Ей даже казалось, что у неё это может получиться. Кейтлин не имела ни единого понятия, где искать следующую зацепку, у неё не было надёжных подсказок, над которыми ей необходимо было поразмыслить. Если и у Сэма нет зацепок, то Кейтлин не видела причины, почему ей не следует остаться с кланом Эйдена на какое-то время, пожить в мире и спокойствии, наслаждаясь моментом… и планируя свадьбу. Кейтлин понимала, что свадьба двух вампиров – событие редкое – должна была стать чем-то из ряда вон выходящим.

Следуя за Калебом, Кейтлин начала снижаться, когда увидела внизу клан Эйдена. Как она и ожидала, все они были на тренировке. В середине круга стояли Сэм и Эйден. Кейтлин была рада, что Сэм уже приступил к тренировкам. Полли стояла неподалёку.

Кейтлин и Калеб приземлились. Все расступились, давая им дорогу. Кейтлин опустила на землю Скарлет, а Калеб – Рут и Лили.

Полли прорвалась сквозь ряды встречающих и заторопилась к подруге.

«БОЖЕ МОЙ! – крикнула она, схватив Кейтлин за руку и внимательно её рассматривая. – ЭТО ЧТО, ТО САМОЕ КОЛЬЦО!?!?!?»

Полли радостно вскрикнула, внимательно разглядывая кольцо на пальце Кейтлин. Она раскрыла рот от удивления, а в глазах читалось волнение. Она даже закрыла лицо руками от удивления.

Кейтлин сияла от радости, ведь она знала, что ничто не могло сделать Полли счастливее, чем подобные новости. Полли радовали даже менее значительные новости, а новость о помолвке, наверное, всколыхнула её мир, как землетрясение.

«Да, – улыбаясь, ответила Кейтлин, – это правда. Мы обручены!»

Среди друзей послышался гул одобрения. Напряжение спало.

Полли прыгала от радости, как ребёнок.

«БОЖЕ МОЙ, БОЖЕ МОЙ, БОЖЕ МОЙ!!!!!», – не переставая, кричала она, крепко обнимая подругу.

Кейтлин улыбнулась и ответила на объятие.

«Я так за тебя счастлива! Я так рада! Как это произошло? Расскажи мне всё в подробностях! Когда будет свадьба? Можно я буду подружкой невесты?!?»

Не успела Кейтлин ответить, как Полли уже отстранилась и бросилась обнимать Калеба.

Кейтлин даже не знала, на какой вопрос ей следует отвечать первым. Она совсем не думала о свадьбе и выборе подружки невесты. Но стоило Полли озвучить свою кандидатуру, как Кейтлин поняла, что лучше неё ей никого не найти. Она почтёт за честь, если Полли будет её подружкой невесты, хотя Кейтлин по-прежнему не представляла, как проходят свадьбы вампиров, и как они выглядят.

Все другие члены клана также заторопились к Кейтлин и Калебу, обнимая их и задавая уйму вопросов. Кейтлин многих из них узнала, чувствуя их любовь и поддержку. Она была рада разделить с ними своё счастье и видеть на их лицах восторг и участие.

Сэм медленно вышел из толпы и посмотрел на сестру. В его взгляде читались смятение и смущение, как будто он был чем-то занят, и его внезапно отвлекли. Кейтлин не могла понять выражения его лица и то, что с ним происходило. По Сэму сложно было сказать, был ли он за неё рад. Он выглядел испуганным.

«Сэм?» – сказала Кейтлин. Она продолжала надеяться, что он будет за неё рад.

«Это правда? – спросил он. – Вы решили пожениться?»

Кейтлин кивнула, радостно улыбаясь. Она взяла Калеба за руку. «Это правда», – подтвердила она.

Сэм сделал шаг вперёд и крепко её обнял. Объятие было крепким, и Кейтлин чувствовала большую силу и мощь в руках брата.

Он медленно развернулся и посмотрел на Калеба, а потом обнял и его.

«Ты мне всегда нравился, – сказал Сэм. – Заботься о ней хорошо».

«Обязательно», – ответил Калеб.

«Так, когда же свадьба?» – спросила Полли.

«Где состоится церемония?» – спросил Тайлер.

«Сколько человек приглашено?» – спросил ещё кто-то.

«Будет праздник по поводу помолвки?» – спросил другой голос.

Кейтлин не знала, что ответить на все эти вопросы. Она всегда мечтала о дне своей свадьбы, но сейчас, когда речь зашла о настоящем планировании этого события, она просто не представляла, что ей ещё предстоит.

