— Ешь–ешь, — подбодрил ее Андрей. — Нам до обеда вряд ли удастся перекусить.

— Я не ем с утра, — девушка сделала глоток сока.

— Ну и зря. Завтрак очень важен. За ночь организм….

— Фу на тебя, — Настя показала язык. — Вот лекции утром точно ни к чему, — она взяла печенье, откусила маленький кусочек. — Видишь, я ем.

Минут через десять, когда Андрей уже заканчивал с завтраком, в зале появился Вячеслав. Завидев сослуживцев, расплылся в довольной улыбке.

— Как я вовремя, — он плюхнулся рядом с Настей. — Думал, уехали без меня.

— Через пять минут так бы и сделали, — вздохнула девушка.

— И бросили бы меня в этой глуши?

— Уверена – не пропадешь.

— Как знать, как знать, — зевнул Вячеслав.

Его взгляд вперился во что‑то за спиной Андрея. Интересоваться тем, что привлекло внимание здоровяка, не пришлось. Все сказал запах. Он окутал троицу густым маревом давно не мытого тела, перегара и чего‑то еще отталкивающего, но почти неуловимого. Между столиков, качаясь из стороны в сторону, брел помятый незнакомец.

— Урод бухой! — сжал кулаки Вячеслав и приподнялся, явно намереваясь вытолкать мужика вон.

— Не надо, — Настя положила ладонь на его руку. — Не с хорошей жизни пьет. Видно же.

— Еще хуже. Только неудачники заливают проблемы спиртным.

Он резко поднялся.

— Эй!

Пьяный неуверенно обернулся. Его лицо, землистого цвета, сморщилось, будто от невыносимой горечи.

— Иди‑ка, прогуляйся. Нечего вонять в приличном обществе, — бросил ему Вячеслав.

Мужик открыл рот. Что‑то проговорил, но из горла не вырвалось ни звука.

— Лучше сам выметайся. По–хорошему, — продолжал здоровяк. — Не хочется руки о тебя марать.

Пьяный перевел взгляд на девушку за барной стойкой, но та будто нарочно отвернулась к витрине с бутылками.

— Ну… – в голосе здоровяка появились угрожающие нотки.

Мужик ощерился, громко задышал. В его сощуренных глазах на мгновение появилось выражение даже не злобы – ненависти. Андрей на всякий случай привстал, если вдруг придется помогать утихомирить буйного постояльца. Но тот внезапно сник. Его плечи ссутулились, взгляд потух. Тяжело переставляя ноги, незнакомец направился к входной двери, за которой и скрылся.

— А вонь все равно осталась, — поморщился Вячеслав.

— Жаль его, — задумчиво проговорила Настя.

— Ну да, только твоей жалости ему и не хватало.

— Ты есть будешь? — спросил его Андрей.

— Нет. Накормили.

— Казанова… – фыркнула Настя.

— Минуту… – Андрей поднялся, направился к барной стойке. — Простите, мне нужна ваша помощь.

Девушка закончила изучать витрину, повернулась.

— Слушаю вас.

— Как нам быстрее добраться до Самары?

— На машине, я правильно понимаю?

— Да.

— Сейчас.

Она ненадолго отошла, вернулась с картой.

— Смотрите, — девушка разложила карту. — Это карта Самарской области. Мы сейчас вот здесь. Вы можете проехать здесь, — палец с аккуратным маникюром прочертил невидимую кривую в направлении уже знакомой Андрею развилки, на которой они и сбились с дороги. — Можно проехать через Дубки или Ясную поляну. Сама я редко выезжаю за город, потому рекомендовать какую‑то определенную дорогу не могу. Просто не знаю, как получится быстрее и удобнее.

— Я могу купить карту?

— Забирайте так.

— Подарок от фирмы? — улыбнулся Андрей.

— Вроде того, — кивнула девушка.

— Спасибо.

— Приезжайте к нам еще.

Андрей вернулся к столу. Нет уж, возвращаться в Водино он не собирался. Слишком много неприятных впечатлений за короткое время.

— Насть, позвони в «Прогресс», скажи, что мы опоздаем на два–три часа, — сказал Андрей, когда все трое вышли на улицу.

Прохладный воздух бодрил, приятно касался лица. Давно следовало выбраться из четырех стен. Ночной кошмар, отголоски которого еще витали в голове, испарился окончательно. Даже не верилось, что собственное подсознание вообще могло разродиться подобным сновидением. Впрочем, каким именно, Андрей уже почти не помнил.

