Раайэнне идиотами не были, в большинстве своем, и поэтому ясно поняли, куда клонит Колди, и какие перспективы открывает им, пусть и несколько вынужденное, сотрудничество с Эррнгрид.

Мирэйн раскинул руки:

— Правда это или нет, сейчас мы можем убедиться на собственном опыте. Что же, довольно слов, и так все ясно.

Рамидар подошел к своему стулу, но садиться не стал, а опершись рукой на стол, весомо произнес:

— Я прожил с вами двадцать пять лет, вы доверились мне тогда и пошли за мной, когда, казалось, что надежда умерла. Все, что мы имеем сейчас, — Рэм обвел рукой Зал, — мы сделали вместе, не кто-то один — это заслуга всех нас.

Знаю, что у многих есть возражения против того, чтобы принять предложение роуни Эррнгрид. Давайте дадим ей время и посмотрим, что из этого получится. Если нам что-то совсем не понравится, скажем свое нет. Но что если вдруг, хотя я сам пока не понимаю как, из этого что-то выйдет? Что-то, что можно было бы использовать для блага обитателей замка? Колди прав в том, что у Эррнгрид есть далеко идущие планы.

Вы знаете правила, если у вас есть категорические возражения, можете их высказать, если все-таки вы колеблетесь, дайте прежде себе время на обдумывание и принятие решения.

Все молчали. Дело принимало совсем иной оборот — из Обители Изгоев они станут Обителью… Изгоняющих?

Несогласные все же были, с другой стороны они не обладали всей полнотой информации. А импульсивных серди раайэнне не было. Надо пождать Тира́ и Лайла и потом принимать решения.

Внезапно руку поднял один из недавно изгнанных за тяжкий проступок — по его вине погиб товарищ — раайэнне по имени Лодик. В Обители часто пользовались сокращенными именами, кроме обращений к старшим по званию.

— Лодик? — Рэм удивленно на него взглянул, парень обычно вел себя скромно и неприметно, сильно переживая случившееся, в общем-то, он сам ушел в изгнание, чего среди молодежи не наблюдалось, а тут вдруг решил высказать свое нет. Основанное на…?

— Раайэн Рамидар, — Лодик ему поклонился, — роуни Эррнгрид сказала, что мы получим тридцать процентов — так, о какой сумме все-таки идет речь?

Рэм ему мысленно поаплодировал — зная роунгарров, а особенно то, что Эррнгрид была внучкой Шэя Трайрасакса, основателя богатейшего на Восточном побережье города, сумма, которую рассчитывала выручить Рэнни была весьма и весьма приличной, а тридцать процентов — это более, чем хорошо. Так что вопрос был своевременным. Поняв, о какой сумме идет речь, многие из колеблющихся и несогласных мигом примут предложение Рэн.

Рэм и сам не знал, с чего он так быстро согласился? А если он так быстро согласился, с чего взбрыкнул?

«Гормоны?»

— Нельзя ли как-то уточнить? — В Зале зашумели.

— Это будет выглядеть, как будто мы согласны.

— Да мы и так согласны.

— Так возьмем время до утра или как?

Все снова посмотрели на костяк, составляющий общину и принимающий решения.

— Роуни дала нам время до утра, — Рэм напомнил об условии. — Давайте утром и сообщим свое решение. А пока все свободны. И не теряйте времени даром, сделайте распоряжения насчет своих накоплений родственникам. Пусть снимут и вложат… во что-нибудь, ну или хотя бы просто снимут.

В Зале мигом стало пусто. Рэм задержал Алану, отведя в угол Зала, за полуколонну.

— Хочу тебя попросить кое о чем.

— Хорошо.

— Что хорошо?

— Я сделаю.

— Ты же не знаешь…

— Знаю. Рада за тебя. Она вроде неплохая, хоть и умирает.

— Али, — Рэм с притворной укоризной посмотрел на дочь.

— Что, папа? Ты не старый и ты заслуживаешь своего второго шанса.

