Глава двадцать третья.

Еще не вылетев с территории Айовы, самолет изменил курс и направился в штат Алабама в город Монтгомери. В одном из его пригородов нашли еще один труп с лопнувшей башкой. Хенк Таннер ругался по телефону. Шли крутые разборки из-за того, что информация о деле просочилась к журналистам. Но, в конце концов, все улеглось. Пресса была введена в заблуждение и успокоена. Верхушка в Вашингтоне могла праздновать еще одну победу над "свободой слова". Самолет приземлился поздней ночью и трое сонных агентов направились в главное полицейское управление города, где их ждал не менее сонный дежурный офицер. Их встретил капитан средних лет и очень упитанного вида.

- Ну давайте, все что есть. - приказным тоном отчеканил Таннер офицеру после короткого представления. Офицер зевнул и достал ключи. Потом открыл сейф.

- Вот собственно все что есть. Он положил перед Таннером коробку. В ней лежал предмет аналогичный найденному около труппа (только этот был зеленого цвета), а также папка с документами допроса свидетелей и медицинское заключение. Хенк недоверчиво посмотрел на копа.

- И это все? - превозмогая зевоту спросил он.

Декарт понимал, что ищет цэрэушник. Ему позарез был нужен телепортатор.

- Нет, сэр, больше ничего не было.

- Вы уверены?

- Да.

Таннер стал просматривать протоколы допросов, при этом озадаченно хмыкая. Блау уже взяла предмет и стала его рассматривать.

- Что было на убитом когда его нашли? - спросил Декарт.

- Кроме одежды и сотни баксов ничего.

- А рядом с телом.

- Только это. - Коп кивнул на предмет.

- Хорошо. Допустим так, но не могли ли местные жители чего-нибудь украсть уже с трупа?

- Исключено. Труп обнаружила собака и стала лаять. А ее лай услышал проезжающий мимо патруль. Потом мы провели обследование местности. Кроме следов убитого и убийцы там ничего не было.

- А что говорили свидетели?

- Хм. - Полицейский снова зевнул. - ну что он снимал номер в мотеле…. это все произошло на окраине на восточном шоссе. Его видел хозяин мотеля и один постоялец. Мы составили фоторобот, и он сошелся с вашим подозреваемым.

- Да он самый. - Подтвердил Декарт. - Этого один раз видели, перед тем как убили Блэйз. - он сказал это с некоторым сожалением. Лучше бы этим трупом оказался тот злобный киллер, что убил Исидора и Ранситера.

- Он спрашивал про местный военный завод. - Вдруг прошипел Таннер, вычитавший это из показаний, - эта скотина чего-то здесь искала. Мы должны сами осмотреть мотель, где он снимал комнату. Но для начала осмотрим труп.

- Он в другом крыле здания в заморозке. - сказал коп и направился к выходу из кабинета. Они последовали за ним. Труп представлял из себя прекрасный экспонат для выставки на тему "о том как взрываются головы". Раскрытая розочкой черепушка источала из себя остатки мозгов, а рядом лежали собранные куски черепной кости, кожи и волос. Лицо на две трети отсутствовало. Определить, как оно выглядело, когда было целым, не представлялось возможным.

- А с чего вы решили, что убит именно этот тип? - язвительно спросил Таннер.

- Так ведь все же сходиться. Одежда, рост, отпечатки в мотеле...

- Все это ровным счетом ничего не значит.

Таннер тщательно осмотрел левую руку.

- Посмотри, Блау. - Он указал на маленькие порезы на запястье. - С него сорвали "часы". - Хенк почти прорычал от злости.

Декарт ясно представлял себе, что испытывал в этот момент цэрэушник. Еще бы, упустить такой артефакт уникальной технологии! Декарт живо представлял, что происходило в тот момент в верхах. Немногие осведомленные в это дело чиновники и политики грызли локти и выли по ночам. Как же! Ведь рушиться все надежды на пресловутый новый мировой порядок. Они только что расправились с Союзом и тут какая-то загадочная организация! У них под носом разгуливают люди с телепортаторами и непонятным оружием. Нет, определенно ЦРУ тут не замешено. Теперь Рик понял это. Тут что-то совсем иное. Только вот что?

