— И что в том доме?

— Там мне нужно провести, — Анжелина расстегнула одну из пуговиц, — ритуал, — еще одну, — вызова, — и еще, — духов, — томно закончила она. Потянулась вперед и привлекла его голову к своей груди.

Марку пришлось сделать над собой усилие, чтобы не рассмеяться. Анжелина отстранилась, но позволила запустить руки себе под блузку, это помогло.

— То есть ты ведьма?

— Да, я ведьма, причем потомственная.

— Что и Рик тоже колдун?

— Нет.

Они продолжили целоваться, между делом Марк поинтересовался:

— И зачем ты хочешь призвать духов?

— Хочу узнать у них, — между делом ответила она, — кто мои настоящие родители.

— Опа, — восхитился Марк такому повороту событий. — Ты уверена?

— Конечно. Эти люди не могут быть моими родителями. Я совершенно другая, а они слабые, — презрительно проговорила девушка. — Моя так называемая мать — алкоголичка и сейчас проходит лечение в какой-то частной клинике. А отцом я верчу, как мне хочется. Он думает, что увез меня в этот захолустный городишко от плохой компании, но это я заставила его. Мне нужно было сюда попасть. Именно здесь я родилась.

Марк вдруг насторожился, ссадил девушку на траву и привстал на одно колено, всматриваясь куда-то в темноту. Только в этот момент Анжелина расслышала глухое угрожающее рычание. С испугу она инстинктивно попятилась, Марк наоборот подался вперед, в ту сторону, откуда исходил звук. В следующее мгновение огромная собака метнулась из темноты, прыгнула на капот припаркованной рядом машины и с него уже бросилась на Марка. Они вместе покатились по траве. Анжелина вскочила на ноги и завизжала.

Свет фар упал на то место, где разгоралась драка, машина громко загудела, и животное сразу бросилось наутек.

Из остановившегося автомобиля, не выключив фары, выскочил Ройс. Марк, прикрываясь рукой от бьющего в глаза света, встал и отошел в сторону.

— Какого черта? — Ройс шарахался по стоянке, размахивая руками. — Ты в порядке? — спросил он друга.

— Ага, только меня тут как бы нет, — предупредил Марк.

— Ладно, — не стал спорить Ройс. — Анжелина, пойдем, я провожу тебя домой.

Но Рик уже выбежал из дома им навстречу.

— Что случилось? Ты кричала? — быстро спросил он. Ройс заметил, что в руке дядя сжимает пистолет.

— Это была собака…огромная, — пролепетала девушка, зябко запахнувшись в куртку.

— Я, кажется, отогнал ее, — сказал Ройс.

— Идем, — Рик схватил дочь за локоть. — Какого черта ты вообще вышла из дома так поздно?! И даже не сказала мне. Садись в машину, Ройс, и поезжай домой.

Рик дождался, пока племянник отъедет, и потащил дочь за собой.

— Так какого черта? — спросил Ройс, ведя машину по пустой ночной улице.

— Понятия не имею, — честно признался Марк, пытаясь удобнее устроиться на пассажирском сиденье.

— Повезло тебе, что я заблудился, — проворчал Ройс, — ты прям, как знал.

— Конечно, знал, это же маленький городочек, можно плутать и плутать.

— Да пошел ты. Это у тебя кровь на рубашке?

— Даже не знаю, а что? — Марк поморщился и приподнял рубашку, рассматривая длинные глубокие царапины на груди и животе. — Как будто граблями провела.

— Провела? То есть это была девочка?

— Да, девочка, леди-оборотень.

— Мне показалась, она была больше похожа на животное, чем Стефания, — попытался вспомнить Ройс, правда то существо он видел разве что пару секунд, после того как включил свет.

— Да, вроде собаки или волка. Пушистая такая, но псиной не пахла, скорее шампунем, — Марк спокойно сидел и рассуждал, как будто ничего особенного не случилось. — Ванильным.

— Может, пристегнешься, — бросил на него взгляд Ройс.

— Я же раненый, — возмутился парень.

— Тогда позвони Адель. Вдруг это все-таки была Стефания, и там все плохо.

Марк послушно набрал номер, Адель ответила почти сразу.

— Что делаете? — спросил он.

— Все нормально. Сидим, восстанавливаем душевное равновесие, — ответила девушка спокойно.

— Жрете что ль?

— Ну, тетя Поля притащила нам огромный пирог с картошкой и зеленью, вот мы и съели по кусочку. Точнее я кусочек, а Стефа то, что осталось. У нее зверский аппетит, — тихонько по секрету добавила Адель.

