Что бы ни говорили об Альбусе Дамблдоре, что бы ему ни приписывали, одного факта не учитывал никто. Некоторые даже обвиняли его в преступной бездеятельности во времена Первой Войны. И тот факт, что Орден Феникса сам был не более легальной организацией, нежели Пожиратели Смерти, не служил оправданием для перепуганных обывателей.

  Дамблдора называли единственным человеком, которого боялся Темный Лорд.

  И никто не знал, что сам Дамблдор панически боялся Волдеморта. По крайней мере, тогда. По крайней мере, лично. Заочно он с большим удовольствием играл с Темным, но встречаться лично... он боялся этого еще со времен, когда Том учился в школе.

  Да... тогда он был не вполне готов столкнуться с таким противником. Но сейчас... сейчас Дамблдор знал, что Волдеморт вернется, дабы вновь испытать старящегося мага. Знал и готовился. Полученное десятилетие передышки старый маг потратил, чтобы вытравить свой страх. Получилось не очень хорошо, но Альбус чувствовал, что при личной встрече не перетрусит и сумеет нанести удар. Если окажется более искусным, конечно же.

  А еще у него было оружие. Хоркрукс Темного Лорда, защищенный от него магией Жертвы... мальчик, которого нужно было воспитать воином. И сейчас по этой части плана Дамблдора был нанесен удар. И он даже не мог понять, какой силы был этот удар и как обратить его себе на благо.

  Новый возможный противник, возможный союзник и преемник показал себя не через десять лет после появления, а практически сразу. И Дамблдор это проглядел.

  Четыре года назад, когда в эфире пронесся мощный всплеск магии, опознать которую смог только величайший маг современности, он начал готовиться. Он сумел расшифровать этот всплеск. И убедился, что никто другой на это не сподобился. 'Стихийный всплеск у ребенка' - никто не знал другой версии.

  Жаль, что тогда Дамблдор не уточнил, ЧТО это был за ребенок. Он был совершенно уверен, что всплеск коснулся маггловского младенца - и у него были на то основания.

  И вот, месяц назад в памяти Хагрида всплыло ЭТО. Прическа, которую Дамблдор сумел опознать, одежда, которой не могло быть, манера держаться... все говорило только об одном.

  Дроу.

  Вопрос только в том, что именно 'дроу'? В то, что Гарри познакомился с дроу во плоти, Дамблдор не верил. Структура всплеска была иной. Душа, разум, память - все это могло оказаться в Британии. Но не тело. А потому вставали два вопроса: что это был за дроу, и что стало с его душой? Возможных ответов на первый вопрос было три. Воин, маг и... третий вариант директору было и представить страшно. Он мог оказаться хуже Тома.

  Воин, как это ни парадоксально, оказался бы хорошим вариантом для дела Света - пусть жестокий, подлый и коварный, но воин дроу вряд ли оказался бы излишне умен. Им можно было бы манипулировать, а это означало бы чудовищной силы фигуру на стороне Альбуса.

  Маг... маг был бы как минимум равным противником. Причем, противником с неясными целями. Его можно было бы убедить, но маг дроу точно знал бы, насколько удобно дергать за политические ниточки из кресла директора. Имея дело с магом, Дамблдору придется показать силу своей позиции и нежелательность его устранения. А это во-первых плохо сочетается с политикой воспитания героя магического мира, а во-вторых проблематично, пока не выяснятся цели оппонента.

  Жрица - внутренне содрогаясь, директор все же обозначил самый неприятный вариант - жрица это плохо. Это полная невозможность ведения диалога. Несмотря на то, что жрица - это, скорее всего утраченные после переноса способности, она будет разговаривать с окружающими исключительно с позиции силы. Нет, поначалу она будет таиться, и изображать из себя обаятельного и во всех отношениях положительного ЧЕЛОВЕКА, но, почувствовав некоторую силу, она ни перед чем не остановится. Никаких запретов, никаких моральных ограничений, кроме воли Ллос эти порождения Тьмы не признавали никогда. А утраченный жреческий статус будет означать только отмену последних ограничений. Чудовищная жажда власти и привычка повелевать с помощью силы... да, жрица может оказаться хуже Тома.

