Третье, если вы думаете, что сможете отсидеться здесь, в чудесной и горячо любимой вами Обители, пока клан судорожно мечется в поисках украденных денег, то вы пребываете в иллюзии. Когда дойдет дело до платежей, то глава клана, согласно вашим же законам, просто изымет размещенные на личных счетах все накопления раайэнне, и первым делом — это будут ваши деньги, ведь вы же находитесь в Обители Изгоев.

И последнее, получив завтра отрицательный ответ, я просто сдам все дела и уеду доживать свои последние дни на Южные Острова в неге и удовольствии.

Развернувшись, Рэнни вышла в сопровождении Джуно, который предупредительно открыл двери, и направилась вдоль крепостной стены в сторону лестницы, ведущей к гостевым.

Неизвестно, что подействовало на раайэнне больше — увиденное предплечье Эррнгрид или сказанное ей вслух. Все замолкли, каждый переживая внутри себя события дня и известия. Для раайэнне иметь дело с умирающими было также привычно, как роунгаррам — с деньгами, а гномам — с подземельями. Мало ли, ну умирает, и что? Но чтобы так выглядело кхаари?

— Никогда такого не видел, — Лайл перевел дух и налил себе выпить прозрачной голубоватой жидкости из фляжки. — Что это вообще такое? Кхаари предупреждают, защищают, исцеляют, сохраняют, но никогда не убивают.

— Это кхаари, доведенное до отчаяния идиотизмом и малодушием своих хозяев. — Мирэйн взял слово — Из талисмана-хранителя превратилось в… даже не знаю, как назвать.

— Отец, что скажешь? — Алана, дочь Рэма, мягким и звучным в отца голосом, пробудила его от невеселых мыслей.

Рэм встал и подошел к камину, на него смотрели с ожиданием и надеждой? Да какую надежду он мог им дать? Все эти долгие годы он надеялся, что однажды вернется домой, на родину, что сыновья и дочь, наконец-то, займут подобающее своему происхождению положение в обществе, встретят достойных спутников жизни…, заведут семью, детей…

Крах, полный крах, так паршиво он не чувствовал себя с того самого дня, когда судьба сделала поворот и его изгнали. Кислый комок встал в горле, во рту появился неприятный вкус — вкус неприятностей.

И даже встреча с Эррнгрид вызвала совершенно противоречивые чувства — он был и рад ей, и расстроен одновременно. С одной стороны — ей придется вернуть монету. Но увидев, что она умирает, понял, что монету можно не возвращать, не до того, и обрадовался. С другой стороны — она умирает. Когда они встрется, и в каком из миров это будет, он не знал, и огорчился. Эмоциональные качели увеличивали свою амплитуду. Приземление обещало быть жестким, да он просто зароется в землю по самую… ммм… голову.

— Рамидар, позволь мне взять слово. — Рэм обрадовался Мирэйну, тому, что не придется сейчас говорить и, не сдержавшись, обрушить вулкан своих чувств на общину, но внешне лишь холодно кивнул.

— Прошу.

Мирэйн встал и обвел глазами всех присутствующих, взгляды устремились к нему, все, кроме Лайла. Тот, не отрываясь, смотрел на Рэма и все понимал. И из-за этого Рэм расстроился еще больше, хотя дальше некуда. Ему хотелось уйти и побыть одному, побродить по садику Карта, остаться наедине со своими мыслями.

Но общину и их всех ожидали перемены. Им нужна сплоченность.

— Рамидар любезно предоставил мне возможность высказаться как самому старому члену Обители, и как тому, кто прожил здесь дольше, чем все остальные,

Я сам бы хотел разобраться во всем, что мы услышали и увидели. Так что, это мысли вслух одинокого старика, если кто-то надумает присоединиться к моим размышлениям — прошу не стесняться, ведь дальнейшее решение зависит от нас всех. Прежде чем продолжить, надо сделать ряд допущений:

Мастер над монетой умирает, это первое. Ее убивает ее собственный кхаари. Когда-то я думал, что меня ничем больше не удивить, но, оказывается, ошибался.

Роунгарри не могла получить такой кхаари ни от кого, как только от своего предшественника, это второе. Все мы знаем, что Кириан был не самый умный парень на свете, но был честным малым и единственное что он сделал правильно во время своего пребывания в должности члена Большой Пятерки, так это умудрился передать преемственность роунгарри со всеми вытекающими последствиями.