— Ты ее там не серди лучше, — посоветовал Марк, — и поздравляю, оборотней в городе теперь официально два.

Пообещав, что расскажет все, как только приедет, он убрал телефон в карман.

— Чем вы там с моей кузиной в темноте занимались, позволишь спросить? — строго спросил Ройс.

— Она меня соблазняла, — похвастался подросток.

— Она тебя? — недоверчиво переспросил Ройс. — Представляю, как дядя обрадуется, когда узнает, что вы с его дочкой зажимаетесь по углам на второй минуте знакомства. Это после маминого-то выступления на счет тебя за ужином! Кстати, предполагается, что вы не знакомы с ней вообще.

— Мне кажется, ради душевного спокойствия и морального благополучия твоего дяди, его не стоит просвещать по этому поводу, — согласился Марк. — Лучше никогда. Этого как бы нет.

Адель легла в постель не раздеваясь — вытянулась поверх одеяла и стала ждать, повернувшись лицом к окну. Было очень тихо. Уличные фонари уже погасли, и лунный свет не проникал в комнату, так что тьма стояла кромешная. Девушка подумала, что неплохо будет попозже купить ночник. А минут через пять подумала, что неплохо было бы также найти запись каких-нибудь звуков природы или какой-то нейтральной музыки, потому что такая поглощающая тишина начинала действовать ей на нервы. Или наоборот она нервничала, и потому ей так сложно было эту тишину выносить. В любом случае заснуть никак не получалось. Она просто лежала и пялилась в темноту, размышляя, удастся ли повернуться на матрасе совершенно бесшумно.

Но потом ей все-таки удалось задремать, и неожиданно раздавшийся шорох вытащил ее из этого сладкого состояния очень грубо. Адель резко села на кровати, прислушиваясь. Ничего.

Девушка посмотрела на часы — всего лишь без пяти минут час ночи, не так уж много времени прошло. Она тихонечко вздохнула и снова опустила голову на одеяло. Теперь через окно она видела полный сияющий диск далекой луны.

Адель нащупала рукой мобильный и быстро встала с кровати — теперь она отчетливо слышала чьи-то шаги. Подсвечивая себе экраном, девушка заглянула в комнату Стефании, но та вроде бы безмятежно спала. Еще бы — после лошадиной дозы снотворного и самого плотного ужина, какой только может быть. Тогда Адель вышла в гостиную. Марк лежал на диване, заслонив лицо рукой. Как только она подошла, он тут же поднялся:

— Ты чего? — мягко спросил он без малейшей сонливости в голосе.

— Слышишь, у вас там наверху ходит кто-то, — прошептала Адель, садясь на корточки перед диваном. — Ройс ведь должен быть сейчас на работе?

— Да это тетя Поля небось на чердаке топает, — предположил Марк, — кустики свои поливает.

— В час ночи?!

— Ну а что? Может их положено так поливать? Для лучшей урожайности. При свете полной луны, с декламацией стихов и бросанием удобрений через левое плечо.

— А вдруг воры?

— Ну удачи им. У нас даже мебели нет.

— Так. А это что за звук?

— А это кто-то открыл окно, — ребята дружно повернули головы в направлении спален.

— Наше окно?! — нервно уточнила Адель. Они оба вскочили и бросились в комнату Стефании. Ее постель, частично освещенная лунным светом из открытого настежь окна, оказалась совершенно пуста. Марк тут же перепрыгнул кровать и выглянул на улицу, аж на две трети высунувшись с подоконника, как будто собирался нырнуть следом. Адель на всякий случай проверила под кроватью и в шкафу.

— Она бежит к лесу, — не без удивления проинформировал Марк.

— В одной ночнушке, даже тапки не надела, — в лунном свете остались стоять два пухлых тапка, укомплектованных кроличьими ушами. Зверушки ошеломленно уставились друг на друга пуговичными глазами.

— Последнее я одобряю, — сказал Марк. Прыгать в окно на тети Полину клумбу он не стал. Тем более им самим все же стоило обуться.

Через минуту они уже выскочили из подъезда и помчались по улице в ту сторону, где над лесом стояла полная Луна. Впереди Стефы уже было не видно, но стоило предположить, что маршрут она выбрала самый что ни на есть прямой. Вокруг тишина стояла почти полная, в окрестных домах нигде не горел свет. Город благополучно спал, так что ребята пробежались по самому центру пустынной улицы, и уже преодолели несколько кварталов, когда услышали сдавленные рыдания. Впереди за припаркованными машинами виднелось светлое пятнышко.