— С ума сойти... — прошептала Эйлин и отправилась на поиски Криса и стакана холодной воды.

— Ничуть не удивлен, — сказал Крис, которому Эйлин, захлебываясь, сообщила новость. — Она совершенно права.

— Я всегда думала, что мы со Стеллой ну вроде как старше, опытнее ее. Я не воспринимала Айрис всерьез.

— И зря. Она взрослая женщина. Это даже глупо с твоей стороны до сих пор считать ее наивным ребенком.

Эйлин залпом выпила стакан минеральной воды и отдышалась.

— Кажется, я более или менее пришла в себя. Мне нужно вернуться к Айрис. Не хочу оставлять ее одну надолго. Она сильно волнуется.

— Захвати с собой, — улыбнулся Крис, вручая Эйлин бутылку с водой. — Кто знает, что ты еще можешь сегодня такого услышать, что удивит тебя до глубины души.

— Стелла не объявлялась? — спросила Эйлин.

— Неужели ты думаешь, что я не сообщил бы тебе об этом?

Эйлин кивнула.

— Да, извини. У меня голова идет кругом. Айрис спрашивала про нее.

— Что, невесту терзают муки совести? — иронически заметил Крис.

Эйлин погрозила ему кулаком и вышла. Она думала, что Айрис продолжит начатый разговор, но Айрис больше не проронила ни слова по этому поводу. Эйлин даже начало казаться, что ей все это померещилось.

— Эйлин! — Крис потянул ее за рукав.

Она обернулась и сразу же поняла, в чем дело. Стелла шла к ним, улыбающаяся и гордая. В кремовом костюме и шляпке она, как всегда, выглядела безукоризненно. Эйлин начал бить озноб.

— Ох, Крис, сейчас что-то будет.

— Расслабься и перестань дрожать, — шепнул ей Крис. — Айрис уже стала женой Рэя. Ничего страшного не случится.

— Обязательно случится, — возразила Эйлин, наблюдая за передвижениями Стеллы.

Однако та не стала подходить к ним и смешалась с другими гостями.

— Я потеряла ее из виду. — Эйлин привстала на цыпочки, стараясь рассмотреть шляпку Стеллы, но тщетно.

— Кого ты там высматриваешь? — поинтересовалась счастливая Айрис, обернувшись к подруге.

Эйлин вздрогнула от неожиданности.

— Да так, показалось.

— Она у меня ужасно нервная, — поспешил Крис на выручку своей возлюбленной. — Все ей что-то мерещится.

Айрис рассмеялась.

— Что с тобой будет в день твоей свадьбы?

— Я уже примерно знаю, что будет, — сказала Эйлин. — Например, я выяснила, что накануне не буду спать.

— Почему? — удивилась Айрис.

— Когда замуж выходила Мона, я не спала всю ночь. И еще я плакала от умиления.

— Сегодня ты тоже рыдала в три ручья, — заметил Крис.

— Айрис, ты совсем забыла о своем муже. — Рэй взял жену под руку и увел к гостям.

Эйлин снова принялась высматривать Стеллу.

— Довольно! — рявкнул Крис и развернул Эйлин лицом к себе. — Смотри на меня. Тебе будет гораздо спокойнее.

Эйлин усмехнулась.

— Что означает твоя усмешка? — сурово спросил Крис.

Эйлин открыла рот, но вместо ответа произнесла только:

— О!

Она тут же оставила изумленного Криса и кинулась к новобрачным. Крис проследил за ней взглядом и понял, что встревожило Эйлин. К Рэю и Айрис направлялась Стелла. Эйлин успела вовремя.

— А вот и Стелла! — воскликнула она, краснея от волнения.

Рэй и Айрис оглянулись.

Сияющая Стелла даже не думала, как ожидала Эйлин, устраивать скандал. Она протянула руки и обняла Айрис.

— Как я рада за тебя, — сказала Стелла. — Какая же ты красивая, подружка!

Затем Стелла целомудренно поцеловала Рэя в щеку.

— Желаю вам счастья, — сказала она. — Вы прекрасная пара.

— А ты боялась, — прошептал Крис на ухо Эйлин. — Неужели ты считаешь, что Стелла настолько снедаема ревностью, чтобы испортить им праздник?

— Простите меня, что не была на церемонии, — говорила между тем Стелла. — Дело в том, что мой самолет задержали. Мы с Мелвином летали кое-куда на несколько дней. Вы, конечно, помните друг друга, — сказала Стелла, лукаво улыбаясь.

Айрис покраснела.

— Очень приятно видеть вас, Мелвин.

— Мне тоже вас приятно видеть. Примите мои поздравления. — Мелвин галантно поклонился.

