- Вы сожгли его.

- Да.

- Ублюдок.

Отец Марики возмущенно глянул на него.

- Если бы я знал, как убить его, я бы сделал это, не смотря на то, что Марта возненавидела бы меня за это. Она была так счастлива, что разделит с ним вечность.

- Вы убили ее? - Прямо спросил Бишоп.

Марика и ее отец были так изумлены подобным вопросом, но это не снимало с него обязанности его задать.

- Конечно, нет, - ответил Константин.

- Ах, да, она же еще не родила. Вам сначала был необходим наследник.

- Я не убивал свою жену.

Константин с побледневшим лицом обратил свое внимание к дочери.

- Ты должна мне верить, я не причинял Марте боли. Роды отняли у нее силы, и она умерла раньше, чем процесс обращения завершился. Я спрятал тебя, а когда вампир вернулся, я сказал, что ты умерла вместе с матерью.

Его брови были сведены.

- На его лице отразилось такое горе.

- Конечно, он был убит горем, - проворчал Бишоп. - У него отобрали все, что ему было так дорого.

И Константин, возможно, был отчасти виноват в этом.

- Если бы вы не прогнали его, он смог бы помочь ей. Возможно, удалось бы спасти их обеих.

- И тогда бы я лишился их обеих, - прошипел Константин. - Он увел у меня жену. Ребенок должен был достаться мне.

Бишоп с радостью убил бы этого человека.

- Вам не нужен, оказался ребенок.

- Ты обвиняешь меня в ее смерти? - Печальный голос Марики, приковал к ней внимание Бишопа, он просто не мог видеть, как она казнит себя.

Если бы ее отец ответил "да" - он бы убил его тотчас.

Константин отреагировал так же взволнованно, как и Бишоп.

- Нет, моя дорогая. Я обвинял вампира. Я винил себя, но никогда тебя. Только, когда я обнаружил, что ты переняла от него, куда более, чем от меня, я вознегодовал. Я отослал тебя к твоей бабушке, чтобы прислуга не относилась к тебе, как к монстру. Я отослал тебя за границу, чтобы сплетни не коснулись тебя. Я хотел, чтобы ты получила воспитание истинной леди.

Бишоп фыркнул.

Возможно, старик со временем убедил себя в этом, но вряд ли это было правдой.

- И вы получили возможность не видеть ее вовсе.

На сей раз, Марика глянула на него не так гневно. Он произнес то, о чем она подумала, он точно знал это. Ее удивило, что он так хорошо ее знает.

Константин потер затылок.

- И это тоже. Я понятия не имел, что делать с девочкой, тем более не совсем человеком. Я злился на вампира, что лишился жены и ребенка. Однажды ночью я так напился, что рассказал незнакомцу о своем горе, но я не рассказал ему об уникальных способностях Марики. Он пригласил меня на встречу тайного общества, к которому принадлежал сам.

- "Ордена Серебряной пальмы"? - Если бы слова могли стать кислотой, Бишоп прожег бы в полу огромную дыру.

- Да. Они сказали мне то, что я желал услышать, что месть возможна. Позже они посчитали, что Марика может им быть полезной.

Наконец он подошел к тому, что интересовало Бишопа. К сожалению и эта информация заставила стыть кровь в его жилах, и вызвала жажду насилия.

- В каком качестве?

Константин покачал головой.

- Я не знаю всех деталей

- Расскажите, что вам известно.

Он произнес спокойно даже любезно, но угроза явно читалась в его словах. Если бы Коржа отказался отвечать, Бишоп бы вцепился ему в горло. Удивительно, что отец Марики, столкнувшись с ним не испытывал особого страха.

- Я знаю, что орден желает вернуть чашу Грааля, которую вы с вашими друзьями выкрали у них.

- Она принадлежала Тамплиерам.

- Орден является одним из их ответвлений. Они откололись из-за каких-то расхождений во взглядах.

Бишопу это было не интересно.

- Они желают получить Чашу Кровавого Грааля. И для чего им все эти похищения? Чего они хотят от нас? Для чего им понадобилась Марика?

