Глава двадцать первая.

Капитан Ник Холдмен курил трубку и разглядывал загадочный прибор изъятый у одной проститутки. Он хотел успеть разобраться в его устройстве до того, как в участок приедут люди из ФБР и, не дай бог, из ЦРУ. Дело, в котором замешана проститутка, было серьезным. Не зря за типом, что с ней говорил, гонялась такая толпа агентов. Что бы это могло быть? Новая секретная штучка спецслужб? Внешне устройство походило на обычные электронные часы. Правда, в два раза больше размером. А экран занимал почти всю лицевую поверхность. Но вместо времени там красовалась карта. Ее детали, несмотря на размер экранчика, были чрезвычайно четкими, а изображение цветным. По краям прибора имелось несколько кнопок. Функцию большинства из них капитан уже выяснил. Четыре кнопки были для изменения пространственных координат на выведенной карте. Одна служила для включения и выключения прибора, еще две для изменения масштаба карты. Оставалось выяснить предназначения еще одной. Холдмен все не решался нажать на нее. Он уже просмотрел на экранчике весь земной шар и остановился на Канарских островах. Уж очень он хотел попасть в отпуск и именно на Канары. Его башка заполнилась сладостными мечтами о пальмах и полуголых красавицах на пляже. Незаметно для себя он надавил на последнюю неизученную кнопку....

В следующее мгновение он ощутил, что погружается в воду. Кресло, на котором он сидел, сразу же ускользнуло вниз и пошло на дно. От испуга Холдмен выронил приборчик из рук и тот последовал за креслом. Опомнившись, капитан стал лихорадочно грести руками и только благодаря этому остался на поверхности воды. Между тем промокшая форма и пистолет стали тянуть капитана вниз. От оружия и ботинок пришлось избавиться. Только после этого Холдмен огляделся вокруг себя и испытал новый шок. Он очутился в каком-то южном море в метрах ста от пляжа. Вдруг он услышал рев мотора. Развернулся назад и увидел, что прямо на него, вспахивая водную гладь, летел скоростной катер.

- Помогите!!! - заорал Холдмен. - Стойте!

Как следует нырнуть он так и не успел и катер на большой скорости рассек его на двое. Холдмен умер мгновенно. Кровь растеклась по морской воде, а разрезанное тело стало погружаться вглубь. Люди с катера даже не заметили, что прикончили человека.

Дежурный коп осматривал камеры. Насвистывая веселую мелодию, он подходил к каждой из них. Наконец он подошел к одиночке, где сидела Скубб Кэндимен, и не обнаружил в камере рыжеволосой проститутки.

- Вот дерьмо!  - крикнул он.

Но ему никто не ответил. Пришлось отпирать дверь. Полицейский заглянул внутрь и согнулся в желудочных конвульсиях. В следующее мгновение он изверг из себя недавно съеденный ужин. На полу камеры валялась Скубб Кендимен. Ее тело было целым, но, вот, голова представляла собой месиво из мозгов, крови и костей. Создавалось такое впечатление, будто бы ее башка лопнула. А рядом с телом валялся дымящийся фиолетовый предмет по виду походящий то ли на огурец, то ли на искусственный дилдо. Вскоре дежурный прибежал в кабинет капитана, чтобы сообщить эту неприятную новость, но капитана в кабинете не оказалось. Он бесследно исчез вместе со своим любим креслом, с которого он очень не любил вставать.

Когда они приехали в полицейский участок, там уже орудовали местные фэбровцы и цэрушники. Их встретил лысый, приземистый агент ЦРУ по фамилии Вебстер. Он отвечал за операцию в этом регионе. Опергруппа к тому моменту уже провела дорос всех свидетелей и собрала вещдоки. Декарту и двум людям из ЦРУ оставалось лишь ознакомиться с результатами проделанной работы и сделать свои выводы. Про то, что задержанная была убита, им сообщили еще в самолете. Поэтому это не было для них новостью. Настроение Декарта уже не могло стать еще хуже. А вот Таннер стал нервничать и вылил свои эмоции на Блау, а Блау на него. В общем, они ругались и обвиняли друг друга в некомпетентности вплоть до посадки в Чикаго. После посадки все споры на удивление быстро прекратились и оба принялись за работу. Местный цэрэушник встретил их и сразу же повел к камере, где была убита свидетельница. На полу камеры валялся накрытый простыней труп. Рядом виднелись остатки работы технических спецов, которые исследовали каждый сантиметр камеры, сняли все отпечатки и следы ног. Цэрэушник Вебстер подошел к убитой и хотел скинуть с нее простыню, но Таннер спросил у него:

- Какие следы вы обнаружили на полу камеры?

- Следы убийцы есть только в центре помещения, еще есть следы полицейского, который обнаружил труп.

- Выходит, следы убийцы не ведут ни к двери, ни к окну?

- Да совершенно верно....сквозь стены он прошел что ли?!

Вебстер открыл простыню и отвернулся в сторону. Джин Блау сморщилась.

- Давай, осмотри его. - Сказал Таннер как ни в чем ни бывало.

Вид лопнувшей башки ни сколько не смущал его. Впрочем, Декарт тоже сдержал тошнотные порывы своего желудка. Блау, превозмогая отвращение, склонилась к трупу. Потом быстренько его осмотрела и буквально отпрыгнула назад, а после фыркнуф сказала: - Вероятно данный эффект вызван сверхвысокой частотой. Содержимое головы превратилось в своего рода скороварку. Мозги и все такое вскипело за доли секунды... ну естественно поднялось внутричерепное давление и, бац, - она раскинула руки.