- Но его убили не сразу. - Вдруг сказал коп. - Вначале его скорее всего парализовали,  а уже после прикончили. Это обнаружилось буквально перед вашим прилетом. Я чуть не забыл сказать это.

Таннер испепелил негодующим взглядом сонную физиономию копа.

- Теперь поехали к тому злополучному мотелю.

Полицейский обреченно повесил голову и что-то пробормотал себе под нос. В скором времени они приехали к мотелю. Это было типичное для юга место: несколько фанерных домиков, гордо именуемых гостиницей, а за ними простирающиеся бескрайние поля. Труп нашли в пятидесяти футах от мотеля, в одной из многочисленных канав. Осмотр места, где был найден труп, не дал ничего нового. Таннер обыскал буквально каждый дюйм этой сточной канавы. И не нашел в ней ничего кроме грязи. Декарт видел, как Хенк с каждой секундой просто зверел. Уж очень ему был нужен телепортатор, просто позарез нужен. В комнате, где обитал убитый, Таннер выпотрошил буквально все немногочисленные вещи: кровать, шкафчик, телевизор и кресло. И снова ничего не нашел.

- Ну и что ты обо всем этом думаешь? - спросил он Декарта, когда ни остались наедине.

- Убирают исполнителей. Или же на арене появилась противоборствующая организация.

- Допустим, убирают исполнителей. Тогда зачем прикончили ту бабу из Чикаго?

- Слишком много знала.

- Возможно. - Протянул он и распинал на полу пух от подушки, которую он раскурочил в поисках незнамо чего. Они вышли из мотеля и Таннер подозвал офицера.

- Завтра... то есть уже сегодня к вам подъедут наши люди. Вы отдадите им все.

- И труп тоже?

- И его тоже. Капитан пожал плечами и сел в машину.

- Вашингтон требует своей доли улик. - Констатировал Хенк. - Думаю, нам придется здесь задержаться. Он что-то здесь искал. Военный завод. Может в этом ключ. Внезапно затрещал радиотелефон Рика и он ответил на звонок.

- Да, Декарт слушает.

- Рик это я. - услышал он тревожный и вечно скрепящий голос тещи.

- Что-то случилось? - сердце Декарта замерло в ожидании. Мурашки пробежали по спине.

- Рейчел пропала. - Сказала теща. - Никто не видел ее с обеда. Она ушла пообедать и больше не появлялась. Я никак не могла до тебя дозвониться, пока твой друг Гарри не дал этот телефон. Декарт не чувствовал под собой ног, у него стало колоть под сердцем. Они достали его через жену! Случилось то, чего он так боялся.

- Я сейчас же вылетаю в Сан-Франциско. - Сказал он.

Таннер удивленно уставился на Рика.

- Что там стрялось?

- Моя жена пропала. Похоже, они достали меня.

- Черт, только этого нам не хватало. Кстати, ты помнишь, что девичья фамилия твоей жены Розен.

- Что!?

Рик сглотнул, его голова закружилась, а ноги стали как ватные…. Про это он совсем не вспоминал. Столько лет уже прошло! 

- Но причем тут моя жена?

- Не знаю. Про "Розен" мы больше ничего не выяснили. Те фирмы, которые ты нашел, чисты.  - Таннер глубоко вздохнул и посмотрел на звездное небо. На секунду ему показалось, что он видит НЛО. Но только на секунду. Потом видение растворилось.

- Хорошо, летим вместе. А здесь пусть копаются другие агенты. -он сел в машину. Декарт залез за ним.

- Почему они до сих пор не прихлопнули меня? - пробурчал Рик и захлопнул дверцу. Машина фыркнула и тронулась с места.