— Для его возраста он невероятно силен. Вы хорошо поработали с Саске, Тсунаде-сама, — поспешил прокомментировать исход боя Какаши.

Тсунаде улыбнулась, обрадованная тем, что Хатаке смог потешить ее самолюбие.

  — Впечатляет, — согласился Джирайя, — Саске в отличной физической форме. И даже взрослый соперник ему не помеха.

Сакура кивнула, согласная со своим сенсеем.

Орочимару нехотя согласился, прошипев себе под нос что-то невнятное.

 — Что это было... в конце? — спросил Наруто. Видимо, он один заметил молнию, мелькнувшую в воздухе в момент последнего удара.

  — Выяснилось, что Саске обладает склонностью ко второй стихии — стихии Молнии, — пробормотала Тсунаде.

 — Действительно? — Хатаке поднял бровь, удивленный этим фактом, — Две стихии в столь юном возрасте?

 — Да. Я научила его технике нарушающего удара. В момент удара я внедряю в тело врага свою чакру, которая, подобно электричеству, парализует жертву. В случае с Саске всё по-другому. Он смог выработать настоящее электричество и в момент удара передать его Йорои. Тем самым он не только обездвижил своего врага, но и нарушил некоторые функции его организма. В данном случае Саске ослабил его сердцебиение.

Наруто присвистнул, наблюдая, как Йорои уносят на носилках ниндзя-медики.

 — Не волнуйтесь, с Йорои всё будет в порядке. Он придет в себя очень скоро. Сейчас он просто потерял сознание и впал в кратковременную кому. К вечеру оклемается, — пробормотал Саске, вернувшийся на свое место.

 — Поздравляю, Саске-кун! — Сакура бросилась к Учихе для того, чтобы обнять его. Брюнет, потерявший достаточно много чакры, не нашел в себе сил сопротивляться.

 — Довольно эффектное представление, Саске-кун, — прошипел Орочимару, облизнувшись.

Учиха поднял взгляд на змеиного саннина. Для него услышать похвалу от великого шиноби было равноценно одной исполненной мечте.

 — Спасибо, Орочимару-сан, — кивнул Учиха и вопросительно посмотрел на Тсунаде.

 — Да, ты молодец. Против такого слабака не стоило использовать шаринган, и ты, видимо, это понял, — согласилась Сенджу, потрепав своего юного ученика по голове, отчего у него сразу появилось недовольство на лице.

"Саске стал сильнее. Я не знал, что у него есть козыри в рукаве",  — подумал Наруто, бросив взгляд на экран, где обозначились имена следующей пары генинов.

 Начался бой между Абуми Заку и Абураме Шино. Наруто,  мало знающий об обоих генинах, следил за ним очень внимательно.

Шино учился с ним в одном классе, но о том, какие техники он использует, Наруто мог только догадываться. Он никогда раньше не слышал о клане, использующем жуков в качестве оружия. Оказывается, жуки жили в теле Шино и приходили к нему на помощь в нужный момент.

Абуми Заку был интересным персонажем. Узумаки обратил на него внимание еще на втором туре экзамена, заметив его тень, мелькающую между деревьев. Видимо, Заку собирался напасть на команду номер семь, но потом почему-то передумал. Это был парень примерно четырнадцати лет, происходивший родом из таинственной деревни Скрытого Звука, о которой Наруто ничего не слышал.

Но когда начался бой, Узумаки удивился еще больше. Он увидел, какие техники использует этот генин и вздрогнул, поняв, что воздушные порывы, режущие волны ветра и ультразвуковые волны, выпускаемые из отверстий в ладонях этого парня очень напоминают его собственный "Вакуумный пистолет". Он обернулся, посмотрев на своего сенсея, и тот кивнул, догадавшись, о чем думает Наруто.

Победил Абураме Шино, заткнув Заку отверстия в ладонях своими жуками, и направив тем самым технику уроженца деревни Скрытого Звука на него самого.

Следующий бой начался незамедлительно. Новыми противниками были Канкуро из деревни Скрытого Песка и Тсуруги Мисуми из Конохи. Тсуруги тоже был достаточно взрослым, и Наруто догадался, что они с Акадо Йорои из одной команды.

Итак, началось сражение. Канкуро использовал довольно необычную технику. Он управлял деревянной марионеткой, снаряженной разнообразными видами оружия. Это был боец дальней дистанции, и в бою ему пришлось туго.

