Открыл Совет Анджейс Арнарби, почти бессменный представитель от Тайшира. Сегодня он был в своем истинном облике — нереально красив, высок, человекообразен, полупрозрачен, будто бесплотен и краток по существу:

— Думаю, вы все просмотрели исходные параметры. Я не вижу смысла влиять на существ ДИ-7 на данной стадии их развития.

— Муравьям не помогают? — Оторвался от попутного просмотра монитора своего интеркома вечно занятый чем-то посторонним «сверхделовой» Чез.

— Не мешают. — Подуточнил Ронари Дар из Гренда. Вы когда-нибудь видели гномов? А больших гномов? Очень больших, метра с два ростом. У них там все такие… богатыри. Высокие, широкие, могучие, как дубы. И всегда предпочитают ни во что не вмешиваться. Возле них эфемерные тайширцы смотрятся как рослые приведения. А надо же, дружат. А эти двое вообще старые добрые приятели. И если Джейс говорит: «Не вижу смысла», а Рон: «Не мешать» — значит, они уже все решили междуусобчиком и нас просто хотят послушать.

— Кто будет Наблюдателем? — Деловой подкат от Гремлина. Сегодня их единственный представитель явно из демонов высшей знати. Ого! Сдержанный. Серьезный. Совсем незнакомый. И пока во вполне человечьем облике. А голос просто сказка. Даже Шейд напрягся. Может, ему уже нравятся мальчики?

— Наблюдателем от гремлинов? Наверное, таки ты. — Наконец-то подал голос наш язвительный Станислав. — Ты кто?

— Прошу прощения. Альзор дарт Телл.

Станислав сник. Если представителем Гремлина выступает наследный принц Правящего Дома, значит, нам на ДИ-7 ничего не светит.

— Оч-чень интересно. — Улыбка Анджейса ледяная.

— Что нужно Дому Телл от малоросликов? — Вклинился конструктивный Стеф.

— Ничего. — Примирительно поднял руку принц Альзор. Немая сцена. У всех, даже невозмутимого Рона, легкая усмешка.

— И все-таки? — Прохладно осведомился Арнарби, задумчиво и будто отстраненно разглядывая гремлинца. Здесь даже представителю такого ранга желательно ответить и лучше бы не лгать. Все тайширцы врожденные телепаты. А Джейс, говорят, вообще особенный. От него можно закрыться, но обмануть едва ли.

— Ничего. — Твердо повторил амбициозный гремлинец. И, похоже, говорил он правду. — Мы лишь заинтересованы в изучении закрытого Взрывом Перехода. По ту сторону должны быть наши родственники.

Мы переглянулись. Джейс кивнул:

— Я только что получил информацию: ДИ-7, действительно, входит в уникальную планетную систему. Возле их звезды, похоже, обнаружен единственный подпространственный Переход, предположительно, в потерянную галактику CXJ. Скорее всего, Вход есть с заселенной третьей планеты через альтернативные измерения.

Мы об этом аспекте на ДИ-7 даже не предполагали. А ведь мы к ним ближайшие соседи. Чуть дальше — Айленд. И они, похоже, тоже ни сном, ни духом. А далекий Гремлин в курсе. Ну, конечно же, у них же в глухом Запределье родственники. Им срочно нужен ничейненький Переход. Ну и что, что закрыт. Тайшир и Гренд поднапрягутся и откроют. Главное вовремя Наблюдателя правильного поставить.

— В связи с открывшимися перспективами планетка становится золотой. — Рассудительно произнес Рон.

— Пожалуй, цивилизацию на ДИ-7 действительно нужно взять под Надзор. Как бы планету не угробили… — Кивнул ему Джейс.

— Вы не против, если основным ответственным Наблюдателем будет представитель Гремлина? — Вежливо, но уверенно напомнил о себе властный демон.

— Лично Вы, принц? — Я просто не удержалась. Конечно, все решено без нас. Конечно, неофициально. Конечно, нужно было молчать.

Гремлинец обжог меня взглядом, улыбнулся и сдержанно кивнул.

Анджейс, без оговорок, кивнул ему в ответ. Сволочь!

Ронари нахмурился, удивленно взглянул на Джейса, что-то понял и тоже кивнул.

Стеф и Чез откровенно ничего не имели против «потери» ДИ-7, но очередной щелчок по носу Айленду от Гремлина, видимо, неприятно похолодил им холку.

— А наши интересы? — Опять не отрываясь от своего монитора, как бы между прочим, уточнил Чез.