— Эй, не стоит тебе сегодня садиться за руль! — послышался голос Вячеслава.

Пьяный мужик, которого здоровяк недавно выпроводил из мотеля, облокотился о крышу BMW, понурил голову. Его ноги ходили ходуном, вот–вот готовые подкоситься в коленях. На окрик он обернулся.

— Оставь его, — одернул сослуживца Андрей. — Лучше садись за руль.

— За руль? — Вячеслав засмеялся. — Да я не спал всю ночь. Не. Я – пас. Дай хоть пару часов подремать.

— Сволочь ты.

— Тоже, что ли, не спал? — Вячеслав многозначительно перевел взгляд с Андрея на Настю, приподнял бровь.

— Но–но, — взвилась девушка. — Попрошу без намеков.

— Да ладно вам, подумаешь…

— Сволочь и есть, — развел руками Андрей.

Они ехали по просыпающемуся городу. Сейчас, при солнечном свете, он выглядел куда гостеприимнее, чем ночью. Аккуратные улицы удивляли своей чистотой. Людей не сказать чтобы много, но встречаются. Кто‑то явно спешит на работу, кто‑то плетется нога об ногу, чуть не засыпая на ходу. На выезде из города, по левую сторону, где ночью смутно виднелись пятиэтажные дома, теперь виден целый район. Домов немного. Штук восемь. Во дворах раскинулись деревья, можно различить конструкции детских площадок. Вот тебе и захолустный городок. Стоит в стороне от основной трассы, а на первый взгляд выглядит конфеткой. Впрочем, быть может, именно некоторая обособленность и удаленность позволили местным жителям привести свой город в порядок. Меньше воруют, что ли?

Вячеслав некоторое время смотрел в окно, а потом его глаза закрылись, голова свесилась набок. На заднем сиденье Настя подалась вперед, взъерошила здоровяку волосы.

— Не спать!

Ноль внимания.

— Оставь его, — усмехнулся Андрей. — Толку нам с сомнамбулы?

Настя поджала губы, вздохнула. Потом достала мобильный, поднесла его к уху. Несколько секунд выжидательно слушала.

— Позвонила, называется, — сдвинув брови, посмотрела на экран телефона. — Прием хороший, а гудки не проходят.

— В Самару звонишь?

— Ага.

— Попробуй еще раз. Мало ли – глюки.

Девушка набрала снова.

— Неа. Тишина.

— Попробуй с моего, — Андрей не глядя протянул ей свой телефон. Все внимание устремлено на дорогу. Асфальт кончился, уступив место гравию. По днищу снова загрохотало.

Несколько секунд Настя молчала, затем протянула трубку обратно.

— Похоже, у нас проблемы со связью.

— Не страшно, выберемся на трассу, позвонишь.

А спустя несколько минут Андрей резко ударил по тормозам. Настя от неожиданности вскрикнула, непристегнутого Вячеслава бросило лицом на торпеду.

— Твою мать! — здоровяк откинулся обратно, на спинку сиденья, поднес ладонь к носу. Между пальцев показалась кровь. — Баюн!

Андрей сидел молча. Руки с силой сжимают руль. Да так, что побелели костяшки пальцев.

— Уснул, что ли? — толкнул его в плечо Вячеслав. — Ты что творишь?

— Держи, — Настя протянула открытую пачку бумажных платков. — Сейчас все здесь запачкаешь.

— У меня что‑то с головой, или мы здесь уже были? — спросил Андрей.

В голове шумело, мысли разбегались в разные стороны, не желая разрождаться сколько‑нибудь адекватными ситуации выводами.

— Конечно, были, — фыркнул Вячеслав. — Ночью. Когда сбились с дороги. Вон и знак… – он запнулся, голос стих, — стоит…

— И я о том же. Знак.

На узкой обочине, у самых деревьев, покосился дорожный знак. На белом фоне отчетливо читалась надпись: «Водино». Поверхность знака покрывали желтые змейки ржавчины.

— Ты это… зачем развернулся? — спросил Вячеслав.

— А если я скажу, что не разворачивал, а ехал прямо, ты сильно расстроишься?

— Морду мне расквасил, еще и шутки шутишь?

— Может, это другой знак? — предположила Настя.

— Надеюсь… – Андрей включил передачу, машина тронулась с места.

— Я не понял. У нас что, времени вагон? — спросил Вячеслав, когда на горизонте появились очертания знакомого городка. — Будем туда–сюда кататься?