Алана лукаво улыбнулась.

— Так я пойду?

— Иди.

Али чмокнула его в щеку и убежала. Рэм остался один в Зале, все умчались писать письма родне. С Рэнни передадут.

***

Вернувшись в свой кабинет, он достал монету из внутреннего кармана и положил ее на каминную полку. Расстегнул сюртук, хорошо скроенный и сшитый по его ладной фигуре, и стал ждать. Тира́ и Лайл вернутся не раньше утра следующего дня.

В дверь постучали. За много лет только один раайэнне так стучал, отбивая тихий, но все-таки ощутимый ритм.

— Мирэйн? Входи, будешь что-нибудь?

— Да, плесни старику коньяка.

Рэм подошел к секретеру, взял бокалы для коньяка и налил из небольшой и неприметной бутылки светло-коричневой жидкости. Запах мигом распространился по комнате.

Оба молчали, смакуя напиток.

— Ты слышал, что она сказала? — Мирэйн задал вопрос не для того, чтобы ему ответили, скорее, для начала разговора.

— Да, деньги украдены, — Рэм повертел бокал и откинулся в кресле.

— И это значит… — Мирэйн его подтолкнул.

— Что среди нас предатель.

— Среди членов Верховного Совета.

— Без кого-либо из них сложно было что-то такое провернуть.

— Ты же еще был там, когда все началось?

— Был, но я мало что знаю, ты же знаешь, тогда меня волновали совсем-совсем другие вещи.

— И все же, среди нас всех ты, как никто, был близко к тогдашнему Совету. Послушай, Рэм, да, я понимаю, тебя волновали совсем-совсем другие вещи, и все же ты не мог совсем ничего не видеть и не слышать, — Мирэйн вдруг изменился. Рядом с Рэмом сидел матерый убийца и интриган, в темных глазах блеснуло — уж не стилет ли? — Ты ведь не слепой и не дурак, ты не хуже меня понимаешь, что дело не только в предательстве.

Если все, что она сообщила, правда, кто-то не просто деньжат себе на пенсию отжал, кто-то подписался под уничтожением клана, всего, во что мы верим, всего, чему мы служим.

Да, из моих уст это непривычно слышать, ты, наверняка, думаешь, что не мне напевать тебе о чести и морали. Пусть я не самый лучший представитель своего клана, и пусть я здесь за дело, гораздо более худшее, чем ты или щенок Лодик, но я — раайэнне. На моем счету есть и дела чести…, и уж чтобы я не стал делать, так это…

— Не мне тебя судить, Мирэйн, — Рэм неприязненно на него посмотрел. — А вообще я рад, что ты показал свое истинное лицо. Такое мне больше по душе.

Мирэйн недобро улыбнулся, вставая.

— Ладно, Рэм, я все сказал. Захочешь поговорить — приходи. Только знай, тебе некому больше довериться, кроме меня, и не с кем поговорить. Лайл — парень неплохой, да…

— …да куда уж ему до тебя. Я тебя услышал, — Рэм решил с ним не ссориться, мало ли что, и потом у него были другие планы на остаток вечера, ему хотелось, чтобы старик ушел, а не вступал с ним в споры, — я подумаю, правда.

Подумаю и напишу кое-кому пару писем, да и ты напиши, кому следует, но панику сеять не стоит. Надо собрать информацию. И вот еще что, если мы правы, значит, этот предатель постарается сделать так, чтобы задумка Эррнгрид не удалась…

— Она это уже поняла, поэтому и приехала сюда. Колди уверен, что мы выручим здесь больше, но что если Эррнгрид хотела другого — заработать хоть вообще сколько-нибудь?

Оба эльфа внезапно замолчали и переглянулись.

— За ней бы присмотреть, Рэм, там, на Большой Земле, — медленно произнес старый раайэнне, осененный догадкой. — Не захочет ли кто ускорить работу кхаари? Последую твоему совету, напишу старым знакомым.