- Небольшой фейерверк из мозгов. Только вот чем можно вскипятить голову за секунду?

Таннер порылся в кармане пиджака и достал фотографию.

- Посмотрите, Декарт, подчерк тот же. - Он передал фото Рику.

На фото был лежащий на диване мужчина, голова которого представляла собой аналогичное зрелище.

- Это Эрик Францкевич. Мы получили это фото от германской полиции. – Добавил Таннер.

Рик вспомнил тот странный звук в телефонной трубке, будто бы лопнул перезревший арбуз. Теперь он знал, что лопнуло на самом деле.

- Упакуйте труп и отправьте на наш самолет. - Дал указания Хэнк.

- Хорошо. - ответил Вебстер и ушел из камеры отдавать приказание.

Декарт почувствовал, что расследование перестало быть его личной прерогативой. Теперь он стал лишь "одним из", а если копнуть глубже, то, скорее, просто статистом или в лучшем случае представителем ФБР. Теперь ему остается довольствоваться ролью свидетеля и наблюдателя. Вся инициатива перешла в руки Хэнка Таннера. Вообще Рик сильно удивился тому, что его напрочь не отстранили от дела.

Вебстер вернулся с двумя людьми, которые принесли пластиковый мешок.

- А где вещдоки? - спросил Таннер.

- На другом этаже под надежной охраной.

Все четверо перешли на другой этаж в комнату, где временно хранился непонятный предмет, найденный в камере рядом с трупом. Таннер отпустил двух охранников и подошел к столу, на котором валялся фиолетовый, похожий на огурец, прибор неясного назначения. Хенк подозвал Рика.

- Ты уже видел нечто подобное? По тебе не из такой штуки стреляли?

- Нет. - Декарт пригляделся к прибору.

- Тот был поменьше… как маленький фонарик. И цвет, как мне показалось, был белым.

- Джин осмотри его.

Джин уже вытаскивала из своего кейса инструменты и измерительные приборы.

- Не мешайте. - Огрызнулась она.

Двое агентов отошли от стола.

- Вебстер, и это все? - укоризненно спросил Таннер.

Вебстер опустил голову и сделал вид, будто бы заправляет высунувшуюся рубашку.

- Ну...больше у нее ничего не было...

- Врешь, зараза. - Таннер набычился.

- Ну ладно-ладно. Похоже один вещдок пропал.

- Говори.

- Полицейский, который схватил шлюху сказал, что изъял у нее нечто вроде часов. Потом он отдал их лейтенанту, ну, а у того, разумеется. взял капитан....

Ну, а этого капитана больше никто не видел. Секретарь сказала, что он зашел в свой кабинет с этими часами и больше не выходил оттуда. А когда дежурный зашел внутрь, чтобы сказать об убийстве шлюхи, там его уже не было. Как мне сказали:

- Исчез вместе со своим любимым креслом.

Декарта вдруг осенило.

- Таннер, отойдем. - тихо сказал он.

Оба отошли к окну комнаты и Декарт шепотом сказал: - Похоже, это было устройство телепортирования... Коп наверное решил разобраться в его работе и включил что-нибудь не то.

- Вот дерьмо! В наших руках почти был телепортатор! - Таннер стукнул кулаком по подоконнику.

- Вебстер срочно начните поиски этого капитана...

- Капитана Николаса Холдмена.

- Его. В случае задержания изъять все вещи и доставить ко мне.

Вебстер ушел. Таннер продолжал злиться. Он еще не привык к потере свидетелей одного за другим.

- Как там у тебя, Джин?

- В данных условиях я ничего не могу сказать наверняка. Нужно более точноео борудование. Возможно это какой-то передатчик, возможно и что-то совсем иное.

- Хорошо. Тогда мы допросим знакомую убитой и сразу же вылетаем обратно.

- Как? А вдруг здесь еще крутится этот тип? - сказал Декарт.

- Как же, ищи ветра в поле. С устройствами, которые у них имеются они могут быть везде, практически в любой точке планеты. Ты кстати, Декарт, помалкивай в случае чего. - Таннер отжал жалюзи и посмотрел в окно. - Там вон журналисты уже крутятся! Вебстер, как они пронюхали?

- Вероятно кто-то из полицейских проговорился. Вы же знаете, какая у них дисциплина.

- Пойди и скажи им, что это ошибка. Можешь наврать, что мы приехали по другому делу. Погрустневший Вебстер удалился.

После допроса второй проститутки Рик был озадачен еще больше. Судя по ее словам, тот убийца и Скубб Кэндимен были в близких отношениях. Из-за места у Скубб этой шлюхи возникли разногласия. На Скубб стал наезжать сутенер Нэнси, так звали вторую шлюху. Но после того, как с ним куда-то отошел "дружок" Кэндимен, его больше никто не видел. Оставалось загадкой, какое отношение мог иметь наемный убийца к уличной шлюхе? Может, она что-то о нем знала, и когда он услышал, что ее взяла полиция, то решил убрать? Но почему, имея телепортатор, он не выкрал ее? И почему не убрал вторую шлюху, которая тоже видела его пару раз и могла опознать? И если допустить, что Скубб принадлежала к такой могущественной организации, то почему она занималась проституцией?!!