Валентине Павловне 40 лет, но выглядит она значительно старше. Рост – 160 см, вес – 150 кг.

Сильнейшие боли по позвоночнику, множество дисковых грыж, несколько грыж Шморля. Ходит с трудом, – тяжелые заболевания коленных и голеностопных суставов, расплющенные и очень болезненные стопы.

Начала сильно поправляться после рождения второго ребенка, когда ей было за тридцать.

Позвоночник и суставы явно страдают от избытка веса. Сто с лишним килограммов так просто не потаскаешь!.. А если без перерыва, да каждый день?!

А как же полные дамы жили в далекие времена? Да, в общем, не очень хорошо. Страдали – и от артрозов, и от остеохондроза – не меньше современных, а умирали очень рано. Редко кто доживал до двадцати пяти, хотя жили в среднем дольше худых.

Прошли тысячелетия... Сейчас в цивилизованных странах выживание не зависит от подкожных накоплений и объема живота. Обильная пища доступна круглый год, и каждый человек может стать сколь угодно толстым. В то же время вошли в моду дамы с низким весом. Не столь явно подобная тенденция коснулась и мужчин. И, тем не менее, именно стройные и подтянутые мужчины пользуются успехом. Но, удивительный факт, у худощавых и мускулистых людей позвоночник болит чаще, чем у полных.

Николай похож на молодого Шварценеггера (29 лет, 105 кг), – тонкая талия, невероятно большие бицепсы, трицепсы и прочие атрибуты супермена.

Парень – чемпион, и вполне достоин Книги рекордов Гиннеса… Увы, чемпион по дефектам позвоночника.

Нигде, никогда и ни у кого не видел я столько дисковых и позвонковых грыж. Николай с огромным трудом «носит» свое великолепное тело. Его постоянно мучают сильные боли, и только выдержка и привычка к самоистязанию удерживают на ногах.

Он нарастил изумительные мышцы и пытается накачать свою очень больную спину, но… боли не проходят.

Если Валентина Ивановна страдает от лишнего веса, то от чего страдает Николай? Вес-то у него не лишний. Сплошные мускулы. Вы скажете: «Тренировки виноваты, железа перетаскал!». Если бы всё было так просто.

Ко мне на прием приходят и другие культуристы. Не менее мощные, не менее тяжелые, но не такие красивые и без таких серьезных проблем. А взять борцов или штангистов! Нагрузки – огромные, и травмы – обычное дело, но чтобы так, как у Николая, – не видел, никогда не видел.

Марина увлекается хатха-йогой. Это высокая и очень худая девушка. Недоброжелатели говорят – «костлявая». Помешана на разных очищениях и на здоровом образе жизни. Очень правильно питается, делает сложную зарядку, бегает трусцой. Несмотря на худобу, хорошо развита физически. Тем не менее, в поясничном отделе позвоночника целых три дисковых грыжи! Причем, очень болезненных. Марина совершенно не понимает, от чего такая напасть. А в самом деле, от чего?..

Почему три столь разных человека страдают от одного заболевания? Вы можете подумать, что примеры подобраны специально, что от остеохондроза и дисковых грыж никто не застрахован. Да, последнее совершенно верно. Но у некоторых людей шансы заболеть намного выше средних. И полная Валентина Павловна, и культурист Николай, и йог Марина, – очень характерные примеры. Что же у них общего? Только одно – непропорциональное распределение нагрузок между позвоночником и животом!

Добавим еще один пример.

Андрею 16 лет. Он компьютерный фанат.

Сутулый, абсолютно нетренированный молодой человек с очень впалой грудью. Андрей худощав, но живот у него заметно выделяется.

Юноша жалуется на боли в грудном отделе позвоночника. Больно сидеть, стоять, ходить.

При обследовании выявлено несколько мелких дисковых грыж в грудном отделе. Высота практически всех дисков намного ниже нормы. Общий диагноз – остеохондропатия, остеохондроз.

