Искину эта затея с научной экспедицией не понравилась сразу, но есть приказ, который необходимо выполнить. И что в итоге? Стечение обстоятельств – группа ученых, возвращаясь с обнаруженной планеты класса А-0, то есть не требующей ни малейшего терраформирования, попала под удар шального пирата, вынырнувшего из гипера практически рядом. АР-200 не удивился бы, если бы узнал, что это последний пират из существовавших – у Джоре с этим было строго. Искин разнес его в пыль уже вторым залпом, но поправить ничего было нельзя – челнок с командой выхватил бортовой залп пирата и, отчаянно «дымя» жидкостями из всех щелей, ушел в сторону планеты. Искин, видел, что он упал в море, но последний оставшийся в живых член экипажа – первый помощник, принял решение спасать выживших… Перечить искин не мог, зато чудовище с длиной шеей, что выхватило старпома из открывшегося люка, он рассмотрел хорошо, даже сфотографировал, после чего, звено штурмовиков класса космос – воздух разнесло рептилию в клочья. Искин мог увести корабль на базу, но последний приказ капитана гласил – ждать возвращения. После гибели всех семи членов экипажа, Ар-200 выполнил весь положенный Регламент. Корабль был посажен на обратную сторону естественного спутника планеты и переведен в режим консервации, были посланы все соответствующие уведомления на три ближайших базы Джоре, а посадочный челнок, на котором убыл последний член экипажа, так и остался на поверхности планеты, только был переведен в более безопасное место. Попытки установить связь предпринимались ежесуточно по времени базовой планеты Джоре или раз в семьдесят два часа по времени планеты пребывания. Но гиперпространственная связь была очень ненадежна и искин сомневался в том, что сообщения были получены. Через десять тысяч лет Регламент позволял Ар-200 принять решение о самоуничтожении или, при возможности, наборе нового экипажа для выполнения поставленной задачи. При этом, устанавливался эталонный критерий – капитан должен на девяносто и более, процентов соответствовать генотипу Джоре. Понятно – совпадение немыслимое.

За прошедшее время, с помощью датчиков челнока и своих собственных, Ар-200 тщательно изучил планету, а также существовавшие на ней местные цивилизации. Неоднократно ему приходилось устранять попытки проникновения на борт челнока с помощью малых противометиоритных орудий – другого вооружения челнок просто не имел - и десятки тел разумных канули в лету.

И вот теперь по прошествии обозначенного Регламентом времени Ар-200 встал перед дилеммой – уничтожить себя и корабль, или продолжить существование под предлогом поиска экипажа. Надежды, конечно, нет, но и помирать не хочется. Как раз в это время пришел сигнал с челнока об очередной попытке проникновения, которая пока выражалась в очистке шлюзовой камеры от наносов, при этом агрессор поранился, и пробу его крови захватили датчики челнока. Ар-200 не придал значения сообщению, мало ли их было таких, и продолжил заниматься своими делами. Настойчивый писк анализатора вынудил его отвлечься: - «Зафиксировано совпадение с эталонным генотипом Джоре на 98,9 процента». Ар-200 на секунду впал в ступор – не каждый истинный Джоре мог похвастаться таким совпадением с эталоном. Такого быть не могло, и он запустил процедуру проверки. Результат подтвердился. Ар-200 обозвал себя тупым калькулятором, и дал команду сопроцессору поднять архивы по предыдущим попыткам проникновения. Анализ показал, что из сорока двух случаев проникновения, только в пяти был осуществлен забор генного материала, и во всех пяти случаях соответствие генотипу Джоре составляло более 90 процентов. Но тогда не стоял вопрос о привлечении аборигенов к управлению кораблем, а большинство вычислительных мощностей искина, как и весь корабль, находилось в режиме консервации. В результате, данный факт прошел мимо внимания Ар-200. Между тем, средний показатель соответствия эталону по цивилизации Джоре находился в районе 84 процентов. Если бы Ар-200 мог зажмуриться, он бы так и сделал – он находился на Изначальной планете, а ведь ее искали не одну сотню лет. Почему! Почему он был так беспечен! Почему он не провел полный анализ сразу! Он убил сорок два Джоре! Ар-200 принял решение без колебаний - он заслуживает смерти - но сначала, надо дать шанс этому, сорок третьему…

Через секунду все системы рейд-крейсера получили команду на расконсервацию, а еще через двадцать минут с борта корабля стартовал автоматический бот с грузом медицинской аппаратуры для нейро-обучения. Ар-200 надеялся, что сорок третий сможет разобраться как подняться на борт челнока и что делать дальше.

