Столп начал стремительно уменьшаться и источаться, пока не исчез, поглотив сам себя. И вместе с ним пропал Альфа, лидер предателей- Аватар. Навсегда.

- Да здравствует Равновесие, - изрек Лорд Александр.

Адепты окружили своего господина и замерли, почтительно склонив головы. И он заговорил:

- Вы отлично поработали, мои преданные слуги. Однако я чувствую, что не все Аватары уничтожены. Ослабленные, растерянные и разобщенные, они прячутся среди миров и реальностей, времен и пространств, в страхе за свое будущее и будущее Утопии. Сделайте так, чтоб им нечего было бояться. Лишите их будущего. Заберите их силу. Идите же, во имя Равновесия!

Один за другим, Адепты исчезали во вспышках зеленого пламени. Лишь двое из них осталось рядом с Лордом, не считая Билли. Коул и Кристи.

Лорд повернулся к девушке.

У нас был уговор, не так ли, Огненная? – равнодушно спросил он.

- Именно, - кивнула Кристи с улыбкой

Разумеется. – Лорд щелкнул пальцами. На мгновение, изумрудный огонь охватил ее тело. Когда он пропал, все намеки на принадлежности Кристи к Третьей Силе исчезли. Девушка лишилась того, что дал ей Лорд в обмен на помощь в его освобождении и битве с Аватарами.

Но он собирался сделать с Кристи гораздо больше интересных вещей.

Лорд смотрел прямо на нее. Глаза Кристи закатились, ноги подкосились и девушка распростерлась на полу. Она потеряла сознание.

Кристи! – воскликнула Билли, бросаясь к сестре. И тут же почувствовала, как ей на плечо опускается тяжелая рука, как из тела уходит легкость, подвижность и сила. Ведьму зашатало, и она бы растянулась на полу рядом с Кристи, если бы Лорд Александр не поддержал ее.

- Эта сила была тебе дана только для битвы – сообщил он,- Ни Добро, ни Зло не имеют права обладать ей просто так.

- Плевать на силу!- всхлипнула Билли, - что с моей сестрой?!

- Все то же самое, что и всегда. Наткнувшись на непонимающий взгляд девушки, Лорд пояснил:

- Ее разум порабощен мировоззрением Триад. Ее понятия, суждения и представления о Добре и Зле не соответствуют истине. Обычно меня не волнуют подобные коллизии, их регулируют повелители Сил, к которым принадлежит конкретный субъект. Но, учитывая, тот факт, что Кристи Дженкинс - одна из двух носителей Высшей Силы и принимая во внимание ее будущий потенциал, я считаю, что выбор между Добром и Злом она должна сделать еще раз. С сознанием чистым и незамутненным ничьим влиянием.

- Позаботься о ней – велел Лорд Коулу. В следующую секунду тело Кристи материализовалось на руках у Тернера. Он бережно устроил голову соратницы на своем плече.

Глядя, как они вдвоем исчезают, Фиби ощутила сильный укол ревности и прокляла себя за это.

- Что он будет делать с моей сестрой? – не унималась Билли

- Он - ничего. А я постараюсь заставить Кристи увидеть наш мир таков, каким он есть. Это послужит толчком для ее сознания, который опрокинет пирамиду лжи, нагроможденную там Триадами за много лет. Только я смогу заставить Кристи увидеть истину, потому то я – не Добро, и не Зло , я – просто я.

Пайпер вдруг вспомнила, что слышала эти слова от Прю. Она приписывала их Ангелу Смерти.

Пораженная страшным подозрением, ведьма уставилась на Лорда Александра.

Он почувствовал ее взгляд и угадал ее мысли.

Нет, Пайпер, я – не Смерть, и никогда не был Ею. Но с Ее Ангелом я хорошо знаком. Собственно, благодаря мне он и оказался на своем нынешним месте. Он слишком любил убивать. У него был дар к этому, и страсть, и он начал входить во вкус. Я принял меры, чтоб его старания не только не вредили Равновесию, но и приносили пользу Мирозданию. Когда он спросил меня, зачем я вообще все это делаю, я сказал ему то, что он позднее передал твоей сестре.

Лорд отвернулся, словно утратив к Зачарованным всякий интерес. Он вновь с холодным интересом рассматривал обитель Аватар.

Эй, – Пейдж просто не смогла удержаться, - Эй, мистер, вы ничего не забыли?

- Пейдж, - укоризненно шикнула Фиби, - не надо, не зли его.

- Что “Пейдж?”- взвилась младшая Зачарованная,- не знаю, как тебе, сестренка, но мне надоело, что вокруг с самого утра шастают всемогущие коулы, не менее всемогущие альфы, и уж вовсе божественные лорды. С меня хватит! Я хочу, нет, я требую……

- Я – не бог, - заговорил Лорд Александр, по-прежнему стоя спиной к Зачарованным - не моя область деятельности. И я определенно не Господь. Если он и есть, мы не представлены друг другу.

Зачарованные обнаружили, что стоят на полу. Колонны просто исчезли, равно как и Цепи Отрицания. Последнее неудивительно – при всей их антимагичности, Цепи были созданы Третьей Силой - для особо могущественных и ретивых представителей Добра и Зла.

-Спасибо… кажется,- пробормотала Пейдж.

- Вы должны покинуть это место, - сообщил Лорд, не поворачиваясь. Я собираюсь уничтожить его, вырвать из времени и пространства. Только я и мои Адепты могут выжить в эпицентре Зеленого Пламени. Уходите.

- Но….

- Советую поторопиться,- холодно заметил Лорд. Пол всей залы внезапно оказался объят изумрудным пламенем. Зачарованные и Билли оказались на маленьком свободном от огня островке.

-Все, сваливаем отсюда, - решительно заявила Пейдж, приготовившись переместить всех в особняк сестер Холливелл на Прескотт-стрит.

-Спасибо - успела крикнуть Пайпер, прежде чем унестись прочь, домой.

Зеленое Пламя охватило и потолок. Его тяжелые плиты падали вниз, рассыпаясь в огне. Все оставшиеся колонны были разрушены. Земля содрогалась, хаос и разрушения заполонили все вокруг, но Лорда Александра это не волновало.

-Н е за что, - ответил он Пайпер, зная, что никто не услышит его, - меня не волнует сохранность ваших человеческих жизней. Только место, которое они занимают в Равновесии, имеет значение.

6.

Противостояние.

Первым, что обнаружили Зачарованные, переместившись в свой особняк на Прескотт-Стрит, был мрачный и растерянный Лео. Горячо обрадовавшись возвращению сестер, он тут же пожелал узнать, что происходило с ведьмами после их исчезновения из Школы Магии.

Сам Лео после похищения Зачарованных вновь покопался в библиотеке Школы в поисках ключа к местонахождению своих бывших подопечных. По иронии судьбы он точно знал, где они могут быть – в обители Аватар, но сам не мог переместиться туда. Ведь муж Пайпер стал простым смертным…

Увы, книги ничем не смогли ему помочь. Равно как и вызванные Старейшины. Последние утешили Лео мыслью о том, что Зачарованным ничего не грозит: если бы Аватары хотели смерти сестер, они бы уже убили Холливелов.