Глава 4

Я выхожу на балкон, примыкающий к королевским покоям Деса. Надо мной сверкает ночное небо. Покинув тронный зал и прежде чем прийти сюда, я немного побродила по дворцовой территории. Далеко внизу, по дворцовой территории ходят фейри.

А ещё дальше расположился город Сомния.

Не знаю, как долго я склоняюсь над перилами, наблюдая, как этот чуждый ужасный мир проходит мимо меня. Достаточно долго, чтобы усомниться в каждом принятом решении, которое привело меня сюда.

- Скажи мне, ангелочек, я тебя пугаю?

Оглянувшись через плечо, на пороге балкона я вижу Деса, в глазах которого сияет хищный блеск. Он смотрит на меня так, словно я представляю опасность.

Я не отвечаю, а просто смотрю на него, выходящего на балкон, всё ещё одетого, впрочем, как и я, в тренировочные кожаные одежды. Он выглядит полудиким, а лунный свет, отбрасывая тени, делает его лицо зловещим. Очень похоже на то, что Дес хочет поглотить мою душу. Пугает ли он меня?

- Да, - тихо отвечаю я.

Несмотря на мои слова, он ближе подходит, и я рада этому. Страх не искоренит моего желания к нему. Наши отношения строились на кровопролитии и укреплялись путём обмана. Я тёмное создание, которое жаждет секса и разрушения, а он король всего этого. Оказавшись рядом, он кладёт руку мне на затылок и, притянув к себе, касается лбом моего лба. Он не целует меня, а просто прижимает к себе.

- Правда, - выбирает он за меня, - меняет ли страх что-то для тебя?

Я чувствую, как его магия обвивается вокруг горла. Его вопрос расплывчатый, так непохожий на прежние, но, тем не менее, я понимаю, о чём он.

- Нет, - хрипло отвечаю я.

А может и должно менять. Я будто только что потеряла частичку души, но Дес с той ночи, как я забрала жизнь отчима, собирал частички моей души. И насколько я знаю, он это может, как знаю и то, что он очень бережно их хранит. Дес всё так же стоит, но я могу поклясться, что чувствую, как он расслабляется. Он пахнет потом и сладкой ночью. Мой ужасный король. Мой загадочный возлюбленный. Он гладит пальцем мою щеку, и в течение нескольких секунд мы просто молчим.

Жестокий Дес. Злой Дес. Мой Дес.

- Что это было за существо? - наконец, спрашиваю я.

- Буг?

Я киваю.

Он выпрямляется, и, не отпуская меня, отстраняется.

- Оживший кошмар, который ест фей живьём, напуская на них самые жуткие страхи, пока переваривает.

От одной мысли меня сотрясает дрожь.

- Это ужасно.

С мрачным лицом, он кивает.

- Да.

Однако это не остановило Деса, и он спустил существо на врага. Даже сейчас он не выглядит раскаивающимся. Он фейри. Как думаешь, во что ты вляпалась, когда решила быть с ним?

Физически и эмоционально истощённая, я провожу руками по волосам. Кожаная одежда, в которой я тренировалась и ходила весь день, липкая и натирает в тех местах, в которых в принципе не должна.

- Я хочу домой, - говорю я, уставшая от крыльев и бесконечной ночи, уставшая находиться среди монстров и чувствовать себя бессильной против них. А больше всего я устала жить в мире, в котором нет Нетфликс[1].

Взгляд Деса смягчается.

- Знаю.

- Ты не предлагал отвезти меня домой.

Комментарий выходит с большей долей обвинения, чем ожидалось.

- Ты не просила, - так же спокойно, как и всегда, отвечает он.

- А если бы попросила, то отвёз?

Торговец стискивает челюсть, и на мгновение я вижу в его глазах что-то чуждое. Что-то хищное и то, что очень похоже на фейри. А потом оно исчезает, а Дес кивает.

- Да.

Мы оба молчим. Я знаю, Дес ждёт, когда я попрошу отвезти меня домой. Если бы только желание могло сотворить что-то истинное. Но я не могу уйти, только не в таком виде. Если Дес покорно вернёт меня на землю, то я все равно останусь человеком с крыльями, чешуёй и когтями.

- Что дальше? - безнадёжно спрашиваю я.

Дес кривит губы.

- Похоже, ты забыла, что должна мне кучу услуг... - Да, верно, - ... или что стала моей парой. - И это тоже верно.

Он берёт меня за руку и ведёт обратно в свои комнаты.

