— Техника теневого клонирования! — воскликнул блондин, и перед ним возникли три его точные копии.

 — Ты уже использовал этот прием. Покажи что-то новое! — буркнул Кабуто, разрезая одного клона своей рукой, а другому всаживая в голову боевой скальпель, предварительно выхваченный из подсумка.

 Два клона развеялись с негромкими хлопками, и на их месте образовались облачка дыма, в которых на миг исчез Кабуто. Спустя лишь миг показалась его нога, вышагивающая из дымовой завесы, а потом послышался голос.

 — Вот ты и попался! — торжествующе воскликнул очкарик, но вдруг на весь зал послышался звук глухого удара об пол. Когда белый дым рассеялся, все увидели, что Кабуто прижимают к полу двое клонов Наруто.

  — Как так вышло? — удивилась Сакура, глядя на это представление.

 — Наверное, Наруто успел создать клонов заново, как только Кабуто их рассеял, и спрятать в дыму. Пока Кабуто ничего не видел, они повалили его на пол. Умно, Наруто. Ты бы не додумался до этого раньше, — пробормотал Какаши, устремив свой единственный открытый миру глаз в центр зала, — Что ты собираешься делать дальше?

 — Нет, это ты попался, — объявил Наруто и, не дожидаясь, пока тот вырвется из не надежного захвата двух не очень крупных блондинов, Узумаки сложил несколько быстрых печатей.

"Что он собирается сделать? Применит какую-то технику? Наконец-то. А я уж начал думать, что ты стал еще слабее, чем был раньше, Наруто", — ухмыльнулся про себя Саске, заинтересованный в том, что произойдет в следующие секунды.

 — Давай, Наруто! — крикнула Сакура.

 — Печать пяти стихий! — воскликнул Узумаки, и на кончиках его пальцев один за одним появились фиолетовые огоньки с высветившимися в них странными символами.

Когда на каждом из пальцев вспыхнуло пламя, блондин ударил своего прижатого к полу противника ладонью в живот, и тот прогнулся от боли. Несмотря на преграду в виде одежды, техника подействовала, и печать все же появилась на теле Кабуто.

Двое клонов Наруто испарились, и Якуши, опершись руками о пол, встал, после чего трясущейся рукой приподнял свою фиолетовую футболку. На его животе татуировкой значилась печать.

 — Не может быть... что ты со мной... — Кабуто попытался заставить свою руку вновь вспыхнуть синим сиянием чакры и решил расквитаться с блондином, но ничего не вышло, — ... сделал?

 — Боюсь, ты не сможешь применить против меня никакой техники, — ухмыльнулся блондин, и на его лице появилась улыбка до ушей. Теперь он был в шаге от победы.

 Зрители пораженно смотрели на двух генинов. Кабуто, на победу которого рассчитывала большая половина присутствующих, был близок к краху.

  — Ты обучил его этому?! — прошептала Тсунаде. Видимо, такой неожиданный ход удивил даже ее.

Орочимару облизнулся, показав свой длинный язык.

 — Нет, это не я. Я давал ему прочитать книгу по фуиндзюцу, чтобы он имел хоть какое-то представление о печатях и запечатывающих техниках, но... Похоже, Наруто сумел извлечь из нее большую пользу, — прошипел змеиный саннин.

Он был с одной стороны доволен таким ходом своего ученика, а с другой — обижен, что тот не смог задействовать те техники, которые оставались у блондина в виде тузов в рукаве.

 — Сказались гены Узумаки, — усмехнулся Джирайя.

  — Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? — пробормотал Саске.

 — Наруто принадлежит к клану, специализация которого — запечатывающие техники. Это была  одна из знаменитых техник, разработанных Узумаки, — ответствовал Джирайя, но, поймав на себе предостерегающий взгляд Орочимару, добавил, — К сожалению, Наруто — последний из клана Узумаки. Никто не знает, что произошло с этими великими людьми. Чудо то, что он смог, сам того не зная, сохранить часть их наследия.

 — Печать пяти элементов... Ее же применяют для укрепления подавляющих печатей джинчу... то есть, я хотел сказать, для укрепления подавляющих печатей запечатываемых в свитках монстров, — подал голос Какаши, обращаясь к Орочимару.

 Тот бросил на него раздраженный взгляд.

 — Да, но не только. Печать пяти элементов, нанесенная на человека без всяких... кхм... особенностей ослабляет ток его чакры в организме, а иногда и вовсе перекрывает доступ к ней, — ответил змеиный саннин.

