А потом блондин попался и в вовсе примитивную ловушку: заметив в траве неподалеку блеск бубенчика - сразу скажу, он был ненастоящим - он безо всяких раздумий рванул туда, в итоге оказавшись подвешенным за лодыжки вниз головой.

   Пришедший шагом из-за кустов, джонин постыдил парня и процитировал ему заглавие лекции, посвященной внимательности: "Настоящий воин должен видеть все насквозь".

   - Надо бы как-нибудь напомнить сенсею о нас, - прошептал я Учихе. - А то тренировка превратится в персональную лекцию Наруто.

   - Ты прав, - ответил парень, и мы синхронно метнули... кто - что. Я метал иглы-сенбоны и клинки-кунаи, Саске - кунаи и сюрикены.

   - А сейчас будет техника Обмена, - прошептал я.

   Все железо долетело до Хатаке, воткнулось в него выбив немного крови, и, за счет большой скорости даже отбросило вбок... Но это был уже не Какаши - это была деревяшка.

   Мы, как могли быстро сменили позицию. Судя по моему чувству Сакура, которая затаилась после своего восклицания, тоже зачем-то вскочила и побежала к нашей бывшей позиции. Вскоре мы услышали пронзительный крик - она попалась в гендзюцу, то есть в иллюзию, опытного джонина.

   А потом я ощутил...

   Я хлопнул Учиху по плечу, и резко отпрыгнул в одно из самых неудобных, но надежных укрытий на поляне, которую мы пересекали как раз тогда, когда закричала Харуно. Все же, я думаю, сенсей считает нас... обычными - думает, что мы действуем только по учебникам, типа "Прячась, займите самую удобную скрытную позицию..." Но ведь работающего по книжкам легче всего победить, об этом буквально вопит весь мой опыт.

   - Я не такой, как они, - остановился и сказал правильно понявший меня (а зачем еще в Академии есть целый курс тактильных знаков?) парень.

   - Скажи, чего бы ты хотел съесть, взяв бубенчик, а, Саске? - из-за его спины спросил появившийся у дерева Какаши.

   И вот они стоят на расстоянии шести метров друг от друга. Первым начал Саске - кинув кунаи. Он, конечно, вовсе не рассчитывал задеть ими учителя, но вот направить в сторону, где я уже установил простенькую ловушку... И, хоть Хатаке и увернулся от еще одного залпа железа из ловушки, это дало возможность Саске подобраться к нему вплотную.

   Прыжок! Удар правой ногой сбоку в голову... Потом он использовал ухватившую его руку как опору и провел удар в лицо левой рукой... Второй захват связал Какаши руки, и дал Учихе еще одну точку опоры, позволив перевернуться вниз головой, и ударить сенсея свободной ногой.

   А еще он оказался невероятно близко к цели - бубенцам.

   - Фуутон: Воздушная хватка! - выскочил я на поляну, применяя одну из четырех известных мне стихийных техник. Из-за спешки мне пришлось для вида сложить только печать концентрации вместо пяти других необходимых... Но не думаю, что Какаши заметит - Шаринган закрыт, а все внимание привлекал Учиха.

   Под действием техники в воздухе из-за моей спины возникли две огромные руки с ладонями размером с человека, прозрачные, будто бы сделаны из стекла, и с хлопком сложились в замок вокруг противников.

   И... победа осталась за нами. Пусть и ослабленное противодействием джонину, сдавливающее действие воздуха дало напарнику секунду, которой оказалось достаточно, чтобы сдернуть колокольчики с пояса Хатаке, несмотря на то, что тот с большой скоростью скользнул в сторону от зависшего в воздухе Саске.

   Учиха мягко приземлился на землю, оторвал один колокольчик и бросил его мне.

   - Мы победили, сенсей! - сказали мы хором.

   - Отлично! - и наш сенсей... ярко улыбнулся одним глазом. Никогда такого не видел. Вероятно, это что-то вроде приемов Ки, когда шиноби выпускает во врага эмоции страха и отчаяния, только с противоположным знаком. - А теперь быстрее за обедом, к Грани Павших!.. Пока Наруто не съел его. И Сакуру надо бы подобрать.

   - Вы идите за едой, а я схожу за девочкой, - предполагая, что Саске очень хочется поесть, сказал я. Парень кивнул.

   - Вперед, - скомандовал сенсей, и мы разбежались в разных направлениях.

