Ученики попятились и прижались к стене. Невил остался у гардероба один-одинешенек. Он побледнел от страха, но закатал рукава и крепко сжал палочку.
- Начнешь, Невил, на счет 'три'. - Профессор Люпин нацелил палочку на дверь гардероба. - Раз, два, три!
Профессор взмахнул палочкой. Гардероб распахнулся, из него прямо на Невила, сверкая глазами, нос крючком, шагнул как живой профессор Снейп.
Невил отшатнулся, но волшебной палочки не опустил, шепча заклинание одними губами. А Снейп все надвигался, тянул к Невилу руки, вот-вот схватит.
- Ри... ри... Ridiculus! - взвизгнул Невилл.
Раздался щелчок, и Снейп покачнулся. На нем красовалось длинное, отделанное кружевами платье, на голове огромная шляпа, увенчанная грифом, основательно побитым молью, на руке вместительная дамская сумка.
Все так и покатились со смеху. Боггарт растерялся и замер как вкопанный.
- Парватти, теперь вы! - воскликнул профессор Люпин.
Парватти уверенно вышла вперед. Снейп двинулся на нее. Щелчок - и вместо него появилась обернутая саваном в кровавых пятнах мумия. Она слепо уставилась на Парватти, вытянула руки и, медленно волоча ноги, поплелась к девочке...
- Ridiculus!
Полы савана дернулись, заплели ноги, и мумия ничком грохнулась на пол, голова оторвалась и покатилась по полу.
- Симус, - вызвал Люпин.
Симус стрелой выскочил к привидению.
Щелчок - и вместо мумии появилась банши, костлявая ведьма-привидение с длинными, до пола, волосами и зеленым лицом - вестница смерти. Она широко раскрыла рот, и комната огласилась пронзительным воплем, от которого у многих на глазах выступили слезы. Еще чуть-чуть - и многие попрощались бы со слухом, но Гарри резко выхватил палочку и вскричал:
- Citra vox emporium! - крик опустился до приемлемой громкости, массовое заклинание защиты от громких звуков замечательно сработало.
- Ridiculus! - крикнул Симус.
Банши захрипела, схватилась за горло: голос пропал совсем.
- Пять баллов Гриффиндору за оперативность Гарри Поттера!
Щелчок - вместо нее крыса гонится за своим хвостом. Еще щелчок - и крыса обернулась гремучей змеёй, извивалась, извивалась и вдруг превратилась в окровавленный глаз.
- Смотрите, он растерялся! - крикнул профессор Люпин. - Скоро совсем исчезнет. Дин, ваша очередь!
Дин выбежал к боггарту. Щелчок - на полу запрыгала оторванная рука и по-крабьи поползла к Дину.
- Ridiculus! - заорал Дин.
Хлоп - руку захлопнула мышеловка.
- Браво, Дин! Теперь Рон.
Рон выскочил на середину комнаты.
Щелк! Огромный, ростом выше взрослого человека, косматый паук, угрожающе клацая жвалами, пошел на Рона. Кто-то взвизгнул, Рон на мгновение оцепенел и вдруг как взревет:
- RIDICULUS!
И ног у паука как не бывало, он покатился к Лаванде Браун. Та, пискнув, отскочила. Паук покатился к Гарри. Гарри поднял палочку...
И замер в изумлении, как и все остальные в классе. Боггарт не оформился! Просто перед Гарри повис в воздухе почти невидимый шар, будто сотканный из прозрачного марева. Изредка по нему пробегали судороги и волны, но он продолжал висеть в воздухе.
- Невероятно! - воскликнул профессор Люпин. - Это просто невероятно! Дети, сейчас вы видите истинный облик боггарта. Именно так он выглядит в естественном состоянии.
Гарри попытался пальцем потрогать боггарта, но он отпрянул. Тогда Гарри более решительно схватил шар рукой. На ощупь боггарт оказался похож на воздушный шарик, наполненный водой. И вдруг...
Гарри почувствовал, как боггарт облаком дыма выскользнул из его руки и сформировался... в человека. Дымная фигура девушки была практически неразличима, но Гарри и так знал, кто перед ним.
- Гарри, - эхом раздался в его голове далекий тихий голос. - Я умерла из-за тебя... Мы умерли из-за тебя!..
- Нет, мама... Это неправда... - прошептал Гарри себе под нос, а потом воскликнул: - Ridiculus!
Безо всякого эффекта. И действительно - во что смешное можно превратить свою маму?
- Профессор? - позвал Гарри. - Я абсолютно не боюсь этого боггарта, но все же не могу с ним справиться.
Класс ахнул.
- Почему же? - удивился Люпин.
- Я не представляю, во что смешное можно превратить собственную умершую мать.
Люпин во все глаза уставился на призрачную фигуру. Действительно, Лили. Такая, какой она была лет двадцать назад. Но почему она? Разве мальчик боится своих родителей? Или... в редких случаях, когда у человека нет ярко выраженных фобий, боггарт давит не на страх, а на чувство вины... Гарри считает себя виновным в их смерти?
- Понятно. Идите сюда, Невил, докончите его, - позвал Люпин. Гарри отошел, освобождая место мальчику.
Щелчок превратил призрачную фигуру во вполне реалистичного Снейпа. Невил - на этот раз уверенно - ринулся на боггарта.
- Ridiculus! - закричал он, и на мгновение Снейп опять предстал перед классом в длинном платье, Невил рассмеялся, а боггарт лопнул, и с минуту в воздухе висели только крошечные клочки дыма. Привидение исчезло.
- Превосходно! - похвалил Невила профессор Люпин под аплодисменты учеников. - Превосходно, Невил! Все молодцы. Оценки: по пять баллов каждому, кто сражался с боггартом. Невилу - десять за два раза. Пять баллов Гермионе за правильный ответ. И двадцать - Гарри Поттеру, за уникальное зрелище настоящей формы боггарта. Молодцы, замечательный урок. Домашнее задание: прочитать в учебнике о боггартах, законспектировать и сдать на следующем занятии. Всё.
Ученики загалдели и повалили вон из учительской. Вот это да! Вот это урок!
***
Третьекурсники любили уроки защиты от темных искусств. Только Драко Малфой со своей шайкой не упускали случая сказать о профессоре Люпине гадость.
- Вот так лохмотья! - громко шептал Малфой, завидев Люпина. - Точь-в-точь наш домашний эльф!
Одежда у Люпина и правда потрепана и в заплатах, зато уроки - один лучше другого. После призрака-оборотня сражались с красными колпаками. Эти свирепые карлики водились всюду, где когда-то проливалась кровь - в затканных паутиной закоулках замков, в оврагах на месте сражений, - и дубинами убивали заблудившихся путников. Потом изучали ползучих водяных. Они были вылитые обезьяны, только в чешуе, жили в прудах и душили перепончатыми лапами всех, кого им удавалось заманить к себе. В общем, занятия ЗоТИ проходили 'с огоньком'.