На арену с кошачьей грацией выметнулись несколько быстрых теней.

   - Жаль. Очень жаль...

   Мужчина не стал досматривать итоги боя, растворившись в массе сражающихся за жизнь гвардейских тел.

   Танька смотрела на свою жизнь, будто находясь в стороне от тела. Это было похоже на компьютерную игру. Итан бегал, прыгал, занимался с учителем. Тело стало роботом... куклой, которую дергает за ниточки вездесущий учитель.

   Она пыталась бороться, но каждый раз терпела поражение. Семь лет жизни похожей на беззвучную пленку. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Тело, там за гранью раз за разом достигало новых результатов. Бег с препятствиями, сражения на настоящих мечах. Топор, секира, дубина, палка, нож... и многое другое. Казалось из нее готовят элитного киллера.

   Природный талант к боевым искусствам позволил выделиться дальше других воспитанников. Теперь с телом занимался учитель лично. Десятки комплексов. Достаточно было увидеть, как двигался учитель и повторять до умопомрачения.

   Вскоре Итан сам стал учить, занимаясь с мелкими учениками. Позже его повысили еще несколько раз - младший ученик, старший ученик, младший мастер. Все чаще учителю нечего было противопоставить своему ученику.

   Раздражение накапливалось. Накапливалось где-то в глубине души. Прошло 7 лет, ему было уже 14, а все вокруг будто застыло в стоп кадре. Бесконечные тренировки.

   Каждый месяц его водили к учителю и заставляли повторять ритуал с распитием напитка. Таня уже давно поняла, что напиток играет большую роль в управлении этим огромным деревенским организмом. Сейчас в деревне проживало уже больше десяти тысяч человек. А ведь были и другие деревни.

   Это был замкнутый круг, круг из которого нельзя было вырваться.

   Два года назад Итана поселили в одну комнату с девушкой одногодком. Для продолжения эффективных тренировок следовало уравновесить внутренние энергии. Это равновесие достигалось за счет обмена энергией с лицом противоположного пола.

   Девушка была серой внешности, без ярких внешних данных. Никаких эмоций они друг к другу не испытывали. Поэтому сам процесс прошел совершенно не так, как себе представляла Таня. Сильных неземных ощущений не было, как будто оба делали неприятную, но необходимую работу. Два манекена пытающихся заниматься любовью. Но тело испытало странное облегчение, было ощущение, будто организм сбросил тяжелый груз. Тренировки пошли легче.

   Тело Итана восприняло процесс как элемент дефекации, скинуть ненужную жидкость и можно заниматься своими делами. Ни о каком элементе взаимного удовлетворения и речи быть не могло. Сам процесс был механичен и иногда занимал 1-2 минуты времени днем между тренировками, и 5-6 минут ночью. По причине того что силы младшего мастера восстанавливались очень быстро - вскоре этот самый процесс приходилось повторять многократно.

   Сами ощущения были гораздо слабее, чем в женском теле, как помнила Танька и мало длительны, но желания поменяться с девушкой телами не возникало. Находиться на месте сливного бачка было бы неприятно.

   Тело, действующее уже несколько лет в автономном режиме, не слушало сознание хозяина, которое все больше ощущало себя на задворках жизни. Даже советы, по удовлетворению женщин даваемые Танькой на основе своего опыта прошлой жизни не вкладывались в подсознание и в двигательные схемы, и рефлексы тела. Отторгаясь как не нужное.

   Тело было очень функционально, вкладывая в необходимые действия минимум энергии. В этих занятиях любовью с таким же манекеном не было страсти или нежности, тело часто хватало девушку манекена и тащило в укромный уголок, где даже не утруждаясь прелюдией, просто спускало штаны с девушки и приступало к процессу обмена энергиями. Танька ощущала себя очень паршиво в такие моменты, конечно она уже давно не идентифицировала себя как единое целое с телом, но эта звериная и бездушная сущность завладевшая ею - она пугала.

   - "А был ли выход? Не надо было пить?"

