— Откуда ты взял такую чушь?

— Народ на базарной площади судачит. Их князек-то «заговоренный» теперь, говорят, больно мечется, за большие деньги вас видеть хочет. И не только он. Средиземский цирк по вас рыдает. Препочетнейший королевский лейбархистар меня Христом Богом молил вас, несравненных, найти. Так как, Лит, может поискать? А вампиры почему от ваших изображений, как от чесночного духа шарахаются?

— Вот о вампирах не надо. Вампиров мы совсем не трогали. Один пристал, сам напал и сам же сбежал, не попрощавшись, будто мы ему жениться предложили или тест на отцовство пройти. Кстати, о тестах. Ты выяснил, каким чудом в Альтернативном демоненок появился? Кого поздравлять будем? Или он не будет рад?

— Белобрыска, а ты точно изучала виды именно демонов? Может, жаб?

— Что не так? — Поджала губки Аэлита. Арабель тихонько улыбалась, но в наш конструктивный диалог пока не вмешивалась.

— Да вот насчет «не будет рад» меня смущает. Тебя нет?

До нее, конечно, уже дошло, но сдаваться без боя она не захотела.

— Принц, так то ж в теории. А на практике, ты знаешь, всяко бывает: пока делал — вроде хотел, а потом призадумался, одумался, но поздно. Как тебе такая романтическая история? Дарю. Можете пользоваться.

— Вот откуда в такой юной девочке столько цинизма? — Картинно развел руками я. — Стыдись.

— Ой, кто бы говорил! Сам довел мою подружку почти до нервного срыва и о цинизме рассуждает. Ринуся сейчас даже готова скоропалительно выскочить замуж за кого ни попадя, от тебя спасаясь!

Я даже развернулся к ней вместе с креслом:

— А этот «кто ни попадя», в твоем понимании, случайно, не Координатор здешней Миссии и распрестижнейший из женишков Атланда? Интересненько, а я тогда в твоей номинации кто, «Пугало года»?

— Очень неплохой вариант. Хотя, под твой типажик подойдут и другие: «Не приведи, Господи», «Что за черт» и, пожалуй, наиболее перспективный «Отведи и помилуй». — Тоже развернулась ко мне с креслом. — Что тебе еще… «интересненько»?

— Пожалуй, посмотреть на ваш вариант «самый-самый».

Она пригаденько захихикала, явно припомнив что-то свое лично-приятное и прочирикала:

— Какая заманчивая номинация. И как раз свободная. Был там, у Риночки один «самый-самый». Вылетел с треском. Может, ты попробуешь? А то ее друг-аналитик слишком умным оказался, хочет сразу перескочить в более стабильную категорию.

— А ты для личной стабильности решила сразу приворотным воспользоваться? Только на Эрслада зельечко не переводи. Он и так от тебя без ума. Каждый миг вспоминает. Не переживай, вернется.

— Пусть не спешит. — Ответила с ослепительной улыбочкой. — Он мне и даром не нужен.

Я тоже умею так шикарно улыбаться. Особенно, когда есть что сказать:

— Зачем же даром? Можешь, как на Биг-Стренде, по-дешевочке. — Ответил и расцвел, наблюдая ее реакцию: на полувздохе замерла и слова выдавить не может. Доулыбались? Всегда приятно производить впечатление собственной осведомленностью. Даже Марсел-Арабель поняв, о чем я, заинтересовалась:

— Литочка, ты, правда, выставила кого-то на торги?

— Всего лишь заключила сделку с аукционной компанией. — Наконец отдышалась она и резко вспомнила о работе. Но любопытство взяло свое. — Как ты об этом узнал?

Не скажу, что не ждал этого вопроса. Он дал мне шанс еще раз продемонстрировать свою шикарную улыбку.

— Мисс Ланграж, на Биг-Стренде полно наших осведомителей. А ты, как всегда, так эксклюзивно выделялась из новоприбывших, что за каждым твоим шагом наблюдали даже не из профессионального, а из простого любопытства. Скромней нужно быть девушкам. Особенно когда они делают другим гадости. Запомни, пригодится.

— Вижу, ты по этим делам великий специалист. Пожалуй, прислушаюсь к твоим советам.

— Я великий специалист по разгребанию результатов чьих-то бездумных действий. И поэтому мне крайне интересно понять, когда очередная…идея приходит в твою голову, ты хоть чуть-чуть подозреваешь о последствиях? Или теорию вероятностных вариаций просмотрела, наблюдая себя в трюмо?

— Не умничай, а начинай разгребать результаты ваших продуманных последствий с одним очень славненьким демоненком.

О, отошла, оттаяла. Сейчас опять подзаморозим.

— А ты с населением станицы Залесная в количестве четыре тысячи четыреста четырнадцать человек. — У меня скоро челюсть занемеет от переизбытка широких улыбок. Арабель, оторвавшись от образцов, ожидала раскрытия темы. Я охотно пояснил. — Две благодетельницы, вот эта мисс и ее такая же премиленькая подружка, недолго думая, переделали генетику аборигенам под новоайлендскую по зову души, сердца и собственному возжеланию. И наивно полагали это скрыть.

