∙ И что, новых поселенцев принимаете?

∙ Конечно. По несколько тысяч ежегодно. Хоть и опасно у нас, но посвободнее, чем на родине. И есть где развернуться. У Техина, нашего главы есть мысль, если удастся с тем поселком скооперироваться, организовать зону безопасности, ну относительной, конечно, между нами. Посты обороны. В общем, что-то такое, я не вдавался.

∙ Да он у вас стратег!

Олим хмыкнул, но дальнейшую беседу не поддержал. Я тоже замолчал. Вскоре появился Трой и позвав нас знаком, направился в амбар. Или гараж, собранный пополам из металлических секций и подручного материала. В нем обнаружилось транспортное средство, очень напоминающее обычный пикап, если отбросить в сторону устрашающего вида решетку, прикрывающую радиатор, металлические решетки, прикрывающие стекло и пулемет, установленный на приваренных поверх крыши конструкции из труб. Рядом с этим средством передвижения стоял стол, с разложенным на нем снаряжением и оружием. Это хорошо, но сначала посмотрим, что у нас за пулемет. Я осмотрел его, потом вспрыгнул в кузов пикапа и прикинул, как он будет двигаться. В движении из него ни во что не попадешь, туговато двигается, и центровка нарушена, навестись сложно, проскакиваешь мимо точки прицеливания.

∙ Турель - дерьмо. Пулемет хороший, но попасть из него во что-то можно только случайно. Плохо отцентрован, проскальзывает мимо точки прицеливания. Даже не знаю, что с этим делать.

Тут подал неожиданно голос Трой:

∙ А ты подсоедини короб с боеприпасами. Может получше будет? - и точно, я об этом не подумал. Взял короб, потыкался туда-сюда - все-же незнакомая система, но поставил на место и даже ленту заправил. - Теперь лучше, но не слишком. Ствол тянет вниз.

∙ Ну дык при стрельбе его вверх подбрасывать будет!

∙ Это если стрелять длинными, на расплав ствола. Тогда да, компенсирует.

∙ Ладно, смотри, - снова Трой, - вот эта свинчатка крепиться сюда. Теперь прицелься!

∙ Много лучше. Но не армейская система, один хрен есть проскальзывание!

∙ А тебе все должно быть масленица? Такого, парень, в нашем мире не бывает!

∙ Лады. - я спрыгнул с пикапа и подошел к столу, где были разложены припасы и оружие. Пайки и всякую непонятную хрень я пока пропустил, потом разберемся, сначала оружие. Так, это многозарядный дробовик - полезная вещь в столкновении нос к носу. И если не тянешь эту тяжесть с собой. Две автоматические винтовки. Взял, оценил вес, потом попробовал разобрать опираясь на общее знакомство с этим типом оружия. И, блин, получилось! Очень простая и надежная схема. Этому механизму ни перегрев, не загрязнения не повредят. Только точность должна хромать, если я ничего не путаю. Должно при стрельбе уводить вправо-вверх. К автоматам два цинка патронов. Солидно. Еще и я захватил.

После посмотрел пистолеты, в целом ничего сверхъестественного, ухватистые, магазины на двадцать патронов. Могут стрелять в автоматическом режиме. Дальше пайки и всякая непонятная шняга.

∙ Вот в этом, извините я не разбираюсь. Это похоже на противогаз. Это - на плащ, только слишком длинный. Не думаю, что это удобно. Это, вроде сапоги, судя по подошвам. Только из очень паршивого материала. А дальше - и не представляю, что это. Надеюсь, объясните.

∙ В общем, начало верное. Это костюм химической защиты.

∙ Мой комбез обладает этой функцией, плюс частично защищает от жесткого излучения и имеет противопульное бронирование. Противогаз интегрирован.

∙ Не ожидал. Тогда это старье мы оставляем. Вот эти коробочки - пайки. Это - устройство для обеззараживания воды и сменные фильтры. Это боеприпасы. Плюс мины и гранаты. А это сложные вещи, с ходу не объяснишь. Часть артефактов мы смогли разгадать, некие их функции. Возможно, они предназначены для гораздо более сложных вещей. Но это - приспособления, основанные на артефактах, для лечения и в общем, для разных других целей.

Почему-то Трой свернул рассказ. Я не понял этого, да и, полагаю, это не важно - он принял решение, и мы едем вместе. Ну что-ж, хорошо. Я не зря сюда прибыл.

Трой снова ушел куда-то. За это время я немного повозился с автоматом, прикидывая, как с ним поудобнее обращаться. По всему выходило, что моя автоматическая винтовка ЯР-61 была поудобнее. Пожалуй, я откажусь от местного оружия. И пистолет тоже мне не слишком понравился. Все-таки, мне посоветовали оружие, которое вылизывалось в сотнях компаний, которое доведено до совершенства. А вот боеприпасы, подходят и это очень хорошо. Пригодятся, их никогда не бывает много.

В общем я осмотрел машину и прикинул, куда могу кинуть свои вещи. Если Трой не будет возражать - все-таки он лучше разбирается в этом деле и может иметь свое мнение на мои действия. Не стоит раздражать специалиста.

Спустя час Трой вернулся и удивился тому, что я еще не расположился в машине. Пришлось объяснить ему свои соображения. Он хмыкнул и церемонно предложил мне устраиваться. Издевается. Уложившись и устроившись, мы двинулись в путь. Миновав улицы поселения и защитный периметр, Трой убавил скорость решил донести до меня важные сведения, которые помогут нам выжить.

∙ Здесь на пару часов пути чистые места, единственная опасность - зверье. В том числе и разумное. Что самое опасное. Потом мы окажемся в переходной зоне, где к тварям прибавятся некоторые причуды местной природы. Ну а потом пойдут уже настоящие пустоши, смертельно опасные, требующие предельного внимания. Как-то так. По дороге буду показывать местные "достопримечательности". Если будет возможность. И самое важно - слушаться меня беспрекословно. Ясно?

∙ Ясно.

∙ Не верю, точно все понял?

∙ Абсолютно. Бывал в переделках, я здесь как ребенок, не зная ничего, чего мне пытаться спорить с проводником? Проблем со мной не будет.

∙ Хорошо, если так. А на что я могу рассчитывать, что можешь?

∙ Наверное, самое важное, я неплохой стрелок. И оружие у меня весьма неплохое. Реакция у меня лучше, чем у большинства людей. Более силен. Могу передвигаться практически незаметно. - о чем вообще стоит говорить, а о чем нет? В этой не слишком ясной ситуации стоит оставить часть козырей за собой. О магии не стоит распространятся. И о регенерации. - Выносливее большинства. Расовые способности.

∙ Как это расовые способности?

∙ Ну все мы люди, только из разных миров. В моем мире людям пришлось жить в более тяжелых условиях, чем в других мирах. Выжили самые приспособленные.

∙ Понятно. Ладно, посмотрим, насколько ты хорош. Без проблем любой выход в пустоши не обходится.

∙ Позволь вопрос, почему пустоши? Вроде там совсем е пусто?

∙ Кто-то придумал, другим понравилось. Пустоши, пожалуй, потому что там нет людей, нормальных людей. Только больные на голову. Кто не смог ужиться в нормальных местах. И культисты.

∙ А это что за гадость?

∙ Те, кто верят в разные мерзости. И творят эти мерзости ради своих богов.

∙ А, мне приходилось воевать с такими. Целый год они охотились за нами, а мы за ними. Неприятный опыт.

∙ Что так?

∙ Слишком много крови. Очень много.

∙ Судя по тому, что ты здесь, вы их победили?

∙ Нет, нам пришла помощь. Победить их было нереально - несколько миллионов врагов. К которым регулярно прилетало подкрепление.

∙ Ну здесь будет проще. Небольшие банды, хотя иногда у них появляется новый гуру из Задрищенска, собирает армию, и они атакуют нормальные места. Но всегда без успеха.

∙ Почему?

∙ Все берут в руки оружие. Плюс - наемники, как ты. Среди них есть действительно крутые ребята.

∙ Надеюсь, на разочарую тебя.

∙ Посмотрим. Но хватит болтать, вон Вешка идет. - зачем нам нужен этот Вешка?

Мой напарник вылез из машины, ушел за капот машины и о чем-то там разговаривал с Вешкой, мужиком кривым, хромающим и слегка скрюченным. Видимо когда-то он побывал в серьезной переделке, что стоило ему очень дорого. При этом, одет он был в чистую одежду, правда в отличие от Троя одежда была явно не приспособлена для выходов за пределы цивилизованных земель. Никакой кожи, проклепанных вещей - ткань, застиранная до потери цвета.

Пообщавшись с Вешкой Трой вернулся в машину, засунув во внутренний карман куртки нечто завернутое в тряпицу.

∙ Стимулятор. И регенерацию подстегивает. Но вредная вещь, легко подсесть. В нормальных местах запрещена, но что поделать - едем в совсем не нормальные. Да что я, в совсем безумные! Там может пригодиться, там любой шанс понадобиться может.