   Но иногда ей становилось легче. Чаще всего это случалось во время боя с тенью. Глупое тело, не сознавая последствии своих действий, облекало призрачной плотью свое прежнее сознание. И начинался бой, и это был всем боям бой.

   Воинское искусство или талант как называло его Танька, равномерно делился на обе части личности, что выливалось в зрелищные битвы. Итан имевший меньше опыта схваток, чем сознание манекена часто проигрывал вначале, но постепенно становился все более трудным противником. Главным подспорьем было то, что рефлексы и память у личностей, по сути - были общими, все что учил манекен было известно Итану.

   Этот удар она когда-то видела по Дискавери. Ведущий ничтожно сумнящеся повторял его за лысым монахом и часто смеялся в камеру, коряво повторяя за смеющимся добродушным китайцем. Странно, но тело противника не успело среагировать.

   Призрачное лезвие ударило в центр груди с пронзительным хрустальным звоном. Как будто что-то разбилось на много мелких частей.

   Приход в сознание был резким. Периферийное зрение заметило за границей площадки двух сидящих собеседников. Одним из них был учитель, а вторым был какой-то холеный вельможа.

   - "Наверное, это тот, кто виноват в моем похищении".

   Решение было спонтанным, и меч резко сделав поворот, отправился в полет совсем в другую сторону. Лезвие прочертило шею мужчины наискосок, глаза уже мертвого человека удивленно уставились на вибрирующее лезвие меча.

   Итан встретился взглядом с Учителем, в глазах мужчины было изумление и разочарование, с привкусом сожаления. В следующее мгновение тело рефлекторно подхватило с земли длинное копье.

   Десять младших мастеров плыли навстречу своей смерти.

   Итан смотрел на своих противников, и это впервые был осмысленный взгляд человека. Эти манекены были такими же как он, рабами Обители.

   Перед глазами замелькали тысячи стоп-кадров, все что когда-то видела или слышала душа в том уже далеком и недоступном мире. Шутливые показушные бои двоюродного брата, показывающего приемы из курса подготовки ВДВ. Азиатские фильмы с великим Брюсом Ли, тысячи киношных кадров с крутыми мастерами боя. Забытые кадры схваток претендентов на олимпийскую медаль по дзю-до, карате, боксу и борьбе. Документальные фильмы про технику подготовки разведчиков пластунов, СМЕРШ, НКВД, пограничников вскользь отсмотренные в майские предпраздничные дни. Показательные выступления мастеров восточных единоборств в манеже, куда ее приглашал бывший парень.

   Воспоминания мелькали, вызывая нестерпимый гул. В тот момент, когда они были уже опасно близко, гул с шелестом прекратился, и новые сведения заняли свои места в странно пустой голове. Сознание ощущало свой мозг как пустой и чистый храм. Семь лет отсутствия болезненных мыслей и пустых рассуждений, очистили этот храм и придали его стенам кристальную чистоту и прозрачность. Мир вокруг был прекрасен.

   Копье в руках завибрировало, и Итан затанцевал. Это был странный танец, смесь всего что знало и чем владело тело и сознание. Убийственная смесь. Тела вокруг ложились будто срубленные косой снопа с пшеницей. Тело пело, а сознание смеялось.

   Итан погрузился в эту гармонию, не замечая как походя, отбивает лезвием арбалетные болты и быстрые стрелы. Здесь и сейчас он был королем битвы.

   Руки с копьем превратились в порывы урагана, ведя тело за собой по проторенным и мокрым от крови тропам. Когда он пришел в себя он был далеко от обители. Вокруг лежало несколько изрубленных тел. Это был редкий лес, и в нем сейчас было могильно тихо. Все древко копья было обильно покрыто кровью. Также как и вся его одежда. Ран на теле не было, что радовало.

   - "Вот это я включился".

   Состояние, в котором находилось сознание Итана после победы над манекеном, было похоже на транс. Пограничное состояние, Танька, часто читавшая мудрые книги по психологии, вспомнила популярный в ее мире термин.