«…Зар, была бы нормальная цивилизация, а так — экспериментальный серпентарий.

— Другой планетной системы около Перехода все равно нет. Эту нужно сохранить в первозданном виде. Здесь такие аномалии, что любая коррекция чревата. Сейчас все сбалансированно так как нам надо.

— Скорей всего, с Переходом проблем не будет, но, кажется, изначальный Портал переброса к нему только с третьей планеты.

— Надо же как неприятно совпало. С какого измерения?

— С обоих. Но Портал один.

— Оч-чень…не очень. Хоть местность вокруг не заселена?

— К счастью, нет. В одном измерении — океан, в другом болото. Туда редко кто заходит — аномальные зоны. Можно работать без осложнений.

— Хоть в чем-то… Но нужно что-то толково решать с аборигенами. Понаблюдай за ними…

— Направленная генетическая мутация и — живут только свои. Или эпидемия…

— Ты еще заикнись об этом при Атланде.

— Ой, нашел гуманистов. И это после всего, что ты здесь видел. Да они сами не будут знать, что с ЭТИМ делать. Каждое измерение — гремучая смесь. И когда взорвется неизвестно.

— Там еще Айленд подпряжется. Я созвал Совет Безопасности, чтобы решение в любом случае принималось коллегиально. Но нужно склонить Тайшир и Гренд к нашему видению ситуации.

— Думаю, они заинтересованы запустить проект Перехода прямо сейчас.

— Тайшир точно не будет в восторге от „ягодок“ Атланда…»

— Да неужели? — Джейс появился по-тайширски эффектно. А связь исчезла. Фокусник.

— Тебе не говорили, что ты плохо влияешь на «сканер-шпионов»?

— А тебе не говорили, что подслушивать нехорошо?

— А тебе поставить запись?

— Конечно.

— Слушай. Но там немного. И кто второй не знаю.

Анджейс прослушал и просветил:

— Тоже мне «бином Ньютона». Это давний друг Его Высочества — великолепный Эрслад Арден. Падла еще та, но специалист по пространственным искажениям неплохой.

— Он у тебя что, бутерброд украл? И что такое «бином Ньютона»?

— Да так, аборигенский сленг. А этот красавчик не бутерброд украл, а сердце прекрасной дамы.

— Твоей?

— Не хватало. Грозной королевы Андарель.

— Королевы «амазонок»?

— Теперь вник, как он хорош?

— Я ему сочувствую.

— Познакомишься-не будешь.

— Пусть тогда с ним Андарель первой знакомится.

— А вот это правильно. Лови сюрприз. — Он достал чип и весело перебросил мне. — База данных по этим «веселоживущим». Все, что смог собрать по-быстрому.

— У меня для тебя тоже сюрприз. — Пожелал первым поставить его в известность и я. — Наш Гремлинский Верховный Наблюдатель не только созвал Совет Безопасности, но и взвалил все исследования по аборигенам ДИ-7 на Атланд. Он все будет, якобы, держать на контроле, но заниматься исключительно Порталом и Переходом.

— Достойный ход. Пока он ошибся только насчет «ягодок». Лично мне аборигены понравились. Особенно техногенные. Просмотри на досуге и отправь своим. А я пойду, отдохну.