А причем здесь живот, если грыжи на позвоночнике?

Позвоночник можно рассматривать как механизм, представляющий собой цепь жестких (позвонки) и упругих (диски) элементов, которые последовательно соединены пассивными (связки) и активными (мышцы) элементами. Такой механизм неплохо справляется с растягивающими нагрузками, – связки весьма прочны. Устойчивость позвоночника при сжатии и способность выдерживать нагрузку при наклонах достигаются за счет активной работы мышц. Обычно считается, что во время нагрузок задействованы как спинные, так и непосредственно примыкающие к позвонкам мышцы. Это верно, но не совсем.

Если, исходя из нашей схемы, подсчитать нагрузки на позвонки и паравертебральные мышцы при наклонах и подъеме тяжестей, получатся совершенно фантастические цифры. И биологические ткани попросту не могут выдержать таких нагрузок. Тогда в чём же дело? Почему человек всё-таки выдерживает их?

Выручает живот. Да-да, живот. У тренированного человека при наклонах, подъеме тяжестей и большой физической нагрузке в первую очередь напрягаются мышцы живота и диафрагма – мышечная перегородка, отделяющая полость живота от груди. При этом в брюшной полости повышается давление (как в мяче) и нагрузка на позвоночник существенно снижается (при тренированном животе более чем на 70 %!).

Ясно, что способность живота поддерживать позвоночник зависит и от максимального давления в брюшной полости, и от объема самого живота. Большой живот выдержит большую нагрузку, но лишь при условии хорошо работающих мышц.

В самом деле, выдающиеся борцы, штангисты, боксеры не отличаются тонкой талией и втянутым животом. Равным образом у балерин, гимнасток и мастеров фигурного катания соотношение между объемом бедер, груди и талии тоже не слишком велико.

А теперь рассмотрим наши примеры.

Валентина Павловна. Большой, расслабленный живот с крайне растянутыми мышцами. Такие мышцы просто не могут создать в брюшной полости какое-то значимое давление. При наклонах вся нагрузка приходится на позвоночник. Грыжи и боли – следствие многолетних перегрузок позвоночника. Подобное состояние может развиться и у молодых беременных женщин с плохим мышечным корсетом.

Николай и Марина. Мышцы спины и живота великолепны. Но... у обоих тонкая талия. (А способность полости – мяча, камеры или живота – выдерживать нагрузку зависит как от давления, так и от площади поперечного сечения.) Сильно втянутый живот и тонкая талия не обеспечивают должной поддержки позвоночнику при повышенных нагрузках.

Андрей – исключение. Живот без мышц, отсутствуют нагрузки на него. Юноша освобожден от физкультуры, в магазин не ходит, по дому не помогает, не бегает, не прыгает, не плавает. В физическом смысле его жизнь – растительная. Поэтому и поясница пока не болит. А почему же болит грудной отдел позвоночника? Вспомним, у Андрея выделяется живот. Мышцы на нём практически отсутствуют. А это значит, что давление в брюшной полости постоянно ниже нормы; желудок, печень, кишечник и диафрагма опущены. И теперь, уже грудной отдел позвоночника не получает должной опоры (на рентгеновских снимках хорошо видны следы перегрузок!). Заметьте, перегрузки –без физической работы, без физкультуры!

Проведите простой эксперимент. Встаньте и полностью расслабьтесь. Посмотрите на себя в зеркало. Теперь втяните живот. Постарайтесь, чтобы мышцы спины, плечи, грудь остались полностью расслабленными. Тем не менее, при втягивании живота плечи пойдут назад, а грудной отдел позвоночника выпрямится, сутулость уменьшится. Следовательно, снизится нагрузка на диски!

Так какой же живот самый лучший? Однозначного ответа на этот вопрос нет. Требования к животу могут сильно отличаться. Они зависят от пола человека, его возраста, профессии, спортивных пристрастий и многих других факторов.