Арабель только головой покачала:

— Нужно этих людей в любом случае, при любой Резолюции Совбеза вывести за пределы ДИ-7 и ассимилировать в нашей Империи. Я думаю, у девочек были веские причины так поступить. — Погладила Литу по голове. — Во всяком случае, мы их придумаем и составим этим действиям правильную аргументацию.

Ну конечно, спелись. И создадут и составят. Лита еще героиней Айленда станет.

— Медальку «За доблесть» сразу выковать? — Развернулся к ним, опять открыто улыбаясь. А что тон не соответствовал улыбочке, так это ж пустяки.

— Не паясничай, Зар. — Строго отреагировала Арабель. — Ты демоненка тоже здесь не оставишь.

— Он пока еще не знает кто он и откуда. — Нагло соврал я, вспомнив нашу с Александром «легенду». — Кажется, он возомнил себя сыном Бога или, как минимум, ангела. Лита, я тебя прошу, сними с него завтра, пардон, уже сегодня, свой шедевральный щит.

— А сам не смог? Доброта сердечная не позволила?

— Да я его вообще не видел. С народом на площади побеседовал и понесся в замок их великого мага.

— Это он на тебя напал?

— Не знаю. Темная история. — Отмахнулся, окончив, наконец, рассортировку. Пошел посмотреть образцы, с которыми возилась Арабель. — На вас, говорят, тоже нападали?

Лита повернулась к нам и, видимо, из-за наших заинтересованно-любопытствующих взглядов решила поподробней пояснить:

— Да нет, не совсем. Как-то все по-глупому получилось. Там, возле дороги, какие-то неправильные бандиты прятались. Долго сидели, с ночи кого-то ждали. Мы решили проверить кого именно. У них оружие дельное было, необычное, с магическими рунами. Явно непростое и не на простого смертного. Из-за этого мы и подумали, что охотятся на князька. Он по данным «Трейси» был оборотень и маг. Мальчик юный, один, без оружия. Мы хотели бандитов силовыми полями «спеленать», дать мальцу спокойно проехать, а потом уже дальше с этими недоумками разбираться. Но… — Лита замялась. — Нас не поняли лошади. Такие глупые приставучие животные. Одна полезла кусаться, другая упала на засаду в кустах. Поднялся шум, сбежалась вся банда, а тут и князек нас спасать пожаловал. Бандиты совсем несерьезно себя с ним повели: он сказал бросить оружие, они и бросили. Смех, да и только. Мне этих бедолаг бесхребетных даже жалко стало. Я их всех отпустила.

Сейчас слушал этот ее «опус» и чуть улыбался. Эту же историю мне рассказывал и князь Александр. Правда, несколько со своей точки зрения. Он ехал по дороге и вдруг увидел двоих лихих людей с луками, слезающих с деревьев и рысцой бегущих в противоположные кусты. Там слышалась громкая мужицкая ругань и лошадиный ржач. Когда он быстренько подъехал, четверо бандитов со всех сторон обступили двух чересчур хорошеньких девушек. Князь сразу увидел вокруг них защитное поле и решил, что они вольные ведьмы, на которых поступил заказ для клана убийц. К тому же он усек у бандитов весьма специфическое оружие, от которого никакие защитные сферы милых дам не спасут. И принял довольно приемлемое в данной ситуации решение — гипновербальное Подчинение. Правда, он сам пока не знает, что это Воздействие вот так красиво называется, но применял всегда, чисто инстинктивно изменяя тембр голоса и вплетая в тон приказа магические составляющие. Как и предполагалось, бандиты без раздумий побросали оружие, но дальше все пошло не по его плану. Девушки с первых мгновений повели себя странно: даже колен не преклонили. Дальше — больше: дерзили, на вопросы не отвечали, а его магические усилия на них никак не действовали. Особое впечатление на князя произвело внезапное появление прямо в воздухе видения их Правителя, которого они тоже не больно жаловали. Его в самое сердце поразило такое явное неподчинение прямым приказам. Похоже, Рина до сих пор воспринимает Станислава как мальчишку-друга детства и совершенно не видит в нем взрослого, серьезного мужчину, тем более пытающегося командовать. Ну что ж, это даже к лучшему. Александр мне в лицах расписал, как Станислав говорил им: «Немедленно возвращайтесь», а они нагло смеялись ему в лицо. Правда, и от Александра ушли не попрощавшись. Нужно не забыть посмотреть оружие, отобранное у «лихих людей». Вообще, мутное это происшествие. Найти бы тех бандитов, узнать, кого они на самом деле ждали. Не князька нашего, это точно. А девушек там тем более могло не быть. Хотя выводы для себя они должны сделать неутешительные: их силовая защита в этом измерении — детский сад. Интересно, до них хоть дошла вся острота опасности? Они же были на волосок от гибели. Спросить, что ли? Тем более Аэлита что-то призамолкла. Ан нет, сглазил, опять рот открыла: