Глава 19

Не желая ждать ни минуты дольше, чтобы начать свою новую карьеру, Бо провёл этот день и начало вечера в доме Чарли и Роберта, заключая партнёрское соглашение с Маком.

Мак настаивал, что оно им не нужно, но Бо хотел сделать всё официально.

Он не собирался рисковать их дружбой из-за того, что они повели себя слишком наивно или слишком продешевили, чтобы подписать документы.

К сожалению, к тому времени, как они закончили, Эрик уже был на работе, так что Бо не смог заехать в гости или даже позвонить. Так что рассказать ему новости можно было только позже.

Но когда он проснулся следующим утром, первым делом он проверил свои сообщения. Было одно от Эрика, пришедшее поздним вчерашним вечером, где он сказал, что сожалеет, что они разминулись друг с другом. Затем ещё одно, пришедшее очень ранним утром, где он сказал, что взял дополнительную смену и будет занят до обеда.

Бо попытался перезвонить ему, но попал сразу на автоответчик, который сказал ему, что Эрик всё ещё на работе.

Он оставил собственное сообщение, сказав, что поговорит с ним позже, а затем отправился в больницу, навестить Андреа и восхититься своим новорождённым племянником. Маму и ребёнка обоих перевели в обычное материнское отделение и должны были выписать на следующий день. Хоть он не посвятил её — или новоиспечённого папу, когда тот приехал — в свои планы на будущее, Бо пообещал заехать позже на неделе, как только они устроятся.

Но это всё равно не спасло его от необходимости подержать ребёнка на руках.

Когда явно растерянная мать просто взяла бедного ребёнка и уложила в большие, неуклюжие руки Бо, тот едва ли смог сделать глубокий вдох. Он никогда раньше не держал ребёнка и был в ужасе от того, что может сломать малыша. Но как и со всеми маленькими существами, к тому времени, как Бо протянул Эй Джея обратно матери, ребёнок забрался в его сердце так глубоко, что Бо никогда не сможет его оттуда вытеснить.

Проходя на парковку, он уже представлял, какие они с Маком построят качели для Эй Джея на заднем дворе дома Хэма. А пока он поклялся открыть для него счёт и копить на учёбу, как только продаст свой первый дом.

У этого нового маленького сына Сэнфордов будет выбор, насколько Бо мог это обеспечить.

Как только сел в свой грузовик, он достал телефон, а затем понял, что нигде не ловила сеть. Чёрт! Эрик всё это время мог пытаться ему дозвониться, а он этого и не узнал бы.

Конечно же, пока он выезжал с парковки, его телефон запищал, оповещая о сообщении. На первом же светофоре он достал телефон и прослушал свою голосовую почту.

— Привет, Бо, это я, Эрик, — сказал голос. — Прости, кажется, я снова тебя упустил. К сожалению, я сейчас еду в библиотеку, чтобы поработать над своим исследованием, так что мне придётся на какое-то время отключить телефон. Я попробую тебе позвонить, как только закончу, ладно? Скучаю по тебе.

Один его голос вызвал у Бо улыбку, и хоть он знал, что Эрик получит сообщение только позже, он отправил ему текст со словами: «Я тоже скучаю».

Чувствуя себя неприкаянным, Бо решил закончить несколько дел — в том числе провести некоторое время с риелтором, собирая больше информации о нескольких домах в районе, который они с Маком рассматривали для своей первой перепродажи. Он всё ещё был на встрече, когда почувствовал вибрацию телефона в кармане. Он знал, что это скорее всего Эрик, и отчасти хотел достать телефон, но заставил себя подождать. Если он собирался быть профессионалом, придётся научиться вести себя как профессионал... верно?

Как только вышел на улицу, он достал телефон и послушал, как голос Эрика его дразнит.

— Это становится плачевно. У меня такое ощущение, что мы здесь играем в салки по телефону. В любом случае, полагаю, это значит, что сейчас водишь ты. Так что позвони мне.

Бо сразу же позвонил и почувствовал раздражение, когда попал сразу на автоответчик.

— Ну и кто теперь водит? — поддразнил он в ответ. — Позвони мне, когда получишь сообщение, и я обещаю, что возьму трубку, не важно, где я и что буду делать, ладно?

Отложив телефон, он сказал себе быть терпеливым и с документами от риэтора в руках поехал домой к Маку.

Они вдвоём пару часов обсуждали плюсы и минусы каждого дома в списке, и к тому времени, как закончили, время было уже позднее. Бо всё ещё не слышал ничего от Эрика, и когда попытался позвонить, не только не получил ответ, но и не попал на голосовую почту. Гудки просто шли и шли.

