- Так. - Нахмурился великан-полукровка. - Сейчас я эту погань спалю, чтобы не поднялась, и пойдем. Хорошо, что земляного масла прихватил - одни угольки останутся!

  Отцепив от пояса солидных размеров флягу, мастер Орро щедро облил слизистые останки черной маслянистой жидкостью, и добыл при помощи кресала и огнива огонь. Поднеся затлевший трут к мерзко поблескивавшим останкам призрака, трактирщик с довольной улыбкой полюбовался на весело шкворчащее пламя, после чего, резко развернувшись, отправился к выходу.

   Хмыкнув, поднимаюсь по лестнице следом за трактирщиком и Элетой. Неплохо прогулялись, ничего не скажешь... Один уровень поднят на убиении 'мстящей души', второй на задании. Да еще и молния оказалась прокачана до шестидесяти пяти единиц, что привело к солидному росту урона, с сорока до пятидесяти семи единиц. Немаловажно, что шанс попасть по монстру на десять уровней старше - ничуть не хуже, чем шанс на попадание по, так сказать, одноуровневому. Другой вопрос, что там у этой твари было с сопротивлениями, и каков был нанесенный урон с заклинания. Выходит, идеальный вариант для тренировок - найти высокоуровневую пару воин-целитель, которая займется отвлечением внимания какой-нибудь не менее высокоуровневой тварюки, на которой можно будет, как на груше, отработать магические атаки, не входя в ближний бой. Только где их, таких красивых, искать? И, не маловажный вопрос, что они за свою помощь попросят?

   Кроме того, мне не давало покоя имя призрака, озвученное в момент его, или, точнее, ее смерти. 'Мстящая душа Альвины'... Кому и за что мстящая, однако? Вкупе с названием задания, за которое мне столь щедро отвалили опыта - создавалось впечатление, что не все так просто как с самим заданием, так и с нашим нанимателем... И ведь не спросишь прямо - если он и правда виновен в смерти девочки по имени Альвина - то максимум, чего удастся добиться, так это удара секирой по голове! Тем временем, мы поднялись на свет божий и перешли в чистый зал трактира, где после грозного рыка кабатчика, словно по мановению пальца, возник одуряюще пахнущий жаренным мясом ужин, и, мало того, на столе появилась запыленная бутылка с отличным вином.

   Однако, усталость брала свое, и, едва отдав должное прекрасно приготовленному жаркому, мы распрощались с гостеприимным хозяином. Посмотрев на наши сонные лица, мастер Орро пообещал вознаградить нас за помощь с утра, после чего распрощался. В итоге, получив ключ от комнаты, в сопровождении Кугги, мы отправились наверх по лестнице к месту, где наконец-то можно было бы прилечь. Комнату, надо отдать должное трактирщику и его жене, для нас приготовили неплохую. Чистая, проветренная, с большим окном, она отнюдь не вызывала отвращения. Опять же, необходимый минимум мебели в виде шкафа, стола, пары стульев в комнате имел место быть. Но было одно большое но - в выделенной нам спальне присутствовала ровно одна, пусть и двуспальная кровать. Синхронно проводив взглядами удалившегося Куггу, захлопнувшего за собой дверь, мы посмотрели друг на друга.

   - М-м-м... - Наконец нарушила тишину Элета. - Поль, милый... Ну зачем ты ляпнул про мужа и жену, а? И как нам теперь вторую кровать просить?

   - Ну, - глубокомысленно возвожу очи горе, - в принципе, можно и в одной поспать. Если рыжая и крылатая, не будем показывать пальцами, не будет к юному и неопытному мне приставать и грязно домогаться.

  Зашипев, словно разъяренная кобра, Элета схватила из новенькой кожаной сумки свежесшитую пижаму и резко рванула к кровати.

   - Отвернись! - Потребовала возмущенная до глубины души девушка. - Дай переодеться. И сам переоденься. В трусах чтобы в постель не лез, одевай пижаму.

  Переодевшись, я погасил свет и направился к кровати, в которую уже улеглось мое рыжее наказание. Денек у меня выдался еще тот, и, едва разместившись на мягком, накрытым чистой простынью тюфяке, я буркнул нечто вроде 'спокночи' и провалился в глубокий сон.

