— Даже если исчезновение мальчишки не имеет никакого отношения к Лорду, он вскоре узнает об этом, и лучше, если ему расскажу я, — отрезал Снейп, мысленно прокляв старого перестраховщика, который с каждым днём всё больше раздражал его своими нелепыми идеями.

            — Хорошо, мальчик мой… а почему от вас… ммм… исходит такой… аромат, — Директор сморщился, потому что запах от одежды Снейпа наконец-то достиг чувствительного носа Дамблдора.

            — Неважно, — буркнул Снейп, ныряя в камин, — ему срочно требовалась смена одежды и ванна.

            Спустя пару часов в кабинете директора собрались наиболее доверенные члены Ордена Феникса – Минерва МакГонагалл, Молли Уизли, Сириус Блек, Дедалус Диггл и Люпин. Северус так и не пришел, не отвечая на вызовы, а дверь в его комнату оказалась заблокирована каким-то на редкость зловредным темным заклинанием, так что взламывать её на скорую руку директор не решился. Неясно было даже, у себя ли зельевар, или же уже отправился в резиденцию Лорда, местонахождение которой он не раскрывал директору, невзирая на все его уговоры и просьбы, отговариваясь тем, что слишком мало людей посвящено в тайну расположения новой ставки Вольдеморта.

            Дождавшись, пока все рассядутся по местам, директор открыл собрание.

            — Сегодня Северус выяснил, что Гарри Поттер пропал сразу после приезда к родственникам. – Сириус вскочил с исказившимся лицом. – Мой мальчик, подождите, я не договорил.

            — Нет, это вы подождите, директор! Я неоднократно просил вас отпустить Гарри в мой дом, но вы каждый раз отказывались, прикрываясь этой сказочкой про кровную защиту на доме родственников Лили. И к чему теперь привела эта якобы существовавшая защита?! Где была выставленная вашими людьми охрана возле дома?!

            Люпин, точно так же вскочивший с места, согласно кивал на каждое слово старого друга. Исходившая от оборотня аура опасности становилась все более сильной.

            — Сириус, но защита действительно была… — начал было директор, но Блек, пришедший в совершеннейшее бешенство, не дал ему закончить фразу.

            — Дамблдор, не кормите вашей сказкой последнего из старинной темной семьи! Россказни о волшебной защите, созданной силой материнского самопожертвования, могут обмануть того, кто не знает магию Крови так, как знали, владели и владеют Блеки! – Последняя фраза прозвучала как угрожающий намёк. – Максимум, чего могла добиться светлая волшебница Лили – это создать какую-то защиту на ребенке, но никак не на доме, в котором не была много лет. Так что не заговаривайте мозги мне!

            Сириус, воздух вокруг которого начал явственно потрескивать и наливаться темнотой, уселся в кресло, пронзив директора напоследок еще одним злобным взглядом. Дамблдор с печалью посмотрел на мага, подумав, что от Блека пора избавляться – мальчик явно обратился к старинным традициям чистокровной семьи, возвращая власть над родовой магией, а этого допускать было никак нельзя. Темные семьи должны быть уничтожены ради общего блага, их знания слишком опасны.

             — В газетах ничего не было, значит, журналисты пока ничего не пронюхали, — Дедалус покачал головой.

            — Северус сказал, что со стороны Темного лорда ничего нового не происходило. Значит маловероятно, что Гарри у него.

            Сириус переглянулся с Люпином, услышав эту реплику, но промолчал. Понявший, что ни у кого дельных предложений не наблюдается, Дамблдор начал раздавать распоряжения.

            — Минерва, пожалуйста, навести дом мисс Гермионы – возможно, та знает что-то о Гарри. Молли, Дедалус, обыщите Косую аллею. Ремус, возьми на себя Темную аллею, там тебе угрожает наименьшая опасность из всех присутствующих. Сириус… Если уж ты говоришь про родовые знания Блеков, есть ли способ найти мальчика с помощью магии?

            — Я подумаю, что можно сделать, директор. – Блек пронзил главу Ордена холодным взглядом, от которого Фоукс встрепенулся на жердочке и гневно заклекотал.

То же время. Малфой-менор.

            — Есть какие-либо новости, Люциус? – Сквозь полыхавший в камине огонь в гостиную шагнул на удивление чистый и прилизанный Снейп, вынужденный в течение получаса отмываться от невероятно стойкого запаха навоза, не поддававшегося никаким заклинаниям.

            — Никаких, — встал из кресла аристократ, с тщательно скрываемым удивлением рассматривая старого друга и соратника. – Лорд еще не выходил из подземелий, и пока что никто не знает, когда закончится его затворничество. Ты что-то узнал?

            — Щенок Поттера пропал. – Снейп упал в кресло, подтягивая к себе бутылку виски. – Исчез из дома своих магловских родственников сразу после конца учебного года.

            — Поттер пропал? – приподнял бровь Люциус.

            — Он умудрился сварить для своего  дяди безукоризненное зелье Стройного тела, а через день – попросту исчез, прихватив с собой только палочку и мантию Певереллов.

            Зельевар залпом осушил бокал, стараясь забить в голове воспоминания о позоре в доме Дурслей.

            — Этот маленький паршивый щенок оставил в своей комнате ловушку, на случай, если кто-то рискнет покопаться в его вещах.

            Люциус понял, что на тему ловушки разъяренного мага лучше не расспрашивать, и промолчал.

            — Что говорит старик? – решил он сменить тему.

            — В недоумении, — Снейп налил себе второй бокал. – Разослал людей из ордена по всем уголкам магического Лондона, и ждет, что кто-то отыщет нашу пропажу. Блек чуть не убил сегодня директора за то, что тот отказался отпустить Поттера к нему в особняк на лето, и теперь мальчишка исчез из якобы защищенного магией дома.

            — До Блека только сейчас дошло, что доблестный защитник Света Дамблдор его использует? – усмехнулся Люциус.

            — Нет, — с некоторым, явственно видимым усилием признался Снейп. – Блек не ладит с директором с тех пор, как тот допустил встречу Поттера с Милордом.