— Все члены Совета смогут контролировать развитие цивилизации на ДИ-7. — Спокойно предложил принц.

— У семи нянек… — Начал Станислав.

— Восьми. — Подсчитал нас Стеф.

Арнарби покривился и поднял руку, жестом призывая окончить дебаты.

— Наблюдатель будет пока один. Представитель Гремлина — Альзор дарт Телл. Тайшир в моем лице доверяет данному представителю. Он лично будет нести ответственность за сохранность ДИ-7, и, полагаю, сумеет подготовить плацдарм к совместному освоению Перехода.

В общем, после такого заявления, никаких особых дебатов не было. Чувствовалось, что Арнарби донес до нашего сведения договоренности гораздо более высокого уровня. Поэтому наш Большой Совет, едва начавшись, официально был завершен, а судьба цивилизации ДИ-7 на удивление быстро отдана в цепкие лапы гремлинов. Обидно. И непредсказуемо. «ДИ-7 не отдадут никому, и, скорей всего, вмешиваться в их развитие на такой „зачаточной“ стадии тоже не позволят» — предупреждали нас вчера на Федерации Атланда по Правам цивилизаций. Но понаблюдать их поближе нам все-таки захотелось. Именно там мне и Станиславу пришла в голову нехорошая мысль использовать для блага дела Шейда. Как ему уже было сказано — инкогнито. А теперь… Может, все же пусть понаблюдает за Основным Ответственным Наблюдателем. Тем более он ему, как видно, понравился. Впрочем, можно и спросить.

— Шейд, как тебе дарт Телл?

— Впечатляет. — Хмуро бросил капитан Грин, только, кажется, думая о чем-то посторонне-своем.

— Как юную деву непорочное зачатие. — Добавил Станислав, поднимаясь. — Что делать будем?

— По плану. Я выдвигаюсь. — Шейд тоже встал и явно собрался уходить.

— Ну не прямо же сейчас?! — Вспылила я.

Почуяв разборки, Станислав легко сделал нам ручкой и исчез.

— Лично меня здесь ничего не держит. — Капитан Грин проводил фон Остинга долгим изучающим взглядом. Может его напрягают наши со Станиславом теплые дружеские отношения?

— Шейд…

— Не начинай. — Точно. Даже голос изменился.

— Шейд, не злись. — Примирительно улыбнулась, решив хоть что-то прояснить и понять. — Злиться должна была я, когда ты, не попрощавшись, на целых полгода сбежал на Терс.

— От предложений побывать в одном из Закрытых миров еще никто не отказывался. — Довольно раздраженно ответил он. — У меня была сложная Миссия.

— Я наслышана. — Раздражение вещь заразная. Особенно когда знаешь некоторые детальки.

— От Станислава?

Ты смотри, какой недовольный тон! Можно подумать, это я перед ним чем провинилась. Считай, напросился. Сейчас еще кое-что проясним:

— Как раз Станислав, к сожалению, не проронил о тебе и лишнего слова. Я сама тебя с лишними подружками видела.

— Ты ревнуешь?

Взгляд очень удивленный. Как будто и вправду ни в чем не виноват. Может он еще добавит, что возвращался со своей «сложной Миссии» один?

— Для ревности нужна любовь. А ты не позволяешь себя любить! — Высказала, не отводя взгляда от его темно-серых неспокойных глаз.

— Надо же! И на любовь теперь нужно согласие. Это тебе сказал Станислав, выбирая партнершей для Совета Цивилизаций? — Не сдержался и он.

Мы еще ни разу не ссорились. Нет, конечно, я иногда проявляла характер, но он пока никогда. Может поэтому я сейчас чуточку растерялась и сбавила обороты:

— Меня рекомендовало руководство Совета…Я хороший вирусолог…

— Наслышан. А руководство не сказало тебе, что именно Станислав вычеркнул тебя из списка кандидатов на Терс? Так и сказал: «На Терсе эпидемии нет». Мы должны были работать там вместе. Я хотел сделать тебе сюрприз. А сейчас ты вместе со Станисловом.

Ничего себе фактики! Хотя, Станислав нахально исключить меня из списка в довольно пакостный Закрытый мир, действительно, запросто мог. Он всегда очень трепетно относился к моей безопасности. А с некоторых пор у него по этому поводу вообще «пунктик». Но вот выводы насчет нас в исполнении Шейда мне совсем не нравятся.

— «Вместе со Станиславом» я очень давно, но кроме дружбы между нами ничего нет. И никогда не было.