- Вы - дети Лилит - матери всех вампиров. Ваша кровь чиста, и поэтому имеет особое воздействие. В Марике течет часть этой крови. Это является ценным, особенно в том случае, если эта кровь возобладает.

Марика испуганно посмотрела на него. Эти разговоры о крови так напугали ее или мысль о том, что она превратиться в вампира? Слова Коржа, подтвердившие его предположение, встревожили его.

- Для чего им потребовалась наша кровь? Они собираются убить нас? Где Тэмпл и что они намерены с ним делать? Как им удалось схватить его?

Константин остановил его жестом.

- Я расскажу, что знаю. Бишоп. Им удалось пленить вашего друга, потому, что их было много, и они использовали тот самый яд, которым пользовалась Марика.

Таким образом, ему кое-что все-таки известно?

- Вы знали, что они наняли ее?

- Да.

- Сукин ты сын.

Существовало столько способов, которыми он мог его уничтожить. Он подверг опасности Марику, позволив использовать собственную дочь, словно пешку в чужой игре.

- Орден устроил все это.

- Они. Они не заинтересованы в вашей гибели, вы им нужны живыми. Для чего я не знаю. Я полагаю, что в эту тайну посвящены только члены более высокого ранга, которым я не являюсь. Все что мне известно, что им нужны вы все пятеро и живьем.

- Так на что же они рассчитывали? Что Марика поймает меня, передаст им, а затем они схватят и ее?

- Они были в курсе, что вы разыскивали охотницу из-за своего друга. Он у них, между прочим.

Бишоп прищурился.

- Он мертв?

- Нет. Он находится вместе с остальными.

- Что еще за остальные? Где?

- Мне только известно, что есть еще и другие. Где, я не в курсе. Может быть в Риме, возможно в Испании или в Греции.

- Вы не сообщили мне ничего существенного, Коржа.

- Они полагали либо Вы найдете Марику, либо она отыщет вас. Но они надеялись, что она сможет привести вас им. Когда стало очевидно, что она не собирается отдавать вас им.

Бишоп бросил взгляд в сторону Марики.

- Ты не собиралась меня отдавать?

Она покачала головой.

- Ты так и не рассказал, где найти Санти. Я не могла тебя отпустить.

Она снова покачала головой.

- Я так сожалею.

Так значит, тогда у нее еще не было нежных чувств к нему. А чего собственно он хотел? Тогда она считала его бездушным убийцей. Однако это было неприятно осознавать.

- Тогда орден решил, что если Марика исчезнет, вы поймете, что не она была причиной исчезновений и похищена, так же как и ваш друг.

- Они рассчитывали, что я отправлюсь за нею. Они были намерены использовать ее в качестве приманки.

Константин кивнул.

- Но вы оба спутали их планы.

Он выглядел даже скорее гордым, чем испуганным, когда снова взглянул на свою дочь.

- Орден организовал нападение вампиров на близлежащие деревни, чтобы настроить против тебя твоих бывших компаньонов, когда они поймут, что ты объединилась с Бишопом. Это сложилось удачнее, чем они ожидали.

- Таким образом, у них созрел новый план.

Бишоп был готов держать пари, что он знает, что было дальше.

- Да. С этим они и пришли ко мне.

Они надеялись, что Марика воспользуется моим предложением покинуть страну, или хотя бы расскажет, где вас искать.

Он улыбнулся ей.

- Но она оказалась слишком умна для этого.

Марике польстила похвала. Боже, время от времени она казалась настолько юной.

- То есть, когда мы поедим отсюда, сегодня нас будут поджидать члены ордена?

- Нет. Я сказал, что попытаюсь разузнать ваше местоположение, у Ирины.

- После стольких лет - после всего, что вы сделали Марике, вы ожидаете от нас, что мы поверим, будто вы воспылали к ней неожиданной симпатией и намерены предать орден?

- Да.

Бишоп рассмеялся.

- Вы - идиот.

Константин проигнорировал его реплику и снова обратил свое внимание к Марике.

- Мне казалось, что я способен выполнить, то, что они хотели. Я убеждал себя, что так будет лучше. Я почти поверил в то, что ты являешься монстром.