Тсуруги Мисуми же поразил Наруто своей техникой гибкого тела — способностью, которая позволяла пользователю вытягивать части своего тела и делать их очень гибкими. Куда при этом девались кости — оставалось лишь догадываться. Так или иначе, это дзюцу было одним из арсенала техник Орочимару, которые тот предложил выучить блондину.

Наруто отказался, сказав, что не хочет, чтобы у него вытягивалась шея, словно у жирафа. А теперь очень удивился, поняв, что есть другой человек помимо его учителя, обладавший этой способностью.

 — Это тоже мой ученик. Правда, ему не нравились мои методы преподавания, и он решил стать самоучкой. Он уже четвертый год пытается сдать этот экзамен, — пояснил Орочимару, дав ответ на все вопросы блондина сразу.

В этом бою победил Канкуро, и освободилось место для следующей пары.

 "Яманака Ино против Сакуры Харуно", — прочитал Наруто.

 — Твоя очередь, Сакура, — подал голос Саске, кажется, окончательно пришедший в себя.

 Харуно выглядела очень растерянной. Ей, видимо, не хватало уверенности в себе. А Саске, в чьем внимании она сейчас нуждалась, в задумчивости смотрел вниз, вновь погрузившись в свои мысли.

Она повернулась к Наруто, впервые ожидая поддержки от него. Узумаки ухмыльнулся и выдавил из себя что-то типа "ты справишься, я в тебя верю". Ему было как-то противно, что девушка обращала на него внимание лишь когда не получала нужного от Саске.

 — Давай, Сакура. Покажи, чему ты научилась, — подал голос Хатаке.

Джирайя улыбнулся.

 — Не беспокойся. Будет не так страшно, если ты вдруг проиграешь. Просто помни, чему я тебя учил и верь в себя, — подбодрил ученицу Джирайя, поправив локон длинных розовых волос, упавший Харуно на лицо.

Она кивнула и медленно пошла вниз. С этого же балкона, вернее, с другой его стороны по той же лестнице спускалась блондинка, одетая в фиолетовые шорты и топ. Ее длинные волосы были заплетены в хвост. В глазах горела та же нерешительность, которую испытывала Сакура. Но Ино смогла быстро побороть в себе все сомнения и, обогнав Сакуру, первая вышла в центр зала, вызывающе толкнув ее плечом.

 "О нет, это же та выскочка!" — подумал Наруто, вспомнив эту импульсивную особу, так же бесповоротно влюбленную в Саске и вечно требующую к себе его внимания.

Он бросил взгляд на команду номер десять — Шикамару и Чоуджи и их сенсей Асума были немного взволнованы. Видимо, никто не ожидал, что бывшие лучшие подруги встретятся на поле боя.

 — Я не собираюсь проигрывать тебе, потому что ты училась у одного из Великой Троицы! — заявила Ино Сакуре в лицо, когда та наконец догнала ее.

И, бросив на Сакуру неодобрительный взгляд, добавила:

 — Лобастая!

 — А я больше не нуждаюсь в твоих советах, Ино-свинина! — рассвирепела Харуно, — Давай решим раз и навсегда, кому достанется Саске-кун.

Хаяте Гекко откашлялся и произнес:

  — Начинайте!

Некоторое время Ино и Сакура кружились друг вокруг друга, боясь нанести первый удар. У них были печальные лица, видимо, обе вспоминали счастливые годы детской дружбы.

Но потом объектом их спора вновь стал Саске, и тогда началась рукопашная схватка.

"О боже, глаза бы мои этого не видели!" — простонал про себя Наруто. Вместо того, чтобы показать какую-нибудь достойную технику, Сакура не сильно дубасила Ино кулаками и довольно часто пропускала удары соперницы и получала ответную порцию несерьезного физического насилия. Создавалось такое впечатление, что даже на взводе две бывшие лучшие подруги боялись друг друга сильно повредить.

"Подумать только! А я так впечатлился ее техникой. Видимо, это всё, что Сакура может..." — разочарованно подумал Наруто.

Видимо, Саске был того же мнения. Ему было всё равно, выиграет ли Сакура или нет. Этот эгоист знал, что теперь идет не коллективная командная борьба за лидерство на экзамене, а исключительно индивидуальная. Были случаи, когда члены одной команды вынуждены были сражаться друг против друга на последнем туре экзамена.