  Глава шестая, или серые деревенские будни

   Всю ночь мне снилась какая-то мерзость. Монстры, призраки... То я кого-то резал, то сам от кого-то бегал. В конце концов, ко мне заявилась та самая Альвина, в прыжке сбила с ног, и, поудобнее усевшись на груди, принялась со знанием дела душить. Вынырнув из кошмара, вытираю со лба холодный пот. Вот приснится же такое, а? Выдохнув, перевожу дыхание, и чувствую, как на губах появляется непрошенная улыбка. Альвина, значит? Ничуть. Не она это, а вовсе даже Элета. Все же, пикси явно происходят не от обезьян. Скорее уж, в их отдаленную родню можно было бы вписать птиц. Вон какое гнездо из простыни с одеялом у меня на груди свила, а? Свернувшаяся клубочком девушка, поджав крылья, безмятежно посапывала, уткнувшись точеным носиком в мою шею.

   Судя по свету, пробивающемуся между закрывавших окно ставней, на дворе давным-давно белый день. Да и шум проснувшейся деревни явно о том же самом свидетельствует. И, как бы не было приятно мне ощущать тесно прижавшееся тело девушки, но, увы - выпитое вечером вино намекало, что пора вставать. Однако, все попытки осторожно переложить Элету на постель ни к чему не привели. Девушка лишь недовольно ворчала, крепче вцепляясь в мою пижаму. Ну что же, придется идти на крайние меры. Выудив из колющейся подушки перышко, улыбаюсь и осторожно приподымаю растрепанную головку пикси за подбородок. Ага, вот так. А теперь легчайшими касаниями пера обведем изящно очерченные губы, не оставив без внимания и нос девушки.

   - Ой! - Пикси, дернув головой, чихнула, приоткрыв сонные глаза. - Что?

   - Знаешь, - с серьезным видом говорю девушке, - теперь я точно знаю, что пикси в естественной среде обитания вьют гнезда.

   - Какие еще гнезда? Ты о чем вообще? - Фыркнув, Элета завозилась и приподнялась, упершись мне руками в грудь.

   - Да ты сама посмотри, какое уютное гнездышко ты тут свила, - отвечаю нахмурившейся пикси, чувствуя, как рвущаяся наружу улыбка приподнимает уголки губ.

   - Поль! - Ахнула Элета и попыталась скатиться на кровать, но я был настороже - мои руки уже успели проскользнуть под прижатыми к спине девушки крыльями на пояснице, и еще теснее прижали ко мне ее легкое тело. - Ну, отпусти, а? - Просительно протянула она.

   - Ни-за-что! - По слогам скандировал я и хитро прищурился. - А как же компенсация?

   - Это какая еще компенсация? - Прищурилась пикси. - За что?

   - Ну, как же... - Глубокомысленно возвожу взгляд к потолку. - За грязные ночные домогательства, конечно.

   - Ах ты! - Маленький кулачок девушки с силой врезается мне в грудь, и от острой вспышки боли я конвульсивно дергаюсь, теряя дыхание. Проклятие, аж звездочки перед глазами полетели.

   - Поль, что с тобой? - Обеспокоенно подавшаяся вперед Элета осторожно касается пальцами моей щеки. - Я ударила тебя так сильно?

   - Да нет, - с трудом выдавливаю из себя слова, - не сильно. Просто по-вчерашнему пришлось.

  Охнув, девушка отодвигается назад и усаживается верхом у меня на животе. Ловкие пальчики осторожно расстегивают пижаму у меня на груди, после чего Элета, присвистнув, уставилась на меня.

   - Симпатичный синячок. - Прищурившись, протянула пикси. - Ночью как, не болело? Дышать не больно?

   - А черт его знает. - Пожимаю плечами, чувствуя, как напряглись под пальцами аппетитные округлости, на которые скользнули мои ладони, когда девушка приняла сидячее положение. - Спал я ночью, знаешь ли.

   - Понятно. - Согласно кивнула Элета. - Сейчас вылечу. А теперь, милый, - ядовито прищурилась пикси, - быстро убрал руки из-под лечащего врача, если, конечно, не хочешь обзавестись для симметрии еще один синяком, скажем, чуть ниже!