И шли.

Он знал, что переживать нелепо. Очевидно, Эрик либо снова выключил телефон, либо у него села батарейка. Возможно, из-за всех этих сообщений, которыми они обменивались. Но вместо того, чтобы поехать домой, он решил заехать к Эрику.

Просто на всякий случай.

К его облегчению, когда он свернул на улицу Эрика, он увидел свет в его квартире и начал улыбаться ещё по пути вверх по лестнице.

Добравшись до двери, он постучался и сказал:

— Эй, Эрик. Это я. Бо.

Как обычно, Эрик выглянул через щель, но на этот раз, вместо того чтобы снять цепочку и открыть дверь, он сказал:

— Привет. Прости, что не ответил на твоё последнее сообщение.

— Всё в порядке, — произнёс Бо, в лёгком замешательстве, когда Эрик продолжил просто стоять. — Можно мне войти?

— Не думаю, что сейчас это хорошая идея.

Бо покачал головой.

— Почему нет?

— Потому что я занят, вот почему.

Забавно... он не казался занятым. Он казался совершенно расслабленным. Он даже улыбался, но что-то в его глазах напоминало Бо животное в клетке. Какой-то сдержанный ужас.

— Что-то не так? — спросил он.

— Конечно нет, — сказал Эрик, по-прежнему совершенно спокойно. — Мне нужно кое с чем... разобраться. Увидимся позже, ладно?

— Хорошо, — Бо не мог не почувствовать себя немного оскорблённым этим холодным отказом. — Прости, что побеспокоил тебя.

И снова в глазах Эрика что-то мелькнуло, что-то похожее на отчаяние, а затем исчезло.

— Это не проблема, — сказал он, но затем на секунду задумался.

— Что? — спросил Бо.

Эрик едва открыл рот, чтобы ответить, прежде чем поморщился будто от боли, что вызвало у Бо ещё больше беспокойства. Затем его лицо снова стало пустым, а голос холодным и ровным.

— Ничего. Всё в порядке. Пока.

С этими словами он закрыл дверь перед лицом Бо.

Ещё несколько секунд Бо стоял на месте, озадаченный. Затем развернулся и пошёл обратно к своему грузовику. Но даже когда вставил ключ в зажигание, он не мог избавиться от своей тревоги. Было что-то странное в реакции Эрика на его визит. Он был таким холодным, таким... отрешённым. Почти отвлечённым.

Даже если бы он был занят, не в духе Эрика быть таким неприветливым.

Он бранил сам себя. Чего он ожидал? Что Эрик будет счастлив видеть его каждый раз, когда он окажется на его пороге? Насколько это было глупо? Не говоря уже об эгоистичности. Было естественно, что у Эрика есть свои дела, собственная жизнь. У всех так было. Так почему не могло быть у Эрика?

На самом деле, со всеми своими проблемами, Бо в последние дни отнимал у Эрика много времени. Должно быть, парень отставал в работе. Так что вместо того, чтобы расстраиваться, что не смог сейчас его увидеть, Бо должен был быть благодарен, что Эрик нашёл время на себя. И так и было. Он был благодарен.

Достаточно благодарен, чтобы оставить парня в покое и позволить сделать то, что ему нужно было.

Но опять же, внутри него было это назойливое ощущение, что что-то не совсем так. А иногда нужно просто слушать своё нутро!

Бо вышел из грузовика и пошёл обратно наверх. На этот раз, когда он постучал, Эрик не ответил совсем, отчего он забеспокоился ещё больше. Затем услышал

внутри приглушённый грохот — будто звук бьющейся посуды — и не потрудился стучать в третий раз.

Он поднял ногу и выбил дверь.

Он мог пожалеть о том, что устроил беспорядок, но в тот момент это едва ли имело значение. Вся квартира выглядела так, будто её разграбила орда пиратов-мародёров. Разбитые стаканы и тарелки валялись на кухонном полу, книги были повсюду разбросаны, постельное бельё было сорвано с кровати и лежало кучей на полу. Это напоминало военную зону.

— Какого...?

Бо произнёс только половину вопроса, прежде чем увидел, как Эрик летит спиной назад, спотыкается о край дивана и падает на пол, останавливаясь практически у ног Бо. Его майка была порвана на шее, будто кто-то пытался её сорвать, и на правой щеке был красный след, который уже начинал становиться фиолетовым в центре.