— Рэй, это Мелвин Бэрк, дизайнер, — представила его Айрис своему мужу.

— Я слышал ваше имя, — сказал Рэй. — Очень рад.

— Он не просто дизайнер, — сказала Стелла, беря Мелвина под руку. — Он еще и мой будущий муж.

Эйлин, Крис, Айрис и Рэй застыли в изумлении. А Стелла и Мелвин наслаждались произведенным эффектом.

— Вот это новость! — Айрис опомнилась первой.

— Да, — сказала Стелла. — Мы с Мелвином вдруг поняли, что нас связывает не только дружба. Так что, — она повернулась к Эйлин, — вот и третья свадьба скоро.

— Замечательно! — Айрис захлопала в ладоши. — Как только мы вернемся из свадебного путешествия, так сразу же попадем на две свадьбы.

— А надолго вы уезжаете? — уточнила Стелла.

— На месяц, — ответил Рэй.

— Отлично, Рэй Леджер! — Стелла хищно улыбнулась. — Я успею сманить всех клиентов твоей фирмы.

Рэй рассмеялся.

— Попробуй. Но не думай, что я не могу руководить своими делами на расстоянии.

— Я так боялась, Стелла, что ты устроишь что-нибудь эдакое, — призналась Эйлин подруге на следующий день после свадьбы Айрис.

— Да ты с ума сошла! — возмутилась Стелла. — За кого ты меня принимаешь?!

— Просто я хорошо знаю твой характер.

— Неужели ты думала, что я буду мстить своей лучшей подруге? Она ведь понятия не имела, что было между мной и Рэем.

Эйлин хотела было сказать, что Айрис, как раз это прекрасно знала, но что-то заставило ее промолчать. Не стоит говорить об этом Стелле. Все это сейчас уже не имеет значения.

— А как получилось, что ты и Мелвин Бэрк решили пожениться? — перешла Эйлин к следующему интересующему ее вопросу.

— Мы давние друзья, я, кажется, говорила тебе об этом. В общем, не знаю сама, как мы столько лет оставались просто приятелями. Сейчас я понимаю, что ходила рядом со своим счастьем столько времени и не замечала его.

— Говорили же тебе: ищи любовь среди своих близких знакомых, — сказала Эйлин.

— Я так и сделала. Хорошо, что я опомнилась вовремя, а не когда стала глубокой старухой.

— Мы с Крисом собираемся немного отдохнуть. Поедем к его родителям. А что будешь делать ты?

— Работать, что же еще? — Стелла рассмеялась. — Вот приедет Айрис, и мы снова устроим девичник. А пока мне некогда отдыхать.

Эйлин положила гантели в угол и оглядела зал. Теперь она тут была полноправной хозяйкой. На велотренажере сидела Кэрри. Эйлин усмехнулась, вспомнив, какое у Кэрри было лицо, когда она узнала, что Крис Фостер владелец спорткомплекса, а Эйлин выходит за него замуж. Но даже если Кэрри и хотела отпустить какой-нибудь язвительный комментарий по этому поводу, то сдержалась. Теперь ей приходилось следить за каждым своим словом. Кэрри и так тряслась от страха целую неделю, опасаясь, что Эйлин припомнит ей все обиды. Но неделя прошла, пролетела и следующая, а Кэрри осталась на своем месте. Эйлин была незлопамятна.

— Мисс Уолдек, — позвала ее администратор, — вас к телефону.

Эйлин взяла трубку.

— Алло?

— Привет, Эйлин, солнышко! — Жизнерадостный голос Айрис сразу же поднял Эйлин настроение.

— Ты вернулась! — воскликнула она.

Айрис рассмеялась.

— Ты так вопишь, будто я пропала без вести лет двадцать назад, а теперь нашлась.

— Я скучала по тебе, — призналась Эйлин. — Недавно у меня загнулась фиалка, а я не знала отчего. И не у кого было спросить.

— Загну-у-лась, — укоризненно протянула Айрис. — Ты хотела сказать — погибла?

— Ну, загнулась, завяла... умерла, в общем.

— Неудивительно, — сказала Айрис. — Ты вообще за ней не следила.

Эйлин хмыкнула.

— Я, наверное, совсем откажусь от цветов.

— И думать не смей! — вскричала Айрис. — В доме должны быть живые существа.

— У меня есть кот, — сказала Эйлин.

— Да ну тебя! — Айрис рассмеялась. — Лучше скажи, как у тебя дела? Не передумала еще выходить замуж?

— Пока нет, но у меня еще есть время. А как ты? Не надоело быть чьей-то женой? — парировала Эйлин.