  Самое неприятное то, что у Мальчика-Который-Выжил есть замечательная база для наращивания влияния.

  Впрочем, все эти умозаключения Дамблдор сделал и раньше. Сейчас же у него была новая информация. Он внимательно изучил воспоминания Хагрида и миссис Фигг, он даже посетил младшую школу, в которой учился Гарри - под видом завуча школы для особо одаренных детей, обосновав визит тем, что по причине какой-то бюрократической неувязки они не получили досье на мальчика. Он внимательно расспросил учителей и изучил их воспоминания... напряженный выдался месяц. Но зато теперь Дамблдор мог сделать некоторые выводы.

  Во-первых Хагрид. Хоть он и был несколько рассеян, но на сына своих друзей смотрел практически все время. И, просматривая воспоминания лесничего, директор смог выяснить многое. Во-первых пластика. Она у мальчика была великолепной. Хищная грация, привычка ходить бесшумно... школа охотников дроу налицо. Факт говорит против версии 'жрица' - у женщин пластика совершенно иная. Как минимум за счет иных пропорций. Ни передать навыков такой ходьбы, ни научить жрица не смогла бы.

  Под широкими рукавами рубашки директор, зная, куда смотреть, сумел увидеть кобуры с маггловскими пистолетами. Это говорит однозначно за воина - дистанционное оружие там носят только они. Владеющие дистанционными атаками маги и, тем более, жрицы в рукавах носят ножи. Так же за воина говорит прическа. Но с другой стороны... с другой стороны одежда. Обычному воину такое не создать. Одежда, как и обувь, сидела на мальчике как влитая, а это говорило о том, что пошита она была специально на него. К тому же, покрой штанов явно повторял популярную маггловскую модель 'джинсы'. Но при этом вся одежда была покрыта великолепной рунной вязью. Жреческих символов не было, так что пусть будет версия 'маг'.

  Дамблдор почувствовал, что становится на тонкий лед. Его страстное нежелание того, чтобы пришелец оказался жрицей, могло повлиять на выводы. А ведь выводы были натянуты. И маг и жрица могли взять пистолеты, если привычные атаки оказались по какой-то причине недоступны. Жрица могла создать ту вязь. И отказаться от привычных пауков по причине утраченных сил.

  Директор Хогвартса тяжело вздохнул.

  По крайней мере ту прическу жрица повторять точно не стала бы. Во-первых, унизительно, а во-вторых практически никто из них не умеет создавать эту сложную и смертоносную прическу - обычно им хватает собственных змеехлыстов. А если оригиналка? Что происходит в колониях пауков, называемых сознанием жриц Ллос, Дамблдор никогда не понимал.

  Решив на секунду отвлечься, директор начал перебирать возможные варианты того, что произошло с душой дроу.

  Вариантов было несколько.

  Во-первых, душа дроу могла вытеснить собственную личность мальчика. Подумав, директор отмел эту версию - ведь в таком случае неизбежно был бы период адаптации и дезориентации, который не прошел бы мимо внимания наблюдателей. Ведь дроу даже язык пришлось бы изучать заново!

  Во-вторых, дроу мог слиться с душой ребенка. Подумав, эту версию директор так же отвлек. В ментальных дисциплинах этот народ всегда был откровенно слаб, так что единственным вариантом, который можно было бы заподозрить, была жрица. Да и там шансы были невелики - в любом случае, попытка слияния дроу и человека должна была закончиться разрушением обоих личностей и безумием получившегося гибрида.

  К тому же жрица ни за что не стала бы сливаться с личностью самца. Скорее, выкинула бы, не задумываясь о последствиях и понадеявшись на Ллос.

  А вдруг? Подумав, Альбус поставил очередной неуверенный минус к версии 'жрица'.