è Ñåïèåì ïðåäñòàâëÿåòñÿ òîëüêî íåçíà÷èòåëüíûé ïðîõîä ñðåäè ìíîæåñòâà îñòðîâîâ. Íî êîãäà â ñåðåäèíå àâãóñòà ïðèáëèçèëñÿ ïåðñèäñêèé ôëîò, ãðåêè óïàëè äóõîì ïðè âèäå åãî ïðåâîñõîäñòâà è ÷åðåç Ýâðèï îòñòóïèëè äàëåêî çà Ôåðìîïèëû, ê ñàìîé Õàëêèäå. Ãëàâíîêîìàíäóþùèé ïåðñèäñêèì ôëîòîì Àõåìåíåñ, áðàò Êñåðêñà, ïðèêàçàë ñâîèì ñóäàì ñòàòü íà ÿêîðü â îòêðûòîì ìîðå ïðîòèâ ìûñà Ñåïèÿ. Óòðîì íà ñëåäóþùèé äåíü ïîäíÿëñÿ ñòðàøíûé ñåâåðíûé âåòåð, ñâèðåïñòâîâàâøèé òðîå ñóòîê è ïðè÷èíèâøèé ìíîãî âðåäà ïåðñèäñêîìó ôëîòó, íàõîäèâøåìóñÿ íà îòêðûòîì ìåñòå, ó ñêàëèñòûõ áåðåãîâ. Áîëüøå 400 òðàíñïîðòíûõ è âîåííûõ ñóäîâ ïîøëè êî äíó. Êîãäà ãðåêè, ñòîÿâøèå â ïðîëèâå Ýâáåè, âûñîêèå ãîðû êîòîðîé ñïàñëè èõ îò âñÿêîé ïîòåðè, ïîëó÷èëè èçâåñòèå ñî ñâîèõ ñòîðîæåâûõ ïîñòîâ íà ñåâåðíîì êîíöå îñòðîâà î íåñ÷àñòüå ñ ïåðñèäñêèì ôëîòîì, îíè ñ íîâîé áîäðîñòüþ âîçâðàòèëèñü íà ïðåæíåå ìåñòî ó ìûñà Àðòåìèñèÿ, â íàäåæäå, ÷òî èì ìîæíî áóäåò âñòóïèòü â ñðàæåíèå ñ ñèëüíî ïîñòðàäàâøèì íåïðèÿòåëåì. Íî, ïðîòèâ îæèäàíèÿ, îíè íàøëè, ÷òî ÷èñëî íåïðèÿòåëüñêèõ êîðàáëåé, ñòîÿâøèõ òåïåðü ïðè Àôåòå, ó âõîäà â Ïàãàñåéñêèé çàëèâ, äàëåêî ïðåâîñõîäèëî èõ: òàì áûëî åùå îêîëî 1100 ñóäîâ. Ãëàâíûé íà÷àëüíèê Ýâðèáèàä è íåêòî Àäèìàíò, êîìàíäîâàâøèé 40 êîðèíôñêèìè êîðàáëÿìè, ïîòðåáîâàëè îòñòóïëåíèÿ; ê íèì ïðèñîåäèíèëñÿ è Àðõèòåëåñ, íà÷àëüíèê àôèíñêîãî ñâÿùåííîãî êîðàáëÿ. Ôåìèñòîêë íå áåç òðóäà óäåðæàë èõ. Æèòåëè Ýâáåè, îñòðîâ êîòîðûõ, âñëåäñòâèå îòñòóïëåíèÿ ãðåêîâ, îñòàâàëñÿ íà ïðîèçâîë ïåðñîâ, òàéíî ïðåäëîæèëè åìó 30 òàëàíòîâ ñåðåáðà, åñëè îí óäåðæèò ôëîò. Èç ýòîé ñóììû îí ïîñëàë ïÿòü òàëàíòîâ Ýâðèáèàäó, òðè — Àäèìàíòó, Àðõèòåëåñ äîëæåí áûë óäîâîëüñòâîâàòüñÿ îäíèì òàëàíòîì; îñòàëüíûå æå äåíüãè Ôåìèñòîêë óäåðæàë ó ñåáÿ — ìîæåò áûòü, âïîñëåäñòâèè îíè ïîíàäîáÿòñÿ åìó ñíîâà äëÿ ïîäîáíûõ æå öåëåé.

Òàêîå óáåäèòåëüíîå ñðåäñòâî ïðîèçâåëî ñâîå äåéñòâèå. Ëèøü òîëüêî ðåøåíî áûëî îñòàòüñÿ, êàê ê ãðåêàì ïðèøëî èçâåñòèå, ÷òî Àõåìåíåñ ïîñëàë íà þã, â îòêðûòîå ìîðå 200 êîðàáëåé, ÷òîáû ÷åðåç Ýâðèï çàéòè ãðå÷åñêîìó ôëîòó â òûë. Ôåìèñòîêë ïðåäëîæèë âîñïîëüçîâàòüñÿ ýòèì ðàçúåäèíåíèåì íåïðèÿòåëüñêîãî ôëîòà è ñäåëàòü íàïàäåíèå íà îñòàâøèåñÿ êîðàáëè. Äëÿ íàïàäåíèÿ èçáðàíî áûëî ïîçäíåå ïîñëåîáåäåííîå âðåìÿ, ÷òîáû, â ñëó÷àå äóðíîãî îáîðîòà äåëà, ìîæíî áûëî îòñòóïèòü ïîä ïðèêðûòèåì íî÷è. Êîðàáëè äâèíóëèñü ñîìêíóòîé ëèíèåé — ïðè÷åì àôèíÿíå íàõîäèëèñü â öåíòðå — è ñîþçíûé ôëîò òàê áûñòðî óñòðåìèëñÿ íà íåïðèÿòåëÿ, ÷òî ïðåæäå ÷åì îí óñïåë ïðèãîòîâèòüñÿ ê ñðàæåíèþ, Ôåìèñòîêë óæå âðåçàëñÿ â íåãî ñâîèìè êîðàáëÿìè. Ëèêîìèä, ñûí Ýñõðîíà, èç Àôèí, ñî ñâîåé òðèðåìîé âçÿë ïåðâîå íåïðèÿòåëüñêîå ñóäíî. Çà íèì ñêîðî ïîñëåäîâàëè è äðóãèå. Ñ íàñòóïëåíèåì íî÷è ãðåêè îòñòóïèëè, âçÿâ 30 ïåðñèäñêèõ ñóäîâ; îäèí ëåìíîññêèé êîðàáëü ñàì ïåðåøåë íà èõ ñòîðîíó.

Ñ÷àñòüå ýòîãî äíÿ îäóøåâèëî ãðåêîâ. Ñëåäóþùèé äåíü ïðèíåñ íîâîå ñ÷àñòüå. Òîëüêî ÷òî ïîäîñïåëî áîëåå 50 ïîçäíåå ñíàðÿæåííûõ àòòè÷åñêèõ ñóäîâ, êàê ïðèøëî èçâåñòèå, ÷òî òå 200 ïåðñèäñêèõ êîðàáëåé, êîòîðûå äîëæíû áûëè çàéòè â òûë ãðåêàì, âî âðåìÿ îáõîäà þæíîé îêîíå÷íîñòè Ýâáåè áûëè âñå óíè÷òîæåíû íàëåòåâøåé ñ þãà áóðåé. Âñëåäñòâèå òîãî, ïîä âå÷åð ýòîãî äíÿ, ãðåêè ñ íîâûì îäóøåâëåíèåì âòîðè÷íî íàïàëè íà íåïðèÿòåëÿ, âçÿëè çíà÷èòåëüíîå ÷èñëî êèëèêèéñêèõ êîðàáëåé è áåñïðåïÿòñòâåííî îòñòóïèëè ïîä ïðèêðûòèåì íî÷è. Íà òðåòèé äåíü Àõåìåíåñ íå õîòåë óæå áîëüøå îæèäàòü íàïàäåíèÿ ãðåêîâ. Ðàçäðàæåííûé äåðçîñòüþ ñëàáîãî ïðîòèâíèêà è ïîíåñåííûìè ïîòåðÿìè, îí ñî âñåì ñâîèì ôëîòîì, âñå åùå ñîñòîÿâøèì áîëåå ÷åì èç 800 êîðàáëåé, îêîëî ïîëóäíÿ òðîíóëñÿ ñ ìåñòà, ïîñòðîèâøèñü áîëüøèì ïîëóêðóãîì. Íî óçêèé ïðîõîä ìåæäó Àôåòîé è Àðòèìèñèåì íå ïðåäñòàâëÿë äëÿ åãî ìíîãî÷èñëåííûõ êîðàáëåé äîñòàòî÷íîãî ïðîñòîðà — îíè òåñíèëèñü, ìåøàëè äðóã äðóãó, ñòàëêèâàëèñü è íàíîñèëè îäèí äðóãîìó ïîâðåæäåíèÿ.  ýòîé äàâêå ãðåêè ñäåëàëè íà íèõ ñòðåìèòåëüíîå íàïàäåíèå. Àôèíÿíå è çäåñü áûëè âïåðåäè âñåõ è ïðè÷èíèëè íåïðèÿòåëþ ìíîãî âðåäà. Ýòî áûëî ôîðìàëüíîå ñðàæåíèå. Óñïåõ âîîáùå îñòàëñÿ íà ñòîðîíå ãðåêîâ, íî è îíè ïîíåñëè çíà÷èòåëüíûå ïîòåðè: 19 àòòè÷åñêèõ ñóäîâ ñäåëàëèñü íåãîäíûìè ê äåëó, à 5 ýëëèíñêèõ êîðàáëåé áûëè âçÿòû åãèïòÿíàìè ñî âñåì ýêèïàæåì. Åñëè áû ïðîäîëæàòü áîðüáó òàêèì îáðàçîì, òî íåçíà÷èòåëüíîå ÷èñëî ãðå÷åñêèõ ñóäîâ íàêîíåö äîëæíî áûëî áû ïîãèáíóòü. Ïîýòîìó îòñòóïëåíèå áûëî óæå ïî÷òè ðåøåíî, êîãäà ïðèøëî èçâåñòèå, ÷òî Ëåîíèä, â ýòîò æå äåíü ñðàæàâøèéñÿ ïðè Ôåðìîïèëàõ, ïàë ñî âñåì ñâîèì îòðÿäîì, è ïåðñèäñêîìó ñóõîïóòíîìó âîéñêó áûëà îòêðûòà äîðîãà íà þã. Èòàê, íóæíî áûëî ïîñïåøèòü ïðèêðûòèåì áåðåãîâ.

Îòñòóïëåíèå ñîâåðøèëîñü ÷åðåç Ýâðèï; âïåðåäè øëè êîðèíôñêèå ñóäà, àòòè÷åñêèå ñîñòàâëÿëè àðüåðãàðä. Ôåìèñòîêë ñòàðàëñÿ çàáðàòü íà ñóäà êàê ìîæíî áîëüøå ñêîòà ñ Ýâáåè, ÷òîáû ñàìîìó çàïàñòèñü ïðîâèàíòîì è ëèøèòü åãî ïåðñîâ; îí âçÿë òàêæå ñ ñîáîé, ñêîëüêî ìîã, æèòåëåé îñòðîâà è âåëåë íà ïðèñòàíÿõ è ñêàëàõ åãî ñäåëàòü ñëåäóþùóþ íàäïèñü: «Èîíÿíå, ïîìíèòå, ÷òî âû èäåòå ïðîòèâ îòöîâ ñâîèõ è ïîâåðãàåòå Ýëëàäó â ðàáñòâî. Ïðèñîåäèíèòåñü ê íàì èëè, åñëè ýòî íå â âàøåé âîëå, ïëûâèòå äîìîé è ïðîñèòå êàðèÿí ïîñëåäîâàòü çà âàìè. Åñëè æå íåâîçìîæíî ñäåëàòü íè òîãî íè äðóãîãî è åñëè âàøå èãî òàê òÿæåëî, ÷òî âû íå â ñèëàõ îñâîáîäèòüñÿ îò íåãî, òàê ïî êðàéíåé ìåðå ñðàæàéòåñü íå ñ îõîòîé, åñëè äåëî äîéäåò äî ñðàæåíèÿ; âñïîìíèòå òîëüêî, ÷òî âû íàøè ðîäñòâåííèêè è ÷òî âû æå ïðè÷èíà íàøåé âîéíû ñ âàðâàðàìè». Âñëåäñòâèå ýòîé óëîâêè ïåðñû ñòàëè ïîäîçðèòåëüíî ñìîòðåòü íà èîíÿí, õîòÿ îíè è íå îñòàâëÿëè ïåðñèäñêîãî ôëîòà.