- А что касается того, что дальше, то для начала, тебе нужно помыться.

За весь вечер я впервые улыбаюсь.

- Кто бы говорил.

Клянусь потные мальчики, по крайней мере, в два раза вонючее потных девочек. Я уверена, что это научный факт. Дес отпускает мою руку.

- Это приглашение? - спрашивает он, выгибая бровь.

- Ты Властелин Тайн... думаю, сам сможешь догадаться, - говорю я.

Его глаза светятся озорным блеском. Пока он смотрит на меня, как на самый вкуснейший в мире макарун, я пытаюсь дотянуться до шнуровки на спине, которая удерживает кожаный лиф, но у меня ничего не получается. Дес тёплыми руками поворачивает меня и расшнуровывает верх. Каждое касание его пальцев ощущается, как поцелуй. Внезапно, моё сердце снова начинает бешено колотиться и то веселье, которое только что между нами было, исчезает и сменяется на то, что тлеет, как угли в костре.

Лиф падает на пол передо мной, и воздух ласкает обнажённый торс.

Дес разворачивает меня к себе и кладёт руку мне на грудь, там, где бьётся сердце, слово пытается поймать удар для себя, не сводя взгляда с моих глаз.

- Ангелочек, нам нужно многое наверстать.

Я чувствую, как его слова оседают у меня в животе. Любовь, романтика - все это похоже на кроличью нору, а я Алиса и вот-вот провалюсь в неё. Дес опускает руку к моему запястью, и меня охватывает напряжение, когда он проводит пальцами по браслету. Что сейчас он от меня попросит? Ещё тренировку? Какой-то извращённый секс? Не стану лгать, я поддержу эту идею. ... И точно знаю, что именно поддержу.

- Расскажи мне о своём прошлом, то чего я не знаю.

Конечно, в тот самый момент, когда я действительно хотела разделить вызов Деса, он сносит мне мозг, задав простой вопрос. Через секунду я понимаю, что магия Торговца не давит на меня, как обычно. Он не забирал бусину. Он просто хочет узнать обо мне больше... пока я тут стою с голой грудью в его покоях.

- Эм... что именно ты хочешь знать?

Я поднимаю руки и закрываю грудь от Деса. В один прекрасный день я буду непринуждённо вести разговоры с Десом, стоя голой, но этот прекрасный день точно не сегодня.

- Как ты познакомилась с Темпер? - спрашивает он.

Он хочет узнать это? Именно сейчас?

Но Дес умеет читать меня, как книгу.

- Думаешь, меня волнует то, что я упустил момент заняться с тобой любовью?

Слова бьют прямо в сердце. Он опускает глаза на мою грудь и низким голосом произносит:

- Нет, не это меня волнует.

Я прищуриваюсь на его высокомерие.

Он делает шаг вперёд, вторгаясь в моё личное пространство, и мне остаётся лишь не отступать. Дес по-прежнему подавляющая сила, с которой, как и раньше, приходиться считаться.

- Я знал, кем ты была в тот вечер, когда я оставил тебя, Калли, и я узнаю тебя сейчас, но мне хочется знать всё, что произошло с тобой за те семь лет, на которые я тебя потерял.

У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на него. Мы любовники, старые друзья и незнакомцы одновременно. Он абсолютно прав, нам столько нужно наверстать, и это никакая физическая близость не компенсирует. Дес этого от меня хочет.

- Я познакомилась с Темпер в выпускной год Академии Пил, - говорю я и мысленно перемещаюсь в последний год моего обучения в сверхъестественной школе-интернате. Трудный был период. Лишь за пару месяцев до этого я потеряла Десмонда и осознала, что у меня нет ни друзей, ни семьи. Единственное, что было в изобилии - разбитое сердце. - Это было в первый день занятий, я сидела одна в полном морали магическом классе, и она уселась рядом. А потом заговорила. - Она говорила так, словно мы уже были подругами, только меня об этом не предупредили. - Впервые, после твоего ухода, другой студент пытался подружиться со мной.

Совершенно не больно признаваться Десу, что я когда-то была социальным изгоем. Он и так это знает. Что касается дружбы с Темпер... уже позже я узнала, как трудно ей было сесть рядом со мной и заговорить. Она знала, что у меня нет друзей, и это у нас общее.

Через несколько недель я узнала, что Темпер избегали даже больше, чем меня, в основном из-за того каким сверхъестественным созданием она была. Конечно, учитывая моё собственное тёмное прошлое, дурная слава Темпер сделал меня похожей на неё.