Сумма долга не поддается никакому рациональному осмыслению. Это третье, но об этом позже.

Роуни Эррнгрид, получив в наследство свою должность и долг клана, не опустила руки, хотя близкая угроза разорения вверенного ей клана разрушает ее, ну мы ее видели, и, проанализировав ситуацию, нашла единственный оптимальный способ частичного его восполнения — провести, так называемый, День Открытых Дверей, чтобы за этим ни стояло.

Увидев безмолвное, готовое взорваться, лицо Доры, Мирэйн примирительно выставил руку.

— Дора, позволь мне закончить.

На улице стемнело. В зале зажглись светильники, в камин подбросили поленьев. Он пошел по кругу зала. Расхаживая взад и вперед и глядя вверх, продолжал.

— У нее осталось мало времени, и значит, это определенно единственный способ, иначе нет смысла приезжать сюда, проходить Вратами и тратить свое время на бессмыслицу, если действительно можно провести оставшиеся дни, как она сказала? — уточнил он у себя. — В неге и удовольствии.

Почему нельзя провести День в другом месте? — это детали, положимся на расчетливость роунгарров и доверимся их чутью.

— Значит, здесь мы можем заработать больше, — вмешался Колди.

— Согласен с Вами, юноша. Значит, здесь мы зарабатываем больше.

— И получаем тридцать процентов от выручки, — осмелев, добавила одна из Бесцветных сестер, за что получила гневный взгляд Доры, совсем молоденькая девушка, только недавно прибывшая в Обитель, ее временный кхаари еще даже не был ни разу продлен.

— Все верно, милая Нирита, — Мирэйн был рад тому, что молодежь присоединилась к дискуссии и следует его мысли. — Насколько я знаю, тридцать процентов — это величина, которой оперирует роунгарр при заключении своих сделок.

Далее, все мы, находясь здесь, неся службу, отбывая наказание, зарабатывая деньги для себя и своих семей, забыли, что свои собственные сбережения мы храним там, на Большой Земле. А для Большой Земли мы временно не существуем, поэтому, и тут роунгарри права, клан заберет наши накопления в уплату долга. Я уже старый, я пожил, многое повидал и поездил, мог бы с этим примириться, но вы, молодежь, вам ведь нужно жить. Вы рассчитывали, что вернувшись, начнете новую жизнь, я не прав? Строили планы на будущее?

А куда вы теперь вернетесь? В разоренное гнездо? Кем — неизвестно. Придется снова работать и на иных условиях: куда вас пошлют, и что вам придется делать, будет зависеть от того, кому мы должны. И если уж продаваться, — многие при этих словах брезгливо поморщились — то почему самим не назвать свою цену. Хотя я уверен, какую мы бы цену не назвали, роуни Эррнгрид назовет больше.

— А почему мы должны ей верить? — ввернула свое слово Дора. — Роунгарры расчетливы, можем ли мы доверять ей?

— Информацию, которую она сообщила легко проверить, — Лайл допил свой голубоватый напиток, — прямо сейчас этим и займусь. Переглянувшись с Рэмом, Тира́ и Лайл быстро вышли через боковую дверь.

— Мы не должны верить ей, просто какой смысл затевать такую игру, зная, что через месяц она закончится?

— Она закончится для нее, но не для нас, — взволнованно сказала Алана. — И если уж играть в финансовые игры, то на своей стороне лучше иметь роунгарра, чем нового мастера из собственного клана. Кто бы с нами ни играл, играя с роунгарром на одной стороне, у нас есть шанс.

Рэм улыбнулся словам своей дочери, он вырастил достойную замену. Колди одобрительно кивнул:

— Помогая ей, мы помогаем себе, общине, Обители, повышая значимость нашего дела. Значит, сможем повернуть и общественное мнение себе на пользу. Продлив ее жизнь, мы дадим ей время придумать что-то еще. Вряд ли это будет разовое мероприятие, скорее всего, у нее есть задумки и посерьезнее, если то, что я слышал о роунгаррах, правда. И лучше, если эти задумки реализуются здесь, в Обители Изгоев, чем на Большой Земле, куда, судя по всему, можно не торопиться возвращаться. Уж точно не сейчас, тут мы хотя бы относительно независимы.