Свою судьбу он оставлял на решение нового капитана - он не мог иначе – честь офицера не оставляла ему выбора. В империи Джоре искусственный интеллект имел юридические права. И потому, искин рейд-крейсера имел вполне официальное звание флаг-майора и свободу выбора. Может поэтому империя Джоре никогда не сталкивалась с восстанием машин.

- 3 –

Я потянулся к девушке и подвинул ее к себе. Ух, какая теплая – у меня еще не прошла дрожь от холода. Та пискнула, но освободиться не пыталась.

- Ну, колись, злая колдунья, как меня вычислила!

Ирина немного поерзала, устраиваясь поудобнее, и сообщила:

- Я встала рано, вышла… по делам, а тут ты скачешь в сторону озера. Весь из себя такой целеустремленный! Ну, и я решила за тобой пойти. Что ты там ищешь, недоразумение?

Так меня еще не обзывали, но обидно не было – тон был хорош.

Ну ладно!

- Так ты уже начала меня преследовать?

- Ну да! Не думала, что это так заметно. – Ира лукаво улыбнулась.

В ответ, я чуть довернул ее голову к своим губам…

На поцелуй девушка ответила, и следующий час совсем выпал из жизни.

Потом я попытался объясниться:

- Я же тебе обещал, открыть тайну этого озера? Вот, выполняю.

- Да ладно тебе, какие там тайны! - Девушка помолчала, потом грустно сказала, устраивая голову у меня на груди:

- Знаешь, я тебе не говорила, у меня брат был. Старший. Он в Чечне погиб, ты так на него похож! Со временем притерпелась – учеба, общага. А тут, когда тебя увидела первый раз – чуть на шею не кинулась, думала Стас…

Я молча погладил Ирину по голове - что тут скажешь - и крепче прижал к себе. Через некоторое время девушка собралась уходить:

- Мне пора, Олежек. Надо помочь бабушке. Ты, я так понимаю, проторчишь тут еще долго?

Я неопределенно пожал плечами.

- Ладно, исследователь, принесу тебе обед. - Ира улыбнулась - Ты только до этого не утони, а то получится, что зря шла.

После ухода Ирины, я опять полез в озеро - отогрелся, да и солнышко поднялось, стало тепло. Предварительно засунул в плавки найденное на берегу средство малой механизации - небольшой кусок дюраля. Нужное место нашел уже на автопилоте - сорок семь гребков в направлении старой высохшей сосны на противоположном берегу, и можно нырять. С помощью дюралевой пластины дело пошло веселее, но и мутной взвеси стало образовываться больше - приходилось делать большие интервалы между нырками. Пластину я с собой не таскал - оставлял на дне - куда она денется. Пару раз выбирался на берег - подкинуть дров в разведённый Ириной костер и погреться. На дне уже образовалось примерно три квадратных метра очищенной поверхности, а никаких предположений о природе данного объекта у меня не возникло. Даже ассоциаций никаких не было. И вот, нырнув в очередной раз, я не обнаружил оставленной на дне пластины. След на том месте, где я воткнул ее в ил остался, а вот самой пластины не было. Первая идиотская мысль - всплыла. От комизма ситуации выдохнул весь воздух - пришлось экстренно выбираться на поверхность. Всплыв, я посмотрел на часы (хронограф фирмы Касио обещал не ломаться до ста метров) - без малого одиннадцать. Я решительно повернул к берегу - нужно отдохнуть и обдумать ситуацию. Мысль о том, что у меня галлюцинации от частых и многочисленных погружений я нерешительно отверг - чувствовал я себя прекрасно. Значит, либо кто-то не хочет, чтобы я продолжал раскопки, либо я уже раскопал достаточно. Я встал, и пошел искать замену утерянной пластине. Ничего подходящего не попадалось, поэтому, после недолгих раздумий, я решил сплавать и еще раз осмотреть место пропажи - может чего не заметил.