Интересненнько, что он собрал «по-быстрому». А информации!!! Наверное, с начала времен. Мне здесь до завтрашнего пришествия глядеть. Та-ак. История. Биология. Генетика. Я уже говорил, что они странные? Они СТАРЕЮТ и от этого умирают. И это специально введенная в геном аномалия. Какой ужас! Мы тоже не бессмертны, но так… Технологии почти нулевые. Как они на таких корытах не побоялись выходить в космос? Обезбашенные как гремлины. Нужно еще проверить, чьи это родственнички. Может спихнуть их Гремлину по-тихому, пока не поздно? Особенно уникумов не из техногенного, а из другого измерения. Джейс назвал его Альтернативным. Там вообще все пошло как-то не так. Никакого технического прогресса: выживали только на личных способностях и возможностях. До освоения космического пространства так и не доросли, зато с собственной природой поигрались изрядно. Развлекались, кто как мог. А могли многие и много. Некоторые даже умудрились перестроиться биогенетически. На верхушке эволюции, как водится, оказались самые умные и сильные — естественный отбор на ограниченной территории еще никто не отменял. И, похоже, особо опасные экземпляры изначально были «выпущены» именно сюда. Вдобавок, изрядные коррективы в их развитие внесли мутации. То ли естественные, то ли специально внесенные, теперь не разберешь, но боюсь, находиться в этом измерении и нам, и даже гремлинам придется с разумной осторожностью. То еще местечко. Прямо тридевятое царство. Кого там только не расплодилось — аж за живое берет. Я в Закрытых мирах видел разное, но так компактно-много сверхспособных неположительных тварей в одном пространстве впервые встречаю. Оборотни, вампиры, лешие, русалки, колдуны, ведьмы, маги, шаманы, зомби какие-то вонючие. И это еще далеко не все. Прошу пожаловать в реалити-шоу: «Доживи до рассвета», потому что наряду с ними там проживают и вполне безобидные обычные люди. А ничего, выжили. Причем и одно, и другое измерение. Но, правда, не очень друг с другом соприкасались. Так, точечными зонами, временами и местами. Нашим спецам будет, чем заняться. Не было бы рядом Перехода, закрыли бы этот веселый мирок тройным «забралом». И все равно изучали бы. Такой кландайк просто находка для генетиков и биологов. Ладно, сброшу данные нашим и тоже пойду отдыхать. Завтра прилетит Рина и будет не до сна.

Ринуаль-Эстель де Гресс

Зуммер Связи настиг в пути. Мы как раз подходили к Переходу. Ну, наконец-то! А то я уже начала всерьез волноваться. Пять дней ни слуху, ни духу. И на Совете не была. И по Связи не отзывалась.

— Ты где пропадала?!

— На Биг-Стренде.

— Где?

— Не вникай. Это полузакрытый мир. Со Связью там плохо. Потом расскажу.

В этом вся Лита. Аэлита Ланграж. Моя самая-самая любимая подружка.

Она из Айлендской Империи. Их представитель на Совете Цивилизаций. Очень хороший генетик, но это, конечно, не главное ее достоинство. Она всегда в гуще событий. Всегда знает редкие подробности, политические и светские интриги, новинки моды. Непоседа еще та!

— Ты знаешь о ДИ-7? — Тут же решила ввести ее в курс дела.

— Я знаю о тебе и Шейде.

Уела.

— Об этом что, говорят на Биг-Стренде?

— Просто…говорят. — Поведала тоном светской сплетницы.

— Мы не объявляли себя парой. — Отмахнулась от досужих домыслов.

— Вы объявились на Большом Совете от Атланда. — Лита с лукавой улыбочкой послала мне воздушный поцелуй и рассмеялась.

— Там был и Станислав. Может его тоже к нам присоединить? О нас с ним ничего не…говорят?

— О вас со Станиславом говорили, когда вы сами говорить не умели. Дети таких знатных династий и почти одновременно. Вас «сосватали» еще до рождения.

— Как это мы так всех подвели? — Ядовито заметила я.

— Не подвели, если б у тебя забрать мозги, а ему язык укоротить. А то мелет что ни попадя почем зря.

— Я оказался прав? — Станислав, сволочь! Подкрался незаметно и слушает. Стоп. Я же у себя в отсеке, а не в кают-компании.

Развернулась с явным намерением дать кому-то по шее: жаль, не дотянулась.

— Ты что здесь делаешь? Тебе знакомо слово «стучаться»?

— С этим словом никогда ничего интересненького и не увидишь, и не услышишь. Правда, Ли? — Лита фыркнула. — Она говорит: «Да».

— Станислав, что тебе нужно? Ты же за чем-то пришел? — Лучше прямо спросить. Побыстрей скажет — поскорей свалит.

— Он зашел узнать, что переселяется. Ты же занял все ближайшие к этим отсеки? — Съязвила Лита, вроде как мило улыбаясь, но с видимым подтекстом.

Связь мигнула и исчезла. Станислав взял меня за руку, приобнял, и патетически изрек:

— Я знаю, как коварны Переходы. В этот страшный миг я хочу быть с тобой!

— Паяц. Ты по делу или так, мимо, как всегда? — Спокойно высвободившись, поинтересовалась, с сожалением глядя на пустой экран.

— Недобрая ты сегодня. Уйду я от тебя. — Явственно дурачась, повернулся к двери Станислав.