«Можно я буду держать букет?» – спросила Скарлет.

Все засмеялись.

Кейтлин обняла девочку за плечи и поцеловала её в лоб: «Конечно, можно».

Кейтлин взяла Скарлет на руки и повернулась лицом к друзьям:

«Друзья, это ещё не все хорошие новости. Мы с Калебом удочерили Скарлет».

«Я и не знала, что у вас такая большая семья», – добавила Скарлет, и все засмеялись.

Эйден сделал шаг вперёд, и Кейтлин посмотрела в его сторону. Она не знала, как он отреагирует на все их объявления, и сейчас, видя его перед собой, она слегка нервничала, ожидая его реакции. Он был всегда так серьёзен и сфокусирован на тренировках, что Кейтлин не могла и предположить, как он воспримет новость о свадьбе. Не решит ли он, что она отвлечёт всех от важных дел?

Кейтлин заметила, как под покрывалом седой бороды его лицо расплылось в подобии улыбки.

«Счастье – отличная вещь, – сказал он, – обладающая мощной энергией, но помни: тебе предстоит важная миссии. Не позволяй себе отвлекаться».

Развернувшись, он скрылся в толпе. Не успела Кейтлин опомниться, как он совсем исчез из вида.

Она обернулась и увидела Сэма. Он стоял, понуро опустив голову. Глядя, как уходит Эйден, он выглядел слегка странно. Кейтлин понимала, что с Сэмом было что-то не так, и хотела узнать что. Было ли его поведение связано с её помолвкой? Или причина крылась в другом?

Ещё Кейтлин хотелось узнать, какие подсказки успел обнаружить Сэм, и почему отец хотел, чтобы он отправился именно сюда.

«Сэм, – сказала Кейтлин, подходя к нему ближе, – мы можем поговорить?»

Он мрачно кивнул.

Кейтлин нагнулась и поцеловала Калеба. «Я скоро вернусь», – сказала она и отошла на несколько шагов, оставив Калеба и Скарлет в центре возбуждённой толпы друзей.

«В чём дело? – спросила она Сэма, как только они оказались достаточно далеко, чтобы поговорить наедине. – Ты за меня не рад?»

«Нет, что ты, – быстро ответил Сэм, изображая на лице подобие натянутой улыбки, – я безумно за тебя счастлив. Прости, я не хотел, чтобы это так выглядело. Всё совсем не так, ка ты думаешь».

«Так в чём же дело?» – спросила его сестра.

«К тебе это не имеет никакого отношения», – ответил Сэм.

«И? – настаивала Кейтлин. – Что случилось?»

Сэм колебался, а потом глубоко вздохнул.

«Это касается Эйдена. Теперь я понимаю, что всё, что он сказал, оказалось правдой. Я не контролирую свои эмоции. Я повёл себя с ним очень плохо».

Кейтлин всё поняла, ведь она проходила через то же самое. У неё ушло много сил и воли, чтобы получить контроль над собственными эмоциями. Она и сейчас чувствовала, что ей приходится преодолевать себя каждый день и каждый час, и что каждый день учит её чему-то новому. Процесс её обучения был не закончен, и ей ещё много нужно в себе открыть и понять. Кейтлин вспомнила начало обучения, отлично понимая, что сейчас чувствует Сэм: страсть и эмоции захлёстывают, словно волной, и управлять ими становится почти невозможно.

Кейтлин понимающе похлопала брата по плечу.

«Всё хорошо, – сказала она, – я проходила через то же самое. Мы все совершаем ошибки. Тренировки – это длительный процесс, и в один день овладеть тонкостями невозможно».

Сэму полегчало. Кейтлин вспомнила, как ей всегда удавалось его успокоить, даже в подростковом возрасте, когда они жили в их ужасной крошечной квартире в Нью-Йорке.

«Расскажи мне о подсказке, – попросила она. – Уорик. Письмо отца. Что ты сумел найти?»

Сэм медленно покачал головой.

«В этом ещё одна проблема. Эйден сказал мне, что мне не нужно искать подсказки, что он – это и есть моя подсказка. Этот замок и моё пребывание здесь и есть подсказка, – сказал Сэм, опустив голову. – Он сказал, что только тебе суждено найти отца, а моя цель – защищать тебя в пути. Моя часть миссии завершена. Из нас двоих только ты избранная».

Его слова сильно шокировали Кейтлин. Она не могла и представить, что между ними с Сэмом была разница, что она была более особенная, чем он, или что у них были разные миссии. От слов Сэма Кейтлин почувствовала на себе весь вес ответственности за поиск последней подсказки.