   Так-так... Сакура. Ищем малый объем очень чистой и структурированной чакры. Ага, вот она, на десять часов.

   Я нашел девочку все так же лежащую на земле без сознания. Осторожно, чтобы не разбудить, я поднял ее на руки и понес к столбам, которые располагались прямо напротив монумента "Грань Павших" - огромного куска граненого обсидиана, на котором были начертаны имена всех шиноби Деревни Скрытой в Листве, погибших на заданиях или в результате исполнения долга перед Деревней. Я, кстати, этого никогда не пояснял, но наш город, несмотря на свои размеры, назывался Деревней Скрытой в Листве, или Конохагакуре, или просто Листом - такая же ерунда была и с другими обиталищами шиноби.

   Мы сидели, ожидая звонка будильника и пробуждения соратников. Какаши попросил Саске пока не трогать бенто в воспитательных целях, дав ему заморить червячка яблоком. Тот, всегда готовый поддеть ближнего своего, согласился подождать. К счастью, и оглушенный сенсеем Наруто, и упавшая в обморок Сакура, оба привязанные к столбам, пришли в себя буквально по звонку - как только будильник соизволил тренькнуть.

   - Что ж, не вижу смысла отправлять вас обратно в Академию, - такими словами встретил он их пробуждение.

   Глаза привязанных наполнились счастьем и надеждой, Наруто даже открыл рот, подавшись вперед.

   - Да, вам вдвоем... вообще не следует быть шиноби! - припечатал джонин.

   Узумаки перекосило, Сакура посерела.

   - К-к-как так - вообще? Да, мы не смогли достать бубенчик, но почему мы не можем быть шиноби? - засучил ногами в воздухе возмущенный Наруто.

   - Потому что они, - он указал на нас. - Пройдя то же самое обучение - смогли достать.

   - Неправда!!! Они - клановые! У Учихи - огромная библиотека, а о Кисэе я вообще ничего не знаю! Мы все ничего не знаем - он скрытный!

   - А зря. Он - такой же, как ты, сирота. Но я имел в виду не это. Вы - как капризные дети, которые недостойны быть шиноби.

   - Нет!!! - заорал Наруто еще громче и еще активнее стал извиваться в путах.

   - Вот об этом я и говорил. - С тяжелым вздохом Какаши присел на траву. - Как вы думаете, почему тренировка - командная? Вы, в отличие от них, не нашли решения задачи. Даже если бы Кай и Саске проиграли мне, я бы отдал им бубенчики сам.

   - Но почему? - спросила Харуно.

   - У вас что - в головах совсем пусто? Вы понимаете, в чем смысл команд шиноби? Почему нет практически никого, кто бы действовал в одиночку?

   - А-а-а! - замотал головой Наруто. - Что вы имеете в виду, говоря прописные истины?

   - Я имею в виду... сплоченность.

   - Взаимопомощь? - удивилась Сакура.

   - Именно. Если бы вы действовали вместе, то вы бы прошли тест.

   Сакура еще более удивленно спросила:

   - Но о какой сплоченности идет речь, когда бубенчиков меньше, чем членов команды, а условие проигрыша - вылет?

   - Вот-вот. Этот тест был придуман, чтобы проверить, будете ли вы драться... между собой. Цель теста - определить ваши действия в таких обстоятельствах. Пожертвуют ли товарищи своими интересами ради выполнения задания команды, или передерутся, как шайка уличных мальчишек. Ваши же ошибки... Сакура! Вместо Наруто, который был рядом с тобой, тебя интересовал только Саске, хотя ты не знала где он! Наруто! Ты все время носился в одиночку, даже не вспомнив о товарищах! Теперь вы, парни! - Саске расширил глаза, он явно не понимал. - Я не преуменьшаю ваше достижение, вы одни из немногих, кто действительно достал бубенчики, но!.. Вы сделали все сами по себе, бросив остальных на произвол судьбы! А в особенности ты, Кай! - Я склонил голову, признавая свою ошибку, о которой был осведомлен. - Ты вообще использовал, пусть и небезуспешно, Сакуру как приманку, постоянно корректируя траекторию вашего движения! Да, я понимаю, как важны отдельные способности каждого шиноби. Но работа в команде гораздо важнее. Эгоистичные действия одного члена могут привести к провалу задания, и, что более важно, смерти вас всех. Для примера...