 — Ты не сможешь сражаться, используя дзюцу, но можешь  попробовать победить меня в ближнем бою. Хотя ты быстро выдохнешься, ведь чакра используется при каждом движении, — пояснил Наруто.

Кабуто разочарованно вздохнул.

 — Ну что, иди и побей меня! Техника массового тенево... — торжествующе воскликнул Узумаки.

 — Не надо, я сдаюсь, — остановил его Якуши.

 — Победитель — Узумаки Наруто! — объявил Хаяте и даже одобрительно хлопнул Наруто по плечу, когда тот проходил мимо.

Якуши бросил взгляд на балкон, где стоял Орочимару и кивнул ему. Тот кивнул в ответ. Тогда Кабуто покинул зал, не желая смотреть на последний бой.

 — Вот это да, Наруто! Я от тебя такого не ожидала! — воскликнула Сакура.

 — Да, ты держался молодцом, — признал Саске неохотно для самого себя.

 — Очень впечатляет, — улыбнулся под маской Какаши.

 — Так держать, Наруто! — Джирайя показал ему большой палец.

Тсунаде ограничилась простым поздравительным кивком.

 — Довольно неплохо, Наруто-кун, — прошипел Орочимару, сверкнув глазами, — теперь я уверен, что ты не тратил времени зря.

 Наруто удивленно посмотрел на сенсея.

 — Это же вы поставили меня в пару  с Кабуто, Орочимару-сенсей? — спросил он.

 Саннин отвел взгляд.

 — Я? О чем это ты? Пары определял компьютер... Ладно, я пойду, мне надо снять с Кабуто твою печать, а то он обидится, — с этими словами Орочимару развернулся и ушел, неосторожно толкнув плечом Джирайю, отчего тот чуть не перевалился за перила.

 Когда сенсей покинул здание, Наруто усмехнулся.

 — Наверное, опять поперся жрать свой спирт! — прошептал он.

И когда он услышал громкий смех Тсунаде и Джирайи, то понял, что случайно произнес то, о чем подумал, вслух.

 — Он до сих пор этим балуется? — даже суровая Тсунаде прослезилась от такой новости.

 Узумаки представил, что с ним сделает Орочимару, когда узнает, что блондин разболтал всем его тайну.

 — Эм... Я этого не говорил, — быстро проговорил он и обернулся обратно лицом к залу.

На экране высветилась последняя пара имен — Хьюга Хината и Хьюга Неджи.

 — Нет, что-то с компьютером сегодня не то... Двое Хьюг на отборочном туре. Такого я точно никогда не видел, — пробормотал Какаши.

В то время, пока Наруто наблюдал за спускающейся вниз Хинатой, Сакура и Саске следили за другим Хьюгой — тем, кто считался лучшим выпускником Академии наравне с Учихой.

  Неджи выглядел уверенным в своей победе. А вот Хината наоборот еще больше растерялась и теперь неуверенно и слишком медленно шагала ему навстречу к центру зала.

 "Надо бы ее поддержать", — подумал Узумаки.

 — Давай, Хината! Ты справишься! — крикнул он, поймав на себе удивленные взгляды команды Хинаты, самой девушки и Саске с Сакурой.

 Как только Хината услышала эти слова, она набралась решимости и твердой походкой двинулась вперед.

 Когда двое Хьюг встали друг напротив друга, Неджи произнес:

 — Леди Хината, прошу вас, откажитесь от боя. Я не хочу вас калечить.

 — Нет, я не сдамся так быстро, — ответила девушка, — Бьякуган!

 Кровяные сосуды, идущие к глазам, вздулись под кожей.

 — Еще есть время передумать, — попытался отговорить ее  Неджи.

 — Нет, — коротко ответила она.

Тогда Хьюга тяжело вздохнул и встал в боевую стойку.

 — Ну тогда... я ничего не могу поделать. Бьякуган! — воскликнул он и так же активировал свое додзюцу.

 Пока Какаши объяснял Наруто, Саске и Сакуре, что такое бьякуган и что такое стиль Джукен, Хината и Неджи сошлись в ближнем бою. На это действительно стоило посмотреть! Даже невооруженным взглядом были видны всплески чакры, выходящие через ладони Хьюг в момент удара. Они двигались быстро и четко, это было похоже на танец.