- Вот блин! - ударила кулаком о кулак Ирма.

- Роббин, ну ты... ах ты... Ты предатель! - топнула ногой Хай Лин.

- Я всегда знал, что он не лучше Фобоса, - подытожил Калеб.

- Простите, - обернулся Роббин. - Но я всю жизнь ждал отца, и теперь нашел его... Не затем же, чтобы снова потерять! - Он хотел еще что-то сказать, но только встряхнул головой, сделал несколько мелких шагов, и побежал к Фобосу и Рыцарям.

За их спинами продолжалось веселье; на сцене шёл праздничный концерт, и никто не обращал внимания на то, что происходило в задних рядах...

- Я знал, что ты решишь, - Фобос улыбнулся и пожал руку сыну. - Пошли, Роббин. Наше королевство ждет нас.

- А ты подумал про Элион? - вполголоса спросил Роббин.

- Подумал. Пошли, нам предстоит много дел.

- Шегон, Кор, мы уходим, - обернулась Эмбер, когда Фобос открывал портал.

- Извини, - развел руками Шегон. - Мы остаемся. Вернемся к земным сущностям. Без обид, ребята, мы выбираем свободу!

- Ну, бывайте, - пожал плечами Тридарк.

- Что бы ни говорили Шегон и Роббин, а быть абсолютным демоном всё же лучше! - комментировала Эмбер, догоняя Фобоса и Роббина в портале.

- Как знать, - коротко ответил Фобос.

Меридиан. Наши дни. 1.

Первые два дня после Хэллоуина Фобос, Роббин, Эмбер и Тридарк провели в Западном Нобере в доме Конни. Узнав, что речь идёт о возвращении Фобоса в столицу, Конни охотно согласилась принять их у себя.

При встрече Фобос и его бывшая подруга почувствовали легкое замешательство и неловкость. Фобос запомнил Конни весёлой беззаботной девушкой, а сейчас она, сохранив свою хрупкую красоту, по характеру стала настоящей "деловой леди", как назвали бы её на Земле. Она сама вела свои торговые дела, и это было в диковинку на Меридиане; обычно девушки из знатных семей учились только этикету, музыке и рукоделию и не касались того, что считалось исконно мужской работой.

Конни запомнила Фобоса замкнутым, болезненно самолюбивым и ранимым подростком, и взрослый мужчина с жёстким блеском в глазах и горькими складками в углах рта был ей мало знаком.

Роббин провёл два дня в прогулках по городу с Эмбер и Тридарком, с которыми незаметно подружился. Однажды они забрели в самый неблагополучный район города. Из таверны навстречу им вывалилась компания подвыпивших молодчиков, один из которых узнал Роббина, и парни стали окружать их, подбирая с земли палки и камни и честя мальчика чертёнком, тиранским сыном и демонским дружком.

Тех, кого Роббин не успел превратить в камни, Эмбер утопила в потоках кипящей лавы, а остальных превратил в ледяные статуи Тридарк.

- Я бы и сам справился, - заметил мальчик по дороге домой.

- Ну, извини, нам просто хотелось размяться, - хихикнула Эмбер.

Узнав о случившемся, Конни и Фобос схватились за головы. Конни сказала, что если сын ещё раз пойдёт в трущобы, она его выдерет за уши и не посмотрит на его возраст. Фобос ответил, что Роббин уже хорошо умеет за себя постоять, но пожурил сына: "Что ты там забыл? Тебе очень нужно лазать в грязи?" Конни только покачала головой: сколько раз в своё время юный Фобос повергал родителей в шок, гуляя по околицам столицы и ввязываясь в потасовки с городской шпаной!

Эмбер и Тридарку тоже слегка досталось: "Теперь соседи будут говорить, что я держу в доме неуправляемых демонов!" - воскликнула Конни. "Сдерживайте свои порывы! - сказал Фобос. - Успеете развлечься в столице!".

3 ноября Фобос, Роббин и демоны телепортировались в столицу.

2.

Караульные в Заветном городе были смяты почти мгновенно. Против магии Фобоса и Роббина и стихийных сил демонов гвардейцы оказались бессильны.

УВидев на смотровой площадке Ватека и вспомнив, что этот синелицый гуманоид командовал охраной казематов, когда там томился Фобос, а ещё раньше Ватек за спиной Фобоса сотрудничал с мятежниками, Роббин ринулся на него.

- Эй, ты, свекольная рожа! В морду хочешь? - заорал Роббин. - Я тебе припомню, как ты над моим отцом потешался, когда караулил его!

- Ты, сын тирана, маленький чертёнок! - взревел Ватек. - Вы оба будете повергнуты!

В поединке перевес сразу перешёл к Роббину. Мальчик был в три раза моложе и в четыре раза легче Ватека, да и тренировки перед поступлением в ученики Северного Ордена хорошо закалили Роббина. Ватек постоянно вынужден был пятиться, защищаться и слышал насмешливый голос юного принца:

- Э-эй, не спи, замёрзнешь! Йотун тебя возьми, ну и брюхо ты отрастил! И это всё, что ты можешь? Где меч покупал, на толкучке по дешёвке, или у старьевщика? Э-эх ты, размазня!

Тем временем Фобос открыл все клетки. В одной из них он увидел Седрика-червяка и Миранду-паучка. Они смотрели на него грустными глазами. "Наверное, зря я так строго с ними обошёлся, - подумал Фобос. - Не надо было давать так много воли гневу. Надо позволить им загладить свои ошибки!"

Он коснулся обоих своим Посохом, возвращая Седрику и Миранде человеческое обличье.

Тем временем Роббин выбил у Ватека меч и так ловко подставил противнику подножку, что верзила-гуманоид с воплем плюхнулся в ров с водой.

- Поплавай, остынь, толстяк, - напутствовал его Роббин.

- Молодец, - одобрительно кивнул ему Фобос, - ты хорошо его проучил. Рыцари мои! - обратился он к освобожденным соратникам. - Я захватил не только великую силу, на Земле я ещё и обрел своего сына, принца Роббина! Присягните нам обоим!

Седрик, Миранда, Рыцари Мщения и солдаты и лурдены Фобоса упали на колени, дружно выкрикивая:

- Да здравствуют принц Фобос и принц Роббин!

Эмбер и Тридарк кружили над разгромленной темницей. Азарт битвы ещё не прошёл, и демоны жалели, что Заветный город пал так быстро.

И вдруг рыжие вихры Эмбер шевельнулись и встопорщились ещё больше. ДЕвушка оглянулась и восхищенно прищурилась:

- О, я чую боль сразу двоих! Это восхитительно!

- Эй, ты чего, лахудра рыжая? - отпрянул Рейтар. - Чего ты вокруг меня вьёшься?

- Твоя боль восхитительна, - ответила Эмбер. - Но почему я не вижу второго источника боли?

Роббин беспокойно оглянулся. Но Фобос беседовал с Мирандой и не услышал слов Эмбер. И за фигом Хай Лин заявилась сюда невидимкой? "Чеши отсюда живо! - велел Роббин. - Эмбер уже тебя унюхала!" "Упс, уже ухожу! Спасибо, Роббин!" "Чтоб тебе пусто было!" - вздохнул мальчик и встретился взглядом с Рейтаром. Бывший командир Рыцарей Мщения выглядел каким-то взвинченным, а Эмбер крутилась вокруг, поглощая его боль... "Что это он? Разве он не рад возвращению Фобоса? И Хай Лин около него болталась! Что-то тут не то. Надо быть настороже с ним!"