Ãðå÷åñêèé ôëîò îòñòóïèë ê Ñàëàìèíó è ê Ôàëåðíñêîé ãàâàíè, ó áåðåãîâ Àòòèêè, êîòîðîé òåïåðü ãðîçèëî îïóñòîøèòåëüíîå âòîðæåíèå øåäøåãî ÷åðåç Âèîòèþ ñóõîïóòíîãî ïåðñèäñêîãî âîéñêà. Àôèíÿíå, îñòàâàÿñü íà ôëîòå, âîîáðàæàëè, ÷òî, ñîãëàñíî îáåùàíèþ, âñå âîéñêî ïåëîïîííåñöåâ íàõîäèòñÿ â Âèîòèè äëÿ óäåðæàíèÿ íåïðèÿòåëÿ. Òåïåðü æå îíè óçíàëè, ÷òî ïåëîïîííåñöû ñòîÿò íà Êîðèíôñêîì ïåðåøåéêå è âûñòðîèëè ïîïåðåê íåãî ñòåíó, äóìàÿ òîëüêî î ñîáñòâåííîé áåçîïàñíîñòè. Àòòèêà áûëà îñòàâëåíà íà ïðîèçâîë ñóäüáû. Ñî ñâîåé ñòîðîíû, Ýâðèáèàä òàêæå õîòåë îòñòóïèòü ñ ïåëîïîííåññêèìè êîðàáëÿìè ê ïåðåøåéêó; íî Ôåìèñòîêë óïðîñèë åãî îñòàòüñÿ ó Ñàëàìèíà, ïî êðàéíåé ìåðå äî òåõ ïîð, ïîêà àôèíÿíå î÷èñòÿò ñâîþ ñòðàíó.  íàðîäíîì ñîáðàíèè îí ñêëîíèë àôèíÿí ê ðåøåíèþ ïðåäîñòàâèòü ñâîé ãîðîä âåðõîâíîìó ïîêðîâèòåëüñòâó Àôèíû, âñåì ñïîñîáíûì íîñèòü îðóæèå ñåñòü íà òðèðåìû, à æåí, äåòåé è ðàáîâ óâåñòè äëÿ áåçîïàñíîñòè çà ìîðå. Ãîðüêî áûëî àôèíÿíàì ïîêèäàòü äîðîãóþ çåìëþ îò÷èçíû; íî Ôåìèñòîêë ññûëàëñÿ íà ïðåäñêàçàíèå îðàêóëà, çàïðåòèâøåãî çàùèùàòüñÿ íà ñóøå; àðåîïàã ïîääåðæàë åãî, à æðåöû îáúÿâèëè, ÷òî çìåÿ Àôèíû, íåâèäèìàÿ õðàíèòåëüíèöà Ýðåõòèîíà â àêðîïîëå, èñ÷åçëà, ïîòîìó ÷òî ñëàäêàÿ ëåïåøêà, êîòîðóþ åæåìåñÿ÷íî êëàëè åé â ïèùó, ñîâåðøåííî öåëà, — ÿâíûé çíàê, ÷òî ñàìà Àôèíà ñî çìååé ïåðåøëà íà êîðàáëü, êóäà ìîæíî ñìåëî çà íåþ ïîñëåäîâàòü. Àðåîïàã, îáëå÷åííûé ïî ñëó÷àþ âûñåëåíèÿ ÷ðåçâû÷àéíîé âëàñòüþ, ðåøèë âñåì áåäíûì ãðàæäàíàì âûäàòü äåíåæíîå ïîñîáèå èç ãîñóäàðñòâåííîé êàçíû è èç ïîæåðòâîâàíèé áîãàòûõ, äëÿ òîãî ÷òîáû îíè íà ÷óæáèíå ìîãëè îáåñïå÷èòü ñâîè ñåìåéñòâà, ïî êðàéíåé ìåðå íåîáõîäèìûì.